今天放假一天，鹿山鎮學堂內舉行了隆重的慶祝儀式，李延慶四人在童子會上奪得魁首的消息昨天便傳到鎮子，頓時滿鎮沸騰，這可是孝和鄉幾十年來第一次拿到全縣第一，比當年李家二郎中了進士還要令人激動。

李家二郎中進士隻代表他個人，而鹿山鎮學堂勇奪湯陰縣魁首卻代表了全鄉，是全鄉人的榮譽，每個人都感到臉上有光。

四個大鄉紳當即決定，在學堂內舉行一次盛大的慶祝儀式，基本上稍有點臉麵的鄉人都請來了，學房裡所有的長凳子都抬了出來，學堂小操場上坐滿了近百名賓客。

十幾名大學房的學子充當臨時招待，從酒館借來上百個粗瓷大碗，學子們燒水遞碗，忙得團團轉。

李大器也被邀請來了，兒子奪得全縣第一，他心中驕傲萬分，卻一點也不敢表露出來，而是躲在一堆李氏族人之中，他就害怕彆人指著慶兒說，‘看！那個就是李捉刀的兒子。’

他為兒子深感驕傲，可又為自己連累兒子而感到無比愧疚。

“大器！”

身後有人在叫他，一回頭，竟是族長李文佑，他連忙上前行禮，李文佑笑眯眯道：“我聽縣裡的朋友說了，這次我們能奪魁，主要就是因為慶兒表現出色，給我們家族長臉啊！大器，這是你教育有方。”

李大器慚愧道：“是祖宗泉下有靈，護佑著慶兒。”

“對！對！這話說得對。”

李文佑很讚賞這句話，他自己就體會深刻，他向兩邊看了看，又低聲道：“這話就你我說說，可千萬彆傳出去，對慶兒沒好處！”

“我明白，請族長放心。”

這時，有人在遠處叫李文佑，李文佑搖搖頭苦笑道：“什麼事都要找我，腿都要跑細了。”

“能者多勞，族長去忙吧！我自己呆著就行了。”

李文佑讓彆的族人招呼李大器，他自己匆匆去了。

李大器剛剛坐下，一轉頭，卻發現旁邊坐的竟然是都保正李文貴，他頭皮一陣發麻，想走又不好意思，隻得硬著頭皮打個招呼。

李文貴卻板著臉，就仿佛不認識李大器這個人，他和兄長就因為李延慶幾乎要翻臉了，先是為了劉承弘，緊接著便是他孫子被李延慶取代，偏偏李延慶還表現出色，就等於在打他李文貴的臉。

若不是自己還身兼都保正的職務，他才沒有這個興致來參加什麼慶功會，李文貴冷冷瞥了一眼李大器，哼了一聲，起身便坐到彆的地方去了。

李大器著實尷尬，就在這時，大門處傳來一陣鞭炮聲，有人大喊：“來了！來了！”

李大器也顧不上什麼尷尬，連忙站起身向大門處望去，前麵人頭擋住了他的視線，他索性站上木凳，伸長脖子，終於看到了兒子。

隻見兒子李延慶和其他三人被數十名後生抬進了大門，每個人身上都掛著大紅花，在一片鼓掌歡呼聲中走到最前麵。

李大器的眼淚不爭氣地流了下來，他一邊抹淚一邊張望，這時，他忽然聽見有人在身後低聲道：“那個人就是慶哥兒的父親！”

“教子有方啊！生出這麼一個爭氣的兒子。”

李大器心中怦怦亂跳，卻不敢回頭，耳朵卻支棱著，後麵人的每一個字他都聽得清清楚楚。

“聽說以前是個舉人，後來得罪了縣丞，被整得很慘，現在兒子又爭氣了，我覺得還是父親從小教育得好啊！”

“說得對，要是我也象他那樣教育兒子，說不定我的兒子也能奪得全縣第一。”

李大器的腰板慢慢挺直了，這麼多年來，他還是第一次聽到有人在背後誇讚自己，而不再戳著他的後背罵李捉刀，這令他心潮起伏，激動萬分。

．．．．．．．

慶功典禮直到中午才結束，眾人漸漸散去，李大器又被族長叫上前，給他介紹了另外兩名本鄉大紳，王萬豪和湯廉。

實際上他們早就認識，隻是過去的事情不好再提，大家就假裝第一次見麵，王萬豪和湯廉連聲誇讚李延慶聰明，誇讚李大器教子有方，並熱情邀請他們父子在得空時去府上做客。

最後大家各自回家，李大器看見兒子牽著一頭毛驢在學堂門口等自己，他心中一熱，快步走了上去。

“爹爹，這頭毛驢如何？”李延慶拍了拍身邊健壯的毛驢笑道。

這頭毛驢是他的獎品，不僅有毛驢，每人還得了二十貫錢的獎勵，收獲頗豐。

李大器摸了摸兒子的頭，又打量一下驢子笑道：“這頭毛驢不錯，是德州三粉驢，體格高大健壯，在騾馬市至少要賣十五貫錢。”

“這個驢以後就給爹爹代步了。”

李大器連忙擺手，“我不用，你騎著它上學正好！”

“我去學堂才三裡路，我和李二李三在路上走著玩呢，再說學堂也沒有地方拴驢子，爹爹騎它去縣裡最好。”

李大器見兒子一片孝心，便高興地答應了，他牽過驢子笑道：“我們先去鎮上買的吃食，然後回家！”

“爹爹，大黑好嗎？”

“大黑當然好，昨天又抓到一隻大肚子黃鼠狼，胡大娘可高興了，獎賞它一個大包子。”

“我們的房子呢？應該修好了吧！”

“已經修好了，比原來還多了間屋子，爹爹專門留給你，以後有自己的房間了，還買了家具．．．．．”

父子二人邊說邊走，牽著驢向鎮上走去。

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李大器父子剛回到村口，鞭炮聲再次響起，保正李真帶著全村人迎了出來，著實令李延慶又是意外又是感動，他連忙上前感謝大家。

鄰居胡大叔卻帶著十幾個後生直接將他扛了起來，全村人一起歡呼鼓掌，李真豎起大拇指對李大器道：“慶哥兒這次給我們村爭臉了！”

旁邊顧三嬸搶著道：“是啊！我今天去鎮上買東西，店家聽說我是李文村的，連聲誇讚呢，還便宜賣給我，都是慶哥兒給我們爭的光，大器啊！以前大嫂對不住你，說了些難聽的話，我向你道歉！”

李大器連忙擺手，“沒有！沒有！大家都對我很好。”

李大器見到一張張熱情的臉龐，他高高舉手抱拳道：“感謝各位鄉親，慶兒一直得到大家的照顧，大器感激不儘，以後慶兒若有成就了，一定會回報鄉裡，大家請去寒舍坐一坐吧！”

眾鄉親紛紛鼓掌，簇擁著李延慶父子向他們的新家走去，李延慶剛走到家門前，大黑便搖著尾巴衝了上來，一下子將小主人撲倒，激動得在他臉上狂舔，眾人大笑，跟著李大器進了院子，立刻將院子擠得滿滿當當。

胡大娘帶著媳婦前來幫忙，給眾人燒茶送水，李延慶也打開包裹，將縣裡買的糖果點心以及鬆子、甜瓜子分給大家品嘗，李大器心中著實高興，索性拿出幾貫錢分給孩子們，眾人歡聲笑語，甚至兩家人爭著要和李大器結親家，惹得大家一陣陣哄笑。

鬨了一個時辰，村裡人才漸漸散去，胡盛重重拍了拍李大器的肩膀笑道：“有這樣的兒子，真的讓人驕傲啊！”

李大器兩眼通紅，抹了一把眼淚道：“要是雲娘還在，她該多高興。”

旁邊胡大娘一拍手，“大器，你倒提醒我了，上午你老丈人來過了，正好你不在，他讓你帶慶兒找個時間去他那裡坐坐，他們想慶兒呢！”

李大器的臉色有點陰沉，當初嶽丈是怎麼對待他們父子，他現在還記得清清楚楚，現在見慶兒稍微有點出息了，就想起外孫了。

胡盛勸他道：“畢竟他們也是大戶人家，肯主動低頭過來，已經很難得，再說慶兒也該給他娘掃掃墓，對不對？冤家宜解不宜結，看在慶兒娘的份上，過去的事情就彆往心裡去了。”

李大器點點頭，“你說得對，他們畢竟是慶兒的外公，回頭我先捎個口信過去，等大年初二我帶慶兒去給他們拜年。”