之後前往客棧的路上，眾人果然遇到了芝台書院的學子。

多為女扮男裝，且青春靚麗，三五個一起在街上閒逛，讓兩個書院的學子眼睛都移不開。

當然，兩個書院的隊伍也頗受對方矚目。

不過對方矚目的隻是隊伍中的某一個點——唇紅齒白的薛元培。

反倒是距離這裡最近的醉經堂的學子，一個都沒看到。

“你們在客棧待著，不要亂跑。我和言院長去一趟都護府。”到了客棧安頓下來後，寧長青對瀟江書院眾人道。

“放心吧，院長！”曹歸信誓旦旦道。

寧長青掃了他一眼，曹歸確實能讓人放心，除了喜歡賭之外。

如果他不改，早晚有一天會在這上麵吃大虧。

……

兩個院長離開了一個多時辰才回來，將眾人召集到一起。

“我們兩個書院是最後的，明天便出發，前往嵐城。”

“這麼多書院一起走？是乘坐那個卡車麼？”有人好奇問道，此話一出，眾人都興致勃勃。

卡車出現的時間並不長，大部分人都是隻聞其名，未見其物。

不過聽說這個叫做“卡車”的東西不但速度極快，而且還不那麼顛簸，比起馬車可舒服多了。

眾人對這種一天就能跑一千多裡的工具極感興趣。

“不是卡車！”寧長青解釋道。“明天我們要坐一種叫做蒸汽火車的東西前往嵐城。”

雖然他也不知道蒸汽火車是什麼，可仍然用一種極為平靜的語氣說出來，仿佛自己早就了然於胸一般。

一聽寧長青的話語，眾多學子紛紛詫異起來：“蒸汽火車？那是什麼？”

“明天你們就知道了。現在，解散。可以在附近轉轉，但不要惹事。”寧長青對眾人說完，便讓眾多學子解散。

“院長，蒸汽火車是什麼？”眾多學子離開後，兩個隨行的先生才好奇問道。

“老夫哪裡知道！你們問我，我又問誰去？應該是那位昭親王弄出的什麼新東西吧！”寧長青麵對詢問也有些無奈。

在離開之後，眾多學子也在紛紛猜測。

同一時間，其他書院的學子也是如此。

不過都是不得什麼要領。

就像之前的拖拉機、卡車，很難從名字上猜出到底是什麼樣的東西來。

眾人隻能期待明天了。

接下來眾人便是在平都中閒逛，期間自然也會遇到其他書院的學子，期間發生了一些小故事，且略過不提。

接近傍晚之時，不少人都聽到城外發出一聲“嗚！”的長鳴，仿佛是什麼凶獸在發出嘶吼一般，讓人詫異不已。

……

一盞茶前，梓東來、花青花以及都護府眾多官員和數十個周邊的城主城令，都在城外的一處水泥平台上候著。

而在平台前方，則是兩條由鋼鐵鋪成的軌道。

之前數年，大耀在這上麵投入了兩萬萬斤鋼鐵。

如此巨大的鋼鐵數量，堪稱恐怖，足以將古族人從老人到孩子全都武裝起來。

然而這兩萬萬斤鋼鐵仿佛投入到了無底洞中一般。

就連許多城主城令都在暗暗猜測，這正在修建的“鐵路”到底是什麼東西，大耀竟然會消耗如此驚人數量的投入到其中。

直到此時，眾人才知道這“鐵路”竟然是一種工具，如同卡車、拖拉機那樣。

這也讓眾人心中更為詫異。

卡車和拖拉機在眾人心中，已經讓人驚歎了。

從嵐城到平都，卡車不過一天半的時間，這樣的速度是所有人想都不敢想的。

然而在這種情況下還要修建這種叫做“鐵路”的東西，到底會是什麼樣子？

正在眾人思索之間，先是有人發現地麵開始輕微顫動。

“來了，來了。鐵路上有東西！”有人說道。

所有人將目光放過去，隻見視線的儘頭，似乎出現了一個黑點。

隨後那個黑點越來越大，過了足足一盞茶的功夫，眾人才漸漸的張大了嘴，發出驚歎的聲音。

隻見一個高一丈，長百餘丈的如同鋼鐵巨蟲一般的怪獸越來越近。

完全的鋼鐵怪獸。

前端是一個鋼鐵製成，如同放倒的圓筒形狀，上麵還有三個冒著煙的煙筒組成的頭部，下方有著一排排的車輪。

而在頭部後方，則是有十節側麵有著一塊塊玻璃的廂體，每一個廂體都有七八丈長，比起卡車還要大上數倍。

而在十節廂體後方，則是八節黑黝黝的廂體。

這隻鋼鐵怪獸正帶著無可阻擋的氣勢朝著眾人而來，讓人倒抽一口涼氣。

所有人都知道，這隻怪獸就如同卡車、拖拉機一樣，並不是真的鋼鐵怪獸，而是製出來的什麼新東西。

然而正是如此，更加讓人覺得壯觀與可怕。

“嗚——”怪獸發出長長的嘶鳴聲，隨後降低了速度，在眾人麵前緩緩開過。

“裡麵有人！”眾人看著從自己麵前過去的廂體，突然說道。

隻見一個男子抱著一個孩子正在一個鑲嵌著玻璃的窗口看著自己等人。

“是昭親王！”

不僅僅是任八千。

梓東來還在窗戶中看到了咧著嘴大笑的銅震野。

雖然當初隻是見過幾麵，不過卻讓他留下了深刻的印象。

當年銅震野在雲煙樓將秦川打到人工湖裡，然後直接脫下褲子朝著人工湖裡尿了一灘……

……

“過頭了！”任八千朝著對麵的女帝笑道。“畢竟他們還有些手生。”

火車已經開過頭了四十多米了，多虧站台足夠大。

畢竟這裡可是最重要的中樞，以後又許多貨物都要從這裡裝入火車，所以建站台的時候，就特意建造的很大。

“很不錯！”女帝點頭稱讚道。“做的很好，朕要獎賞他們！”

“他們會很高興的！”

女帝話音剛落，兩人就聽到了旁邊車廂中傳來的歡呼聲。

“成功了！”

“沒有出任何問題！”

“哈哈，我們終於成功了！”

這是這次火車的第二次運行，第一次試運行並沒有到平都，也沒有太多人知道。

而這次卻不同，在嵐城舉行了一次隆重的“儀式”

不但任八千和女帝，就連許多朝中大臣都乘坐這趟火車來漲見識了。

還有為了這一天，不斷設計、調整、實驗、修改的眾多學子們。

如今火車安然抵達出雲，讓他們終於能暢快的歡呼起來。

“看樣子，他們已經得到最好的獎賞了。”聽到旁邊車廂中傳來的歡呼聲，女帝臉上帶著微笑。

火車緩緩的停下。

“雖然是這樣，但陛下的獎賞也不能少！”任八千哈哈大笑著起身，將二花放到地上，牽著她的手往外走。

“該出去見一下他們了！”

在下去之前，任八千穿過另外一節車廂，推開第三節車廂的門衝著仍然處於興奮當中的眾多學生笑道：“現在，該你們下去迎接眾人的驚歎與讚美了！”