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“下官殿中省尚藥局司醫李中易進見李帥……”
人在屋簷下,不得不低頭。更何況,麵對的是手握生殺大權的李廷圭,李中易隻得強忍住不爽的情緒,一邊往帥堂裡走,一邊重複著報名。
在這種皇權時代,長官如果讓部下報名進見,這簡直就是嚴重打臉的莫大羞辱。
“……下官拜見李帥。”李中易衝著正中的帥案,深深作了個揖。
進門的時候,李中易摸了摸懷中,靠著孟昶所賜的先帝金牌,他並不需要對李廷圭下跪。
“你就是檢校河池捉守使李中易?”李廷圭這話一出口,李中易就明白了,大事不妙。
無論哪個朝代,都沒有讓醫官帶兵出擊的道理,可是,李廷圭抓住的卻是捉守使這個大漏洞。
所謂的河池捉守使,除了維護河池的治安之外,還有個重要的責任,那就是帶兵剿匪。
沒等李中易開口,孟仁毅突然搶先插話說:“稟李帥,昨日晚間,末將接到陛下的口詔,調李中易回京替貴妃娘娘瞧病。所以,末將已經口頭免了李某的軍職。”
“哼,將在外,君命有所不授。”李廷圭氣得臉色發白,頦下的黃須一陣亂抖。
李廷圭明知道孟仁毅是在公開扯謊,想替李中易打掩護。可是,他也沒證據反駁孟仁毅的空口白話。
這種口舌官司,真的打到了京城去,以陛下對李中易的格外恩寵,肯定會大事化小,小事化了,最後變成沒事。
“孟仁毅,本帥有自專之權,你不會不知道吧?”李廷圭拉下臉,端出最高軍事長官的威嚴和氣勢,就是想讓孟仁毅知難而退,不要再胡攪蠻纏,替佞臣張目。
李廷圭的說法不僅占理,更重要的是,孟仁毅心裡很清楚,李廷圭對皇兄一直忠心耿耿,是軍中最支持蜀孟皇族的中流砥柱。
“可是……”孟仁毅冒著得罪李廷圭的巨大風險,依然還想把李中易拉出可能掉下去的萬丈深淵。
“汝不必多言。”李廷圭突然拿起桌上的令符,厲聲喝道,“李中易,本帥命你以檢校北路鄉軍都指揮使的身份,帶領所部鄉軍,即刻啟程西上,限兩日內趕到成州與河池交界的高梁寨,並固守待援。”
“李帥,李中易是個蠢貨,根本不懂帶兵打仗,末將願意替他去駐守高梁寨。”孟仁毅心中大急,再一次衝動地冒犯到了李廷圭身為大帥的威嚴。
哎呀,真是鐵杆的好兄弟啊!
孟仁毅為兄弟兩肋插刀的濃情厚意,令李中易如此深沉的人,都不禁鼻頭發酸。
李中易腦子裡猛地一熱,居然挺身而出,鏗鏘有力地說:“下官謹遵李帥軍令。”
說實話,李中易在感動之餘,心裡也非常清楚,如果孟仁毅不是孟昶的親弟弟,又是手握重兵的高級將領,就算他有一百顆腦袋,也不夠李廷圭砍的。
既然孟仁毅對他如此的肝膽相照,兩肋插刀,李中易明明心裡怕得要命,也乾脆豁出去了。
臉色已經比黑炭還要漆黑的李廷圭,眼看就要大爆發,李中易把握住了時機,搶先接了軍令,從而把一觸即發的緊張情勢,給緩和了下來。
“那好,本帥就等著你立下蓋世奇功的好消息嘍?”李廷圭終究不可能把孟仁毅給殺了,也隻能把胸中的悶氣,全都撒在了李中易的身上。
從帥堂裡出來後,李中易駭然發覺,他的整個後背散發出刺骨的涼意。
娘的,太緊張了,太刺激了,背心上都是冷汗,李中易感到很後怕。
剛才,萬一孟仁毅和李廷圭真的鬨僵了,他固然該死,孟仁毅也肯定會吃大掛落。
與其玉石俱焚,不如留著孟仁毅在後方,到時候,增援啊,補充糧草軍械啊,都要方便得多。
說句心裡話,李中易此前和孟仁毅結交,多少帶了一些功利思想。
俗話說得好,疾風知勁草,板蕩識忠臣。
關鍵時刻,孟仁毅為他兩肋插刀的寶貴友誼,深深地打動了輕易不動真感情的李中易。
時間非常緊迫,李中易不敢馬虎大意,他一回到鄉兵大營,就下達了緊急集合令。
與此同時,廚師們按照李中易的要求,架起數十口大鍋,開始揮汗炒米。
有關抗美援朝的老戰爭片,李中易看了不少。當年的英勇的誌願軍戰士們,執行追擊任務的時候,每個人的兜裡都會裝有一些炒米或是炒麵,一般是七天的乾糧。
“老黃,你拿著錢,帶一個指揮去街上,不管商戶還是民戶,務必把油紙、蓑衣、傘具、被子、草鞋、靴子……等物品,都買回來。你記住了,現在不是省錢的時候,一律出高價買。凡是不願意賣東西的商戶,你可以嚇唬嚇唬,彆傷人命就行了。”李中易叮囑得很細。
等黃景勝轉身要走的時候,郭懷叫住了他,然後從袖口掏出幾頁紙,遞到了李中易的手邊。
李中易仔細的看了一遍後,不禁暗暗自責,在指揮作戰這個領域,他還是太嫩了。
郭懷在紙上詳細列明了,大軍行軍所需要的所有裝備,比如說,雞公車(獨輪車)、帳篷、水囊、繩索、做飯用的大鐵鍋,等等等。
不僅如此,郭懷還在紙上注明了,這些物品應該去哪裡領取,或是到哪家商戶去購買,這可就是不一般的細心了。
準確的說,郭懷不僅一直默默地替李中易做著查遺補漏的工作,而且做得非常之用心。
更重要的是,郭懷在紙上特意提醒:行軍途中,一個營500人的戰兵,至少需要200名民夫以及四百根扁擔。
唉,一時不察,差點就要了老命呐!
誰知道計劃沒有變化快呢?此前,李中易隻是惦記著守住河池城,卻完全疏忽了對於民夫以及運輸工具的重視。
“安民,怎麼需要這麼多民夫?”李中易非常好奇地問郭懷。
郭懷抱拳叉手,一本正經的解釋說:“回李帥,如是中原地帶作戰,因多為平地,所以並不需要這麼多民夫,隻須多備馬車即可。隻是,我大蜀國西北部多山,而且連綿不絕,所以,士卒爬山的時候,除了攜帶盔甲兵器之外,不可能負重太多。”
見李中易露出一副若有所思的樣子,郭懷知道他很感興趣,就繼續介紹說:“因為八百裡秦川之險,若是咽喉要道被敵軍所占,則我軍必須翻山繞路。然而,群山之間,很多地方僅是一條羊腸小道,連獨輪車都很難順利通過,這個時候就需要民夫用扁擔挑著糧食等物,棄車登山了。”
“安民,你很好,棒極了!”李中易雙目炯炯,抬起手臂,十分用力地拍了拍他的肩膀。
郭懷雖然聽不明白,棒極了是個啥意思,不過,這並影響他判斷出,李中易是在誇獎他。
“李帥,山路行軍時,繩索、大斧子和大砍刀,至關重要。”郭懷得了鼓勵,心裡越發得勁,“無論是攀登險峰,還是開通進軍之路,這三樣物件,都必不可少。”
“繼續說,你繼續說……”李中易目光炯炯地瞪著郭懷的嘴,惟恐漏掉了任何一點小細節。
“李帥,在山上同周軍作戰,首要的軍器就是弓弩,其次是可供投擲的短槍,然後是刀盾,最後才是長槍。”郭懷咽了口唾沫,解釋說,“弓弩、短槍和刀盾適合林中近戰。我軍的標準長槍長達八尺(約兩米),在狹窄的山間,實在很難施展得開。”
這一次,李中易注意到了郭懷對他的稱呼,怎麼從李公變成了李帥?
哦,是了,李中易已經被李廷圭正式任命為檢校鄉軍都指揮使,按照軍中的陋習,已經勉強可以被稱為帥。
“在山中作戰,糧草很可能不濟,那麼,還必須要能夠識彆野菜和野果的人。”郭懷說的口乾舌躁,喝下兩盞茶後,這才繼續解釋說,“晚上安營的時候,必須在山泉附近才行……”
李中易堅信磨刀不誤砍柴功,所以,在和郭懷仔細的商量過後,才讓黃景勝拿著重新擬定的物品清單去辦事。
郭懷這邊也沒閒著,李中易讓他拿著信物去找後軍的輜重官,領取作戰所需要的弓弩以及短槍等物。
等他們走後,李中易腦子裡突然靈光一閃,想到一個雖然很簡單,但非常實用的長途行軍工具:綁腿!
於是,李中易一聲令下,讓人把此前做衣服剩下的一部分布料,全都用剪刀裁了。
時間很緊,李中易已經沒時間,來召集婦人們製作綁腿。
所以,標準化製作綁腿的工序,自動被李中易省略了。不管綁腿是粗或是細,隻要拉扯不斷,也就達到了使用的基本要求。
李中易站在高台上,當眾做了示範。因為紮綁腿的動作,並不複雜,所以,即使有些鄉兵腦子笨一點,也勉強可以把綁腿纏到兩腿上。
看著台下手忙腳亂的鄉兵們,李中易很有些自責。他此前一直以為,並不需要出城作戰,所以,並沒有想到要弄出綁腿來,實在是考慮不周啊!
如果有作戰經驗的話,李中易完全可以提前想到,並準備好製式的步軍背囊。
在部隊整裝出發之前,李中易可以讓士兵們將統一發放的炒米、草鞋、傘具等物件,全部裝進背囊,背在肩上行軍。
就在李中易忙的腳不點地的時候,孟仁毅帶來幾百輛馬車,載著大量的軍用物資,浩浩蕩蕩地開進了鄉兵大營。
“無咎,李帥就是這個脾氣,不說我了,就算是皇兄他,也很多時候拿這個老倔頭,沒啥好辦法。”孟仁毅替李廷圭解釋了一番,然後指著一眼望不到的馬車,“此去高梁寨的路上,一半是平地,一半是山地。這些馬車暫時借給你們坐了走平路。”
“我還給你帶來了一千隻水囊,走山路的時候,用得著。另外還有避雨的蓑衣三千件,軍中的民夫一千個,戰馬一百匹……”孟仁毅帶來的東西,都是李中易所急需的。