當晚回到雍王府，雍王弘譽與幕僚張啟功在書房吃酒，一邊吃酒，一邊說起傍晚被他父皇召見一事。

期間，雍王弘譽讚道：“啟功神機妙算，今日本王道出了那一番抱怨後，果然順利脫身。……這招「以退為進」，著實巧妙。”

張啟功聞言淡淡一笑，隨即正色說道：“殿下不可鬆懈。……雖然今日殿下逃過了歸還禁衛的事，但恐怕也因此讓陛下心中有所不滿。若是在下沒有猜錯的話，今明兩日，陛下就會召見肅王，探尋肅王的心思……”

雍王弘譽聞言沉默不語，他父皇矚意老八趙弘潤接掌社稷，這在朝中也並不算是什麼秘密。

想了想，雍王弘譽皺眉說道：“憑我對弘潤的了解，弘潤不會……”

然而，他的話還未說完，就被張啟功打斷了：“殿下，似這般天大之事，豈能假手於他人？若是肅王被陛下說動，豈非是功虧一簣？”

雍王弘譽聞言皺了皺眉，說道：“那你的意思是……”

“在下還是當日那句話。”看了一眼雍王弘譽，張啟功壓低聲音說道：“肅王……不能留他在大梁，必須設法讓他主動離開回到封邑商水，如此一來，陛下便再無其他選擇。”

雍王弘譽沉思良久，徐徐點了點頭。

十月中旬至下旬，就在雍王弘譽成為儲君的大勢人選期間，大梁城內，悄無聲息地傳出一條謠言，在短短兩日內便傳得沸沸揚揚。

謠言稱：雍王弘譽繼位已勢不可擋，除非肅王弘潤出麵乾涉，奪取大位。

傳到後來，當初「趙弘潤並未親自出麵辟謠、否認意圖乾涉奪位」的往事也被翻了出來，一時間，雍王黨對肅王趙弘潤與肅王黨可謂是萬分警惕。

期間，雙方在城內發生了些許衝突。

以至於終於在十月十九日這一天，雍王弘譽派人向肅王府投遞了請帖，邀請趙弘潤攜正室羋薑一同過府赴宴。

趙弘潤也希望儘快解決這個誤會，遂在黃昏前帶著肅王妃羋薑、侍妾雀兒二女，還有宗衛長衛驕，一同造訪了雍王府。

雍王弘譽喚出了王妃崔氏接待羋薑與雀兒二女，而他自己，則將趙弘潤與衛驕二人領到偏廳，對坐小酌。

期間，雍王弘譽笑著詢問趙弘潤道：“弘潤，聽說前兩日，父皇曾在甘露殿召見過你吧？”

趙弘潤聞言愣了愣，笑著說道：“確有此事。”

“聊了些什麼？”

“也沒聊什麼，隻是隨口扯了些有的沒的。”

“嗬嗬。”雍王弘譽不置與否地笑了笑，忽然問道：“父皇沒有問你，是否有意接掌社稷麼？”

趙弘潤愣了愣，笑容難免有些勉強。

因為正如趙弘譽所猜測的那樣，那一日，他父皇的確曾問過他，是否改變主意。

“雍王兄……”

趙弘潤想解釋一下，但是雍王弘譽卻抬手打斷了他。

“弘潤不必解釋，其實愚兄一直認為，你有資格與能力接掌社稷。隻是你小子吃不了苦，自己往後縮……”說著說著，雍王弘譽自己就笑了起來。

見雍王弘譽表情如常，趙弘潤心中亦是鬆了口氣。

待笑過一陣後，雍王弘譽惆悵地問道：“想必父皇對我……有諸般抱怨吧？”

趙弘潤想了想，終究還是點了點頭。

見此，雍王弘譽苦笑了一聲，搖搖頭說道：“這個監國儲君，為兄當得確實窩囊……堂堂監國儲君，命令卻出不了大梁，可笑！可悲！”

趙弘潤默然不語，他自然知道雍王弘譽這句話指的是什麼——那指的是雍王弘譽想殺襄王弘璟，卻毫無辦法的窘迫。

“你說趙弘璟該不該殺？”忽然間，雍王弘譽扭過頭來質問趙弘潤。

趙弘潤默然不語。

其實彼此都明白，倘若當日襄王趙弘璟設計陷害的是沈淑妃，多半趙弘潤早就派出雙鴉將趙弘璟千刀萬剮了——但是此刻，趙弘潤卻不能這樣說。

至少，他不能明確表態支持雍王弘譽這種企圖「殺害兄弟」的行為。

“雍王兄，人死不能複生。……縱使你殺了趙弘璟，施貴妃也不能死而複生。”趙弘潤在旁勸說道，雖然他自己也知道，他這番話，雍王弘譽根本聽不進去。

果不其然，雍王弘譽搖頭說道：“雖母妃不能死而複生，但可以祭奠其在天之靈。……我從未對一人，懷有如此強烈的殺意。”

說著，他深深吸了口氣，忽然回顧趙弘潤道：“弘潤，愚兄最後在問你一句，你可有意接掌社稷？”

“雍王兄？”趙弘潤聞言，皺眉說道：“難道雍王兄也輕信城內的謠言，至今仍對小弟心存懷疑？”

“那些謠言？”雍王弘譽聞言笑了笑，搖了搖頭說道：“那些謠言，想來是蕭逆放出來離間我兄弟二人的，何足輕信？”說到這裡，他見趙弘潤麵露驚訝之色，遂補充道：“王皇後已向我透露，她為何派人誅殺曲梁侯司馬頌……正是蕭逆設計陷害，欲先後除掉慶王與為兄。”

“原來如此。”趙弘潤點了點頭。

此時，又見雍王弘譽玩笑般說道：“難道，弘潤是懷疑愚兄假借蕭氏的名義放出來的吧？”

趙弘潤愣了愣，心中暗自嘀咕了兩句。

還彆說，趙弘潤與幕僚介子鴟、溫崎二人，還真懷疑過最近這個謠言乃是雍王弘譽釋放出來，目的就是為了讓他主動離開大梁，暫避謠言。

“不會你們真以為是為兄命人放出的謠言吧？”瞧見趙弘潤神色有異，趙弘譽驚愕問道。

聽聞此言，趙弘潤連忙解釋，卻被趙弘譽給打斷了，後者正色說道：“弘潤，為兄從未懷疑你會與爭奪皇位，退一步說，若是你有這個心思，為兄願意退出爭位，將大位拱手相讓，隻要你替我辦成一件事，解我心寬。”

趙弘潤自然明白趙弘譽口中的「一件事」指的是什麼，但他既不想幫趙弘譽殺掉趙弘璟，也從未想過要奪取趙弘譽唾手可得的皇位。

“雍王兄言重了，弘潤從未想過此事。”趙弘潤連忙推辭道。

雍王弘譽聞言端著酒盞思忖了半響，忽而對趙弘潤說道：“弘潤，這當真是你的真心話麼？”

“千真萬確。”

“唔。”趙弘譽點了點頭，隨即看著趙弘潤正色說道：“既然如此，弘潤，為兄請你暫歸商水。”說到這裡，他見趙弘潤麵露驚愕之色，遂解釋道：“……不是因為那則謠言的關係，而是因為父皇。你也知道，父皇仍在等待你回心轉意，你一日留在大梁，為兄一日無法繼承權柄。”

“……”趙弘潤默然不語。

“還有，你手中的權勢與人脈。……為兄當然信得過你，但是支持為兄的那些人，卻會對弘潤抱持敵意，這一點，縱使為兄亦無力改變；哪怕是弘潤你身邊的人，其實也希望你能取代為兄吧？……這是人之常情，為兄可以理解，但是，這也會讓蕭逆得到可趁之機。”

“……”聽著雍王弘譽的話，趙弘潤微微點了點頭。

的確正如雍王弘譽所言，在前者接掌魏國社稷的最關鍵時候，他趙弘潤這個不參與皇位爭奪的人繼續留在大梁，隻會給前者添亂，讓這場漫長的奪嫡之爭無休止地進行下去。

反之，若是他離開了大梁，這是對待那些謠言的最有力的回應。

到時候，雍王弘譽順利接掌魏國社稷，魏國就能最快渡過王權更替的混亂局麵，在新君的統治下，迅速發展，奠定成為中原霸主的基礎。

“我明白了。”

趙弘潤點了點頭。

當晚，雍王弘譽與趙弘潤在府上暢飲了一番，期間，雍王弘譽向趙弘潤許諾了日後魏國的種種，聽得趙弘潤心花怒放。

趙弘潤忽然覺得，他離曾經那個閒王的奢求，或許隻剩下一步之遙——待他日在雍王弘譽的治理下，魏國必定會越來越強大，到那時，他就可以卸下一切，悠哉悠哉地當一名隻需享受犬馬聲色的閒王。

次日天蒙蒙亮時，與雍王弘譽喝了一夜酒的趙弘潤，在正室羋薑與侍妾雀兒的攙扶下，晃晃悠悠地乘坐馬車，返回肅王府。

待等趙弘潤離開之後，張啟功來到了雍王弘譽身邊，詢問道：“殿下，如何？”

隻見雍王弘譽半醉半醒地說道：“弘潤已答應，三日之後返回商水……”

聽聞此言，縱使是素來冷靜的張啟功，臉上亦露出了欣喜之色。

因為隻有當肅王趙弘潤也離開大梁之後，自家殿下在大梁才算是真正的再無敵手。

“恭喜殿下。”

“先不忙著恭喜。”雍王弘譽擺了擺手，隨即正色說道：“那些謠言的事，你這邊小心一點，回頭我會催促兵衛府、大梁府、大理寺聯手追查，若是順利的話，應該可以借此事將兵衛接管過來……”

聽聞此言，張啟功頓時嚴肅了表情，沉聲說道：“在下明白。”

在張啟功離開之後，雍王弘譽負背雙手走出書房，看著天邊出征的朝陽，嘴裡念念有詞：“……三日之後，由我來……製定規則！”

而與此同時，在皇宮內的甘露殿內，大太監童憲則將「肅王趙弘潤今早醉醺醺從雍王府出來」這件事稟報魏天子。

隻聽得魏天子的眼眸一陣變幻。

『……這一連番的手腕，讓朕亦措手不及。弘譽，你還真不曾令朕失望，隻不過……』

不知想到了什麼，他皺了皺眉，暗自歎了口氣。

隨即，他忽然想起某個至今仍做夢想著什麼閒王的兔崽子，魏天子眼中露出幾絲沉思之色。

『……這樣也好……』