嘉靖六年六月初三，吐魯番使者穆罕兒離開了肅州後，立即快馬加鞭趕回安樂城。大明靖國公徐晉拒絕議和修好，並且獅子大開口，要求吐魯番歸還關西七衛，外加賠償五百萬兩銀子，並且揚言十天之內必須收到答複，否則便發兵攻伐吐魯番。

穆罕兒在吐魯番的官職雖然不算高，但也明白徐晉所提出的這些條件，滿速兒汗是絕對不可能答應的，所以兩國開戰在所難免。

因此穆罕兒絲毫不敢怠慢，為了儘快把消息傳回去，甚至連夜馬不停蹄的趕路，還順道提醒沿途各城鎮提高戒備，以應付明軍將要發動的攻擊。

從嘉峪關到吐魯番國都安樂城約莫兩千裡路，穆罕兒花了四天時間，六月初七日，終於趕回到安樂城，並把這次出使的結果告知了滿速兒汗。

果然，滿速兒汗聽完後勃然大怒，重重的一掌拍在案上，大罵：“姓徐的未免太囂張狂妄了，竟然讓本汗歸還關西七衛，賠償五百萬兩銀子，簡直異想天開，好，你要戰便戰，本汗奉陪到底，難道還怕你不成。”

在場一眾文武卻都麵色凝重，沒人敢接話，滿速兒見狀更加怒火中燒了，冷哼一聲道：“莫非你們都被明國人嚇破了膽兒？”

一名戴著白帽兒的文臣上前一步，小心翼翼地道：“大汗息怒，我等非是膽怯，而是情況不容樂觀，日前哈密方麵來報，瓦剌桑哈德和吐羅火二人率軍抵近，顯然是與明軍相呼應，倘若明軍與瓦剌聯手，從兩線發動進攻，咱們的軍隊恐怕會抵擋不住。”

滿速兒汗眼中厲芒一閃，寒聲道：“依你這麼說，難道本汗應該把關西七衛，以及五百萬兩銀子雙手奉給明國人？”

白帽兒文臣機靈靈地打了個寒顫，連忙道：“臣不是這個意思，臣以為……是不是應該再派一名使者與明國人談判斡旋？即使最終沒能談攏，也可以拖延一些時間，咱們也好趁機調兵遣將，加強防禦。”

滿速兒這才麵色稍霽，擺手道：“不必了，姓徐的既然敢如此獅子大開口，分明就是在找借口動刀兵，再派使者前往，不過是浪費時間罷了，況且還有六天時間，足夠我們部署的了。

至於瓦剌人，他們剛在明國人那裡吃了大虧，怎麼可能甘心情願幫助明國人，所以哈密方麵不用過於擔心，隻要咱們敵住了明軍的進攻，瓦剌人是斷然不會摻和進來的。桑哈德這隻老狐狸，本汗了解得很，不過是想坐收漁人之利罷了，所以形勢不明朗之前，他是絕對不會出手的。”

不得不說，滿速兒確實對形勢分析得十分透徹，能坐到他這個位置，都不會是蠢貨！

這時，宰相阿卜拉行了出來道：“大汗所言極是，不過一旦咱們與明軍接戰不利，桑哈德肯定會毫不猶豫地落井下石的，所以老臣以為應該派一名使者虛以委蛇，暫時將瓦剌人穩住。”

滿速兒聞言點了點頭道：“好，便依宰桑所言。”

阿卜拉又續道：“明軍強大，光靠咱們的吐魯番的力量很難抵擋，大汗還應該派出使者遊說亦卜剌和葉爾羌，聯合抵抗明軍進攻。”

滿速兒的眉頭頓時皺了起來，派人出使亦卜剌部就算了，可是派使者到葉爾羌求助，他是斷然拉不下這個麵子的。

前麵便提到過，葉爾羌汗國目前的大汗是滿速兒的親弟弟薩亦德，準確的地來講應該是三弟。

俗話說“打虎親兄弟，上陣父子兵”，然而還有一句話叫“最是無情帝王家”，無上的權力有著無上的誘惑，為了權力骨肉相殘的戲碼，幾乎曆朝曆代都在上演，譬如薩亦德便曾經造過他大哥滿速兒汗的反，而且還是聯合二哥赫力烈一起乾的。

然而很不幸，薩亦德和赫力烈的造反失敗了，事後二哥赫力烈被殺，薩亦德則流亡到蔥嶺（帕米爾高原）一帶，投靠了一位遠房表親，不過後來薩亦德時來運轉，他的那位表親被一夥敵對勢力乾掉了，薩亦德接管了這位表親的五千部下。

接來薩亦德便開始發跡了，不斷吞並附近的勢力，最後一統新疆塔裡木河一帶，並登位稱汗，定都莎車，勢力不斷地往北和往東發展，最終打回到吐魯番的眼皮底下，建立了比吐魯番麵積還大的葉爾羌汗國。

昔日造反，想要自己的命的親弟弟回來了，還建立起一個與自己接壤的強大國家，試想一下滿速兒當時的心情？

所以啊，彆看薩亦德和滿速兒是親兄弟，卻是彼此恨之入骨，滿速兒便曾經數次派兵討伐葉爾薑，可惜都討不到便宜，甚至還吃了點小虧，所以，此時宰相阿卜拉竟然建議滿速兒聯合葉爾羌對抗大明，他如何拉得下這個麵子？

宰相阿卜拉見到滿速兒汗的表情，自然明白怎麼回事了，勸道：“大汗和薩亦德汗終究是親兄弟，如今大敵當前，暫時放下成見，聯合對抗明國……”

滿速兒臉色一沉，沒等阿卜拉說完便冷冷地打斷道：“你不用說了，本汗就算是亡國也不會求他，這個亂臣賊子，本汗恨不得殺之後快，不可能與之聯合，更何況這個逆賊肯定也不會同意聯合，本汗何必自取其辱，把臉巴巴的送上去給人家扇呢！”

阿卜拉聞言暗歎了一口氣，於是也不再規勸。

接下來，滿速兒便躊躇滿誌的調兵遣將，準備與明軍一決高下了。雖然聽說明軍很強大，火器很犀利，但滿速兒對自己的軍隊也很有信心，他本身就是一個戰爭狂人，麾下的軍隊身經百戰，戰力是十分強悍的，再加上主場作戰，未必就不是明軍的對手。

然而，滿速兒卻忽略了一點，徐晉說給他十天時間考慮，就真的會給他十天時間嗎？

……

嘉靖六年六月初四，也就是吐魯番使者穆罕兒離開肅州後的第二天，徐晉便從肅州回到了嘉峪關，把諸位悍將召到了帳前，經過一天的商議後，最終敲定了出兵的方案。

夕陽西下，餘輝照在嘉峪關的城頭上，風沙漠漠，熱浪逼人。

眾將從帥帳中陸續行了出來，榆林總兵裴老痞斜睨了大同總兵餘林生一眼，得意洋洋地道：“承蒙大帥看得起啊，這次由本總兵率榆林軍打頭陣，明天日落之前，老子一定拿下赤金，哈哈，餘蠻子，不好意思哈，這次頭功又是咱們榆林軍的了。”

所謂赤金，即是赤金鎮，位於嘉峪關以西一百五十裡左右，原是關西七衛之一，赤斤蒙古衛的治所所在，如今吐魯番人也在那兒派駐了兩千兵馬。

所以明軍要拿下的第一下據點就是赤金鎮，徐晉把這個任務派給了裴行謹，這便等於把頭功給了榆林軍，也難怪裴老痞會在餘林生麵前得瑟的。

餘林生不爽地冷笑一聲道：“裴老痞，老子勸你還是少得瑟為妙，彆到時頭功沒拿下，反倒成了吐魯番人的頭功！”

“呸呸呸，放你娘的屁，區區兩千吐魯番兵，老子放個屁就能統統崩死，你還是擔心自己能不能拿下苦峪穀吧，嘿嘿！”裴老痞說完便昂首挺胸，十分傲嬌地行了開去。

苦峪穀是位於赤金西北約八十裡，原是關西七衛之一，沙州衛的治所，被吐魯番占領之後，吐魯番同樣在那裡派駐了兩千人馬。

“切，大家瞧瞧這家夥的德性，尾巴都翹上天了，要是頭功沒拿下，老子看你把臉往哪擱！”餘林生把臉一甩，昂首挺胸地往另一個方向走了。

宣府總兵荊大楚無奈搖了搖頭，這兩個家夥真是貼錯門神，唉，大帥為何會把攻打瓜州城的任務交給我呢？

在此值得一提的，瓜州城位於苦峪穀西北近兩百裡，曾是唐朝安西都護府的治所所在，扼守著河西走廊的咽候要道，往北是哈密，往西南是敦煌，地理位置十分重要，也正因為如此，瓜州築有城池，規模還不小。

吐魯番占據了關西七衛後，分彆在瓜州、敦煌、哈密均派駐了重兵把守，兵力在五千以上，再加上有城池固守，要攻下並不容易。

偏偏宣府總兵荊大楚擅守不擅攻，在諸將中的名氣也是最弱的，徐晉竟然派他去攻瓜州，實在讓人費解，就連荊大楚自己也十分納悶，無論是裴老痞，還是餘蠻子，都要比自己強啊！不過軍令如山，大帥把任務都分排下來了，硬著頭皮都得執行。

看著宣府總兵荊大楚走遠了，有份參加會議的肅州衛指揮伍常威禁不住低聲問旁邊的謝三槍道：“謝總兵，國公爺不是說給吐魯番人十天時間考慮嗎？咋明天就出兵了？”

謝三槍嘿笑道：“伍大人彆天真了，等吐魯番人考慮完，本總兵的坐騎恐怕都在敦煌的月牙泉飲水了，孫子曰，兵不厭詐！”

伍常威不由倒吸一口冷氣，嘖嘖，讀書人果然陰險，什麼聖人門徒，什麼仁義禮智信都是狗屁啊，難怪人家外號徐常勝，果然不按常理出牌，高，實在是高呀！