廖仲方跟著錦衣衛進了祠堂，見到院子中的民夫正在燒火熬粥，而旁邊就是十輛糧車，用麻包裝著的糧食碼得整整齊齊，眼底不由閃過一絲炙熱。

“看什麼看，快點，彆磨磨蹭蹭的，外麵還有很多人等著呢。”身後的錦衣衛用刀把敲了廖仲方肩頭一下，不耐煩地喝斥道。

肩頭上傳來火辣的痛感，錦衣衛敲這下的力度顯然不輕，廖仲方心中暗怒，發誓一會發動後定斬了這名錦衣衛的狗爪子。

廖仲方進了祠堂大廳，突然警惕地停住腳步吸了吸鼻子，身後的錦衣衛見狀麵色微變，突然一刀朝前者後頸砍去。

廖仲方暗叫不妙，急忙低頭，然而還是遲了一些，發髻連同一層頭皮被削掉，瞬時鮮血直冒。

這個廖仲方是白蓮教的正式弟子，武藝相當不俗，雖然被偷襲受傷，但還是順勢一記後蹬，踢中那名錦衣衛的小腹。

這名錦衣衛慘叫一聲摔飛出門檻，痛得半天爬不起來，廖仲方趁機轉身便欲奪門而逃，然而卻被門外撲進的數名錦衣衛逼了回來。

這時祠堂的側房中也衝出數名錦衣衛將廖仲方團團圍住，後者怒喝一聲，還要暴起搏鬥。

砰……

隨著一聲火銃爆響，廖仲方的胸口飆出一朵血花，然後撲通的倒地。

錦衣衛把總司馬轅將還冒著煙的火統插回腰間，拔刀上前便把廖仲方的腦袋砍下，屍體則拖進側房中，此時的房間已經堆了十幾具血淋淋的屍體，全是之前起哄叫囂搶糧的礦工刺頭。

祠堂內的慘叫和火銃聲，外麵的人自然都聽到了，那些難民隻是麵麵相覷，而礦工們卻驚疑不定，紛紛操起來了家夥戒備。

徐晉不禁皺起了劍眉，金百戶更是低罵了一句飯桶，立即命令錦衣衛把徐晉團團護住。

這時身上濺滿鮮血的錦衣衛把總司馬轅跑了出來，擦著汗道：“大人，剛才進去那家夥十分警惕，而且身手不錯，下麵的弟兄不慎差點讓他跑掉了。”

金彪破口罵道：“飯桶，這麼多人圍攻一個還要用火器，你豬啊！”

司馬轅慚愧地低下頭。

徐晉冷靜地道：“現在不是問責的時候，馬上把剩下的礦工控製住，若有反抗，直接格殺。”

瞬時間，所有錦衣衛一擁而出，混在隊伍中的孫才見勢不對，立即大喊道：“有詐，官兵要殺人啦！”

瞬時一石激起千層浪，那些難民四散逃跑，孫才趁機混在人群逃進了黑暗之中。

“全部站住不許動，否則格殺勿論！”近百名錦衣衛如狼似虎地撲出，一邊揮刀衝上前，遇到膽敢舉械反抗的礦工直接無情砍殺。

砰砰砰……

爆豆般的火銃聲此起彼伏，本來狼奔豕突的難民們大部分都嚇得蹲下不敢動了，而那些礦工雖然凶悍，但領頭的基本都被收拾了，除了一部份逃掉的，其餘的都乖乖繳械投降了。

徐晉見到局勢控製住了，不禁長籲了口氣，立即命令把所有礦工捆綁控製起來，然後安撫其他受到驚嚇的難民。

安撫的方法很簡單，那就是馬上施粥，那些難民見到有吃的，立即又自動自覺地開始排隊了，至於被捆綁的礦工，還有因為反抗而被砍殺的礦工屍體都被他們拋在腦後。對於這些難民來說，沒什麼比食物更有吸引力了，如果有，那就是更多的食物！

當十幾顆血淋淋的人頭扔在跟前，那些被捆住還罵罵咧咧的礦工們瞬時噤若寒蟬，全部都沉默了，老實地配合錦衣衛的審問。

半個時辰後，東邊的天空出現了魚肚白，眼看就要天亮了。徐晉坐在祠堂外的簷階下，一邊喝著稀粥，一邊吃烙大餅，布滿血絲的雙眼盯著地麵的青苔，似乎在思索著什麼。

那些錦衣衛和民夫往這邊投來的目光都帶著深深的敬畏。一直以來，這個年輕英俊的欽差書生，給大家的感覺都是文質彬彬，而且性情溫和，沒有架子，和誰都能有說有笑，然而，這時大家才明白，徐翰林溫文爾雅的外表下，其實有著一顆殺伐果斷的心啊。

李時珍那小子捧著一臉稀粥，蹲在離徐晉數米遠的地方，仿佛後者身上有瘟疫似的，那十幾具血淋淋的無頭屍體至今還曆曆在目。

這時金百戶行到徐晉的麵前稟報道：“徐大人，審問清楚了，這些礦工確實是雞籠山銀礦場過來的，一共一百三十五人，咱宰了二十五人，又跑掉了一部份，眼下抓到的共八十二人。領頭的礦工叫孫才，不過跑掉了，就是這王八蛋挑唆其他礦工搶糧的。”

“孫才？”徐晉隱約覺得這名字有點耳熟，不過這名字十分大眾化，所以也沒有深究，點頭道：“折騰了一晚上，大家都累了，讓弟兄們輪流休息一個時辰，中午時分再出發。”

孫才和廖仲方雖然是白蓮教弟子，不過他們混跡在礦工中並沒有暴露過身份，所以像梅老五這些相熟的礦工也不知道他們的真正身份。徐晉自然也不會往白蓮教身上想，隻以為是獨立的個體事件。

接下來，錦衣衛和民夫們輪流休息，養足精神，中午吃完飯後便押著糧車啟程前往範縣，一路上遇到難民的遺骸便就地清理掩埋，免得發生瘟疫。

一路前行，沿途不斷有難民加入，此時跟在糧車後麵的難民已經多達千人了。徐晉便在難民中選出兩百名年輕力壯的小夥交給陳大壯帶領，幫忙看管那些礦工，而報酬就是每頓多分一碗粥。於是，這兩百名難民小夥就被一碗粥收買了，保護起糧車來比那些民夫都要積極。

由於要清理沿途村莊的屍體，隊伍前進得十分緩慢，直到太陽落山才走了二十裡左右，距離目的地範縣還有近三四十裡。

第二天，加入的難民繼續激增，已經接近兩千人了，徐晉再次在難民中選出兩百名後生幫忙保護糧車，代價依舊是一碗粥，就連樣維持著微妙的平衡。

然而，新的問題又來了，吃糧食的嘴越來越多，導致的直接後果就是糧食迅速地減小，儘管頓頓喝粥，但兩千多人一頓就能消耗掉半車糧食，實在觸目驚心，而且難民的數量還在持續增加當中。

“徐大人，明天咱們要是還不趕不到範縣，那咱們麻煩就大了。”金百戶看著車隊後麵跟都著的兩千多難民，艱澀地吞著口水。

徐晉自然明白糧食吃光的後果，點頭道：“今天繼續清理沿途的村莊，明天加快速度，在糧食吃光之前趕到範縣。”

第三天，徐晉等人終於趕到距離範縣十裡外，不過所帶的糧食也隻剩半車了，而後麵跟著的難民數量已經多達三四千人。

下午時份，範縣的城廓已經遙遙在望了，坐在馬背上的徐晉不禁暗鬆了口氣。就在此時，身後的難民忽然騷動起來，紛紛讓到了道旁，緊接著一支浩浩蕩蕩的運糧隊伍出現在視線內，負責押運的官兵均穿著地方衛所的鴛鴦戰襖。

徐晉正瞭望間，便見數匹快馬追了上來，為首者卻是認得的，正是兗州衛指揮使趙逢春，當日在壽張縣碼頭見過。

“參見徐大人！”趙逢春坐在馬上拱手行禮，他旁邊幾名千戶也跟著行禮。

徐晉微笑著還禮道：“趙指使來得倒是挺快的。”

趙逢春負責運送第二批糧食到範縣，還帶來了兗州衛的三千名衛所兵。

“賑濟災民十萬火急，本將又豈敢耽擱！”趙逢春對著北方拱了拱手，大義凜然地道。

徐晉笑了笑：“趙指揮有心了，正好咱們可以結伴進城。”

於是兩處人馬合作一處，六七千人浩浩蕩蕩地開向範縣。

此時，難民隊伍中正有一雙充滿仇恨的眼睛，惡狠狠地盯著徐晉的背影。此人正是那天晚上跑掉的白蓮教徒孫才，這家夥後麵偷偷地潛了回來，藏在熙熙攘攘的難民群中，伺機給師弟廖仲方報仇呢，可惜一直沒有尋到機會。