第二天，這三岔河口就炸開了！
大沽口的閒漢本來就多，老百姓也愛看熱鬨，此地的許多習俗，都圍繞著‘看熱鬨’這三個字展開的。
但這幾年來，再也沒有比昨夜更大的熱鬨了！
傳聞昨夜有紅船過橋，一夜之間，鈔關浮橋上掛滿了大紅燈籠。
紅燈籠卦處，百來個稅丁並兩旁鎖橋的運河防務兩條大兵船，人馬悉數死絕。……
說起三道浮橋兩道關裡的稅丁，大沽口往來的商人百姓無不滿腹怨言，恨得牙癢癢。
但這種恐怖的大案，卻叫人骨子裡發寒，有打個早起，路過看到的閒漢，跟人說起那副場麵，唾沫橫飛之中又帶著一種眼底青黑的驚悚。
若非是大沽口的老百姓愛看熱鬨，這等詭事，尋常人是不敢招惹的。
拉車的早早拉著客人過鈔關，卻是親眼見到了上麵的死人，對著一眾街坊道：“那真是邪了門了！浮橋底下一十八根鎮海梁柱，那可是從南邊運過來的陰沉木。”
“當年天後宮打樁的時候，咱們半個大沽口都去看過，頭九根柱子死活打不進去，兩千斤的大吊錘，打的水裡一股一股的血水，後來還死了人！天後宮的道士做了三天法，從橋基撈出了五個半石人，請出了鎮宮寶鏡，才把樁打了下去。”
“那可不！”老街坊也有說頭：“據說是漕幫連夜找了九個八字相合的童男童女，連夜沉下去，才打入的樁子！”
“浮橋的橋基也厲害，是四條大鐵船，官府從洋人那裡買來的，上麵塞滿了廢銅料，用朱砂合燒，燒成赤紅廢銅灌入鐵船船艙內，一直要灌到鐵船自沉，才算橋基穩固。據說啊！裡麵用銅水活活澆進去了四條蛟龍，都是打西山開煤礦的時候抓住的大蟒蛇，喂了三年，生出犄角了，才活活銅水灌死在鐵船內！”
說起這些，老直沽的街坊們頭頭是道，就沒有什麼秘密是他們不知道的。
“老浮橋下麵常有水鬼水怪，水鬼是夜裡把過橋的抓下去做替身，水怪那可邪乎了！晚上打那路過的，都能看見兩顆洋燈那麼亮的眼珠子，老直沽人誰不知道啊！”
“自從甲子年重修了浮橋後，第二年從河裡浮起來頭像磨盤那麼大，背甲頂艘船的王八。”
“據說是吃河裡的死孩子吃成的鬼鱉，被幾個洋人要花大價錢買走，後來是城裡三皇會的藥把頭，湊了幾萬兩銀子把鱉殼買了下來，臭肉就扔給了洋人！又說後來藥鋪從龜殼裡挖出了六顆珠子，每顆五千兩黃金，叫人給當場就買走了！”
“那洋人捧著一灘臭肉，還美滋滋的運回了他們西洋，據說是當藥來吃，能壯陽。”
說這話的看客看到街坊們眼睛亮了起來，樂嗬嗬的道：“洋鬼子中看不中用，離不得這東西啊！當年就進奉給了他們的女王！”
“女王？怎麼不是個男的啊！”看客們無不失望，哄笑道。
“因為她生不出男孩，才需要這藥啊！”
大家夥齊聲起哄，喧鬨了起來。
拉車的看著能說會道的直沽人把話越說越偏，搶了自己的風頭，不得不早早揭露了謎底：“今天早上，我打這浮橋上過得時候，遠遠的就看到橋邊站著好幾個人，有還朝我招手呢！”
“本來我也沒當回事，自打浮橋新建，鎮海柱杵河裡，鐵船鎮妖魔，浮橋也就沒怎麼出怪事了！”
“但遠遠看著，那招手的人不對啊！”
“他上身不動，下身卻飄著……正納悶呢，我車上的客人就喊停，他說，彆走！那有死人！”
“我正給他說，這浮橋新修後法力非常，鎮死了好多河妖水鬼。他就和我說，他們那裡女孩子怕嫁，多有商談婚事後吊死在轎子裡、屋梁上的。他也見過幾回，新娘子吊死在轎子裡，從外麵看過去，腳好像在飄……”
“就是那副模樣！”
“他還說，看影子，吊死的應該是個女人……”
“當時整個浮橋上掛滿了紅燈籠，但燈籠卻是不亮的，河上霧也大，我看到許多影子站在那裡，尋思著鈔關之上百八十個漢子，兩條大船，還怕什麼水鬼呢？”
“咱們直沽人膽子也大，我就放下車，走上前去打探。越走，越覺得那影子像是女人，還在回頭看我呢！一條大辮子垂下胸前，但腳和客人說的一樣，都是飄的。”
拉車的說到這裡，麵孔終於浮現了一絲悚然。
他打了寒戰，道：“等我走到近前，喊：妹子？你要去哪裡呀？那時候風一吹，霧就散了，露出來乾巴的死人，穿著稅丁的補子，被一根紅緞子吊在了浮橋的欄杆上。旁邊還掛著兩個紅燈籠。”
“這時候橋上的霧散開，每欄杆上都掛著死人啊！腳伸出橋外晃著，身子就短了一截，都成乾屍一樣，所以看上去都像女人……”
聽到這裡，看熱鬨的街坊們都不說話了！
大沽口好奇事，好怪事，敬佩有能耐的人，同時也喜歡看熱鬨，但這次的熱鬨可就玩大了！百十個稅丁被吊死在浮橋上，就算是水鬼拉人，也得避著點人多呢！
能一口氣殺那麼多人，得是什麼樣的厲鬼啊！
這時候漕幫那邊也傳來了消息，昨天等在鈔關外麵的船，跑了十幾條，全部異口同聲的說昨夜河上飄來了一艘掛滿了紅燈籠的花船。
老直沽人聽得連熱鬨都不敢看了，漕幫幾個把頭，已經商量著去天後宮請人來看了！
浮橋外兩座軍船上，勞廣銘掩著鼻子跟著頭兒在船上查探，船上的人已經全都沉在了河裡，腿腳筆直的豎著，在河裡沉沉浮浮，就像一根根樁子。
他們身上同樣有著大紅綢子連著，排成兩列，就像……就像一排橋樁子一樣，儼然一座活浮橋。
浮屍勞廣銘見得多了，詭成這樣子的，卻不多見。
河邊老人常說，不怕飄子（浮屍），就怕沉子（沉屍），半沉不沉，豎根杆子。
說的是豎起來猶如杆子的浮屍，是最邪門，最凶狠的。
“讓撈屍隊的，把這些撈起來！”
焦頭爛額的五河巡捕司把總不停的擦著頭上的汗，對巡捕隊的人喊道。
巡捕隊也為難：“撈屍隊的來看過一回，一聲不吭的扭頭就走了！我找了他三回，他才肯說三個字——乾不了！據說這東西比水鬼都凶，喚作陰屍借道，龍王爺過水路的道都能借。最可怕的是，陰屍借道的浮橋水路，過了鈔關就斷了！這說明道沒借成，三岔河口底下，有更凶的東西。”
“撈屍不撈三岔河口，這是老規矩了！”
“所以，除非天後宮先下去，不然撈屍隊不敢下去……”
“你娘地……”氣的把總大罵道：“他娘的……你他娘的，把撈屍隊的把頭給我叫過來，一群臭撈屍的，還敢給老子討價還價！”
就在這時，額頭上係著綁帶，托著羅盤的道士登上了大船。
“欽天監的人來了！”把總眼睛一亮，連忙擠了上去。
那年輕的道士麵色並不好看，透著青黑，一副體虛的樣子，額頭上的綁帶下似乎有凸起，隱隱滲透著血跡。
他剛來看過那一排浮屍，便開口道：“陰屍借道，過河打樁，哼！歪門邪道的法術。”
然後又看過了船上掛著的紅燈籠。
這次他沉吟了半響：“紅燈照，白蓮至……”
“紅燈籠的法術不少，但是卻以白蓮教的紅燈照最為厲害，紅燈白燭，行走六陰，白骨為稍，人皮為籠。這東西拘禁厲鬼，每一盞燈籠都是一道門戶。”
“把燈籠都燒了！”
道士命令道。
他剛走兩步，突然快步竄到了船邊，盯著河裡麵沉沉浮浮，頭發披散下來宛若海藻遮住麵孔的那些慘白浮屍。
突然問旁邊的把總道：“這像不像女人？”
把總一時回答不上來，他仔細看了半天，發現若不是那一身衣服，誰也分辨不出來是男是女，就算穿著了當兵的襖子，也像女人多過男的……
“大人是說，那是女屍？”
道士臉色徹底變了：“陰屍女相……這是白蓮聖女！”
“白蓮教要走水路進大沽口，陰屍借道，招惹那麼大的亂子，她們要把什麼東西運進來？還是要試探天後宮鎮壓的那東西？”
“南來北往飄零客，再邪不過天後宮！南北諸教和天後宮向來井水不犯河水，即便路過，也恭敬拜過，沉入祭品就行了。但這次白蓮教那麼大陣仗請陰屍借道……”
“陰屍借的是陰兵道！陰兵過境，神佛皆不睜眼。天後宮究竟鎮壓的是什麼東西，連陰兵的麵子都不給！”
欽天監的道士越說，旁邊的巡捕把總就越害怕。
卻聽到了噩夢般的消息。
“這次借道不成，白蓮教不會輕易放棄的。今晚她們可能會再來，哼！邪魔外道，也敢如此猖獗，平日裡你們在齊魯鬨一鬨，欽天監睜一隻眼閉一隻眼也就罷了！大沽口是天子腳下，容不得她一而再，再而三！”
“還有那盤踞在羅廟的玄真道，這次京師欽天監來人，一並都收拾了！”
道士摸著額頭，臉上一抽一抽，放下狠話，讓把總今夜親自帶人來守鈔關，然後就撤了！
把總呆愣愣的站在原地，臉色一青一白。
良久他衝著勞廣銘吼道：“民團呢？鍋夥呢？漕幫呢？長春會呢？他媽的，縣官不如現管，今天統統給我上浮橋！”
大沽口卻有兩夥民團，而鍋夥則是大沽口的混混們落腳的地方，聚鍋成夥，大家在勺盆裡混飯吃，所以一群混混就是鍋夥，土匪叫山頭，混混叫鍋夥，道理。
長春會則是南來北往，走江湖的在本地的照應。
本地的江湖人起個會，行走江湖的人太苦，又受欺負，本地有個照應，倒也願意交點錢，服從管理。
大沽口是北方要衝，南來北往的養了十幾萬靠運河吃飯的閒人。
幾十個鍋夥大混混，幾十個生意下處，南北漕幫，兩大民團，撈屍的、佛道兩腳、江湖八門——裡八門，外八門，武行十八家武館，總商會下數十個行會，再沒有其他地方，比這裡更魚龍混雜的了！