來到葉家的飯廳，葉瓊居首坐了，然後招手讓二皇子、賈寶玉、葉皓依次坐下。

葉家人丁單薄，一場家宴，加上賈寶玉和二皇子兩位客人，還坐不滿一桌。

賈寶玉和二皇子皆非常人，並未表現出任何不自在的情緒。

“聽說你最近在力主籌建京師養生堂的事，進展如何，可有什麼難處沒有？”

自孫女和賈寶玉定親之後，賈寶玉已經很少到葉府來了，所以葉瓊這還是第一次問起賈寶玉京師養生堂的事宜。

賈寶玉正準備起身作答，葉瓊立馬壓手讓他坐下，於是他才在座位上拱手一禮，隨即道：“確有其事，進展也還算順利，至於難處，倒是有一點想懇求太師幫扶。”

“哦？”

“學生進入朝堂時日尚短，朝中賢士大多不熟，如今養生堂新立，正差幾名德高望重的先生入駐。”

賈寶玉可不太會客氣，抓到機會，就想要把事給辦了。反正是葉瓊主動問的。

葉瓊聽了道：“我門下倒是有許多已經致仕的名賢之士，隻是卻不知道可適合你們的養生堂？”

葉瓊看了賈寶玉連同二皇子一眼，他知道這件事是他們二人主導的。

他說的委婉，言下之意是給你們舉薦不難，就是不知道你們養生堂能不能留得住。

二皇子道：“外祖父倒不用問我，京師養生堂的事都是子衡全權負責，我並不熟悉。”

賈寶玉則道：“養生堂裡都是些孩童，雖不用他們學得滿腹經綸，卻不能不知道理。所以我想請幾名真正有德行的長者，為他們談講經義，使其修德行，明禮、義、廉、恥。

也不用過多勞煩各位先生，每日隻需要授一堂課，除了沒有官身之外，學生擬以國子監侍講的俸祿待遇回報。”

讀書人不喜歡言利，不代表不喜歡錢，葉瓊自然明白這個道理，盈盈笑道：“如此，回頭我擬幾個名字，讓葉皓陪你一道上門延請。至於最終能不能成，就看你自己的本事了。”

葉瓊做了十多年的首輔，秋闈、春闈就不知道主持了多少場，說是門生故舊遍布天下豪不為過，找幾個賦閒的先生，對他來說是很微不足道的事。

他頓了一下，看著賈寶玉和二皇子，補充道：“你們把這件事做好，也是件利國利民的好事，不能懈怠。”

“是。”兩人齊齊應下。

說定這件事，賈寶玉又順道問了幾句葉皓在戶部的情況。上次山東回來，葉皓自然也受了封賞，皇帝點了他入部學習。

正說著話，葉蓁蓁便領著侍女出來了。

她今日顯然是精心裝扮過一番的，嶄新的紅綾長裙，上身是紫蘭花刺繡鑲領粉紅對襟褙子，從領口可見月白色交領中衣。

她的頭上挽著簡單的發髻，用一根金步搖插著，又在兩邊留出兩縷鬢發，齊眉的劉海拋浮空在額頭上，整個看去，清麗脫俗，又不失少女的嬌美動人。

加上精致的五官，絕美的容顏，越發像清晨高高挺立在水麵的芙蓉花一般。

賈寶玉心下歎惋，可惜無緣見到葉家太太和太夫人，不知道是怎樣的兩位女子，才能生養出葉蓁蓁和葉皇後兩個如此傾城絕世的女兒來，

他回頭一眼，果然見二皇子也在打量葉蓁蓁，看見他的目光，二皇子微微一笑，倒也不避諱，對走過來的葉蓁蓁笑道：“蓁蓁表妹今日這番裝扮，清麗雅致，顯得表妹越發美麗過人了。”

葉蓁蓁與葉瓊示意了一禮，聞言微微一低頭，道：“多謝二表兄誇讚。”

然後就在葉皓的身邊坐下了。

葉蓁蓁一到，人就齊了，於是葉家的下人開始傳菜上來，很快一桌並不奢華靡費，但是做工十分精致，顏色也很好看的菜肴便擺齊了。

葉皓生怕賈寶玉不知其中奧妙，笑道：“今兒這桌菜，每一個都是我姐姐親手做的，一點也沒假手他人哦，嘶~”

卻是腳背上突然挨了一腳，他下意識的瞥了葉蓁蓁一眼。葉蓁蓁無辜的回了他一眼，他這才知道自己說錯話，立馬閉了嘴，也不敢控訴其姐。

隻不過大家都是明眼人，豈能看不出他們姐弟兩的小動作。

但是二皇子和賈寶玉都裝作沒看見。他們一個是心酸，一個是不好表露想法。

倒是葉瓊毫無忌諱的笑了笑，揮手讓下人們都下去，然後便做開場白：“今日是家宴，也是蓁蓁的生日，你們儘管隨意一些，好了，我也好久沒嘗到蓁蓁的手藝了，每次都是喝養生湯......”

“爺爺~”葉蓁蓁不滿的嬌嗔，這算是抱怨她不夠貼心麼？

葉瓊便嗬嗬嗬的笑了起來，自己夾了一筷子之後，又示意賈寶玉等開動。

賈寶玉等人對視一眼，倒也開始動了筷子。然後各自說了一兩句祝賀芳辰之類的話，葉蓁蓁都一一回禮了。

一會之後，葉瓊見氣氛到底安靜，不像是給葉蓁蓁過生日，倒像是宮廷宴會一般，便招過來一名侍者，低頭吩咐了一句。

半晌，那侍者拿回來一瓶酒，瓶子十分奇特，一眼看去不像是中原產的。

“這瓶葡萄酒還是年前宮裡的賞賜，說是西域進貢的，你們也嘗嘗吧。”

葡萄酒，非西方特產，不過中原人大多喜歡黃酒和白酒，對於葡萄酒，大多不大喝的慣。

不過此時葉蓁蓁在席，自然是不好暢飲，喝一點葡萄酒，正合適。

縱然如此，席麵也僅僅隻是轉好了一些。

對此葉瓊也是無計可施了，他也看出來，症結就是賈寶玉和二皇子兩人，雖然兩人麵上都始終帶著淡淡的笑容......

小半個時辰之後，飯畢，葉瓊召二皇子和賈寶玉入書房，簡單敘了會兒話，便讓他二人離開，然後沒過多久，他便起身前往皇宮。

他覺得，二皇子的婚事不能再拖了。

......

二皇子和賈寶玉一前一後出了太師府，賈寶玉向二皇子拱手告辭。

二皇子一把拉住賈寶玉的手腕，遲疑了一下，道：“子衡莫要為今日之事多心。”

賈寶玉手被抓著也無法行禮，隻好笑道：“殿下多慮了。”

二皇子也不放手，就這麼看著賈寶玉，凝視著一會兒，緩緩道：“子衡以前與我說過的心悅表妹的那些話，可是認真的？”

“自是認真的。”賈寶玉眉頭微微一動。

“那，子衡現在可有對蓁蓁動心？”二皇子說的認真。

賈寶玉看著他俊朗的麵容，微微低頭，道：“不曾。我對蓁蓁小姐，除開太上皇的那道賜婚聖旨不可違背之外，並無任何非分之想。”

“子衡沒有騙我？”

二皇子的麵上，多了一絲光彩。

賈寶玉幽幽道：“不敢欺瞞殿下，殿下若是沒有彆的吩咐，微臣就先告退了。”

與二皇子一禮，賈寶玉翻身上馬，再次抱著韁繩示意了一下，然後便調轉馬頭，打道回府。

二皇子目送他的身影離開，臉上的激動和天真之色也慢慢消失。

他如何不知道想成為帝王就會有得有失，他更加知道，現在對他來說，隻有徹底放棄葉蓁蓁才是最好的選擇，否則，太上皇、太師都會不高興不說，也會讓賈寶玉與他離心離德。

但是，他真的放不下。

坦白來說，他非貪念女色之人，葉蓁蓁對他來說，絕不隻是一個容貌絕世的表妹那麼簡單，她就像是嗬護了十多年的夢想，一直近在眼前，卻又始終得不到，這種感情，令他無法割舍。

當然，他也沒想過搶奪，太上皇的旨意，他也不敢悖逆。

這些日子以來，他漸漸萌生了一個想法。

他招過身邊的隨身太監，問道：“令你打聽的事怎麼樣了？”

“回殿下，已經打聽清楚了，賈將軍所言的表妹，應當就是前蘭台寺大夫、巡鹽禦史林大人的女兒，如今便住在榮國府。聽說其人長的天仙一般，竟是個絕色的美人兒。”

“既然如此，按我之前說的，將這個消息傳給福康王府吧。”

太監聞言遲疑了一下，不過見二皇子已經跨上了馬車，倒也不敢違逆，隻是點頭應是。