西山是燕京附近有名的狩獵之所，平日裡也會向百姓開放，但一旦皇帝興致來了，也會邀請大臣們前來狩獵，放鬆一下自己。

“砰！”一聲輕響，利箭破空而出，遠處的一隻野兔瞬間被釘在地上，利箭射入泥土之中，達到半尺，足見其力道之深。

“陛下好箭法。”馬周見狀頓時連連拍手說道。

“嗬嗬，馬周，朕的箭法雖然不錯，但比不上薛仁貴啊！等下次狩獵喊薛仁貴前來，你就知道薛仁貴的厲害了。”李煜哈哈大笑，射箭並非他的特長，隻是忙中偷閒，才會帶著馬周前來射箭。

馬周聽了連連點頭，說道：“臣也聽說過薛仁貴將軍的名聲，的確很厲害，在戰場上，讓敵人聞風喪膽啊！我大夏有此名將，何人敢進犯？”

“天下之大，還是有人會進犯的。馬周，在我大夏，敵人並非是外麵的，最大的敵人你知道是哪裡嗎？”李煜將手中的弓箭丟給身後的李固。

“臣知道，大夏最大的敵人不是彆人，而是我們自己。”馬周是一個聰明人，他知道這次李煜沒有帶其他人，而是帶著自己出來，肯定是有事情吩咐。

想到最近喧囂直上的流言，他心中頓時生出一絲異樣，增加了兩個崇文殿大學士，就意味著朝廷格局會發生變化，朝廷中的官職就好像是一個三角形，越是向上，人數就越少，現在增加兩位大學士，其他的地方就會有空缺，這裡麵未必沒有自己的一份。

成為崇文殿大學士這個想法，也隻是從馬周腦海中，一閃而過，他才提拔不久，就算皇帝再怎麼看重自己，也是不可能現在再次提拔自己，讓自己成為崇文殿大學士，成為宰相之一。

他在思考著朝中有什麼樣的官位是適合自己的。嘴巴上沒有任何遲緩，他知道，這是皇帝在考驗自己，這也關係到自己的未來。

“大夏實在是太大了，大的我們需要更多人治理，吏治一直是朕擔心的問題的，吏治不清，貪官汙吏橫行，最後倒黴的就是我們自己，大夏江山崩潰，百姓們流離失所，那些勳貴們也跟著後麵倒黴，所以說，治國最重要的是吏治。”李煜歎息道。

任何時代，最困難的不是經濟，而是吏治，隻要吏治清明，經濟再差也不會出現太大的問題，但吏治不清明，貪官汙吏橫行，再強大的王朝，也會在很短的時間內分崩離析，前朝就是典型的例子。

馬周這個時候也知道自己即將任職的地方了，那就是吏部，而現在的吏部尚書長孫無忌將成為崇文殿大學士，而自己接下來的動作，就是刷新吏治，懲治貪官汙吏，考核合適的人，成為大夏合格的官員。

“臣明白了，臣接下來的任務就是刷新吏治，為大夏挑選合格的人才，儘可能的減少貪官汙吏。”馬周正容道。

“和聰明人說話就是輕鬆，你說的不錯，長孫無忌即將為崇文殿大學士，你調到吏部，朕還是相信你的。有你在吏部，想來不會為其他人所左右的。”李煜很高興。

馬周辦事嚴謹，不講究情麵，最重要的是寒門出身，不會被世家大族大族所影響，讓他做吏部尚書，李煜還是很放心的。

“臣謝陛下聖恩。”馬周很高興，雖然自己不能為崇文殿大學士，但可以為吏部天官，大夏三品以下的官員有建議權，這可是堪比崇文殿大學士的權力了。

“長孫無忌在吏部的時間太長了，這並非是什麼好事，朕讓長孫無忌入崇文殿，就是不想讓他在這件事情上牽扯過多，一個官員，老是在一個部門待著也未必是好事。”李煜又說道。馬周老實，他擔心對方在這件事情不知道其中的底細，所以也十分乾脆的說出來。

“臣明白了。”馬周這個時候才知道長孫無忌調任崇文殿的原因，不僅僅是對方的才能和資曆，也是為了從他手中收回吏部的權力。

馬周想的更多，長孫無忌在朝中一向是以霸道而著稱，不僅僅牢牢的將吏部把持主，還喜歡對其他部門指手畫腳，雖然這個人很聰明，而且處理朝政的確有一手，但能在朝堂上站穩腳跟，都不喜歡彆人對自己指手畫腳的。

“吏部是朝廷的吏部，你從縣令到長史、郡守、知府，侍郎、尚書等等，都做的差不多了。下一步也是準備入閣了。早日積累經驗。”李煜叮囑道。

讓彆人乾事，總得給點好處，向對方封官許願隻是基本操作而已，他不想這些文臣們，沒有一個宰相的願望，哪怕馬周也是一樣。

果然，馬周聽了之後，臉上頓時露出喜悅之色，按照皇帝的想法，自己這個吏部尚書大概也隻是過渡的，過幾年之後，自然會成為崇文殿大學士。

“謝陛下聖恩，臣一定鞠躬儘瘁死而後已。”馬周很激動，能在自己這個年齡，就已經成為吏部尚書，這不是任何人能做到的事情，也隻有皇帝，不拘一格啟用人才，才會讓自己有這樣的機會，有這樣的明主，還有什麼不能為其效力的呢？

“很好，那就回去準備一下，尚書大人。”李煜哈哈大笑，雙腿一夾戰馬，戰馬發出一陣嘶鳴，馱著李煜朝前方飛奔，李固等人紛紛緊隨其後。

周王府邸，長孫無忌在大廳內走來走去，臉上露出一絲擔憂之色，直到後麵腳步聲傳來，這才抬起頭來，看見李景桓一身勁裝走了出來，額頭上還有汗水，渾身難掩灰塵，儘是練武後的痕跡，這讓長孫無忌皺了皺眉頭。

“殿下，這練武不過是為了強身健體，讓自己有一個強大的體魄而已，並非讓你真的衝鋒陷陣，不是誰都能成為陛下一樣的人物。身為上位者，應該用人就行了。”長孫無忌忍不住叮囑道。

練武並非壞事，但也隻能偶爾為，在長孫無忌看來，李景桓這心思是用錯方向了。

“舅舅，這你就不知道了吧！父皇隨時是要考核的，沒長進也就算了，可不能後退啊！不然的話，被父皇責罰是小事，被其他人嘲笑才是大事，不僅僅是我，就是其他的兄弟也是如此，現在大概也隻有老大好一些，其他的皇子，每天都要練武，最起碼是小半個時辰，每天早上都是如此，讀書、練武，誰都不能偷懶。”李景桓招呼下人，奉上茶水。

“哎，不是說讓諸皇子鍛煉身體就行了嗎？難道皇子甚至以後的皇帝還會上戰場？”長孫無忌頓時有些不滿了，他認為皇帝在這方麵的要求實在是太高了，這一次兩次也就算了，常年都是如此，誰能吃的消。

“嘿，舅舅，你還彆說，一開始還真是有點不習慣，現在習慣之後，反而感覺有些不一樣了，每天早上若是不起來練練，還感覺到少了一點什麼。練完之後，反而還舒服了許多。”李景桓喝完茶水之後，就招呼下人上了早餐。

“殿下可知道昨天陛下帶著馬周去了西山狩獵了。”長孫無忌不想在這方麵和李景桓爭論，很快就說出了一件事情。

“知道啊！父皇忙裡偷閒，偶爾看到了馬周，才讓馬周更在後麵，怎麼，有什麼不對的嗎？”李景桓喝著稀飯，吃著醬菜，看了長孫無忌一眼，說道：“聽說收獲頗豐，父皇親手射殺了一頭熊，昨晚和皇後娘娘一起吃的，吃的就是熊掌。”

“殿下，在這個關鍵的時候，崇文殿大學士這個即將出現，陛下在這個時候召見馬周，前往西山打獵，殿下不感覺到事情有些不一樣嗎？”長孫無忌有些擔心，本身就隻有兩個位置，現在又少了一個，這就代表自己的機會又少了一個了。他心裡麵有怎麼可能不著急呢！

李景桓聽了忍不住看了長孫無忌一眼，然後輕笑道：“舅舅你認為馬周會成為崇文殿大學士？不可能吧！他才多大，又怎麼可能成為宰相呢？你還真的以為是甘羅嗎？不可能，隨著大夏各項製度的完善，馬周不可能在這個時候成為宰相的。”

長孫無忌瞪了對方一眼，微微有些不滿的說道：“古往今來，你見過有人白手起家，開創大夏盛世的嗎？陛下用人和其他的皇帝是不一樣的，當年的岑文本不就是很早就主掌朝政了，這和當年的馬周差不多大吧！在我大夏，一切都是有可能的。”

李景桓聽了點點頭，說道：“舅舅說的也不是沒有道理的，馬周的才能還是可以，為人雖然古板和剛正了一些，但瑕不掩瑜，馬周的確是有宰相之才的。”

長孫無忌聽了更加不滿了，這個外甥要不得，不給舅舅信心也就算了，反而還給彆人漲威風，現在都是什麼時候了，還說出這樣的話來。

李景桓看著長孫無忌一臉鬱悶的模樣，忍不住笑道：“舅舅，現在的一切並非你我能夠改變的，父皇心裡麵到底是在想什麼，誰也不知道。我看，還是等等吧！”

“再等下去，恐怕就沒有機會了。”長孫無忌搖頭說道：“陛下已經開始在確定人選了，隻是最後會不會輪到我。”

長孫無忌已經察覺到皇帝在行動，他現在擔心的是自己有沒有這樣的機會，成為崇文殿大學士，想到馬周這個晚輩居然爬到自己頭上去，他就感到十分彆扭，心裡麵也有一絲後悔，早知道如此，自己當年就應該早點答應皇帝，或許這個時候，自己早就成為崇文殿大學士了，哪裡還需要在這裡等待。

“舅舅，我倒是認為你不用如此著急，你的才能，父皇是知道的，父皇治理國家，需要的是有才能的人，父皇肯定會用舅舅的。”李景桓對長孫無忌倒是很有信心。

長孫無忌苦笑道：“在我大夏，有才之人也不知道有多少，一個長孫無忌又算得了什麼呢？殿下太看得起臣了。馬周、褚遂良，甚至楊師道，他們的才能都不下於臣，也隻有殿下，才對臣充滿了信心，可是臣對自己卻沒有什麼信心。”

“不，舅舅，我不僅僅對舅舅充滿信心，我對父皇也是充滿信心的，我相信父皇肯定會選拔舅舅為崇文殿大學士的，馬周太年輕了，楊師道嗎？此人私心太重，重視世家的利益，不是一個合格人選。若這次隻有一個名額，那舅舅的機會就小，現在兩個嗎？那必定有舅舅。父皇這次馬周，更是說明，崇文殿大學士人選之中，肯定沒有馬周。”李景桓顯得很有信心。

長孫無忌聽了深深的看了李景桓，見李景桓一副很有把握的樣子，心中也是一陣遲疑，李景桓說的也不是沒有道理，在四個候選人當中，他長孫無忌的才能不能說排名第一，但第二是肯定沒有問題的。

“舅舅，景桓雖然見識淺薄，但也知道人太過高調了並不是一件好事，岑文本主掌朝政二十年，朝野上下黨羽遍布，可是父皇從來沒有說什麼，而他對待他人，也是謙虛謹慎，所以父皇一直很信任他。我認為，這就是低調的緣故，他若是高調起來，父皇肯定是不會相信他的。”李景桓想了想，還是勸說道。

“哼，就他那樣子，就是一個十足的老狐狸，你啊，還是太年輕了。”長孫無忌搖搖頭，說道：“現在是陛下在，你看看，若是陛下不在，或者說，當政的並非陛下，這個家夥可不會那麼好說話。對於這樣的人，一定要防備。”

李景桓表麵上點點頭，實際上心裡麵卻是一陣膩歪，岑文本是老狐狸，長孫無忌也差不到哪裡去，而且岑文本這樣的性格容易讓人接受，皇帝很信任對方，岑文本也對得起皇帝的信任，國中大事處理的很得當，讓李煜征討四方，沒有後顧之憂。這樣的大臣誰不喜歡。

相反長孫無忌就專權了一些，若不是知道長孫無忌是為了自己，李景桓認為自己也不會重用這個家夥的。他認為做人還是應該低調一些。