李家莊前，一萬餘將士靜靜的站在村前的廣場上，黑壓壓的一片，上至將軍，下至士兵，或者穿著黑色的盔甲、皮甲，或者穿著黑色的竹甲，大軍站在那裡，宛若黑色的猛獸一樣，一股肅殺之氣彌漫蒼穹。
李老漢等人站在塢堡上，看著麵前的軍隊，臉上都露出驚恐之色，他們見過亂軍，見過巢縣的駐軍，但與眼前的軍隊相比，簡直是有天壤之彆，他對身邊的李虎說道：“這才是強軍，雖然不過一萬多人，但都是如狼似虎的精銳，誰敢阻擋在前麵，必死無疑。看到了吧！若我們有這樣的軍隊保護，哪裡還需要擔心什麼亂匪。”
“老莊主所言甚是，李將軍雖然叛逆之說，但麾下的軍隊都是精兵。聽說他們將士用命，從弘農殺來，一路所向披靡，無人能擋。”李虎躍躍而試，這個時候，就是連他都想加入其中，衝鋒陷陣。
遠處的李煜並不知道，自己聚集大軍居然給李家莊如此大的震撼，他揮了揮手，大軍出動，選鋒營伍雲召為前部先鋒，李固的玄武營次之，李煜自領中軍並著青龍營再次之，白虎營、朱雀營為後軍，護衛老營人馬並著輜重緩緩而行，朝巢縣殺去。
曆陽縣，杜伏威和輔公祏兩人正在研究著眼下的局勢，李煜的大軍即將進入曆陽縣，杜伏威原本是準備聯合苗海潮和趙破陣兩人的，但都被兩人拒絕了，李煜的軍隊兩萬人不到，兵力都不能和苗海潮和趙破陣相比，所以兩人根本就沒有將李煜放在心上，甚至兩人還想著李煜首先就進攻杜伏威，將杜伏威吃掉，誰讓三人當中，杜伏威的兵力是最少的。
“義父，外麵有一個人叫闞棱，自稱是您的同鄉，前來拜見您！”外麵有一個麵色俊朗的年輕人，身披鎖子甲大踏步走了進來。他是杜伏威的養子之一，叫做方宏，是二十多名養子排行老大，擅使長槍，一柄銀槍在軍中稱雄，深得杜伏威喜愛。
“闞棱？是他。快，快請，不，我親自去。”杜伏威先是一愣，很快就是一陣狂喜，闞棱的名字他是聽說過了，是齊州難得的猛士，與自己曾經有一麵之緣，沒想到，對方居然追到這裡來了，當下忍不住哈哈大笑。
“闞棱，沒想到他居然來找我們，真是天佑總管啊！當初總管就想收其為義子，隻是闞棱家有老母不能行，沒想到，現在終於來投奔總管了。”輔公祏對闞棱也有印象。
“走，長史。方宏，你去喊弟兄們來，一起見見闞棱，論武藝，你的武藝雖然不錯，但比闞棱還是差了一些。”杜伏威聽了哈哈大笑，神情十分高興，拉著輔公祏朝外行去，卻沒有發現方宏麵色陰晴不定，最後低著腦袋，跟在杜伏威身後。
總管府外，闞棱牽著一匹黃馬，手執長刀，身披盔甲，站在那裡，威風凜凜，杜伏威見狀心中更是高興，忍不住哈哈大笑。
“闞棱，好久不見了，健壯了許多。”
“晚輩闞棱見過將軍。”闞棱看見麵色英武，氣勢雄渾的杜伏威，雙眼一亮，趕緊上前拜倒在地。他也是多年都未曾見過杜伏威了，現在看見杜伏威模樣，就讓他想到了以前，閒暇之時，杜伏威教自己練武時期的模樣。
“好，好，能來就好。”杜伏威上前將其攙扶起來，拍著闞棱的肩膀說道：“這些年，我一直擔心你，你現在來了，我也放心許多，齊州匪患不斷，你在那裡我也擔心你的安全，現在來到曆陽，我麾下兵馬數萬之眾，坐鎮一方，也可以護你周全。”
“謝總管大人。”闞棱心中很感動。
“賢弟，為兄都感到嫉妒了，義父可從來沒有這樣對待我們這些兄弟啊！”方宏看著杜伏威如此對待闞棱，俊臉上一絲異樣一閃而過，他身後跟著二十多個年輕人，這些人各個年輕英武，俊朗不凡，難怪能入杜伏威之眼，陸陸續續的被收為義子。
杜伏威看了闞棱一眼，臉上露出一絲期望來，如此人物，若是能收為義子，那是再好不過的事情，隻是這句話不能從自己嘴巴裡出來，他看了一邊的輔公祏一眼，輔公祏點點頭，又搖搖頭。杜伏威頓時歎了一口氣，想要收如此人物為義子，也不是短時間內能完成的。不過，索性的是，對方已經投奔自己了，隻要稍微施恩，必定能讓他對方歸心。
“闞棱，你來的正好，馬上又有敵人要來，正好是你沙場建功的最佳時刻。”杜伏威哈哈大笑，拉著闞棱說道：“論武勇，天下之大，能勝你的人少之又少，這次對敵，可是要仰仗你了。”
“將軍說的可是李煜？”闞棱麵色一愣，苦笑道。
杜伏威等人聽了麵色一愣，頓時停下腳步來，輔公祏恍然大悟，說道：“闞棱從齊州而來，必定會經過巢湖，想必也知道李煜的事情了。”
“晚輩不僅僅知道李煜，還和李煜見過一麵，在李家莊，若不是李煜相救，恐怕諸位將軍就見不到晚輩了。”闞棱正容說道：“剛才將軍說晚輩武藝如何如何，但實際上，在李煜的乞活軍中，武藝超過晚輩者，有數人之多，且不說主將李煜，其他的選鋒營主將伍雲召、青龍營謝映登、玄武營李固這些人的武藝都遠在晚輩之上。乞活軍人數雖然比較少，但裝備精良，訓練有素，不簡單。”
杜伏威等人聽了麵色一變，想杜伏威和和輔公祏兩人知道闞棱的為人，知道闞棱是不會胡亂誇大李煜大軍的虛實。
“闞將軍恐怕這是漲他人士氣，滅自己威風吧！李煜被朝廷從弘農追到江淮之間，疲於奔命，狼狽不堪，他的手下若都是勇猛之士，恐怕早就攻占宛城，進入關中了，豈會千裡迢迢來到江淮之間？”方宏忍不住反駁道。
“方宏，休的放肆，闞棱是實誠之人，他既然說李煜軍中高手不少，那必定是如此。看樣子，我們要小心一些了。”杜伏威瞪了方宏一眼。
“是，義父。”方宏俊臉一紅，趕緊低著頭認錯。隻是雙目中更是多了一絲陰沉。