翌日是個大晴天。

西北便是如此, 冬日裡陰雲密布的日子未必冷，但如果是大晴天，陽光雖好, 但是往往勁風如刀，割得人臉上、手上生疼。

種建中巡視蒙羅角城防時便是如此，朔風如刀, 呼呼刮得十分猛烈。

種建中一眼便瞥見兩個守在城牆後，負責操作霹靂砲車的小校, 手上凍得裂出一道一道，全都是鮮紅色的細小血口。

“我那裡還有一盒馬油, 向華去我行囊裡取出來, 先分發給將士們用。”

向華應了一聲, 轉身回去，須臾間已經出來，手中拿著一個錫製的圓形盒子, 二話不說，先遞了給站在霹靂砲車旁的小校。

那小校看見手中那雕刻精美的錫盒，已經愣了神，一時竟忘了要將盒子打開, 將裡麵的馬油取出塗在手上。

“怎麼這盒子這麼好看？”

另一名小校湊過來，見狀忍不住驚歎。

隨即大家都聚了過來, 然後紛紛將眼光投向種建中——

西軍中默認都是老粗，而種建中也一向與下級兵士們打成一片，大家也都知道他性格豪爽粗放。

但誰也沒想到, 他用的東西竟然如此精致。

“人設崩塌”的種建中臉龐微微漲紅, 但沒忘了再強調一句：“盒子記得還我！”

“哦！”

明白了——

小校們相互看看, 臉上都露出了然的神色。

這一定是種昭武的心上人送的。

種建中年輕有為, 二十出頭卻尚未婚配。但現在看起來，這位種昭武一定是已有心上人，等著回去迎娶——如果這次大家都能打勝仗，能平安回去的話。

“城外的動靜如何？”

種建中看向站在城頭一截用夯土堆成的女牆之後，舉著一枚千裡鏡正在瞭望的士兵，大聲相詢。

“種昭武，羌人……您知道的！”

羌人向來被視為烏合之眾。他們的單兵馬上戰鬥力不可謂不強，但是失之懶散，無法團結起來像宋人那樣運用集體戰術，因此宋軍除非中伏或是落單，很少會在羌人手下吃大虧。

現在瞭望兵這麼說，所有站在城牆後的將校們便都在腦海中想象：羌人們此刻應當是剛起，正在點燃曬乾的馬糞埋鍋造飯。

“鐵鷂子呢？”

種建中並未因羌人的懶撒放鬆警惕，繼續詢問黨項人的行蹤。

那名瞭望兵熟練地將千裡鏡的鏡筒抽出，左右轉動以調整焦距，仔細觀察之後回複：“黨項騎兵在羌人的營地後結陣！”

果然！在鬆散的羌人士兵身後，是訓練有素的鐵鷂子。

種建中與他身邊的所有人頓時都繃緊了臉孔。

“種昭武……”

瞭望兵一邊瞭望一邊繼續高聲說道：

“鐵鷂子的人數似乎少了，現在隻能見到四五百騎。”

“一定是埋伏在哪裡，等待我們棄了蒙羅角城，然後在半道上襲擊我們。等到我們這一支儘數潰敗，敵人便會趁渭源堡軍心動搖的機會，大舉進襲渭源堡。”

種建中沉著臉，咬著牙，一個字一個字地說給他身邊的將帥們聽。

“黨項人肯定認為我們一定會放棄，一定會跑……所以選擇了守在路上偷襲，指望能全殲我軍。”

“但是，他們或許忘了，或許時日太久了沒人教他們——這裡，我們腳下的這座城池，自漢唐開始就一直是漢家的土地。兒郎們，我們這才剛剛踏出渭源堡幾步？絕不能就這麼灰溜溜地往回跑——”

“對，當然不能溜回去叫渭源堡那些家夥們笑話！”

不知不覺中，蒙羅角城中的禁軍、廂軍和民伕們都慢慢向種建中這邊靠攏。聽見種建中這番慷慨激昂的陳詞，不少人熱血沸騰，揚起握緊的拳頭，大聲應和。

然而，此刻就站在種建中身邊的幾名軍官，比如指揮使竇和泰，都知道種建中這隻是激勵士氣的言語——其實他們是跑不了的。

此刻在蒙羅角城，連稍許強壯的民伕都算上，他們也隻有兩千人不到。以這點兵力，離開蒙羅角城，那就是自尋死路。

竇和泰心想：為今之計，隻有勉力支撐到渭源堡之圍解開，王韶帶兵來援。

但是……真能撐到那時候嗎？

於是他不露痕跡地擠上前，湊到種建中身邊，小心地問：“昭武……我們現下隻有六天的糧草，最怕是……箭矢會不夠……”

隻見種建中異常豪邁地一揮手：“不怕，我們必在六天之內，解決這裡所有的對手。”

竇和泰：……？

他以前不覺得種家的十七哥是個愛說大話的家夥啊！怎麼這次去京城轉了一圈，被王韶請回來加入熙河路西軍之後，竟轉了性子，變得這麼“自信”？

“各位都準備就緒了嗎？”

種建中再次詢問操作霹靂砲車的將校們。

“回稟種昭武，我們都準備好了！”

用馬油滋潤過雙手，暫時不用再考慮皮膚凍裂煩惱的小校大聲應道：“一切準備妥當！”

種建中嘴角輕揚，笑容不易察覺。

“那些羌人、吐蕃人、黨項人……若是還用原來的眼光看待我們大宋的西軍，那對不起，他們要失望了。”

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