明遠指著那兩件畢昇於身後留下的“活字大轉盤”, 笑著說：“是啊，就這兩件，我剛開始時打算出價2000貫的, 費了好一番說辭, 才總算買下來的。”

很明顯種建中聽說這兩件值2000貫的時候，整個人都震了一下。

但他沒有馬上責怪明遠亂花錢, 而是抱著雙臂，認真將明遠打量了一番，才說：“遠之必然有自己的道理。”

明遠幾乎伸出大拇指：什麼時候種師兄竟然也有這樣的覺悟了？

“可若是說不出來……”

種建中神色這才慢慢變冷, 露出一副“那你就完蛋了”的表情。

明遠告訴自己保持微笑，不要被嚇到。

當他總算是嘰嘰呱呱將事情的前因後果解釋完畢, 又將他最終要花的實際數額說明，種建中才點點頭, 臉色溫和, 表示這個解釋說得過去。

明遠瞟了他一眼，心想：這可是“活字印刷術”唉！

他甚至都覺得很可惜，因為蘄州的田畝太過便宜, 他為畢昇買下二頃地, 也不過花上200貫而已。

他本該幾千幾萬貫地花出去的。

“不過, 你鑽研這‘製版術’, 是為了上次應承蘇眉州的‘版權保護’？”

種建中繼續問：“為了不讓他人盜印, 你的做法就是自己建一間刻印坊？”

明遠點點頭, 他自己想想其實也蠻好笑的。

但可不能讓種建中就這麼笑他。

於是明遠反將一軍，問種建中：“怎麼, 師兄今天剛去過‘香水行’嗎？”

種建中束在腦後的黑發濕漉漉的, 身上有一種清新淡雅的皂莢香味, 甚至他那張因為風吹日曬而變得微黑的臉, 看起來竟然也細致了幾分。

聽了明遠的話，種建中一呆——萬萬沒想到，明遠竟然會問起這個。

“種師兄也覺出‘香水行’的好了對嗎？”

明遠繼續笑嘻嘻地“反擊”。

種建中索性坦然地回應：“是不錯。”

“今日我還特地叫人來幫我搓手臂上沾著的‘猛火油’，幾個人搓了半天，又用皂莢洗，差點連皮都擦破了。我特地多給了十文。”

明遠聽種建中將他今日的“奇葩”經曆說下去。

原來種建中當了軍器監丞，今日第一天上任，除了與前一任軍器監丞交接之外，自然也要到軍器監中走走看看，了解情況的。

他原本是武將，對於軍器有相當的了解。不需要彆人指點，自然了解軍器監中各坊各作都是做什麼的。

誰知竟讓他發現了“猛火油”，與尋常物品一樣，混雜著藏在庫房裡。

“猛火油”這東西在陝西不止是民間已有，軍中也在探索該如何使用。因此種建中認得。

他一見到便驚出一聲冷汗——但凡有一點火星，濺到這些存儲在軍器監作坊的猛火油上，估計明天他就不用到這軍器監上衙了。

之後自然是忙忙碌碌地轉移危險品，臨了種建中還被毛毛躁躁的小吏潑了半身的油。

因此種建中才“破天荒”叫了“香水行”裡的夥計幫他清洗最是難洗的油漬。

“我越想越是覺得遠之說的話有些道理。”種建中難得地誇讚起了明遠。

“我若多花上十文，就會有一人能多得十文，他拿了這十文錢，再花出去，便又能養活一人……”

明遠微笑點頭：“孺子可教也！”

然後他腦殼上便被指節輕輕敲了一下：“你才孺子……”

種建中糾正了明遠，突然歎了一口氣，低聲說道：“那軍器監……關係到西軍成千上萬將士的性命。旁人卻隻當它是加官進爵的階梯……”

種建中任的軍器監，原本是開國時設立的南北兵器作坊和弓|弩院。開國皇帝趙匡胤曾親自到此，督辦武器的生產狀況。

一百年後，世易時移，大宋文風愈盛，軍器監所受的重視卻不如以前。監內人浮於事，從“猛火油”一事便可見一斑。

如今官家於邊事上銳意進取，有人便將軍器監當成了晉升的階梯。種建中被匆匆指定了差遣，就是因為前一任受到嘉獎，“高升”調離。然而種建中今日一見，卻知道“前任”留下的攤子表麵花團錦簇，內裡卻亂七八糟。

在明遠麵前，種建中不用隱藏自己的心意。

他輕鎖眉頭，低聲歎道：“遠之，師兄是個愚直的性子，原本想著武職轉文職，便一生與疆場無緣了，誰想到竟進了軍器監，好歹是個與軍務有點關聯的衙門。但在那樣的衙門裡，怕是騰挪不來……”

他雖然如願以償，從武職轉成了文職，但是內心始終悶悶不樂。如今去了軍器監，麵對這爛攤子，種建中難免發愁。

“不，”明遠卻雙眼亮亮地望著他。

“師兄焉知你這麼快去了軍器監，不是朝中意圖振作，因此點了一名熟悉軍事的文官主理軍器監？”

他記得眼下的官家趙頊是一力拓邊的，將屍位素餐的官員從要緊的職位上調走，未必不是為了近兩年西軍的戰略而有所考慮。

“再說，放眼朝中，又有誰，能比師兄你，更適合這個位置呢？”

種建中聽明遠這樣一說，略略沉思，微咬著下唇道：“遠之說的有道理。我在這邊多造一件神臂弓床子弩，遠在西北的袍澤們上陣就能多殺一個西夏狗賊，能多打製一身鎧甲，袍澤們就能多一分保障。”

“既然如此，我種建中個人的功名榮辱，又能算得了什麼？”

他說這話的時候，雙眼聚焦於遠處的虛空，眼中卻神采奕奕，與適才相比，似乎已經換了一個人。

明遠在一旁望著他剛毅的臉龐輪廓，和他眼中那團熾烈的火，心裡升起崇敬之情。

都說“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州”①。

然而種建中被挪到這樣的位置上，依舊能耐得下性子，甚至願意消磨一生的時光，隻為了袍澤們能多幾件利器，多幾分平安。

他不能不懷疑：這樣豪邁的人、熱忱的人，奮不顧身的人……難道真的會埋沒於曆史，從此籍籍無名嗎？

*

剛送走畢文顯，陝西那邊卻又來了人。

長安那邊，刻印坊有一名工匠叫祁真，有個姐妹嫁到了汴京一帶。因為新添了外甥，家裡老人便命祁真到汴京來探視。

但兩地路途遙遠，跑一趟不容易，祁真便和家裡說了，要到汴京來投奔東主，在汴京打上一年工再回去。

祁真到了汴京-->>