拉塞爾帶著疲憊的神情走入自己的辦公室，室內溫暖的空氣讓這位大陸頭號強國的首相舒服的喘了口氣。此刻窗外已經是深夜十分，這座大陸上最龐大的城市變得靜悄悄的，隻有首相府內還亮著大片的燈光。首相大人不走，他們這些下屬也不敢擅離，隻能硬挺著。首相的私人秘書弗裡德裡子爵接過拉塞爾的外套，掛在衣架上，又端上一杯熱騰騰的紅茶，放在拉首相大人手邊。拉塞爾首相無力的倒在椅子上，摸摸自己光滑明亮的頭頂，疲倦的閉上眼睛，雙手交疊放在胸口，拇指慢慢來回碰撞。看起來好像是在假寐，不過弗裡德裡子爵知道，這是首相陷入沉思時的慣常樣子。弗裡德裡子爵也無聲的站在一邊，耐心的等待首相大人的吩咐。片刻之後，拉塞爾長歎一聲，坐起身來，端起冒著熱氣的紅茶慢慢品了一口。弗裡德裡子爵低聲道：“還在為陛下的事情鬨嗎？”拉塞爾苦笑一聲，微微點頭，向自己的私人秘書抱怨著道：“不知道陛下怎麼想的，在這種緊要關頭突然想著要立皇後。”弗裡德裡子爵輕聲道：“大概，陛下覺得現在再不立，以後就沒機會了吧？”拉塞爾首相先是點點頭，然後卻又搖搖頭，道：“陛下的心情我也可以理解，但是，這個時機實在選的不好。不管是早幾年。還是再晚些時候。遇到的阻力都比現在小。”弗裡德裡子爵沉默不語，他可不敢誹議皇帝陛下，那怕隻是當著拉塞爾首相一個人的麵，那可是十分不成熟的表現。多年的私人秘書生涯，讓弗裡德裡子爵深深的懂得了官場內的水有多深，不該說的話，哪怕就是在和情人嘿咻的時候都不能說。“紋章院鬨翻天了～！”拉塞爾首相拍拍腦門，忽然愉快地笑了出來。道：“有幾個老家夥拿著繩子，說如果陛下立露克蕾琪亞夫人為皇後，他們就全都吊死在紋章院的門口。我倒是非常希望這幾個老家夥能說到做到。”聽著拉塞爾首相賭氣一樣的話，弗裡德裡子爵笑出了聲來，揶揄著道：“隻怕到時候繩子太輕，承受不住老大人們的分量。”拉塞爾首相暢快的拍著大腿哈哈笑出了聲來，抬手點點自己的秘書，道：“你啊你，你就損吧。不過，還真有這種可能。”弗裡德裡子爵聳聳肩。他也出身於一個底蘊深厚的大貴族家庭，對那幫倚老賣老的家夥們是什麼德性了解的一清二楚。他們叫的聲音越響。其實越是在裝腔作勢，討價還價。反倒是都一言不發的時候才最可怕，那是已經在磨刀，馬上準備砍人了。拉塞爾首相嗤笑一聲，道：“今天還有人提議，陛下如果想結婚，他們願意給陛下找十幾個候選人，但就是露克蕾琪亞夫人不行。”弗裡德裡子爵扁扁嘴，道：“在這方麵，那些家夥的頑固是出了名的。”“是啊，”拉塞爾首相歎息一聲，道：“平民出身就不說了，還是個寡婦，就是換平常人家也得折騰，何況是最難的帝王家。不是人人都有長公主的勇氣和運氣。”茹曼城內的貴族們反對的不是皇帝要結婚。皇帝陛下老是獨身才不正常。貴族們一致反對的是皇帝要娶露克蕾琪亞夫人為皇後。能當茹曼帝國皇後的，不必一定是公主，但必須是名門貴族出身的大家閨秀。露克蕾琪亞夫人一個自耕農女兒，沒讀過幾年書且不說，還是個死了老公的寡婦，如果她被立為皇後，不是讓大陸其他人看茹曼帝國的笑話？國體何在？皇權尊嚴何在？貴族臉麵何在？當然，這並不意味著大家對露克蕾琪亞夫人本人有什麼不滿，所有人都同意，露克蕾琪亞夫人是一個好女人。但規矩就是規矩～！說起來，露克蕾琪亞夫人的經曆也頗為傳奇，她的丈夫死後，夫家的人想要奪走她的財產。天性溫柔的露克蕾琪亞夫人被逼無奈，帶著僅有的一點私房錢，在茹曼城租了一個小小的店麵，做刺繡手工。因為心靈手巧，會一種獨特的繡法，很快開始為上流社會的貴婦小姐們加工衣服，也作教師教授她們刺繡。茹德倫皇帝在一個大臣家舉行的宴會上，第一次見到樸素文靜的露克蕾琪亞夫人，當時他的袖扣掉了，露克蕾琪亞夫人為他繡上扣子，在露克蕾琪亞夫人低下頭，專心穿針引線的時候，茹德倫皇帝忽然就迷上了這個溫柔的女人。當時露克蕾琪亞夫人並不知道，這個色迷迷的老男人就是皇帝。而茹德倫皇帝從這個小女人身上，看到一種他從來不曾體驗過的溫情脈脈的感覺。拉塞爾自己也吃過露克蕾琪亞夫人做的晚餐，他承認露克蕾琪亞夫人是個理想的結婚對象，但是卻並不適合當皇後。在這件事情上，茹德倫皇帝有些太固執和一意孤行。拉塞爾看著桌邊自己的秘書，道：“你的意見那，弗裡，你們年輕人的想法總是和我們老頭子不一樣。”弗裡德裡子爵抿著嘴想了想，道：“我倒是覺得，這件事沒什麼大不了，反正陛下現在……那個也……”弗裡德裡子爵說話吱吱唔唔，不過拉塞爾也聽懂了他的意思，點點頭，道：“是啊，陛下這也是著急了，時間不多了。”“其實……”弗裡德裡子爵猶豫了一下，大著膽子道：“這事兒，說大挺大。說小。也挺小。關鍵是看那一家的意見。”拉塞爾很快就明白弗裡德裡子爵的意思，他若有所思的緩緩點頭，道：“那一家人到現在都沒有表態。”“也許我們很快就看到了，”弗裡德裡子爵一攤手，道：“我剛剛收到電報，長公主殿下和雷歐小公爺，洛林元帥已經在回茹曼的路上了，最快明日抵達。”拉塞爾愣有兩秒鐘。忽然道：“弗裡，你跟著我有……九年，還是十年？”弗裡德裡子爵挺起腰板，嚴肅的道：“九年又十個月，首相大人。”拉塞爾笑了笑，道：“辛苦你了，一定沒少挨人黑磚吧？”弗裡德裡子爵苦笑一聲，謙虛的道：“都是卑職應該的。”“你是願意到部裡曆練一下，還是想到地方上去磨練？”拉塞爾看著他認真的問道。弗裡德裡子爵怔了怔，強自壓下心中的激動。躬身道：“一切聽憑首相大人吩咐。”拉塞爾搓著拇指慢慢思索，道：“還是去地方吧。在茹曼城混，你的火候還差了點。不過也不能太遠，就在茹曼城周邊，我給你先找個城主的位置，鍛煉兩任，再調回中央當一任司局長和一任副總長，差不多就有機會謀個總督了。”“感謝大人栽培。”弗裡德裡子爵有些激動的道，他猶豫了一下，道：“其實，我更想去奈安看一看。”拉塞爾滿意的笑了笑，道：“年輕人果然還是有衝勁，我沒看錯你，不過你想要去奈安的話，就得自己去跑關係了。”弗裡德裡子爵露出一個牙疼的表情，苦笑著搖搖頭，道：“我儘力而為。”這時門外的值班秘書敲敲房門，通報維爾特爾侯爵求見。拉塞爾看看時間，心中十分奇怪，這都午夜了他來乾嗎？沒有這個時候上門的道理。不過還是讓人將維爾特爾侯爵令了進來，這位侯爵算是最早倒向拉塞爾的貴族，是首相的支持者，和拉塞爾是政治盟友。弗裡德裡子爵將維爾特爾侯爵帶入會客室之後退了出去，隻留下首相和侯爵，這個時候上門的人，肯定是為了某些重要的事情來的。維爾特爾侯爵和首相客套了一番之後，慢慢的試探著道：“陛下現在身體不好，儒略大公很快就要回來，這個時代，馬上就要變了。”拉塞爾知道他在擔心什麼，但是卻隻能苦笑著搖搖頭，道：“時代總是要變的，有些人會來，有些人會走。”以他和儒略大公，凱瑟琳長公主之間的關係，這個首相隻怕是當不了多久了，這也是他急著安排自己秘書弗裡德裡去任職的原因。維爾特爾侯爵沉默了片刻，吞吞吐吐的道：“我說，如果～！如果，我們有辦法，繼續維係眼前局勢，不知道大人您，是否感興趣？”“哦？”拉塞爾驚訝的看著侯爵，開玩笑的道：“我不知道你什麼時候成了儒略的人？”維爾特爾侯爵長笑一聲，道：“首相大人您說笑了，我們和他們永遠不是一群人，不過關於這個問題，我是認真的。”拉塞爾也來了興趣，不知道他能想出什麼辦法，讓自己這個首相接著當下去。維爾特爾侯爵彎下腰湊到首相跟前，小聲的道：“陛下不是要娶皇後嗎？”拉塞爾無言的點點頭。維爾特爾侯爵壓低了聲音，道：“我們應該支持陛下娶露克蕾琪亞夫人，如果，我是說如果……”他警惕的向左右看了看，雖然明知房間內沒有人，然後緊張的道：“如果皇後懷孕的話？”拉塞爾悚然一驚，臉上露出驚駭的表情，不過很快就被他壓了下去，陰著臉看著維爾特爾侯爵，嚴厲的問道：“這是誰的主意？”維爾特爾侯爵吱吱唔唔的道：“我，也是我們大家的……”拉塞爾冷笑一聲，眯著的眼睛中透出一道精光，道：“你有沒有想過，如果皇後不會懷孕那？”“那我們就給她一個，”維爾特爾侯爵露出一道森然的冷笑，幽幽的道：“而且保證是男孩。”拉塞爾霍然跳了起來，嚴肅的板著臉，道：“今天我就當你沒來過，這些話也從來沒說過。你可以走了。”維爾特爾侯爵不悅的撇撇嘴，聳聳肩站了起來，道：“首相大人，請您認真考慮一下我們的建議，我們這麼做也是為了茹曼的未來，而且……”他眨眨眼睛，道：“您懂的～！”在維爾特爾侯爵看來，既然拉塞爾沒有當場拒絕，那就表示這件事情還有商量的餘地，讓拉塞爾當場就拿主意也是不可能的。維爾特爾侯爵扣上帽子，打開房門前最後說一句：“留給我們的時間不多了。”看著他的身影消失在門後，拉塞爾坐在椅子上，雙掌貼合豎在嘴唇上，臉色陰沉的可怕。沉默的坐了幾分鐘之後，拉塞爾站起身，拿起桌上的電話。(……)PS：明日應該、可能、大概，就是最後一章了，感慨萬千，不知道說什麼好……