黃銅法器化成的金色湖底已經消失，據說是被當年占據斷流城的妖族毀掉的，取而代之的是尋常水生植物，魚蝦倒是因此興盛起來，在水底遊來遊去，比在水麵上泛舟的人類更顯悠然自得。慕行秋和秦先生被攆出了夕照樓，再多的金銀也抵不上權貴的一句話，何況他們的包囊裡已經掏不出更大塊的金銀了，夕照樓即將迎來生意最火爆的時段，一老一小兩名古怪客人必須讓出房間。慕行秋並不在意，他不覺得夕照樓有多少吸引力，能離開那個酒味彌漫的狹小房間，他很高興。秦先生也不在意，折花入藥是一門生意，可以年複一年、日複一日地進行，對景賞花卻是對瞬間感覺的捕捉，一旦捕捉到手，感覺也就消失了。酒香已經濃得變味，越來越接近醉鬼的嘔吐物，兩名歌伎也在無聊的等待中失去了曼妙的身姿，腰肢彎得像是烤熟的蝦，她們實在受不了這兩名客人的怪癖，決心用最不美麗的麵孔示人。“美不能持久，它在變動中永恒。”秦先生坐在船頭，幾步之外，慕行秋親自劃槳，他手裡剩下的一點散碎銀子隻夠雇用一艘小船，秦先生倒是沒有抱怨，“這正是輪回的美妙之處，我在一遍遍的重生過程中體驗生命最美的一部分，然後在它變得麵目可憎之前及時脫身。”生命充滿了偶然，秦先生為此著迷，就像那些醉心於收集某種物品的鑒賞家，一開始，他們追尋那些有著明顯區彆的藏品，慢慢地，目光變得刁鑽而精準，藏品之間的區彆因此變得越來越小。也就是從這時起，開始劃分出內行與外行，在外行看來混沌一片的收藏物，在內行眼裡卻有著清晰的區彆與等級。好與壞一目了然，好與更好之間的差彆卻隻有內行才能鑒彆出來。凡人收集花、鳥、木、石等物，魔魂收集人生。帝王將相、奇人異士就像是喝到肚子裡的酒、過分親昵的美女，都屬於折花一類的煞風景之舉，如果不小心輪回到這樣的身體裡，魔魂會在覺醒之後不久就會鬱鬱而終，重新投胎。看似庸庸碌碌的普通眾生。才是魔魂最感興趣的人生，他從中看到了無窮無儘的差彆，又從差彆之中體驗到妙處。秦先生非常普通，出生在沒落的官宦之家，很小的時候就有意當一名教書先生，覺得這個職業“很有趣”，覺醒之後他才明白，原來教書先生是他從來沒經曆過的人生。教書是個很有意思的行當，秦先生喜歡看到孩子茫然的眼神。對他來說，字句與書籍是一個充滿光明的世界，對懵懂無知的孩子來說，這卻是一片黑黢黢的森林。到處都有毒蛇猛獸。秦先生對教書並不上心，隻喜歡站在光明世界裡饒有趣味地看著孩子們膽怯地摸索前行。他決定在三十五歲的時候再入輪回，教書的樂趣也就這麼一點，不值得花費太多時間。可是一件意外打亂了他的計劃。人生一世要經曆娶妻生子，魔魂自然不會省略這一步，他品嘗其中的快樂。欣賞其中的優美，然後在嬌妻老去、子女長大成人之前甩手而去，他從不為妻子兒女以後的生活著想，因為這是人生該有的一部分，三四十歲壯年早逝的人有的是，這些人的妻兒該如何生活，他的妻兒也該怎麼活。芳芳的母親是個溫柔賢惠的女人，知書達理，除此之外再沒有更多特異之處，是名再普通不過的凡人，年紀輕輕就死了，但這不會影響秦先生三十五歲輪回的決定，孤兒也是常見的人生現象，芳芳沒有特權。可有一樣東西不常見，那就是神魂。在秦先生諸多的輪回生涯中，這是第一次見到神魂，更不用說擁有他血脈的神魂。但他早就了解神魂，比一般人知道得都多一些。“三魂七魄承載著悟性、意誌、記憶等等這些看不見摸不著卻十分重要的東西，你之所以千變萬化之後還是慕行秋，我之所以能夠輪回十幾萬年，都是因為擁有魂魄，獸類沒有，再強大的異獸也沒有。神魂就是多出來的第四魂，它能讓擁有者更聰慧、更堅定，可是在尋常的人生中，這點特殊起不了多大作用，隻有修行才能發揮出神魂的最大潛力，據我所知，三十多位道統祖師當中，至少有十位擁有神魂，初代三祖皆有神魂，因此才能領悟道法。”“芳芳也能當祖師，如果……”當著秦先生的麵，慕行秋能夠平靜地提起她的名字，忍不住想，如果芳芳還活著，要當祖師就必須度過情劫，改變的就不隻是她的人生，還有他的。“神魂的產生沒有任何規律可言，它是偶然的集大成者，可能出現在最卑微者的體內，終其一生也不會被發現。魔族數量稀少，神魂因此也更少一些，在我立名魔王的時代，魔族已經上萬年沒出現過神魂了。”秦先生對芳芳可能的命運不感興趣，他在意的隻是神魂，“芳芳對我來說天賜之物，錯過這一次，可能又要再等十幾萬年，所以我推遲了下一次輪回。”推遲輪回帶來一個嚴重的問題，隨著年歲增長，秦先生的魔性越來越強，這意味著他被道統或魔種發現的可能性也越來越大。秦先生舍不得丟掉觀察神魂的機會，安全的辦法隻有一個，那就是儘快讓芳芳成親，然後他投胎為芳芳的子女，對普通人類妖族來說，這是一個極度違背天倫的舉動，魔魂卻不在乎。“沈家老大是個合適的人選，芳芳的神魂在沈家輕易不會被發現，惡劣的環境還能激發神魂的力量，重生的我有足夠的時間觀察母親的變化，再次覺醒之後，這些記憶會成為一份寶貴的財富。”魔魂不想改變什麼，隻想觀賞一段獨特的人生。慕行秋漸漸看清了秦先生的脈絡，開始了解魔魂是一個什麼東西了。“可是我等待的時間太長，長到足以吸引魔種的到來。”野林鎮的魔種是為秦先生而來，但它找不到魔魂的具體下落，於是按照從前的做法，將鎮上的居民全部侵襲，然後又來尋找神魂，它大概是將芳芳體內的神魂當成魔魂的一種變化了。接下來的事情慕行秋都知道，風如晦趁機盜走了神魂，野林鎮的十名少年生出了道根，“我們十個人的名字……”“這是我的錯，魔性增強之後，我變得驕傲了，忍不住想留下一點痕跡，好讓道統知曉我的存在，記載名字的紙片應該在很久之後才被發覺，那時候我已經輪回數世，不留任何足跡了。”亂荊山道士風如晦意圖盜取神魂，於是托夢給鎮上的諸多孩子，希望有人能將芳芳帶走，好給她提供下手的機會。秦先生看在眼裡，卻不能直接出手乾涉，於是他想出一個辦法，利用風如晦的夢境，推動一群孩子去破壞芳芳的逃亡計劃，在選擇工具的時候，他很自然地想到了那些名字特殊的孩子。如果一切正常，沈昊早晚會將芳芳帶回家中，不管是出於對慕行秋的嫉妒，還是對家族的愧疚，他最後都會這麼做。結果卻與秦先生和風如晦的原計劃都不太一樣，風如晦成功盜走了神魂，秦先生隻能提前“死去”，以躲避道統的注意，相對於研究神魂，他更在意自己的安全。魔魂躲在虛空與真實之間的“幽明地帶”，除了他之外，再沒有任何生靈知道這個地方的存在，連道統曆代祖師也不知道。為了掩藏行蹤，魔魂的輪回通常是隨機選擇投胎對象，隻在極個彆的情況下才會主動選擇目標。慕行秋鬆了口氣，心裡的一個結終於解開，“這麼說，你並沒有操縱我的行為。”“沒人操縱你，風如晦也沒有，其實沈昊他們也沒有受到操縱，那是天性使然，我隻不過輕輕推了一下。你見過螞蟻，想讓它們走某條路，隻需在合適的位置上放一點蜜糖，根本用不著操控某隻螞蟻的具體行為。”“慕行秋，你還是有一點與眾不同的，如果有可能，我非常願意經曆你的人生，你的執著與堅強，都比彆人強上那麼一點點，積累至今，才是現在的你。”秦先生難得地奉承了一下慕行秋。兩人已經劃到湖中心，湖邊華燈初上，又一個熱鬨的夜晚即將到來。“你為什麼不再進入輪回？”慕行秋問。“我本來已經做好了準備，可事態發展得太快，當我知道魔種很快就將重返世間之後，輪回就結束了，因為我必須積累一些法力，才能應對重重危機，茫然無知的十幾年會讓我更加危險。”魔魂經受不起再一次的重新覺醒，連幽明之地也不那麼安全了，他悄悄地積聚法力，可是沒有魔種的支持，他無論如何也不可能積聚出強大的法力，必須找到一名保護者。“隻能是你，慕行秋，你有這個實力，也有這個意願，這不是白白幫忙，我能幫助你提升到修行至高境界，還能讓芳芳進入輪回，沒錯，十幾年之後，她還會想起你。”（求推薦求訂閱）(……)