萬茹雪的交代，對柳蔚來說就像個新年大禮包。離開大牢時，莊常還沒回過神來，另外幾位巡按府大人也是不明所以，一群人交頭接耳，都在互相證明，剛才他們不是做夢。柳蔚走在最後麵，她的心思繞的遠點，想到了秦遠川。鑰匙印章在前，萬茹雪交代在後，兩者之間僅隔了一天，很難不讓人產生聯想。因為萬茹雪的交代，莊常這下徹底忙了起來，他興奮得不得了，回縣衙時，還用的是小跑，挺胖的一個人，跑起來肉都顛著顫。一幫巡按府同僚看他跑，也跟著跑，之前最為主張息事寧人的張大人，甚至還跑到莊常前頭，回過頭來跟莊常說：“莊大人這陣子也忙得夠累了，後麵的事，張某願意替你分擔！”分擔個屁，怕事兒的時候跑的比狗還快，現在爭功了，倒是恬不知恥的竄前麵去了。莊常理都沒理那張大人，回到衙門，進了書房，順手就把房門給反鎖了，任憑那幾位同僚在門口又敲又喊，就是不讓他們進來！萬茹雪交代的消息，很快便在西進縣傳開了，各路看戲人馬，全都瞠目結舌，其中反應最大的，一為萬立，二為萬重。萬立那邊雖說是被軟禁，但外麵的消息還是能傳進來，他並未知會過女兒攬罪，更不知女兒為何將十多年前那些陳芝麻爛穀子的事兒都掀出來說，他的第一反應是，認為這是巡按府那些老狐狸在訛他，但隨即，秦遠川親自來衙門，著急的問他究竟怎麼回事，他才確定，茹雪竟然當真攬罪了。秦遠川的狀態看起來很差，對著一向敬重的萬大人，他難得的一次發了火：“除了巡按府那幾位油鹽不進的大人們，其他地方，該打點的都打點好了，甚至司馬大人那邊也來了信，說會站在咱們這頭，可現在突然鬨這麼一出，之前聯係好的幾位大人都打了退堂鼓，有的稱病，有的稱事，個個均稱不見客，甚至將之前送的禮都退了回來！”說到這裡，秦遠川深吸一口氣，疲憊感與背叛感雙重夾擊，他狠狠的按著眉心，一錘桌子：“究竟小姐為何要突然交代罪行，大人您難道沒跟她說，讓她好好閉緊嘴巴？！”氣急攻心的指責脫口而出，萬立沉默的看著秦遠川，仔細注視他每一寸表情，目光幽深且危險。說實話，女兒攬罪，萬立受到的衝擊很大，但冷靜下來，懷疑的對象也昭然若揭，女兒與秦遠川的關係他一清二楚，茹雪突然交代，必然是有人跟她說了什麼，而這個人，極有可能就是秦遠川。萬立一直不太信任秦遠川，但礙於身邊會辦事的人實在是少，秦遠川不會討好賣乖，卻比那些隻懂溜須拍馬的無能之輩好上十倍百倍，因此他也沒說什麼。但終究人心隔肚皮，哪怕秦遠川是他的左右手，萬立也不可能將他當自己人那麼信任，尤其是現在出了這種事，他懷疑的第一人，自然就是秦遠川。可秦遠川不知是惡人先告狀，還是當真無辜，一通脾氣發得萬立無話可說。就在氣氛逐漸凝固的時候，秦遠川又說話了：“用藥吧。”萬立看向他，眼睛眯成一條線。秦遠川道：“大人不是有那種靈藥嗎，讓人暫時咽氣，假死托生。”萬立皺眉：“你要本官給茹雪吃？”秦遠川深吸口氣：“否則還能有什麼法子？先詐死過去，死無對證，屆時再加以周旋也容易些。”現今這個時候，這也不失為一個辦法。但萬立已經無法相信秦遠川。“此事本官再想想。”秦遠川一臉煩躁：“事不宜遲，大人，大局為重！”萬立又盯著他看了許久，眼裡試探、斟酌，什麼情緒都有。秦遠川也不逃避，與他對視，眼裡滿滿都是真誠，還有不加掩飾的焦急，這是因為同氣連枝，他害怕被萬茹雪拖累而產生的情緒。過了一會兒，萬立還是沒給出確定答案，外麵卻傳來敲門聲。這是個暗號，秦遠川來見萬立，本來就是避著人的，打點了縣衙的衙役，但會麵時間不可能太久，外麵現在在催了。萬立合了合眼，稍稍捏了捏自己的眉心，擺擺手道：“你先走吧。”秦遠川還想再說點什麼。萬立已不耐煩：“待本官確定好，自會命人通知你。”秦遠川沒辦法，隻得不甘不願的離開。一直到離開縣衙，回到客棧，秦遠川臉上的焦躁都沒褪去，而這樣的狀態，他持續了兩天，這兩天，除了去見萬立，他還四處奔走，去了許多如今在西進縣暫居的官宦居所，忙忙碌碌，嘔心瀝血，花出去不知多少銀子。而這些，自然也被黑暗中那雙監視他的眼睛，看得一清二楚。兩天後，縣衙後院，萬立的房間。侍從恭恭敬敬的頷首，將這兩日秦遠川的一舉一動，據實相報，末了補充一句：“秦大人應當的確無疑。”萬立沒做聲，眼睛看著窗外，指尖輕輕敲擊著桌麵。侍從耐心的等著他吩咐，直到過了好半晌，才聽萬立輕笑出聲：“若他的確無疑，那也就罷了，要是當真是他做的，那他如今一言一行，便是故意做給本官看的，你說，本官真的養出了一隻小狐狸嗎？”侍從不敢輕易回複，隻沉默了一會兒，斟酌道：“秦大人一向效忠大人，多少年來，從未違背，小的實在不敢相信，在如今關鍵時刻，秦大人會出賣大人，況且，他與大小姐又是……又是那種關係。”萬立掃了那侍從一眼，道：“知人知麵，不知心啊。”侍從便不敢說什麼了，但心裡還是認為，大人這是多心了，那可是秦遠川秦大人，在大人身邊多年的老人，他要出賣大人，何必等到現在？要出賣不早就出賣了？總之，萬立現在是無法信任秦遠川，但他也沒抓到秦遠川吃裡扒外的證據，也隻能靜觀其變，萬立一邊思索對策，如何抑製女兒攬罪帶來的後續問題，一邊又要堤防，防止秦遠川倒打一耙，反咬他一口。而就在整個西進縣都因為萬茹雪的交代，而陷入不同程度的緊張刺激中時，汝降王千孟堯暫居的李府，發生了一件大事。深夜時分，李府，走水了。