宦官在眾人前方站定。“陛下在承雲殿設宴，諸位請隨奴婢來。”設宴？不光是陸良生有些疑惑，其餘進士也麵露疑惑，殿試一過，不該是禦筆點出三甲嗎？走在前麵的宦官似乎明白他們疑惑，回頭笑道：“陛下喜群宴眾臣，諸位又是難得青年才俊，詩文歌賦無一不精，自然是要款待的，就連文武百官也俱都來了呢。”一番話說完，到了承雲殿，陸良生走在十八人中間，麵容平靜，也有點忐忑，進了裡麵，饒是白日，也是燈火通明，承雲殿內寬敞，文武百官分座兩側，吏部尚書閔常文也在其中，坐在左側的席位，表情肅穆。編鐘、絲竹之聲輕柔，檀香的青煙嫋嫋，待陸良生等人走過中間站定，正麵上方龍案之後，皇帝抬起袖口，揮了揮。幾個長袖起舞的女子施禮緩緩退去。一群鶯鶯燕燕離開，陸良生視線才變得清晰，交織的金邊大蒲扇下，陳叔寶一身龍袍，模樣約三十出頭，相貌端正，然而一左一右，還有兩個女子坐著，其中一女，正紅牡丹長裙，青絲盤簪，上頭插了一根晶石雕琢的花朵，平添美貌，讓人感到驚豔，模樣有些熟悉。“何靜秋？”陸良生輕喃時，女子似乎也注意到了人群中的書生，美目沒來由的睜大，塗抹殷紅的小唇微微輕啟。“陸先生……”正與另一個妃子說話的陳叔寶，偏過頭來。“愛妃說什麼？”“臣妾，說今年的進士，都這般年輕。”龍椅上，陳叔寶看去那邊的張麗華，嘴角勾了勾，坐正身子，雙手搭在扶手上，看去前麵，緩緩開口。“是啊，都是朕將來的肱骨之臣，愛妃你看，他們當中，不少人真是年輕俊朗，風度翩翩……朕是比不了了。”上方的話語雖然隻是兩人間談起，可陸良生是能聽到的，蹙起眉頭。……這話怎麼感覺有些酸醋的味道。“殿試一關，朕暫且不公布三甲。”這時，龍庭上的皇帝站了起來，聲音緩慢中正，不過隨後卻是輕笑了一下。“諸位均是我陳朝俊傑，朕見之甚是喜歡，這殿中文武諸卿都知曉朕有一癖好，每次開宴都會邀朕妃子陪座，爾等即將是朕臣子，便邀你們過來適應適應。”後麵的話變得有些輕浮，左側席位中的閔常文忍不住想要開口，但此時皇帝在說話，若是插嘴，又有礙君臣和諧，隻得繼續聽下去。陳叔寶著人新填了十九張座席，那邊十八位進士謝恩後，互相客套一番。“常兄請。”“弟還是隨周兄一起。”“同去。”一一過去入座，有人回頭，看見陸良生孤零零站在原地。“陸兄快入座吧。”陸良生朝他笑了笑，禮貌拱了拱手，隨後望去轉身坐回龍椅的皇帝，半是緊張，半是期待，雖然有些唐突，但卻是最好的機會。深吸了一口氣，雙袖灑開朝禦階之上拱手揖禮。“陛下，新進進士陸良生，有事請奏。”兩側說話聲漸小，宴席間的文武百官互視一眼，麵麵相覷，對中間的青年有些好奇會說什麼。“哦？”陳叔寶一肘壓著扶手，搓動指尖，笑吟吟的看著站在殿中的翩翩書生。“你說。”下方，陸良生心裡閃電般閃過許多念頭，快速將腦海想要說的話，組織起來。“啟奏陛下，臣去年到過賀涼州，那時正旱魃四起，災民遍地，餓殍隨處可見，各城糧倉因繳了朝廷的稅賦，又難有存糧接濟……”聽到這番話，陳叔寶就感到腦仁疼痛，揮手將對方話語打斷。“這不下雨了嗎？今年會有好收成的。”“可是陛下，稅賦依舊會讓他們喘不過……”陸良生還想說，皇帝垂下手，看著他，身子微微朝前探了探：“陸良生，你現在還不是官。”承運殿內，陸良生被這句話嗆的臉脖都有些發紅，兩側文武、新入席的十八位進士一俱沉默下來。片刻，微顫的袖口內，手指緩緩曲起，攥緊了拳頭。“陛下……”殿中再次響起陸良生的聲音，輕聲道：“臣在會試第一考中，曾寫到，國乃蒼木大樹，民乃樹之根須，然須根能固地之牢，樹則不倒，賀涼州貧瘠，萬千生命掙紮於陛下一念之間，一地損，會傷國本……”“好了。”陳叔寶向後仰靠椅背，目光偏去文武百官，口鼻間冷哼。“陳朝富庶，米粟滿倉，不過是那些邊吏故作事急，才妄言大災，邊民為多得錢糧，配合而已，你一個小小書生知道些什麼？！”皇帝頗為滿足的看著下方書生發愣的表情，有種心中酸意發泄出來的快|感。“陛下！”陸良生再喊。“休要再言……對了，朕倒是有一件事想要問你。”龍椅上，陳叔寶微微側臉，瞟了一眼不遠安坐的張麗華，想起書房內，還躺在桌上的玉佩，嘴角勾起，輕笑一聲，回過頭來。“聽說你會街邊的一些小戲法。”雙肘壓著扶手，戲虐的看去下方的陸良生，下巴一挑。“來，給朕變一個戲法看看。”“陛下！”聞言，一眾文武愣住，不少人站了起來，閔常文更是朝皇帝拱起了手，讀書人好麵子，更何況還是修道中人，就連禦階一側的張麗華也皺起纖眉，側過臉看去皇帝。“陛下，你……”四周，宮中侍衛下意識的握去刀柄，目光緊緊盯去大殿中間。變戲法……陸良生站在那裡，目光望去上方龍椅，閉上眼睛好一陣，鬆開拳頭。“陛下，隻是當我變戲法的？四年苦讀，陛下原來當我來這金鑾殿裡表演戲法的啊……嗬嗬……好，那陸良生就給陛下變一次。”咬緊了牙關，袖口裡，拳頭捏緊，都在顫抖。“你快變一個，讓朕瞧瞧。變不出來，亂棍打出去——”的話語傳來。書生寬袖嘩的一拂，轉身就走，跨出殿門的瞬間，有侍衛來攔，就在皇帝、文武百官視線裡，身影變得模糊，然後消失在了陽光裡。外麵，還有聲音遠遠傳來。“棲霞山陸良生，告辭！”殿內，一片嘩然，紛紛站起來張望，有人害怕，也有人好奇。“哎喲，這陸良生還真會法術。”“陛下，陸良生會的恐怕不僅僅是街邊戲法那般簡單啊！”“就是，就是，陛下為何獨獨辱他，這陸良生也算謙謙君子……”閔常文走出席位，追出幾步，身影早已消失不見，呆滯的望著外麵燦爛的陽光，氣的捶胸頓足。“陛下啊，我陳朝少一棟梁矣。”“什麼棟梁？！”陳叔寶回到龍椅上，心中快意，豪邁的大袖一揮：“開宴！”……外麵天光映在人臉上，有些刺眼，陸良生渾渾噩噩走過冷清的長街，眉宇間，全是失望之極的頹然。“嗬……竟然是這種皇帝……這種皇帝……置賀涼州萬萬百姓而不顧……”沐著陽光，闔上雙目，無端受辱不說，那龍椅上的人的行徑，哪裡像一個皇帝該有的樣子。“沉迷酒色、迷信妖孽、不憐生民……嗬嗬……”不遠，一家酒肆外，店家夥計無聊的打了一個哈欠，陡然看到從麵前走過的書生，連忙上去招呼。“來來來~這位客官，店裡酒水醇美，瞧你心事重重，不如進來喝上幾杯，說不定愁事就迎刃而解了。”陸良生停住腳步，聞到店裡飄出的酒香，腳步一轉，便是隨夥計走了進去。不久，夥計端著這位客人的幾壺溫酒興衝衝的小跑上二樓。“客官，你點的梨花釀、黃興酒，對了，客官不妨再點些下酒菜……”他沒來得及說完，對麵桌後的陸良生伸手直接抓過酒壺，往嘴裡灌了下去。咳~咳咳——放下酒壺，辛辣的味道嗆的陸良生眼淚都快出來，雙目微紅的盯著桌上放著的筆墨，伸手抓過，緊緊的捏著。四年苦讀，賀涼州餓殍四野……忽然間，他隻想大醉一場。