時間過了晌午，流淌的小溪清洗了鍋碗，放回老驢身後的架子掛著，水漬隨驢蹄沿著地麵滴答。吃過孫迎仙弄的那鍋‘龍鳳大補湯’，一行人方才從京城西麵官道拐去的小路繼續前行，道路延伸，林野成片，但也不算偏僻，越過一片樹林，便能見到成片的田野，遠方還能看到不少零零落落的村子。王田實所在的山村，距離這邊還要遠上許多，出發前，陸良生對比了地圖上方向和道路，那鬨鬼的村子也在西北方向，準備順手幫王田實的家鄉除掉惡鬼。之後，再加快腳程，趕去西北賀涼州，時間上是來得及的。距離京城天治一百多裡，附近的村寨生活並不算太過貧瘠，王家莊田畝連綿一起，繞著莊子延伸到北麵的山腳下。西麵還有一條十丈寬的大河，陸良生等人從村外的泥路上了河岸過來，兩岸蘆葦叢生，又是秋日，一片灰黃的顏色在風裡蕩漾，映著下午的秋日，水麵波光粼粼，讓人心曠神怡。“西有大河纏腰，近有山勢為靠，南還有林野擋風，土地肥沃，風景也不錯，怎麼舍得跑去外麵？”書生牽著老驢目光順著河麵延伸而下，風吹來時，沐在黃昏裡的衣袍、發絲都在風裡輕撫。“小的，也不想啊。”一路過來，王田實也算開了眼界，幾個時辰走了百多裡路，回到村裡都可以吹噓一輩子了。看著書生的背影，連忙晃了晃腦袋，甩開想法，又回道：“……陸公子，這鬨鬼誰不怕啊，小的就見過一回，哎喲，嚇得幾日臥病在床，就感覺身子浸泡水裡一樣難受，身子骨一弱，就做不了農活，隻能出門找口飯吃。”殘陽照著書生，清秀的側臉偏去後麵。“嗯，那惡鬼可有傷過人命？又在哪裡出沒？”“好像沒傷過人命……”王田實想了想，好像還真沒聽說有人死過，他指去河岸更遠的方向。“就沿著這條河下去，有個渡口，上次我就在那裡遇上，遠遠看了一眼，瘮得慌。”“嗯，驅鬼是孫道長拿手的。”陸良生琢磨著點了點頭，看去後麵，“老孫？”後麵老驢旁，哪裡有孫迎仙的身影，書架隔間裡的蛤蟆道人，坐在邊上，腰間係著一根繩子，他指著河下麵。“抓魚去了。”書生望過去，隻見一道火急火燎的身影沿著河邊跑了幾步，尋了蘆葦少的灘口，也不知在做什麼，拿著一支毛筆在掌心塗塗畫畫，然後，往河中猛地一推。就聽，接連幾聲轟的巨響，河麵炸開，幾條水柱衝了起來，無數珠簾傾灑映著彤紅的霞光閃閃發亮。“老陸，幫忙！”孫迎仙大喊。衝上天空又壓下的水花之間，還有一條條河魚落下，陸良生掐出指決探出袖口，望前拂開。就在王田實瞪大的眼睛裡，淩空落下的二十多條魚，唰的一下半空折轉方向，朝河岸這邊飛來，齊齊落在書生腳邊四周。《南水拾遺》第十五篇。“西陵有方士會一術，非五鬼運財，西陵縣衙失竊，數百兩紋銀被盜，打更人有見銀兩半空漂浮，飛往遠方。衙中捕快、城中士卒圍剿，終將賊人緝拿，審問得知，此術曰：運轉搬挪。”……王田實張著嘴好半天才回過神來，閉上嘴，急忙脫了破舊的外衣，將地上拍著尾巴啪啪亂響的十幾條魚，一起兜在衣裳裡。“秋日魚肥嫩，孫道長真是通曉山野美味。”下方，孫迎仙一跨一縱，身子輕盈躍上來，順手也撈起兩條提在手中，在書生麵前揚了揚。卻是被陸良生奪了過來，笑道：“這天色也不早了，說不得還要在這莊裡借宿，總不能空手過去吧？”“喂喂，借花獻佛，好歹這‘花’是本道弄上來的。”道人跟在旁邊比比劃劃叫嚷時，村外的泥道已站了許多村民，估計聽到那幾聲巨響趕了過來，見到陸良生幾人下了河岸，紛紛捏緊了手中農具。“你們誰啊，來我們這兒乾什麼？！”突然出現幾個陌生人，又有巨響，不得不讓他們提防，王田實兜著魚先跑了過去，扯著嗓子朝他們喊。“我是田實，不認得我啦？！”舉著鋤頭、扁擔的一群村民看著跑近的身影，都笑了起來。“王石頭，你不是去外麵了，怎的回來了？”“才幾個月就回來，掙著錢沒有？”“對啊，李寡婦還等著你娶她呢！”說笑的村民大多都這樣，外人聽來可能會覺得有點冷嘲熱諷，熟悉這裡的王田實不生氣，當著眾人的麵挺高了胸膛。“嘿，我這不是想著村裡的事才會來的嗎，城裡好吃好住，每月還有月錢拿，我都存了不少。”王田實伸了伸腳，腳尖盯著鞋頭翹了翹。“看見沒，城裡張家裁縫鋪子做的，這做功，可比咱們村頭的王師傅厲害吧？”顯擺了一番，弄的對麵村人也不好說話了，這時，人群分開，一個老人擠了出來，杖尾在地上頓了頓。“那你還回來做什麼？”“還不是為村裡鬨鬼的事……事……”王田實見到老人，人一下老實起來，忙站正身子，指去後麵牽著老驢的書生和道人。“爹……這是我給村裡找來驅鬼的……”“還說鬼，村裡哪裡來的鬼！”老人舉起杖頭敲了過去，王田實也不敢還手，硬受了幾下，老人這才有些消氣，才偏頭看去那邊的書生和道士，一頭禿毛老驢，負著兩個書架，書生白底淺杏紋的書生袍，麵容清秀俊朗，正微笑朝他點頭。而一旁的道士，道袍倒是嶄新，發髻卻有些淩亂，八字胡，下頷短須，不怎麼像好人。“我們村裡沒有鬨鬼，不過兩位遠來是客，加上天色也不早了，一起到我家裡來吧。”陸良生和道人對視一眼，又看了看王田實。心裡多少有些迷惑。“先進村看看吧。”書生低聲說了一句，便是隨那老漢走進村口，周圍的村民也一一散去，思索間，來到老漢家，房子也不算大，進門還有一個小院，牆角栽了一顆桃樹。屋裡，淡藍色火苗慢慢在油燈上放亮。老漢抖去火折子上的火星，放去一邊，讓王田實把魚放到外麵的水缸裡，然後，才轉過身來，請了陸良生和道人坐下。轉身去拿陶壺，倒了兩碗涼水過來。“兩位還沒吃飯吧？老漢這就去燒一些，湊合吃點。”“好，謝謝老人家。”陸良生拱手說了一句，望去院裡攪著水缸的王田實，轉回頭來，方才開口問道：“老人家，這村裡到底有沒有鬼？”灶頭前，燃起的火光照著老人的麵孔，沉默了一陣。“有的……是一個艄公。”他聲音低沉沙啞。