夕陽西下，染出紅霞。飛鳥過去的下方地麵，衰草隨灰塵飛濺，漸露的秋日蕭瑟之中，一道道身影奔跑、或騎馬沉默前行。風吹過田野間的景象，有人遠遠看見了這撥過去的人影，連忙蹲下藏起，看著對方迅速的從村落西麵過去，丟下鋤頭，往村裡跑。進村就在大喊：“山匪下來了——”各家各戶紛紛出來，歸家的農人聽到這句也都趕來，臉色全都唰的變得慘白。“大夥先彆慌！”其中名叫陳泰男人走過來，放下鋤頭，聲音也有些顫抖。“衝我們北村來的？”那人氣喘籲籲的搖了搖頭，指去南麵的村口：“北麵鴉嘴嶺的山匪下來了，我看見他們直接去了陸家村。”北村的眾人一個個鬆了口氣，但隨後喧鬨起來。“陸家村的人這下要遭殃了。”“……今天還讓媒婆過去幫忙說媒，被攆了回來，這下有好戲看。”“那是你家閨女長的就不怎麼樣……”七嘴八舌的說話裡，陳泰把鋤頭陡然砸響，“彆說了！！！”周圍人安靜下來，紛紛看向這漢子。“老陳，你這是什麼意思？！”有人問道。那陳泰捏緊鋤頭，目光掃過一張張臉孔，壓低了聲音：“在這裡幸災樂禍，要是下一個輪咱們村怎麼辦？”“應該不會吧……等那些山匪搶夠了，自然就上山了。”“儘說些嚇人的話，不安好心！”陳泰想的卻比他們多，也有些緊張，說出自己的想法，都有些發抖。“上山了是不假，萬一明年怎麼辦？再說喝水不忘挖井人，前些日子，陸家村的人還將自家口糧勻一半給我們過冬，咱們不能見死不救。”北村的人雖然刁蠻，不識字，但道理還是都懂的，隨即沉默下來，你看看我，我看看你。也有人擔心：“就算過去，咱們也沒武器……”“鋤頭、扁擔不也一樣，咱們村裡人多，再加上陸家村的人，怎麼也能嚇唬住他們。”隨後那裡正也過來，大夥隻得看著他拿主意，片刻後，裡正點頭：“老陳說的有道理，陸良生跟主簿有師生情誼，幫襯也是應該的。”“既然裡正都這麼說了，大夥兒回去拿上家夥！”“……樣子做凶點，好歹把這夥山賊唬住！”“走啊！”事情定下來，村裡四十多戶人家，男女老少將近百人，三五成群的從自家拿著鋤頭、扁擔、柴刀出來，在村口集結後，叫囂著，洶湧過去。距離北村人過去的五六裡路，是三十多人的山匪隊伍，劉二龍騎在他的馬匹上，看著河對岸，浸在霞光中的山村。俯下身撫了撫馬鬃，偏頭看向陸二賴：“就是這裡？”他低聲的話語裡，那邊的二賴連忙點頭，諂媚的湊上去牽韁繩，指著村子的方向。“回稟二爺，就是這裡，那幾百兩銀子都在陸良生家裡，其他人家中也有一兩。”劉二龍揮了揮鞭子，將這賴子的手從韁繩上打開，咧開絡腮大胡子，笑的猙獰。“陸家村有你這麼一號人，真是祖宗八輩兒都倒黴。”他抬起手臂，拔出腰間的鋼刀，聲音陡然一厲。刀尖指去山村。“收刮全村，糧食、值錢都拿走，不給！就殺——”三十多名山匪飛快跳過河，帶著殺氣洶湧過去，擺在前方的一堆石頭，被蔓延而去的身影，踩在腳下，鬆散開。肉眼無法見到的法力陡然斷開……遠方的縣城裡，坐落城邊的彆致小院，有人眼皮跳了一下，望向南麵。“……欲不可從，誌不可滿，樂不可極……”庭院樟樹下，樸素青袍的老人單手握著書卷，嗓音蒼勁有力，晚風拂來，吹落的葉子飄在書頁上，打斷了他的聲音。老人抬起目光，看去對麵石凳上的少年，拿書在對方頭頂輕敲了一下，陸良生轉回頭，連忙起身拱手。“恩師……”對麵，王叔驊神色嚴肅，負過手。“聽聖賢教導之言，不可二心，今日天色已晚，就留在這小院一夜，明日再一早回去。”陸良生繞出石凳，後退一步：“恩師，良生家中有事，等會兒就要趕回去，就不在恩師這裡叨擾。”“這般晚了……”老人本就是嚴肅端正，看了看天色，點點頭：“也罷，既然你歸心似箭，趁天色還未黑儘，趕緊出城吧，不過回去之後，多讀書，若有不解的地方，隨時來城中尋我，明年童試，為師就給你報名了。”“是。”陸良生恭謹的拱了拱手，拿上書本這才離開小院，一出院門臉上的神色變得冷漠，騎上老驢，將驢背側的布袋裡的蛤蟆翻出來。“師父，剛剛我感覺到陸家村那邊的法陣忽然斷了。”熟睡中的蛤蟆道人被他拿在手中翻醒過來，揮了揮蛙蹼，“可能是小孩子玩耍……先回去看看就知曉了。”陸良生心中不安，但眼下相隔太遠，也隻能這般了，一出城門，找了偏僻的地方，畫了符籙，貼在老驢下腹，掐起指決，禦使了縮地成寸的方術。城門口的兵卒以為眼花，揉了揉眼睛，前方騎驢的身影，眨眼間，已經去了十多丈之外，頃刻就消失在彤紅的晚霞儘頭。“這是……高人啊……”“不對，縣衙的左捕頭好像就在搜尋會法術的道人，趕緊去通報！！”西麵遠山的霞光漸漸沉入山巒，黑夜襲來，棲霞山下的陸家村，亦如往常升起了炊煙，雞鳴犬吠裡，陸小纖吆喝著母雞回籠，李金花沒有煮飯，悄悄的暗中觀察灶房，見沒有動靜，一咬牙，跑去兒子的房間。畢竟那晚，幽綠的臉就是在陸良生的房裡看到的，婦人鬼鬼祟祟的推開房門進去，裡麵陳設並沒有任何不同，唯獨有些清冷，大抵是屋裡沒人的緣故。“沒什麼不同啊，就算我眼花，那媒人不至於無緣無故嚇成那樣……”呢喃裡，李金花轉身正要離開，忽然身子一停，顫顫兢兢的轉過臉，眸子慢慢斜視牆壁，那掛著的畫軸，長袖揮舞的美人的麵容，和那晚看到的一模一樣。陡然的發現，嚇得李金花牙齒都在噠噠的碰響，然後……那畫像上的美人，唇角翹了一下，露出微笑。婦人兩隻眼睛瞬間瞪大。