這場雨來得快，去得也快，但有了安歇之所，朱重陽等人也不打算往前走了，決定在這裡過夜。雖說隻是一個小山洞，但眾人並沒有覺得有什麼不適應。在朱重陽和許易的儲物袋中，裝著此行所需的各種生活用具，將鋪蓋往地上一鋪，躺著也很舒服。花精從本體中走出來，勤勞的在外收集材火。不過受本體限製，她不能離開山洞很遠，所以撿到的材火並不多。朱重陽索性起身，往回飛出十數裡，砍了兩顆樹，用飛劍劈成幾段裝在儲物袋中，用來作為這幾日的材火，又獵了一隻野豬作為晚餐。回來後把各種食料和工具放下，花精便開始忙碌起來。“嗬嗬，多一個侍女也不錯。”朱重陽開始覺得幫助花精並不全是麻煩，起碼在一路上，可以不用考慮生火做飯的問題。朱重陽等人在山洞中休息了三天，等龍興內傷好得大半後，才繼續趕路。尋找陰芝草很麻煩，它隻長在陰暗的縫隙中，陰氣越重的地方，就越有可能找到它的蹤跡。當然，也不排除有陰芝草恰好外出走動的情況。就這樣走了半個月，山脈也漸漸發生了變化，茂密的山林已經不見，轉為多裂縫、多溶洞的地貌。在這裡行走，就更要小心謹慎了，因為很有可能在一個小縫隙中，會突然冒出一條毒蛇或一隻毒蟲，咬人一口。不過，這裡的陰氣漸漸濃鬱，出現陰芝草的幾率也會大一些。“就是這裡了。”許易說道，“能不能有所收獲，就看後麵的日子了。早拿到陰芝草，我們就能早離開此地。”雖說南暮山資源豐盛，但麵積也極大，想要碰到寶貝，也是需要運氣的。眾人隨連續走了一個多月，但依舊一無所獲。當然，這也是眾人專心尋找陰芝草，無暇多顧其它的緣故。為了防止被毒蟲侵擾，尋找過夜的地方成為了一件重要的事情。就在朱重陽站在高處環顧周圍地形的時候，遠處的一道道炊煙吸引了他的注意，忙道：“走，去那邊看看！”這裡已經算深入南暮山脈了，幾乎不會有凡人在此繁衍生存。能夠看到炊煙，是一件稀奇的事情，更何況那些炊煙遠遠不止一道。走進後，眾人發現了一個小村落，除開以木石為主要建材的房屋近百間外，村落附近竟還有圍欄。這顯然是一處大型凡人聚集地，因為修仙者向來形單影隻，不會團體生活在一起。“朱兄，我們去看看能否借宿一晚。”許易提議道。“是啊，天天睡地縫，渾身都覺得不對勁。”陶建道，“連我一身黑肉都快白了。”朱重陽笑道：“也好，希望他們肯收留。”當下，一行七人向村落進發，走到村口處，發現上麵立有一塊大石碑，上書“萬壽莊”三個篆體大字。大門虛掩，朱重陽推門而入，卻不由愣了一愣。村裡的人也發現了朱重陽，紛紛瞪大了眼珠，也愣在原地。“這……這是怎麼回事？”許易走進後有著同樣的表現，心中不由冒起了泡泡，嘀咕道，“怎麼妖精們都湊一塊了？還和凡人一樣生活？”原來，這村裡的住的都不是人，而是各種妖怪。有獅精，有蛇精，還有狼精……幾乎常見的動物都在其中，還有一些叫不出名字的妖怪，諸如身上長滿毛，但長了一顆魚頭的人。當然，更多的是沒有化形的野獸，不過看它們的樣子，起碼開啟了靈智。妖怪們見到眾人也很驚訝，但更多的是敵視，似乎不歡迎朱重陽等人的到來。“這個……這個……”人妖有彆，饒是許易善於打交道，在這一刻也不知所措起來。“遠方的客人，歡迎你們的到來！”就在這時，遠處走來一個狗頭人身的人，張開雙臂高聲笑道。雖然他並沒有擁抱任何一個人，但這個動作足以表達出他的善意。能夠化為人身，說明對方至少有人仙的修為，所以狗頭人在說話的時候，麵朝著朱重陽和林輕雲。朱重陽當即上前一步，笑道：“我們彆無惡意，隻想借宿一宿，還請通融。”“我作為萬壽莊的莊主，歡迎客人們的到來，請隨我來。”言罷，他對旁邊圍觀的眾妖精道：“孩兒們，有朋自遠方來，不亦樂乎，你們打起精神，快快準備美食招待客人。”牛頭人的話聲剛落，那些妖精們便紛紛離去了，顯然他這位莊主很有凝聚力。朱重陽等人跟著牛頭人來到莊內最中心，這裡有一棟完全以石塊壘起的房子，有三層高，極為寬敞明亮。在第一層，是一個大廳，設有一個長長的桌子，上麵擺放著精致的茶具。在房間周圍，掛著幾幅山水畫。整個大廳布置得寧靜、典雅，讓人不自覺的挺胸抬頭，說話也文雅起來。在正對大門的那堵牆上，寫著一個碩大的“道”字，看起來古樸蒼穹，非常有意境。朱重陽注意到，在“道”字的右下方，標明了書寫者的名字，卻是“西方朔”。“西方”這個姓倒不常見，朱重陽歎道：“好字，好字。如果這位學者修仙的話，定然成就不低。”莊主眼睛一亮，忙道：“實在當不起貴客誇讚，實不相瞞，這幅字是老夫提的，沒想到貴客也懂得書法一道。老夫西方朔，見過眾位道友。”言罷，他拱手行了一禮。龍興神色一動，他發現西方朔行的，竟然是正統皇家男爵禮節，而且動作極為標準規範。如果沒受過專業的培訓，是根本不會施的。當下，龍興也回了一個貴族禮，並沒有以皇帝身份自居，而是降一級，以親王禮回之。雖然論爵位，親王遠比男爵尊貴，但龍興並沒有絲毫不敬，而是把對方當作與自己同級的人對待。西方朔見狀一驚，連忙再次施禮，說道：“不曾料到道友貴為親王，光臨寒舍，實在是蓬蓽生輝。”這一番動作，朱重陽等人看了自然是一頭霧水，見他們施禮起來沒完沒了，忙道：“西方莊主不必多禮，我們貿然造訪，失禮之處，還請多多見諒。”“哪裡哪裡，自本莊建立以來，還隻有眾位造訪，老夫高興還來不及呢，哈哈。”西方朔笑道，“不知貴客們如何稱呼？”眾人忙自我介紹一番，就連那位花精，也顯出本體前來相見。