白芷幾番想去北院看看秋蟬,皆被紅翹極力阻攔。白芷道：“我隻遠遠地看看。”她實在心憂不已，即使她早已明白,秋蟬與宋柯已站在鬼門關徘徊，但秋蟬是她唯一的好友，她做不來無視。紅翹抓著她的衣襟,頑固地搖頭,“夫人交代過,不允許小姐去北院。”白芷怔了一怔，柳氏從不插足她的事,一直是漠不關心的,未料，這時卻橫亙在她麵前了。白芷抿了抿唇，“至少讓我及時去收屍啊。”言罷,淚水模糊了眼。她從未如此難過，即使白淵拋棄她們母女倆，她也未曾有這麼難過。紅翹見白芷哭得似淚人，心生惻隱，“要不，小姐隻在北院門口看看？”“嗯。”白芷點頭如搗蒜。此時，哪有一點小姐的架子？她急切地來到北院門口。紅翹聰慧，朝裡麵大喊了兩聲，“秋蟬小姐，秋蟬小姐在嗎？”裡麵卻如死寂一般。白芷的心口一緊，自個也提了嗓子高喊，“秋蟬，是我，聽見應一聲。”門口的侍衛好心勸阻白芷，“白小姐，你彆喊了，裡麵的那兩人指定死了。”他們眼裡透著冷漠，白芷不禁抖了抖，心也跟著寒了起來。人與人之間，可真是薄如紙。她不也一樣嗎？若秋蟬不是好友，她哪裡會管她的死活？門虛掩開了，從門縫裡透著一個單薄的身影，著灰色長袍，長發隨便在腦海鬆垮垮的紮著，額前幾縷發遮住了眉眼，唯有那雙亮而無邪的眸子讓白芷還認得。宋柯！瘦骨嶙峋的宋柯？不過一個月未見，竟瘦得如此之多。宋柯道：“白姑娘。”他急切地想開門出來，門隻能開出一指縫的距離，因外頭被鐵索拴住了。白芷怔了一怔，宋柯一向淡淡的，與秋蟬風風火火的性格可謂是水與火，偏偏兩人融合的極好。看門的侍衛見勢，手中長棍朝門縫裡的他一頂，宋柯弱不禁風地倒在了地上，可他的手還朝白芷伸著，手裡拿著一麵白色絲巾。紅翹朝侍衛大哥喊了一句，“侍衛大哥，他隻是想給我家小姐東西。你幫忙遞過來。”“患瘟疫的東西，誰敢拿？要是得瘟疫怎麼辦？”侍衛顯得極為冷漠，拒絕了紅翹的請求。白芷略有生氣，覺得侍衛太貪生怕死了，二話不說直上前自個去取。紅預攔，未能攔住，想跟著，又有所顧忌，站在原地直跺腳。白芷都自個來取了，侍衛還不放行，“白小姐，莫要難為小的，鄭大人交代了，閒雜人等，不準靠近。”“我隻是在門外拿個東西，你們不敢，我自個拿都不行嗎？”白芷冷眼看他們兩眼，驚得看門的兩侍衛半句話都不敢回。白芷再欲上前，兩位侍衛以身擋著。白芷深呼一口氣，深知他們兩人不會讓步，她再怎麼“潑辣”也是枉然。她隻好一把奪過一旁侍衛的長棍，驚得兩位侍衛以為她要動粗，連忙做出防禦狀。白芷卻把長棍伸進門縫裡，對宋柯道：“把帕子放在棍子上。”宋柯點頭照做。白芷拿到帕子，看著宋柯，了然這帕子定當要在無人之時觀看，便直接收好帕子，對宋柯道：“你好生歇息，帶我像秋蟬問好。多謝你冒死還我手帕。”宋柯依舊灼灼地凝望著白芷，好似白芷便是他生的希望。白芷回到自個房間，遣紅翹去燒水泡茶。待紅翹離開，白芷便迫不及待地從袖口裡拿出手帕，上麵是宋柯的字，寥寥幾筆，隻有五個字，卻讓白芷心驚肉跳。——救蟬，清風崖。秋蟬潛逃出去，去清風崖了？清風崖是宋柯與秋蟬居住的山裡頂峰，稀有藥材的聚集地。但宋柯和秋蟬幾乎不去清風崖，除非一群藥農結伴上去。因為上麵沒山路，極為迷路，山中相傳有猛獸，單獨行動多半凶多吉少。秋蟬獨自去清風崖無疑是想要稀有藥材，莫不是為了幫宋柯治病之用？難道瘟疫已有良方可治愈？白芷此刻腦中各種可能在盤旋，擔憂也愈加重了些。宋柯不用口述，而是用筆墨告之，顯然是不想告訴彆人，可告訴她又有何用？她的體力還不及秋蟬，功夫更是不及，她又能做些什麼？細細一想，白芷才幡然領悟。宋柯隻是想通過她告訴鄭大人！那些看守的侍衛顯然不會幫忙，巴不得他們早死。她不同，她是前知州之女，比普通百姓更容易接近鄭子成。宋柯深知她沒有能力單獨去救秋蟬，可鄭子成有且可以不動聲色。隻是宋柯未免太瞧得起她白芷了，她何德何能能讓鄭子成不動聲色地派人上山尋人？不過是前知州之女而已……腦海忽然呈現出慕屠蘇在眾目睽睽之下把她從火架上救下的情景。他說過，她是他的女人……她是世子的女人……這、也許可以。她去求見鄭子成鄭大人。如她所願，並未吃閉門羹，還受到了款待。鄭子成的府衙比她爹白淵的府衙簡略許多，看來為官比她爹清廉。見到鄭子成，她也不繞彎子，直入主題，“求鄭大人救救秋蟬。”“秋蟬？那位得瘟疫的藥農之妻？當初可是她自願要與她丈夫同生同死。”鄭子成不以為然。白芷抿嘴，緩了口氣道：“藥農宋柯似研發出治愈瘟疫的良方，隻是還未確定。此良方缺一味藥材，需清風崖采摘，秋蟬為試一試，隻身前去，如今生死未卜，還求鄭大人相救。”白芷跪下來，一臉誠懇。鄭子成忙不迭扶起她，“白小姐請起。本官隻是不明白，為何此事宋柯當時不與我說，而是等事發才說？”“鄭大人有所不知，宋柯的父親原是一位醫術高強的大夫，因太過自信，誤診一位病人致死，心有愧疚，從此歸於林間做了藥農。從小熏陶，從而宋柯養成了極為謹慎的性子，不是百分確定，定不嘗試。”鄭子成了悟地點頭，“那白小姐想要本官作甚？”“似有良方治愈瘟疫這事不要張揚出去。當然最重要的是請鄭大人派人上山救人。”“就照白小姐的意思做。”白芷微笑算是答謝了。這麼爽快，該是慕屠蘇的麵子大吧？白芷心憂秋蟬，也便跟著去了。對於清風崖，白芷還是算為熟悉的，她一馬當先，走在搜索捕快的前頭，嘴裡一直喊著秋蟬的名字。好些日子未活動筋骨了，白芷在山上打轉了兩個時辰，已稍感疲憊。她停下腳步，以手扶住樹，氣喘籲籲，休息片刻。待回複過來，咬咬牙，又重新繼續往上爬。“白小姐，你要不要休息一會兒？”一捕快走到她跟頭問她。白芷擺手，乍看零零總總幾個捕快已超過她了。白芷想，她興許老了，體力跟不上這些年輕人了！再一想，她這老姑娘再不嫁，可真是要再跳一次樓，枉重生一回了。當白芷抬眼能望到萬裡無雲的藍天，白芷擔憂更重了些。若到了山崖口，還未見到秋蟬，她隻能跳下山崖去陰曹地府找她了。白芷才不過走了幾步，竟聽到狼叫。白芷渾身一凜，像是鬼神附體，鬼使神差地朝狼叫聲走去。當她來到一塊有樹環繞的空曠地旁，有三四隻狼圍著一棵樹，嘶聲叫著。白芷把視線往上遊動，竟發現秋蟬遍體鱗傷地抱著樹乾，滿臉驚慌地看著下麵等待她支撐不住的餓狼。白芷渾身僵硬，不怕是假的，她雖習過武，可惜從未有實戰經曆。加上她師傅秋蟬都被逼上樹躲避，她更無勝算。思來想去，白芷隻好退避幾步，找救兵援助。她沒本事，還是做英勇男人的背後小女人吧。未料，她腳踩樹枝，樹枝斷裂的清脆聲引起餓狼的注意，發綠的眼眸朝她惡狠狠地撲來，白芷頓了頓，拔腿便跑，餓狼轉移目標，集體朝白芷奔去。秋蟬見白芷引開餓狼，感動得熱淚盈眶。白芷實在太英勇了，以身誘狼。秋蟬嘴裡呢喃一句，“芷兒，你真是我的好姐妹。”言罷，渾身一抖……白芷還懷了慕屠蘇的孩子呢？這帶球跑，恐怕……秋蟬歇斯底裡地喊，“救命啊！”白芷慌得亂了陣腳，來回亂跑，待自己喘口氣之時，驚愕發現，自己不知在何處了。她還來得及驚慌，身後餓狼緊追不舍。白芷朝天哀嚎一下，繼續奔跑逃生。早知如此何必當初，她就不該來。白芷不停得奔跑，她的長裙被沿邊的斷枝劃到，白芷直接摔倒，身後餓狼猛得撲了過來。白芷大驚，驚愕地回頭，見餓狼流著口水的舌頭在她眼前晃啊晃，一股絕望油然而生。她這一世不是跳樓而死，而是當了餓狼的點心？嗚呼哀哉，命運如此多舛！