柳氏常年吃齋念佛，與白馬寺的方丈頗為熟稔，是以聊天的時間有些長。熊風來也匆匆去也匆匆後，白芷又坐回石凳上，把玩著手中的白綢手帕。這塊手帕上的繡花是她的第一個頗為滿意的女紅，一朵嫣紅的牡丹花。前世的她愛極了豔麗的大紅色，如今看來，倒是失了那份興致，反而覺得俗氣。趕明兒繡朵出水芙蓉好了。白芷心想著，手不免一鬆，偏巧一陣風刮起，手帕順著風，飛遠了。白芷大驚，順著手帕飛走的方向望去，見一簇錦衣華服之人從拐角處走來，而那手帕正巧落在領頭的貴婦腳下。那貴婦微低頭看了一眼，眼神示意，她身旁的丫頭便躬身拾起，遞給貴婦。白芷心裡暗叫不妙，打算三十六計走為上計，方想開溜，貴婦在背後喚道：“姑娘留步，你的手帕。”白芷隻好認命，回眸一笑，低眉信手地走過去，朝她欠了欠身，“多謝王妃。”“哦？你怎知我是王妃？”這一反問，倒是讓白芷自個錯愕了。而後自個細想，真真想自打嘴巴。一時心亂，她把前世的見聞用在這一世上了。白芷隻能硬著頭皮道：“聽聞恭親王妃喜紅妝，恭親王寵妻，便製九九八十一件款式紅妝，皆以金絲鑲邊，手袖上無不意外以一朵金線邊牡丹為標識，天下無雙，獨一無二。”王妃瞄了一眼手袖上的牡丹，會心一笑，“挺伶俐的姑娘。”前世的白芷最愛巴結的便是恭親王妃，因為她是慕屠蘇的母親。事到如今，她可是要避而遠之才是。“你的女紅不錯，練了多久？”“民女愚鈍，五年了。”她故意撒謊。若說僅有兩年，王妃對她定是刮目相看。這並不是她想的。“哦，難怪。”王妃微微一笑。偏巧，柳氏和方丈一起出來，柳氏見著白芷，說道：“芷兒，讓你久等了。”另一邊的方丈見著王妃，手豎放胸前，朝她半鞠躬，“王妃。”柳氏愣了一愣，忙朝王妃欠身，“民婦拜見王妃。”“起來吧，我隻是拜拜佛，保兒女平安而已。你們無事，可自便。”王妃便不再看他們，與方丈談了起來。白芷與柳氏默默欠身拜彆。待出了白馬寺，坐馬車返回白府，柳氏才與白芷說上話。她道：“芷兒，方才娘為你和你爹求了簽，你是姻緣，你爹是仕途。哎！”白芷察言觀色，發覺柳氏的神情不對。果然，柳氏歎息說道：“簽上道姻緣不如你願，諸多坎坷，要經曆一番風雨才能化出一道虹來。”“那爹的仕途呢？”“若一招棋錯，步步錯，永無翻身。”前世，她爹站錯了立場，支持太子，最後被奪嫡的三皇子視為眼中釘，不久被慕屠蘇施計斬草除根。果真是一招棋錯 ，步步錯，永無翻身。如今，她雖不能保證可以阻止父親站錯立場，但她可以阻止父親的官運。隻要不遇見太傅，他父親便不會做京官，那便無立場可站了。白芷以手背輕拍柳氏的手背，安慰道：“娘，你多慮了。有些事可以人為而逆的。”柳氏閉目，便不再說話。白芷有心向武，自白馬寺偶遇熊風，當真每日辰時隻身前往白馬寺竹林求學。熊風亦每日準時到，且傾囊相授。某日，白芷來得早，不見熊風，便一屁股坐在大石之上，折斷一截竹枝，在泥地上寫字。忽聞一陣悠揚地笛聲回蕩竹間，回轉盤旋，百鳥齊飛，仿佛隨著蹁躚起舞。白芷停下手中的竹枝，愣了一愣。她隨著音樂的腳步，靠近笛聲來源。直到在幽竹深處，一抹白衫坐在大石之上，瀑布般墨黑的長發修長的指骨跳躍笛身之上，輕快而張揚。多麼熟悉的背影！白芷渾身發顫，眼眸眨都不敢眨，身不由己地不斷後退。仿佛身體在告訴她，不要靠近他！白芷不小心碰到身後的竹子，引起了騷動，那著白衫之人回眸而望。已如隔世的絕世容顏，眼眸中流轉著他千年不變的冷淡。這張臉在前世，她多想看看。可如今，她驚恐。她幾乎是落荒而逃，拚命地奔跑，仿佛隻有這樣，她才有生的希望。慕屠蘇那波瀾不驚的眸子略顯錯愕地望著拚命逃離他的女子。他樣貌有那樣嚇人？不過他從那女子眼中看到的不止是驚恐，還有隱隱恨意。他十分不解。白芷不停地跑，也不知跑了多久，直到莽撞地撞了一堵人牆，由於過猛，身子被彈射坐到地上。“好徒兒，你這是見著鬼了？”熊風一臉笑眯眯。白芷趕緊站起來，撥浪鼓式地搖頭。“好徒兒，今日前來，是與你來告彆。”白芷不解，“你的武學還未傾囊相授。”“足以，做人不可太貪。”白芷嘴角抽抽，她何為貪？數日來，她唯有的記憶便是每日提著竹籃給他送各式糕點，以及客棧住宿費。至於武學，也就是會了幾招防身術。“他日我們定會再相見，好徒兒，師傅走了。”熊風以手做哨，林間忽竄出一匹馬，他快速上去，朝白芷揮手，便揚塵而去。白芷心想，興許她被訛了。這所謂的師傅，其實不過騙吃騙喝的江湖騙子。也罷，權當無趣生活的一點打發。熊風的出現，多少讓白芷改變了些，至少，讓她下決心做個“能武”之人。白芷是個急性子，第二天便請了武館女師傅來白府教學。武館女師傅名秋蟬，比白芷長三歲，活潑好動，目不識丁，為人卻甚是和善。不過幾日光景，倒成了良友。因白府家教嚴格，未出閣女子深居簡出，外麵的所見所聞，一概不知。現有秋蟬在此，好比放個消息通。“芷兒，我跟你說，北大街的包子鋪小妞做了陳員外的小妾，如今穿金戴銀，彆提多風光。”秋蟬一臉憧憬的仰望。“若是我，情願做糟糠之妻，也不願做大富大貴的妾。”白芷訕訕說道。她比誰更了解妾的淒苦，倘若夫君愛之，也罷，若是不愛，連府上的一花一草也不及，說不要便可不要。“芷兒你肯定是當妻的命，是嫡女又是知州大人的掌上明珠。”白芷笑而不答。活該前世悲苦命運。她父親本為她打點了一門親事，門當戶對，那公子也頗有好評。為了嫁給慕屠蘇，放著原配不做，自我犯賤做他的小妾，還被人輕蔑說是“高攀”。真是活受罪。“我尚且不想這些，年紀還小。”“不小了。你們官家小姐及笄過後，可以開始張羅婚事了。不像我們這些平民百姓，能嫁則嫁，不能嫁便做妾。”“彆妄自菲薄，人的命掌握在自己手裡。”“嘿嘿，難怪現在好多未出閣的姑娘打算去掌握自己的命運了。”白芷不解。“你可曾聽說恭親王的獨子慕屠蘇？”“不曾。”白芷一臉鎮定地說道。“在京城，慕屠蘇被譽為第一美男子，無人能及。聽聞他隨恭親王妃來我們蘇城的白馬寺拜佛。蘇城的姑娘們都跑白馬寺上香去了，這白馬寺的香火可謂是空前鼎盛啊。”白芷隻道一聲“哦”便不再做聲。“瞧你一副興趣黯然的樣子，指定沒見過慕屠蘇的美貌。”“那你又見過？”白芷打趣。“擇日不如撞日，我們現在去瞧瞧？”秋蟬閃著她亮晶晶的眸子，一臉興奮。“你另尋他人吧。”“真沒趣，那我們去吃北街包子鋪的包子如何？”“這個姑且有的商量。”男人可以沒有，美食不可以沒有。北街包子鋪的包子是蘇城享有盛名的美食，皮軟，肉汁鮮，每天供不應求。白芷以前從未在外吃過東西，這包子還是秋蟬帶進府讓她嘗嘗鮮，結果便一發不可收拾。隔三差五拜托秋蟬送幾隻包子過來。後來索性隨秋蟬一起去北街賣，與她一樣，不顧旁人眼光，當街吃包子。即使旁邊的清荷一直碎碎念，她也置若罔聞。什麼大家閨秀，見鬼去吧。這一世，她要為自己而活。白芷和秋蟬是偷偷溜出門的。所以得走後門。兩隻饞貓一到包子鋪，見蒸籠前站著一堆人。兩人對望一眼，好似約定什麼，衝進人堆裡……待他倆出來之時，兩人手裡都捧上了熱騰騰的包子。包子一捧在手，白芷便迫不及待地咬上一口，像平時一樣，回白府之前，路上解決掉。“小心。”秋蟬忽而在她身後高聲喊著。白芷這才把頭抬起，驚愕發現自己已在馬下，瀕臨被馬踩死。她還來不及驚呼，自馬車竄出一抹白影，她的腰結結實實被人攥緊，她感覺自己身子一輕，再緩過神，自己已離馬車有一步之遙。馬車也已停了下來。白芷抬頭看向自己的救命恩人，當見到熟悉到不能再熟悉的臉，她幾乎掙紮脫離他的懷抱，一言不發地要離開。“姑娘，在下可有哪裡得罪了你？”慕屠蘇問道。白芷稍稍頓足，深吸一口氣，“無。”不等他繼續問，拉著發愣的秋蟬，慌張離去。“芷兒，那位公子長得可真俊美啊！”“他便是慕屠蘇。”“你怎知？”“……”她無言以對。是啊，她已發誓，不愛慕屠蘇，可前世的記憶還在，那是她渴望過的愛人！