和江夏軍營的凱旋歡呼相比，江東軍營顯得格外安靜，一種壓抑的氣氛在軍營中蔓延，黃蓋率軍去突襲曹軍水寨，非但沒有成功，反而全軍覆沒，連黃蓋也被曹軍所擒，簡直成了江東軍的奇恥大辱。也正是這樣，江東軍上下多少有了一種怨言，是對都督周瑜的不滿，第一次出戰便失利了，而江夏軍和曹軍打了多少仗都沒有敗過，在軍隊中向來是以成敗論英雄，敗了就敗了，卻不會關心為什麼失敗。入夜，魯肅從一頂頂大帳中穿過，快步向周瑜的中軍大帳而去，他忽然放慢了腳步，他聽見有人在談論白天的戰事，這竟然是太史慈的聲音，帳中其他十幾人似乎是軍中的普通將領。“勝負乃兵家常事，失敗並不可怕，關鍵是這個失敗有沒有必要，黃公覆小瞧了曹操水軍，以為憑他的幾百號人就能殺進曹軍水寨中奪旗，他可以這樣衝動，但我覺得都督不該這樣大意，這個失敗完全沒有必要！”太史慈向來以直率而出名，心中有什麼就說什麼，可以說口無遮攔，魯肅聽他如此批評都督，心中不由苦笑一聲，他剛要走，又聽一名軍官道：“這次失敗會有什麼後果呢？”魯肅不由又放慢了腳步，隻聽太史慈冷哼一聲，“後果當然很嚴重，今天江夏軍大勝，我軍卻大敗，而且這是第一次出戰，對軍心影響極大，都督這樣意氣用事，不知會寒了多少人的心，至少在江夏軍麵前，我們抬不起頭來。”魯肅也忍不住暗暗歎息一聲，太史慈這句話說到了他的心坎上，不光是抬不起頭，而且江東軍想爭取主導地位也必然會受到影響，估計以後得聽江夏軍的安排了。魯肅不想再聽下去，快步離開了，都每走幾頂大帳，總是聽到軍士在議論此事，言辭要麼激憤，要麼沮喪。“真是太丟臉了，大戰未開，先失大將！”“哎！都督還是太年輕氣盛了，如果是程老將軍掌兵，就不會這樣大意。”........魯肅心情沉重，一路快走，很快來到了周瑜的中軍大帳前，老遠便看見周瑜在寢帳前負手踱步，低著頭，似乎在沉思什麼，士兵剛要稟報，魯肅卻擺擺手，示意不要打擾都督，他則站在一旁耐心地等待。周瑜若有所感，一抬頭，看見了魯肅，笑道：“子敬怎麼來了？”“來看看都督，外麵很冷，都督怎麼不在帳內？”“我這人頭腦容易發熱，需要在外麵好好冷靜一下。”魯肅苦笑一聲，“都督說笑話了。”“還是進帳說吧！站在外麵可不是待客之道。”周瑜把魯肅請進自己的帳中，命親兵倒兩杯熱茶，笑問道：“估計大營內人人都在罵我吧！是不是？”魯肅半晌才道：“勝敗乃兵家常事，都督彆往心裡去。”“我當然不會為一次兵敗而耿耿於懷，不過麻煩有了，還得想法子解決。”“都督是說.....”魯肅試探地問道：“黃將軍的事情？”“是啊！我得想辦法打一仗，也俘虜幾員曹軍大將，才能把公覆換回來，就怕曹操不肯跟我再作戰。”魯肅躊躇片刻，問道：“都督覺得今天之戰有多大影響？”周瑜臉上的笑容消失，神情變得凝重起來，良久方道：“影響肯定會有，至少在和江夏軍商量作戰計劃時，我們沒有了話語權，而且會對以後的利益分割產生一定影響，子敬，我心裡明白，我會去向吳侯請罪，你不用替我擔心。”就在這時，一名軍士在門口稟報道：“啟稟都督，大營外來了一人，說是都督故人，但有人認出就是上次的曹軍使者。”“蔣乾來了！”魯肅第一個反應過來，他心中咯噔一下，他不由自主想到了劉璟，但他沒有說出來，隻是道：“都督，恐怕蔣乾此來，是和黃將軍有關。”“我想也是，曹操找我開價來了！”周瑜笑道：“不過蔣子翼確實是我故人，我要去親自迎接他。”周瑜立刻向大營外而去，魯肅遲疑一下，也跟了過去，大營外，蔣乾心事重重，他實在不喜歡自己的身份，表麵是代表曹丞相，可實際上是被劉璟牽控。表麵是曹操要挑撥江東和江夏的關係，可實際上卻是使曹丞相踏進了劉璟的陷阱。曹丞相有一封親筆信交給周瑜，但蔣乾知道，這封信他不能給，至少在劉璟同意之前，他不能給周瑜，他得有所保留。這時，營門開了，周瑜快步迎了出來，大笑道：“子翼，為何在蘄春縣不辭而彆？這次來，我一定要罰你十杯酒，才解我心中之怨。”蔣乾躬身行禮道：“公瑾，我是奉丞相之命而來，我們先談公事，然後再敘舊情，如何？”“說得好，應該是先談公事，來！去我的中軍大帳細談。”周瑜將蔣乾請進了中軍大帳，這時，太史慈、周泰、呂蒙、陳武以及主簿闞澤等人紛紛聞訊來到大帳，眾人見是蔣乾，臉頓時沉了下來，上次酒宴上，蔣乾出言侮辱先主孫策，令他們耿耿於懷。大帳上，周瑜和蔣乾對麵而坐，眾人則站在下方，他們都知道蔣乾一定是為黃蓋之事而來，所有人心中都充滿了擔憂。蔣乾先拱拱手道：“我是奉曹丞相之命來談黃蓋將軍之事，先說明，黃蓋將軍被生擒，現關在大營內，一切安好。”曹操此次讓蔣乾前來，確實有離間江東軍和江夏軍的意圖，先讓蔣乾透露黃蓋被抓之事是劉璟在幕後出賣，從而激起江東軍的憤怒，然後再用黃蓋換馬延，劉璟一定不肯，隻要黃蓋因此被殺，他們雙方必然會反目為仇。但曹操做夢也想不到，蔣乾已經成了雙麵人，他刻意隱去了劉璟在幕後利用張機在曹營的機會出賣黃蓋之事，隻談交易。周瑜聽說黃蓋安好，心中不由微微鬆了口氣，問道：“不知道把黃將軍放回來，你們需要什麼條件？”“曹丞相的條件很簡單，他深恨馬延殺了朱靈投降，一定要將此人碎屍萬斷，所以必須用馬延換黃蓋。”周瑜和眾將的臉上都露出為難之色，他們麵麵相覷，馬延已經投降了劉璟，怎麼可能用他來換黃蓋，周瑜又冷冷問道：“如果我拿不到馬延怎麼辦？”蔣乾搖搖頭，“我們都不希望到那一步，但曹丞相讓我轉告都督,如果三天內交不出馬延，曹軍就會用黃蓋來祭旗。”........魯肅將蔣乾安頓好，這才匆匆趕回中軍大帳，此時大帳內隻剩下周瑜一人，呆呆地坐在桌前發愣。魯肅還從未見過周瑜如此失魂落魄，能體會到他所承受的巨大壓力，不由暗暗歎口氣，勸道：“事已至此，我們還是應及早想辦法，救出黃將軍。”周瑜半晌才歎息一聲，“若公覆有什麼三長兩短，我怎麼向吳侯交代？”黃蓋是江東三老之一，在江東地位崇高，因為自己頭腦一時發熱，準他去挑戰曹軍，結果失手被擒，一旦被曹操用來祭旗，周瑜無論如何無法向孫權交代，也無法向江東父老交代，這讓周瑜心中愁悶之極。魯肅隻得安慰他道：“事到如今，隻能去找劉璟了，看看他能不能把馬延交給我們。”周瑜苦笑道：“子敬，你覺得可能嗎？馬延剛剛投降劉璟，現在又把他交給曹操，這麼荒唐的條件，劉璟可能答應嗎？”“可是.....總得去試一試，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，隻要給足劉璟利益，他未必不會答應。”周瑜躊躇良久，雖然他不想去找劉璟，但也著實沒有辦法，而且魯肅說得也有幾分道理，用利益交換吧！隻是這麼大的人情，不知要拿出什麼利益，劉璟才會答應？“好吧！明天一早，子敬陪我去一趟劉璟的大營。”周瑜萬般無奈道。........蔣乾所住的營帳離周瑜寢帳不遠，雖然他已和周瑜見了麵，交代了事情，在某種程度上，他的使命已經完成，但蔣乾心中依然忐忑不安，仿佛做了什麼巨大的虧心事，隨時會被揭露一般。他心中確實難以平靜，畢竟他隱瞞了曹操再三交代的事情，沒有向周瑜透露黃蓋兵敗的真相，讓他心中十分愧疚，但更多是一種害怕，一旦周瑜和曹操對質，他的小命就完了。蔣乾負手站在大帳前長籲短歎，他覺得自己就像陷入了一個巨大的泥潭，他掙紮想出來，結果卻是越陷越深，以後....以後他該怎麼辦？就在這時，一名軍士抱著一床褥子和一些日常用品走來，笑道：“蔣先生，我奉魯副都督之命，給先生送來一些日常用品，東西放哪裡？”“放在大帳裡便可以了。”蔣乾連忙將士兵領入帳中，指指床榻道：“放在榻上好了，我自己會整理。”軍士將東西放在榻上，見左右無人，卻又從懷中摸出一封信，當著蔣乾的麵塞進被褥裡，對蔣乾笑了笑，轉身揚長而去。蔣乾看得目瞪口呆，一個無名軍士竟然給他送了一封信，這必然是劉璟，他簡直無孔不入。蔣乾慌忙從被褥裡找到信，顫抖著手打開，果然如他所想，是劉璟的親筆信。信上說的很清楚，如果他不願乾，那就把上次給孫權保證書原件交還給曹操。蔣乾隻覺得一陣頭暈眼花，又重重地坐倒在床榻上，渾身冷汗淋漓，他有一種深深的恐懼之感。