不久，襄陽便傳來消息，劉表批準了劉先和江夏的談判協議，正式任命劉璟為江夏太守。劉璟隨即下令遣返四千荊州戰俘，與此同時，限兵令也正式生效，江夏總兵力不得超過一萬兩千人，而此時，江夏的總兵力正好為一萬兩千人。隨著劉璟被任命為江夏太守，江夏郡也翻開了全新的一頁。時間又過了一個月，建安九年的旦日即將到來，武昌城和柴桑城開始張燈結彩，這卻不是為了迎接新年，而是為了另一個喜慶日子，江夏新太守劉璟的大喜之日也即將臨近。漢朝和後世的朝代一樣，在婚姻流程上都依照六禮而行，納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，但由於六禮過於程式化和繁瑣，普通民眾大多不拘泥於六禮，操辦婚事更加實際，而上層社會的婚禮儀式雖然十分隆重，但也出現了一些新的變化。納采就是求婚，一般而言是男方向女方求婚，但也不儘然，比如梁鴻因品行高尚，很多權勢之人都想把女兒嫁給他，便紛紛向他求婚，也有父親為子女求婚，最著名的便是呂公覺得劉邦有貴相，提出把女兒呂雉嫁給他。秦漢時期社會寬容，也有很多子女自擇配偶的情況，如平陽公主喜歡衛青，劉璟和陶湛兩情相悅等等。當然，一般都要經得父母同意才能婚配，若父母不同意，往往就會出現類似卓文君和司馬相如私奔的軼聞，不過這對卓家卻是醜聞。而問名，主要是配八字，而占卜師收人錢財，自然不會壞人好事，幾乎都是大吉大利之因緣，所以問名也隻是一個形式。問名更重要的目的是為了防止同姓成婚，同姓不得相娶，這一點在秦漢很被看重，尤其在漢初，因為很多人家因為各種原因改了姓，所以必須要事先確認。納吉納征其實是同一個流程，納吉是把占卜大吉告訴對方，而納征就是訂婚，男方需要向女方送聘禮，這是極為重要的一步。依照社會地位不同，聘禮也各有不同，比如呂後為兒子惠帝娶魯元公主為皇後，聘禮便是黃金兩萬斤，這就成了後來漢朝的皇後聘禮標準。而普通人家則沒有什麼太多要求，看各自家境，家貧者大多兩三萬錢便可完成娶妻成婚的所有流程。秦漢人對聘禮十分重視，聘則為妻，奔則為妾，在秦漢人眼中，聘禮所代表的不僅是財物，它有更深的精神內涵，一方麵聘禮是男方家財力的體現，從而為男方家贏得麵子和尊重。另一方麵，它也意味著男方對女方的尊重，對女方家養育女兒的艱辛給予報答和補償，女方家也隻有在接受了豐厚的聘禮後，才會感受到自己的尊嚴。也正是這種廣泛的社會心理，漸漸形成了漢朝浮誇的行聘之風。劉璟和陶湛的婚事也經曆了六禮，比如最初劉璟向陶烈求娶陶湛，雖然陶烈沒有立即答應，但也沒有反對。而在柴桑大戰結束後，雙方正式正式確定了婚事，實際上就走到納吉納征的一步。而劉璟也給陶家送了特殊聘禮，那就是在和江東的談判中加進了陶家條款，最後孫權承諾，陶家不會因為支持劉璟而被懲罰，一如既往，這對陶家而言，無疑是最重的聘禮。這天是臘月二十，一大早，一輛馬車從武昌出發，前往江夏書院，昨天晚上剛下了一場大雪，整個武昌城內外都是白茫茫的一片，馬車在雪地上奔跑，速度雖然不快，但十分平穩。陶烈坐在馬車裡，注視著被白雪覆蓋的茫茫原野，他雖已年過七旬，但身體依然十分健朗，完全可以長途跋涉，雖然這場大雪在江夏也是少見，但他此時並沒有關注車窗外的雪景，而是在想著心事。他這幾天住在武昌，孫女陶湛的婚事將由他全權操辦，對他和陶家而言，孫女的婚姻已不僅僅是一門婚事那麼簡單，更關係到陶家的前途命運，通過這門聯姻，徹底將陶家和劉璟綁在一起。在一年半前，他還不同意這門婚姻，認為這門婚姻會使陶家遭遇荊州和江東的雙重危機，但一場江夏之戰卻徹底改變了這一切，劉璟的崛起使陶家麵臨的雙重威脅消弭於無形。陶烈從來沒有像今天這樣希望促成這門婚姻，為此，他不辭勞苦，奔波於柴桑和武昌之間，今天他是去江夏書院會見蒯良，商量一些婚事的具體細節。劉璟父母雙亡，雖然有劉表這個伯父，但劉表卻以事務繁忙為借口，不肯前來江夏，而是委托從侄劉磐為男方代表，負責籌辦婚事，另外又煩請蒯良為男方長輩，代替他主持婚禮。蒯良之女嫁給了劉琦，說起來他和劉表也是親家翁，算是親戚，在一定程度上他確實可以替代劉表做劉璟的長輩。一個時辰後，馬車緩緩在江夏書院側門停下，此時的江夏書院和一個多月前又有不同，考試錄取已經結束，包括馬良、龐山民、劉敏等人在內的一百餘名優秀荊襄及北方才俊將前來江夏書院修學。另外還有董允、周不疑、蒯祺等由荊州高官推薦的十幾名年輕才俊也將入住江夏書院。大部分人都將在新年後陸續前來書院，但已有三十餘名北方士族拖家帶口先一步來到江夏，入住了書院。側門處頗為熱鬨，七八名附近的農戶挑著雞蛋、鮮魚、冬果、醃菜、雞鴨等農產品擺在側門外叫賣，二十幾名已入住書院的女眷則拎著籃子在買菜，討價還價，倒也有幾分生機。陶烈走進了書院，書院的後半部分是生活區，由側門進出，或許是下雪的緣故，書院裡顯得冷冷清清，不過冷清很快便消失了，一大群孩子從雪地裡奔跑出來，舞著木刀木劍向假山衝去，稚嫩的聲音呐喊著，個個奮勇爭先，頓時使書院內變得生機盎然。陶烈一直來到蒯良的院子，這是他第二次前來，輕車熟路，走進院門便看見蒯良正在院子裡堆雪人，全神貫注，就像一個藝術大師在完成自己的作品，陶烈笑了起來，“蒯公很有閒情雅趣嘛！”蒯良見是陶烈到來，便丟下手中的小鏟笑道：“這本是我和兩個小童一起堆玩，不料兩個小家夥跑去玩打仗了，剩下的事情都丟給了我，沒辦法，隻覺繼續享受童趣。”陶烈嗬嗬一笑，“我剛才看見了，十幾個小孩子，一起衝上山坡。”陶烈和蒯良認識多年，當年蒯良便是負責荊州的錢糧稅賦，常和陶家打交道，兩人頗為熟悉，蒯良拍去手上和身上雪粒，請陶烈進了書房。書房裡點著火盆，溫暖如春，兩人在火盆前坐下，一名老仆給他們上了熱茶，蒯良笑道：“還有幾天就是婚期，陶公要更加辛苦了。”劉璟的婚期定在臘月二十七日，漢朝對於婚期格外講究，忌日不得嫁娶，如伏日、反支日、血忌日等等，且必須選擇吉日。漢朝民間普遍認為，如果嫁娶不擇吉日、不避歲月，則會給家庭，乃至整個家族招來災禍，所以一般是由男方用占卜來決定婚期，後通知女方，然後女方開始準備嫁妝。陶烈對定下的婚期並不反對，陶家是正月初三在柴桑祭祀，婚禮結束後立刻趕去，時間上完全來得及，但他有點擔心劉璟，很顯然，這樣一來，劉璟就無法回襄陽參加族祭了，不僅劉璟不能參加族祭，劉磐、劉虎也不能參加，這是否妥當？“蒯公，我是怕影響劉氏族祭！”陶烈歎了口氣，說出了自己的擔心。蒯良搖搖頭笑道：“不用擔心，劉氏族祭在正月初四舉行，婚禮結束後，劉磐和劉虎立刻從陸路趕回襄陽，隻要抓緊時間，完全來得及，隻是一些襄陽的賓客恐怕來不了，這確實是有點遺憾。”對於襄陽的賓客陶烈不太關心，他隻關心劉璟兄弟幾人，他聽蒯良並沒有提到劉璟，不由一愣，連忙問道：“難道璟公子不用回襄陽參加族祭嗎？”蒯良取出一封信，遞給陶烈，“這是州牧寫來的信，昨天剛送到，專門是說璟公子的婚事，信中也提到了，說家族都一致同意，今年璟公子可以不用參加族祭，不算違反族規。”陶烈半晌沒有說話，他老於世故，當然知道這裡麵另有深意，恐怕不是因為婚事那麼簡單，沉吟良久，陶烈問道：“蒯公，你覺得他們伯侄二人有修複關係的可能嗎？”蒯良苦笑一聲，“坦率地說，很難！我不是說完全不可能，但這種因權力之爭而反目，沒有五到十年時間，一般都不會恢複關係，而州牧的身體還能活幾年？所以我一點都不樂觀。”陶烈歎了口氣，“說起來，還是平民普通人家更有人情味一點。”蒯良嗬嗬一笑，“這話也不儘然，兩兄弟為爭一頭牛，一輩子反目成仇的情況也有吧！”陶烈也笑了起來，“蒯公說得對，家家都有苦衷，外人不知道而已。”兩人便將話題轉到正事上，陶烈取出厚厚一本清冊，遞給蒯良笑道：“這是陶家的嫁妝，請蒯公過目！”蒯良接過厚厚的清冊，忍不住笑道：“我記得五年前陶家嫁女，嫁妝便轟動了江東，光束帛就有一萬匹，此番嫁女，我可想而知了，那嫁妝必定會轟動天下。”陶烈有些得意地笑道：“這次嫁女和以往不同，嫁妝當然要更厚一點，這次九娘出嫁，除了衣裙用具外，主要是以錢糧為主，用以資助璟公子養軍，另外，還有一份特殊的嫁妝，我估計已經到了夏口。”“是什麼特殊嫁妝？”蒯良好奇地問道。陶烈笑了起來，“很快蒯公就會知道了。”