七月。中原大旱，赤地千裡。旱情遍及關中關東十餘道，連荊湘巴漢、江淮等地，也都是千裡絕收。本該已是夏收過後的喜悅豐收之時，可現在地裡乾旱裂開的隙縫，都能塞進拳頭。中原大秦治下諸郡縣還好，畢竟朝廷從去年就有預測今年會有大旱，還可能有蝗災，於是早早應對布置。各地都早早調備糧食，加上對糧食的控製，普遍推行定量配售，防搶購囤積，防糧商趁機居奇囤積漲價，兼之朝廷在各地推廣以工代賑，利用如今災情後出現的民力空餘，於是組織百姓修建一些水利設施，以及修路鋪橋，修補城池啊，城中的地下暗渠改造等等。百姓雖受災，可去做工都還能賺工錢，直接以糧食抵工錢，家中老小妻兒們就全家上陣去捕蝗，捉多捉少都能換得糧食回來。對於朝廷來說，數年積蓄，要應付一場大災還是可以的，畢竟旱災其實比洪災又要好的多，也比瘟疫等更好對付。隻要有糧食，就不怕他旱。就算旱情嚴重，百姓飲水困難，可人是會走的，甚至可以暫時離開缺水的地方。一場大旱災，卻沒有引發大饑荒，也沒有出現什麼大流民。各郡縣的百姓，都留在家中，大家沒有田可耕種了，可還有官府組織的工程要乾，修路鋪橋建城築堤修壩堆水庫，挖水渠疏河道清池塘通暗溝，甚至是城池改造，新建街市等等。朝廷各地倉庫中的那些糧食，在這個時期，成了最堅挺的貨幣，也成了最穩定民心的保障。若不是那一片片乾裂的田地，甚至會讓人誤以為這裡根本沒有災情。不過漢江以南的荊湘，淮南長江以南的江東江西，卻不一樣了。席卷全國的大旱，讓三藩之地也沒能躲過，林士弘江西道內最大的湖泊，鄱陽湖原本浩淼千裡，如今已經旱的成了大草原。荊湘的洞庭湖，一樣縮減了三分之二。江東之地，近半的河流斷流。最要命還是蕭銑的南梁，居然爆發了蝗災。荊湘之地，湖泊眾多，乾旱導致洞庭湖一帶成為蝗蟲爆發的溫床，在中原各地早早就忙著挖蝗卵、捕跳蝻、捉飛蝗時，南梁卻並沒有什麼動靜。甚至在稍顯安穩的大環境下，南梁君臣們內部的鬥爭越發的激烈了。蕭銑和他的諸郡統兵大將們之間，爭鬥越來越激烈。諸郡大將，都是手握重兵，對蕭銑這個皇帝並不怎麼理會，蕭銑自然是不滿的。可當初他除董景珍和張繡這些王爺大將，那也都是靠驅虎吞狼，本身自己手裡並沒有真正可以壓製這些諸將的實力。於是用這個除了那個，馬上那個就又尾大不掉了，始終還是改變不了什麼。南梁小朝廷，隻剩下了十餘郡之地，可是大大小小的軍鎮數十個，大的統一二郡之地，小的統一二縣，總之都是各自招兵買馬。在這種形勢下，又沒有秦朝來犯，於是南梁君臣間就忙著削藩和反削藩，大戰小戰不斷。軍頭們都忙著招兵買馬搶地盤，哪有時間救災滅蝗啊。哪怕大秦朝廷也早早就給蕭銑等降過詔旨，提醒他們要抗旱滅蝗，預防出現大災大饑。可誰也沒有正眼理會過。到了如今，惡果終於顯眼了。正常年景，南梁就因為大小軍頭們忙著鞏固地盤，招兵買馬的，導致許多青壯都在軍中，風調雨順之時，地裡產出都不行。百姓種的糧食，大部份得上繳，自餘很少。而今年南梁各郡，夏收十不足二，絕大多數百姓是顆粒無收。偏偏這時又爆發蝗災，連秋種也沒法了。百姓手裡又沒餘糧積蓄，郡縣裡的軍頭們，遇到這大災，卻越發的守著糧倉不肯放糧。百姓餓的沒辦法，於是隻能開始流動起來。甚至已經有不少地方出現了饑餓的流民攻擊地主富戶們的莊園宅子，搶劫糧食的行為。下一步，鄉村的地主們被搶光後，就可能要攻打縣城搶劫官倉之糧了。許多流民開始北上。他們的目的就是渡過漢水，到大秦的地界上去，避災求糧。無數的饑民都喊著北上投秦的口號，拖家帶小，扶老攜幼。可是此時，不論是蕭銑還是各郡縣的軍頭們，救災時不用心，但卻紛紛開始攔截流民，禁止他們出界越線。對於他們來說，百姓也是資源，還是寶貴的資源，是兵源補充，是糧食耕種者，是軍械製造者，若是百姓都跑了，那他們還怎麼維持？至於說百姓受饑，他們不管。漢口。漢江上，一條樓船停泊江心。船上，南梁的沔陽太守張鎮周、江夏太守周法明一起拜見安陸太守翟摩侯。“翟公，我等皆欲改旗易幟，歸附大秦！”翟摩侯卻道，“時機未到啊。”“可我們撐不下去了。”張鎮周和周法明一起歎息道，災情越來越嚴重，如今不說救災了，他們連軍糧都得不到補充了。郡內的災民，現在已經向流賊發展，開始攻城圍縣，局勢確實控製不住了。兩人早就跟大秦眉來眼去了，甚至若不是大秦一直不同意他們歸附，他們早就率部獻土歸秦了。現在他們再一次提出要改旗易幟歸秦。可翟摩侯雖然一直負責與兩郡聯係，但也不敢答應下來。“自當初聖人與三藩約好，三藩各封郡王後，幾年來都是井水不犯河水，若是你們歸附，這來之不易的安穩就將打破，戰事再起也。”“翟公，蕭銑如今已經是眾叛親離，就算我們歸秦，他也不敢吭聲的，甚至隻要我們先帶頭歸秦，到時必然還會有許多郡縣響應歸秦，那個時候，隻要聖人一道詔令，便可召蕭銑入洛陽，南梁不攻自滅。”“這不是一城一地之得失，這關係著大秦的整盤棋，三藩雖常相互攻伐，可在麵對大秦時卻是攻守一體的，一旦南梁有事，其它兩藩也必然牽動，到時就是全局的變動。”張鎮周無奈道，“如果翟公還是不肯接受我等歸附，那我等就隻得率兵攜民棄土渡江歸附了。”