天氣持續乾旱，已經兩個月都沒下過一滴雨了。中原地區，蝗蟲前仆後繼，可依然被無數捕蝗大軍，用各種各樣的方式捕捉，蝗災還沒有出現，可地裡的莊稼還是沒保住。莊稼青苗沒被蝗蟲吃掉，但沒有水，一天天的旱死了。小溪小河斷流，大河也裸露出大片的河床，隻剩下河心淺流。官府已經開始告之百姓，今年的旱情還會繼續，所以有些田地是保不住了，因此沒有必要徒勞的抗旱了。沒水可挑，挑也挑不贏。與其徒勞，不如大家一起捕蝗換糧食吧。各地捕捉的蝗蟲如今堆積如山。好在上麵的糧食兌換蝗蟲一直在繼續，沒有變動過，蝗蟲拉過來，糧食換過去，不打半點折扣。新科的狀元郎新授了秘書省從六品下秘書郎之職，本來馬周堅持不肯接受，他說要去地方上，最好是到偏遠一點的地方去擔任職務，哪怕是九品的縣丞也行。不過皇帝以讓他先在京城呆段時間，在吏部與其它進士們集體學習為由，還是先讓他到秘書省任了職。然後，羅成讓馬周到偃師縣去掛職，讓他擔任了縣令一職。之前的偃師縣令因治蝗有功，已經升任調走。馬周到偃師任職，屬於掛職，用朝廷的官方說法是以秘書省的秘書郎本官借調他職，因此他的正事官稱是秘書省秘書郎知偃師縣事，知縣與縣令還是有很大差彆的。馬周到任，發現自己的佐貳官縣丞居然是李綱時，有些意外，這位前翰林院大學士、太子詹事，如今整天在縣裡忙著組織捕蝗抗旱。多數的田地已經被劃定為放棄區，隻保留了少數臨河靠水的田地為保作區，組織民眾打井，用水車等抗旱。李綱對於年輕的知縣馬周，倒沒有什麼不歡迎的，在下麵的這些時間，讓老夫子李綱似乎變了一個人。他現在也不去談那些什麼儒經啊聖人言論了，也不說天人感應了，他現在隻是踏踏實實的在做些事情。“我知道內侍省一直還在收蝗蟲，其實是陛下一心仁慈，他是用內庫之糧來補貼救濟百姓爾。”李綱很佩服的道。僅偃師縣一地，如今每天捕到的蝗蟲都是海量，可是內侍省的人卻是來者不拒，有多少就換多少。三斤蝗蟲一斤粟，從開始到現在沒變過，已經換了兩個月了。雖然不如一斤跳蝻兩斤粟，可飛蝗個頭更大。偃師城外，內侍省還專門派人建了幾個巨大的蝗倉，裡麵存滿了曬乾的蝗蟲。另一邊，加工坊裡，也是日夜不停的在碾磨蝗蟲乾製粉。李綱也知道內侍省用蝗蟲曬乾磨粉，然後摻上其它雜糧，或做成養生粉，或乾脆製成飼料，用來喂雞鴨等。可他依然認為，在這種時候，蝗蟲已經收的太多了，如果以市場行為那完全可以大降價的。“那些作坊雇傭了不少縣中百姓，每日以糧食結算工錢，這也是在變相的救濟百姓啊。”馬周對這些自然也是清楚的，但是他還是堅信，內侍省的行為並不完全是慈善，應當是還是有利可圖的。他不會如李綱一樣認為那完全就是救濟慈善行為。作為新到的知縣，馬周用了幾天時間把整個偃師縣跑了一遍後，召集了縣丞李綱以及其它官吏們。“按秘書省太史局的觀測推算，河南的旱情還會加劇，所以今年上半年糧食基本上是保不了了，現在有李縣丞帶領大家捕蝗，效果很顯著，縣內基本上沒有成群成片的飛蝗，這是好事。”“不過我認為，我們也不能僅僅隻是盯著蝗蟲，眼下是困難時期，我們要滅蝗，也還得防災，今夏無收，那麼到秋收前，還有大半年的時間，百姓的口糧一定得保證供給。”馬周麵前放著個小冊子，這是他這段時間跑下麵時記錄的一些情況。“如今縣中許多百姓手裡還有糧，加之這蝗蟲換糧，每家也換了不少，這是好情況，倉中糧食也不少。正常來說，就算今夏無收，我們依然不會發現饑荒，但未雨綢繆，某提議，對縣中糧倉加緊監管，暫停糧食買賣交易，實行定量配售製，按戶籍和人口定下配售額，同時鎖死糧價！”馬周的意思很清楚，現在不少百姓都還不缺糧，但終究還是會有些百姓會缺糧的，而且就怕大家見到旱蝗災情，出現搶糧囤糧現像，到時有的人家裡糧食囤積太多吃不完，而有的人家裡卻又沒糧。搞定量配售製，憑戶籍人口定量，這樣人人都能買的到糧，又可避免他們恐慌囤糧，再來一個鎖定價格，避免到時糧價飛漲，百姓買不起糧。“我們不缺糧，但我們得預防出現恐慌氣氛，防止搶糧囤糧行為。”縣錄事道，“馬知縣，雖說縣裡有朝廷的官倉，可私人糧商還是有不少的，若是鎖定糧價，隻怕他們未必會肯啊。”馬周很不客氣的道，“糧商？糧商也是大秦的糧商，如今特殊時期，難道他們還想囤積居奇操縱糧價發國難財？誰敢不配合，那就視為有罪！”“什麼罪呢？”“謀反！”馬周冷聲道，“大秦律令，謀反，謂謀危社稷，圖謀推翻朝廷、危害國家之罪行。”縣錄事額頭冒起冷汗，馬周要把不肯鎖價的糧商定謀反罪，確實也是能扯上關係的，可終究還是給人太過苛刻冷酷的感覺。但馬周說特殊時期，一切從嚴，他又沒無話可說。縣中官吏們都望向李綱，畢竟馬知縣雖說是新科狀元郎，可畢竟李縣丞可是太子老師，曾經是宰輔。“某覺得馬知縣說的是正理，越是這個時候，越要穩，糧商要賺錢，但不能在這個時候賺錢。”馬周對李綱投去了感謝的眼神，接著又道，“當然，除了保證糧倉安全，實行定額配售外，我以為當趁眼下時間，由縣裡組織，拿糧食出來雇傭青壯民眾，修路鋪橋、築堤通渠，興修水利，改造城市，這既能辦些實事，又能賑濟災民，以工代賑，事情也辦了，災也賑了，一舉兩得。”李綱立即點頭，“我讚成馬知縣的計劃！”都說新官上任三把火。做為新科狀元郎，馬周沒留在長安城裡享受眾星捧月的感覺，沒流連於那些勳戚豪門的宴請，沒忙著去拜訪高官們，而是跑到下麵來掛職任事，還一來就要乾實事大事，這份態度，還有他的計劃，都得到了下麵官吏們的讚賞和支持。“天災無情，人有情。咱們偃師縣，不僅僅是要渡過災情難關，還要化災難為動力，組織民力，把一些需要辦的事情，都一起趁空辦了！”