偃師縣丞李綱，身著一襲青色官袍，帶著幾名胥吏來到河灘巡視，發現在官府的動員之下，河灘上遍布官姓，大家熱情高丈，全家老少一起上陣，挖的興奮。李綱黑著臉走了一圈，不時停下來看看，問問。他越看越心驚，那黃河灘上，還真挖出了許許多多的蝗卵，幾乎一鋤頭下去，就能挖到好幾個甚至是七八個蝗卵塊。觸目驚心。這才不到中午，許多人家就已經挖了小半桶的蝗卵了，粗略一估計，起碼得有五六斤。就這塊河灘上，僅邙嶺鄉十幾個村子，就有不下四五千老少在挖，得挖了有幾千斤了。看著那一桶桶的蝗卵，李綱的心越來越沉，他開始意識到，這一次也許真的將麵臨著天大的蝗災，僅這麼一片幾千畝的河灘地，半天就挖出幾千斤蝗卵來啊。一斤蝗卵得有一兩萬個，若是都孵化出來了，想想一兩萬隻飛蝗，那就能直接毀掉一大片地方的莊稼，幾千斤蝗卵，豈不是就能孵化出幾千萬隻飛蝗？想到遮天蔽日的飛蝗，所過之處寸草不留的樣子，李綱頭皮發麻。看來皇帝之前會議上所說的確實沒誇大。一名老吏在旁邊道，“以前咱們這裡隔幾年也總會有蝗災，可我這活了大半輩子了，還從沒見過這麼多的蝗卵，這一次，能算的上是百年不遇啊。”李綱沒吭聲。繼續轉，一天下來，他把那幾千畝的河灘都轉遍了，發現哪都一樣，到處是密密麻麻的孔竅，百姓一鋤頭下去，就能挖出好多個卵塊，挖卵相當輕鬆。顧不得疲憊，李綱對身邊的老吏道，“一定要通知大家，勿必要挖乾淨，不要圖快，就粗心大意有遺漏，這漏掉一個卵塊，回頭就能生出數十隻飛蝗，除惡務儘！”坐在黃河灘上，李綱心情很沉重。一天下來，隻吃了兩個蒸餅，可他也顧不得疲憊饑餓了。胥吏勸他回縣城，他卻堅持說，打算暫時不回去，這些天就先在這塊河灘上盯著。午間。各家都忙著挖卵也沒空回去，於是匆匆吃了點家裡帶來的乾糧喝了點涼開水，便繼續挖。大家挖卵休息空當，還會跑到旁邊鄰居們那看看收獲，對比一下戰果。丁老三挖的非常賣力，對他來說，其實挖蝗卵倒不算多累，以前他兄弟好幾個，可有的死於饑荒，有的死於戰亂，戰亂中也還是死於饑荒。為了一口吃的，他上山打過獵下河摸過魚，甚至饑荒時吃過草根樹皮也吃過土，那種餓的前胸貼後背，眼睛發黑，肚裡冒酸水的感覺，實在是記憶深刻。如今日子好過些了，可也一大家子人拉養，上有老下有小，家裡三兒二女，以前還夭折了三個，老大柱子在縣城裡當夥計，老二黑娃在學堂裡念書，小兒子剛三歲。媳婦總說還想再生兩個，越是窮苦的人家，便總越想多生幾個，沒有彆人可依靠，便會想著將來依靠兒女，兒女多，兄弟姐妹也多份依靠。家裡有幾十畝地，都是這幾年分下來的，有水田有山地也有桑林地，不過他們邙嶺鄉生活在邙山北麵，靠近黃河，收成不穩定，有些田地經常會被水淹，雖然水淹地朝廷會減免地稅，可收入也少了。老三有閒的時候，都會去捉魚打獵，有時也會跟村裡人一起到縣城或是洛陽去找活乾，打段時間的短工，以貼補家用。他還想著，等日子再好點，家裡攢點錢，然後再借點，把家裡的老房子再翻新一下，加蓋幾間房，再加個後院，兒子一天天大了，總得給他們準備好結婚後一家子居住的地方。天一點點黑下來。太陽已經消失不見。大家卻還舍不得離開。“挖了有多少了？”老丁放下鋤頭，問妻子李氏。李氏抹了把汗水，把桶子遞給老三。老本提著桶子估摸了下，“估計得有十五六斤呢。”“真有這麼多？”“我手一提就知道多少，錯不了。”“十五斤，那豈不是能換四十五斤粟？”丁老三一家八口人，大兒子在縣城商鋪裡當夥計，兩個女兒也都在洛陽的工坊裡做工掙薪水，家裡還有兩兒加三個大人，不過平時二兒子上學，中午是在學校吃的。家裡三大一小，一天也就三升糧。“省著點吃，夠咱家吃半個月的呢。”洛陽米價，鬥米二十文錢，粟穀要便宜些，可一鬥也得十幾錢，這麼算下來，今天一家子挖蝗卵，那也能換上百錢呢。老三說不是這麼算的，蝗蟲起，饑荒來，饑荒年月，黃金也買不到糧食的。“就是不知道會不會真的收。”看著天色也很晚了，一會還要走路回去，村長和民兵隊長已經在吆喝著大家回家了，怕太晚了有野獸犲狼。大家收拾了下工具，結伴回家。路上，都在討論著這蝗卵換糧的事情。“這麼晚了，估計今天肯定是不會有人來收了，就盼明天會有人來收呢。”“後天有人來收也行啊。”摸著黑到了村子，發現村口有人在等著。“張佐史，你怎麼來了，這麼晚了。”“新來的李縣丞下了命令，要求我們今天無論多晚，也要下到各鄉各村，把這挖好的蝗蟲卵登記換糧，你看，我們這已經把糧食拉來了。”大家看見那邊，果然有兩大車的糧食，不由的興奮起來了。“趕緊村裡請。”村子裡隻有幾個手腳不便的人留村裡，其餘能動的白天都去河灘挖卵了。村長把張佐吏他們幾個迎進村裡。“我這就叫我婆娘去張羅飯菜！”“我們路上吃了乾糧，還是先辦正事，估計大家也都在等著換糧呢，麻煩弄點火把和油燈，咱們就到這村頭先把蝗卵換了。”大家都很興奮，好多人跑去拿了燈來，還有人直接在村頭開始燒起火堆來。張佐吏還是很認真辦事的，新來的縣丞來頭太大，剛貶下來的大學士還是太子老師，雖說現在隻是八品縣丞，可人家畢竟當過太子老師，哪知道哪天又上去了呢。故此，大家對張縣丞明顯不太合理的命令，也沒敢反對，就辛苦跑一跑算了。“大家排好隊，一個個來。”