這是一個自稱為留河部的羌人部落，居住在洮河的一條支流邊上，他們是遊牧部落，以牧羊養牛為主，也會在河灘邊上簡單的種點莊稼，但基本上就是刀耕火種，撒下點種子就等著收獲。小王默默的打探著這個部落。這應當是一個不大的部落，約有五百人左右，青壯者約為三之一。部落裡隻有少數人會說漢話，還說的是關隴一帶的土話，不過老王卻跟他們交流的非常自然，因為老王居然能說一口流利的羌話。他好像跟這部落裡每個人都很熟悉，見麵便笑著擁抱打招呼，甚至是那些羌人婦女們也很喜歡這老家夥，遠遠的跑來招呼。老王每見到一人，總要先擁抱一下，然後互相問候幾句，再從馬上拿出早準備好的禮物。送給女人們的往往是一些木釵，給老人的或許是個木碗，給孩子的也許就是個小拔浪鼓，給男人們的則會是其它一些玩意，總之都是采購價格不高，但又挺有心意的小東西。而羌人則會還送他一些如豔麗的野雞毛啊，鋒利的狼牙之類這些東西。他們並沒有急著交易，而是拉著老王問長問短，然後請他進部落裡族長的帳篷裡聊天。留河部落也是遊牧的，他們夏秋時在一個地方居住放牧，到了冬春時則又在另一處過冬，平時還是居住帳篷為主。小王發現，老族長的帳中居然還有鐵鍋鐵壺瓷器杯盤這些東西，族長的妻妾女兒們，甚至穿著很豔麗的綢裙。雖然隻有族長家有這條件，但也還是讓小王比較驚訝的，怪不得這些羌人很歡迎老王，因為老王，他們的日子大為改善。吃烤羊肉時，手裡拿的是漂亮鋒利的解手刀，燉湯煮茶的鍋壺還用上了鐵製的。一頓接風宴後，交易正式開始。老王從馬上卸下了一馱子貨，裡麵主要是茶葉鹽酒以及一些鐵製品和絲綢布匹，另外還有些金銀首飾這些。貨物一件件的擺出來，在那帳前顯得格外的耀眼。一群群的羌人男女老少，擠的水泄不通，挨個前來觀看，驚歎連連。對於這些隻知牧羊打獵的人來說，他們根本生產不出這樣精美的物品。族長最先交易，他拿出來的東西是鹿皮、虎皮、熊皮、狼皮、豹皮這樣的好東西。老族長有些得意的道，“你好久不來，我可是攢了好久，這些都是最好的皮子，我要換茶葉、鹽、酒，絲綢布匹，我還要換幾把橫刀。”老王深入羌落，對東西也是很挑的，他並不是什麼羊皮羊毛都收，一般情況下，老王並不收購活的牛羊馬匹，也不要牛羊皮毛這些，這些東西太普遍，收購後還不容易帶出去。老王主要就是收購一些比較稀有的東西，比如皮子這塊，他就主要收購那些虎豹熊狼的皮子，此外貂皮、鹿皮、野雞翎這些他也是要的。此外他還會收購一些藥材，比如麝香、蟲草、酥油、黨參這些都是不錯的東西。至於什麼牛羊、牛羊皮、牛羊毛這些，他一般都隻是充當中介，為他們介紹賣給其它專門收購這些的商人，從中間賺筆中介費。族長家有幾個強壯的兒子，居然能獵到虎皮，這讓他很驚訝。“這熊皮、狼皮是我家兒子們獵的，不過這虎皮其實是我們收購過來的，是西傾山上的一個小部落獵的。”留何部跟老王做生意多年，也慢慢的懂得了貿易之利，也開始經常組織自己部族的人去更偏遠的部落，收購他們的珍貴皮毛等，轉手賣給老王，又能賺一筆。老王相信，要不了幾年，等那邊的收購點名聲漸起，這些羌人估計也會慢慢的過去直接跟商號交易了，到時好東西估計自己可能就沒多少希望了，隻能零星交易些。“橫刀我隻能給你兩把。”老王告訴族長，橫刀是特許經營商品，他每次能采購到的數量也是嚴格受限的。小王在旁邊聽著他們討價還價，看著老王遊刃有餘的樣子，再看著那些羌人居然也很講規矩的交易，覺得大出自己的意外。來之前，本以為這邊會是無比的野蠻落後之地，以為這些羌人會個個凶殘野蠻，但現在親眼所見，覺得他們的發式服飾雖與中原漢人不同，生活方式不同，但其實也跟漢人沒什麼兩樣的。小王幫著拿貨，一邊做不經意的問，“聽說山那邊的吐穀渾人內亂，天柱王請來了吐蕃人，要打我大秦？”族長一心全在新買的三把橫刀了，老王說隻能賣給他兩把，他硬是講到了三把，這三把刀不比秦軍製式橫刀，屬於少府監下打造的民用橫刀，不論是材料不是工藝，都要差一些。但這樣的刀，也是嚴格管控，實行專賣的，鐵匠們得先取得朝廷的特許，才能鑄刀。而鑄的刀也不能直接賣給客人，更不許直接接受客人訂製。他們隻能接受朝廷官府的訂單，刀打造好後賣給官府，然後再由官府出售給商人售賣。刀特許專賣，稅更是重，鹽茶這些是百分之二十，而刀是百分之五十的稅。朝廷批量采購的橫刀，一把造價不過幾百文錢，但是老王從大昌號拿貨，就是兩貫一把了。而老王賣給羌人，其實已經是做價十貫一把。但老族長卻覺得很劃算，這橫刀他早就羨慕不已了，比他們以前從其它部落那裡買到的鐵刀，好太多。既鋒利，而且刀鞘刀柄也好看啊。這樣一把刀，那就是身份的象征。“你說那事啊，確實有，先前有人從西傾山那邊過來，自稱是天柱王的人，說讓我們過去幫他們打仗，還說到時會有許多賞賜呢。又說搶到的東西，都歸我們。”小王心中一動，“那老族長沒答應嗎，這麼好的條件？”老族長哈哈一笑，“腦子發昏才會答應，我們現在生活的挺好的，自由自在，又何必去趟他們那渾水，真打起仗來就得死人，部落人口就要減少，我們才不去。”過去的時候，羌人們喜歡打仗，那是因為過去缺少交易的機會，他們物資極度缺乏，而漢人偏又不賣給他們，有時又遇到邊將邊官壓迫，於是便乾脆造反，一來發泄心中怒氣，二來還可以搶到許多自己沒有又買不到的物資。但是現在，日子還算安穩，又有穩定的交易渠道，大家日子都還過的去，那為何為冒險去打仗搶劫呢？“族長可知道，有哪些部落答應了那天柱王的使者，願意出兵呢？”“這個啊，有的，不過具體的，你得問下我大兒子，他知道的清楚一些。”