李密得王伯當來投，那真是如虎添翼。接下來，這對師徒倆個率兵橫掃諸縣，如入無人之境，接連攻城破縣，反軍勢力大增。兵馬所到之處，諸地的各路賊匪草寇紛紛來投，孟讓更是十分豪爽的來者不拒，全都封官授爵，在這一點上，他充分接受了李密的建議，如楊玄感一樣的豪爽。短短時間，孟讓的齊軍，便已經滾動到了十萬之眾，雖說烏合，但也確實人多勢眾了。李密成為齊軍的大司馬，統領兵馬攻伐，而李密又以王伯當為驃騎大將軍。“齊王，密以為如今我軍雖眾，可糧草卻依然不多，尤其是淮陽之地無險可守，非根據之地。”孟讓手裡端著個酒杯，懷裡還擁著一個美人，身穿一襲袞龍袍，帶著些酒氣道，“大司馬言之有理，我也正要找你商議此事呢，如今我軍擁眾十萬，名振中原。不過淮陽卻無險可守，所以我打算率部向南，去淮西。”淮西，便是淮南道的西部，大抵倒是在大彆山的東西兩側，永安、蘄春、同安、弋陽、廬江、淮南諸郡，這一帶因為有大彆山、桐柏山等，南麵又臨漢江、長江，可以是依山背江，是個險地。尤其是在這個時代，大彆山、桐柏山等這些大山裡，還有許多蠻子。這些蠻人，其實就是後世土家族等的先祖上，但也確實不夠開化，朝廷在這些山區的統治不夠嚴密，比起河南這個中原四戰的腹心之地，無疑，淮西這裡算是不錯。進可攻，退可守。萬一形勢不對，既能龜縮入山，還能跑路，不管是往西麵的山南跑，還是往江南跑，或往淮南跑啊，都可以。說白了，其實孟讓雖然都稱齊王了，可也沒太大自信心。不過這個路線卻不是李密想要的。他一心複仇，就要推翻楊家，哪願意一輩子藏於山野之中當個山大王呢。“大王，如今昏君楊廣還在雁門被圍著，天下府兵都趕往河東勤王，這正是我輩的大好機會啊。此時我輩人多勢從，軍心士氣極高，正好趁此機會，揮師向北。”李密認為，還是應當趁機去打洛陽。不過洛陽城堅，因此義軍可以先攻滎陽，奪興洛倉。“大王，興洛倉，有倉窖三千口，每倉儲糧八千石，這是洛陽及整個天下最大的存儲糧倉，若我軍趁機奪下此倉，則可以召天下英雄就倉用糧，齊聚洛陽，一起圍攻東都。到時天下英雄，皆聽命於王，那時揮軍攻下洛陽，大王就可以進位稱帝，進而順勢平定中原，建立新朝。”可孟讓卻還是猶豫。雖然現在兵馬膨脹很快，可孟讓畢竟也是當過齊郡主簿之人，不是那種無知的草莽，身為曾經的體製中人，他因此很清楚朝廷的實力。眼下張須陀率河南府兵去雁門勤王，但肯定還會回來的。尤其是他判斷皇帝雖被始畢殺了個措手不及，但應當不會有事。用不了多久，皇帝就將南下，殺神張須陀也會南下。那時怎麼辦？楊玄感當年都沒辦到的事情，他不認為自己能辦的到。所以孟讓不太願意去洛陽。“魏公，如今我輩雖不比那些身為群盜，日夜在草莽中苟且偷生者，可也好不到哪去，我們現在雖號稱擁眾十萬，可甲不滿三千，騎不過千，如何打東都洛陽？就算是興洛倉城，那也是相當堅固的，我曾經去過興洛倉城，那裡防禦十分嚴密，未必有機會。”這話讓李密十分氣惱，覺得孟讓果然不是成大事之人，剛取得了一些勝利，結果就小富即安了。“大王，我們現在乾的都是掉腦袋的造反之事，這猶如逆水行舟，不進則退。我們不趁機奪興洛倉，破洛陽，號召天下群雄，反想著退去淮西，鑽進大山裡，這豈是成事之理？若等府兵返回河南，我等就算再怎麼藏身山林，也沒用的。”可任李密怎麼勸說，孟讓還是決定去淮西。這氣的李密渾身顫抖，就想要對著孟讓一通大罵了。好在最後孟讓也沒過份，畢竟有今天的成功，也多虧了李密。所以最後他提出了一個兩全之策，分兵。他提出，由他親率一部向南進軍，攻略淮西，以為根據之地。而李密呢，率部北上，去打滎陽，奪興洛倉。“若是魏公你能奪下興洛倉，到時我再揮兵北上會師，一起打洛陽。”事已至此，李密也無奈。於是當下議定，孟讓率主力南下淮西，李密率部北上滎陽。李密分到了一萬人馬，還基本上都是這些天才剛來投的各路賊匪們，其中也包括學生王伯當的那一支人馬。咬咬牙，李密帶著這一萬餘烏合之眾北上了。他沿著蔡水北上。此時河南之地，不少精銳府兵都在東征之中折損，而年初的設道置使，又從中原抽調了不少府兵調往邊關五節度八都督區，使得府兵銳減。而皇帝雁門被圍，召天下兵馬勤王。河南安撫使張須陀和東都守樊子蓋都率兵北上，河南於是更加空虛。李密和王伯當組合，雖率的是支烏合之眾，可士氣正盛，這一路北上，居然無人可擋。他們接連攻破數城，每破一城，儘取錢糧器械，甚至招降城中的郡兵鄉勇等相隨，於是實力不斷暴增。九月初，李密攻破運河大城陳留。然後揮師進入了滎陽郡，此時的李密，人馬已經暴增到八萬。進入滎陽之後，李密派王伯當攻打金堤關。金堤關在運河東岸，與虎牢關相距不遠。金堤關的守將麵對王伯當率領的三萬人馬來犯，出城迎戰，結果卻被王伯當大敗，金堤關隨後失守。李密到來，便以金堤關為大本營，分兵攻奪滎陽諸縣。魏軍連破諸城，最後兵圍虎牢關東麵索水河邊的滎陽城。滎陽太守是由河南安撫使張須陀兼任，此時張須陀卻率河南精銳遠在河東，好在滎陽城是鄭家的根基之地，鄭家當然不願意讓叛軍攻破，於是拿出許多錢財，又招募勇士，還派出家奴家丁助守，總算是打退了魏軍的第一次圍城。“快，趕緊向張安撫報信，讓他趕緊率兵回來救援！”鄭氏大宅，滎陽鄭氏的一位老爺子急道。