張須陀一身鐵甲，跨坐馬上，迎風望著前麵的章丘縣城。縣城就在前麵不遠，不過讓他停馬駐足不前的，則是縣城門前這段千步長的道路兩邊插的人頭樁。空氣中還彌漫著散不去的血腥臭味。賈務本騎馬過來，在他旁邊停下。“郡丞，章丘縣一夜平定做亂內賊，又鎮住八百反賊，真正好本事。光隻看這千步路人頭樁，就可知道章丘城之狠決了。”“不狠能行麼？”張須陀眉宇一揚，“隻是不知道這人頭樁是誰下令立的。”“是縣令張儀臣！”“想不到他一介進士出身的士族子弟，年紀輕輕就有如此狠心，倒也是個了得的。”“章丘縣這次整個縣衙都傾覆，唯有張儀臣保全完好，是挺難得的。”賈潤蒲挎刀策馬飛馳而來，在馬前滾鞍落馬，單膝跪地。“章丘都尉賈潤蒲參見郡丞！”“你還有臉來見我？”張須陀眉毛一挑，“你的郡兵營都是擺設嗎？”“卑職無能，請求郡丞降罪。”“一將無能，累死三軍。你跟隨本官多年，也是有些功勞。我本來讓你來章丘獨當一麵，是希望你能有所建樹，可結果卻讓我太失望了。你手上有一營五百郡兵，還有五個鄉團的鄉勇，結果卻連縣城中勾結賊匪做亂之事都毫無察覺，區區一群前衙役甚至能半夜殺了你守城的郡兵，奪了城門，你卻還要讓羅成的鄉勇來幫你奪回。”“賊人兵臨城下，你又要靠羅成的兄弟替你退敵。本官真是為你羞愧。”賈潤蒲被說的臉通紅，頭低垂不敢抬。“你知道現在郡城的弟兄們都是如何傳你的嗎？你已經成了我齊郡郡兵的笑話了，甚至太守都跟我說，既然郡兵如此無用，那還何必費心費錢費糧的編製，你讓我如何回答？”“卑職無能，拖累郡丞。”賈務本上前對著兒子就是一腳，“沒用的廢物，還不趕緊自請辭職，滾回郡丞身邊老實的當個親衛。”“是。”賈潤蒲連聲稱是。張須陀搖了搖頭，“羅成呢，怎麼不見他來？”“回郡丞，羅成今日回長白鄉接收新征召的鄉團少年去了，估計接收後就會回來。”“王薄王勇二賊那夜離去之後，你可有派斥候跟蹤追查？”張須陀又問。“派了一夥人去，結果去了十個，隻回來三個。王薄和王勇二賊早有防備，縣郡兵營的人經驗不足，著了他們的埋伏，差點全沒了。”賈務本氣的再次大罵，“廢物，你章丘郡兵營全是廢物，你身為縣都尉怎麼不去死？你就不能親自去跟蹤嗎？”賈潤蒲被罵的根本不敢抬頭還嘴。“罷了，本就沒指望你們有什麼作為。”張須陀叫住了賈務本。此時。羅成卻回到了家裡。老三嗣業一刀揚威，不過還是傷了點身體，羅成便乾脆讓他回家將養些時間。另外，那夜老四帶人奪回東城，雖然戰果大豐，可也死了好幾個鄉勇。這些都是長白鄉的同鄉少年，羅成親自把他們的屍體送回家中。每個陣亡少年他給了二十貫的撫恤金，又給了十貫安葬費，這筆錢本來縣衙還覺得太多了。可羅成堅持要給這麼多，最後張儀臣便給了麵子，從抄沒的賊人錢財中現拔出錢來給付。羅成又還讓人給每個陣亡的少年裁製了一身嶄新的衣服，為他們洗涮乾淨，換上新衣，然後每人又選了一副好棺木。他們從縣城出發，由鄉團少年們輪流抬著幾位陣亡同袍們的棺木送回他們家中。每到一家，迎接他們的都是哭天喊地。十三四歲的少年，正是如花般的年紀，可卻就此沒了。那些花白頭發的母親們，哭的頓天搶地，羅成也是心情悲痛。從隊伍拉起來的那天起，他就明白，這些鮮活的少年們，終有這一天。“嬸子，他們是為國捐軀，殺賊而亡。他們的死，重於泰山，救了一縣百姓，救了無數家庭。”“可我的黑娃死了，死了。”花白母親哭的肝腸寸斷，讓人淚下。“嬸子，縣裡和鄉團給了三十貫的撫恤和安葬費，還給他們換上了一套嶄新的衣服鞋襪，讓他們乾淨體麵的離開。”“還有，我給他們都寫了一篇墓誌銘，黑娃也有。”對許多鄉人來說，沒滿五十歲而死，那都算是早死短命，是連宗祠都不能進的。而連家都沒成，孩子都沒有的人死了，更是連立碑的資格都沒。他們就是短命鬼，隨便找個地方挖個坑堆個墳包，多年之後，也無後人祭祀，慢慢的就被人遺忘，成為孤魂野鬼。“我的黑娃啊，連人都沒有成，卻為你們當兵殺賊命都丟了。”“嬸子，我有一個提議，我們鄉團會去找一些年幼的孤兒來撫養，他們會記名在這些陣亡弟兄們的名下，成為他們的義子。我們鄉團負責撫養的花費，你們可以親自養，也可以交給我們養，都行，將來他們長大了，便也是他們的兒子，這樣他們也能後繼有人，清明之時，也會有人為他們燒香祭祀，你看如何？”這一點，是羅成想了許久之後才想出來的。這個時代的人，比較注重傳宗接代，延續香火。一般人如果無所出，也要找同族子侄繼嗣。而這些十三四歲的少年，太小了，一般隻能算是早夭短命。這時代還是會有許多孤兒乞丐等的，派人去尋，或者直接找人牙子買都行。給這些陣亡的人養一個孩子，以繼承他們的香火，羅成覺得這是自己唯一能做的了。雖然說，這可能會是一大筆開銷，畢竟養個孩子不容易，而要養一群更難。尤其是現在若開了這個頭，以後隻怕要養的孩子會越來越多。也有鄉團的人提出這會很困難，但最後羅成還是決定要做這件事情。不這樣做，他覺得自己便對不住這些年輕的生命。錢各家都收下了，但對於收養一個孩子，他們卻沒多大意願。或許是養孩子花費不小，或許是本身家庭孩子就多，生活困難。最後，羅成決定這些孩子還是由鄉團集體撫養，讓孩子們寄名於陣亡少年名下，成為他們的嗣子。“我們會養大他們的孩子的，黑娃他們不會成為無人祭祀的孤魂野鬼，我羅成說到做到！”