衙門後院。縣丞程士貴，主簿費毅兩位佐貳官都來了。年過五旬的老縣丞須發花白，一雙眼睛似總是半睜半閉在打磕睡。而主簿則比縣令張儀臣還要年輕的多，不到三十的年紀，身上還帶著書生氣。“張使君，羅五鬨的有點過了。”費毅坐在那裡，語氣已經有些不耐煩。縣丞依然眼睛半睜半閉，似乎在打磕睡。這個老頭在章丘縣丞的位置上已經坐了八年之久，縣令都換了三個了，他依然還坐著這佐貳之位。年近花甲，程士貴的仕途之心也冷卻了下來。想的隻是如何再呆幾年，然後就致仕回鄉頤養天年了。對於縣中的事務，其實早就不過問了。雖說坐在縣丞的位置上，可實際上每天除了喝喝茶看看書，就什麼都不管了。哪怕此時，他也依然是不著不急的樣子。倒是主簿費毅人年輕，成府不足，心裡有點事情便藏不住。縣令張儀臣目光越過年輕的費毅，看向他後麵的二尹三衙四典。戶佐司、法佐司是兩個四十多歲的中年人，他們坐在那裡低著頭不說話，但張儀臣清楚，主簿費毅看似這二人的上司，其實不過是被這兩人當槍使，費毅說的話，不過是這兩人想說的。至於三個捕頭和四個令史，一個個都黑著臉的樣子，卻是無聲的在抗議。“不能再任羅五胡鬨下去了，這成什麼樣子了？”張儀臣微微一笑。“費兄何必如此動怒，息怒息怒。羅五年輕，辦事確實毛躁了點，可他也是我精挑細選的新任捕頭。各位也清楚，我們章丘縣北邊是濟水、黃河，南麵是泰山，西麵是運河，這縣內又有連綿長白山，這可是藏賊聚匪的地方。”“如今形勢不比往年，剛擒了藍麵鬼，又有知世郎。如今知世郎依然在逃，山裡大小的賊匪還不知道有幾股在流竄。偏偏縣衙裡也不得安寧，好些胥役貪婪無恥，胡作非為，敗壞了我們衙門的名聲，影響了朝廷的聲譽，讓羅五清理清理也是好的。”費毅卻不依不饒。“若是有胥役不法，那也是我們的事情，哪輪到他羅五一個捕頭管？使君，我們知道你欣賞羅五，可他才十六歲，乳臭未乾，懂什麼？你就任他這樣胡來，到時隻怕會一發而不可收拾啊。”“一發而不可收拾？費主簿隻怕誇大了吧？到現在為止，我隻知道羅五在正常的交接班而已！”“清倉盤庫、清厘監獄、對簿點卯，懸牌放告，這些有哪裡不對嗎？他既然是捕頭，那他就有權這樣做，也確實應當走這些流程。”張儀臣緩緩說道。皂班捕頭董超忍不住道，“使君，就算羅五是新任的捕頭，可他也隻是快班的班頭。可如今他卻不但在接管快班，還把我們皂班和壯班也管了，甚至整個縣衙差不多都被他圍起來了，到處抓人，刑訊逼供，這豈是正常？”“談何刑訊逼供？羅五上任後，查出帳簿不對，庫房虧空，追查訊問很正常。查到了有人貪樁枉法，這更是好事。”“可他羅五隻是個捕頭！”“諸位有所不知的是，我已經授他為章丘縣總班頭，三班衙役皆隸屬於他。”一直半閉著眼的縣丞程士貴終於睜開了眼睛。“使君，事情差不多就好了，過猶不及，不如讓羅五進來吩咐一聲，讓他就此收手。”在座的除了張儀臣來章丘任職不久，其餘人最長的如那幾位佐史，已經在這裡呆了十幾年甚至二十多年，程士貴也呆了八年，費毅也呆了三年。如果說章丘縣衙是個汙水坑，那麼現在這蓋子要是一掀開，則他們誰都不能脫了乾係。程士貴說點到為止，就是不想牽扯過深。“羅五隻是按我的授命到任，他現在是正常交接。帳簿不清，府庫虧空，這些肯定是要填補的。隻要能把虧空的填補進來，那麼我也不深追，但是衙門裡也不能再容忍這些人留下，他們自己卷鋪蓋走人。但是若是有人不肯交待清楚，那麼我自然要讓羅五查個明白。”張儀臣麵對一眾屬下官吏的逼宮，態度強硬。“使君，縣裡這樣鬨下去，我等皆顏麵無存，若是被郡上知曉，隻怕使君也難逃問責！”費毅威脅。“長了膿就得挑破，不挑破永遠不會好，雖然挑破的時候有點痛，但這是必須的。”“望使君三思！”張儀臣搖頭。“我這頭啊又有點痛了，這段時日怕是不能再視事了，還望使君原諒一二，我要休息養病幾日。”程士貴見狀，乾脆抱病了。費毅也道，“我也有些身體不適，需要靜養幾日。”幾個佐史班頭也紛紛告假。張儀臣冷笑。“既然各位身體都恰好不適，那就都回家靜養休息去吧，衙門裡的事情，就都暫時不用管了。”費毅傻眼。本以為他們集體告病，張儀臣會慌手腳，誰料到人家依然這麼硬。一時騎馬難下。他看了看程士貴，結果程士貴已經直接起身走了。他一甩袖子，也走了。剩下幾個胥吏在那，互相大眼瞪小眼一會後，也隻得告辭出去。張儀臣一人在屋裡轉了一會圈，最後一咬牙。“叫羅成進來。”羅成進來的時候，張儀臣已經恢複了麵上冷靜。“士誠，交接的如何了？”“回使君，帳簿不清，庫房虧空，到處都是一筆爛賬。”“我早有料到，隻是想不到會這麼嚴重。士誠啊，如今這膿包已經挑破，你必須得給我擠乾淨了。我不管你用什麼手段，總之要儘快把帳簿厘清，把庫房的虧空補上。”羅成笑了笑。“使君隻要肯支持我，那麼我自然願意為使君衝鋒陷陣！”“放手去做吧！”“從現在起，我就是章丘縣三衙總班頭了。”“好，我請求將原三班班頭副班頭皆捉拿審訊！”張儀臣想了想，還是點下了頭。“隻要你不動程縣丞和費主簿，其餘人隨你動，但是要有證據，鐵證！”“放心吧，鐵證如山。”