鄒平。青陽山莊。偏廳內，秦瓊和羅鋒端著茶杯在手，有些心不在焉。秦瓊此來本是想直接當麵鑼對鑼鼓對鼓的詢問知世郎之事，可是現在人家至親故去，這個時候也不好問。王薄吹了吹茶，道，“叔寶，聽說你在登州榮國公麾下很受重用啊，是從九品的立信尉了。”“隻是來帥高看，替我請了個散階，其實至今依然隻是一個無職親兵。”秦瓊說。隋朝立國之後，立了一套詳儘的官爵製度，有職官，有散階，有勳位，還有爵位。散官最高為正二品的特進，從二品到正四品則為諸大夫。另在六至九品設置八郎八尉共十六階散官，又設開府儀同三司到都督等十一級勳位。到大業三年，更定官製，重改品級，廢特進、八郎、八尉、十一等勳官，並省朝議大夫，散勳合並，更定後的散職從一至九品。立信尉是散階最低的一級，從九品。隋朝的散階與後來唐代的散階有些不同，首先是還沒有分彆設立文武散階，同時也還沒有實行有職必先有階的這種規定。因此隋朝的散階實際上就相當於是一個職稱，好比主任科員，級彆上是主任，實際上依然是科員，並沒有職位。秦瓊就是一個從九品級的親衛小兵，隻是當了個連正式品級都沒的夥長。在府兵中，起碼得是隊副才有品級。不過隻是個夥長就已經得了從九品散階，也確實證明秦瓊很得來護兒的看重了。“叔寶啊，當年我也是混過軍伍的，我在你這個年紀可沒有這麼好本事和運氣。我入伍十年，混到三十歲的時候打了好幾場硬仗，拿命才拚回來一個從九品，還因為身上的傷而退出了軍伍，到了齊郡做一個典獄，又十年才混到了七品的法曹參軍，可後來卻因一場官司而進了牢獄，差點命都丟了。”王薄歎聲氣，“看到你們這些年輕人，我就不由的覺得我是真的老了，真是江山輩有才人出啊，一代更比一代強。”“王哥說笑了，我們哪比的上你們這輩人呢。雖說人生幾起幾落，可不都又東山再起了嗎，你看青陽山莊如此規模，王哥在鄉裡又是如此受人尊敬，這才真是好生讓人羨慕呢。”羅鋒在一邊道。說起來，他內心是確實很欽佩王薄的，人家確實是有本事的，能有今天全是他一手拚出來的。“東山再起什麼啊，都不過是混日子罷了，而且是越來越混不下去了。想當初先帝在時，開皇仁壽那些年天下太平，百姓日子還是過的下去的，雖然說朝廷戶籍查閱的嚴，租調征的緊，可起碼還是有規矩的。”“可你說自打這大業天子繼位以來，就一心要開創大業，可倒是苦了咱們這些小老百姓啊。這營建東都、修南北運河，建渝林長城，又是打通西域，如今又要東征高句麗，一樁不等一樁啊，可就苦了百姓了。”說起大業天子，王薄是確實早有不滿了，甚至忍不住對著秦瓊這個府兵直接說了起來。“這幾年官府每年征召壯丁服役，本來按製是一年服免費庸二十天，超出的還能減免租調，可實際上呢，哪年不得超期服役。我莊上許多佃戶和鄰居們，去年差不多都服役了三個月以上，甚至連才滿十六歲的中男都被征召服役了。”“十四歲的少年都被召卻縣衙郡衙做白直、執衣當差，就差征婦人去做役了。”“可超期服役這麼久，官府減免了租調嗎？沒有，一樣都照樣征召。”“要說起這租庸，又不得不說另外一樣事情。以前大隋開國，依照北周舊例，推行均田，百姓成丁就能授田百畝，女子和中男也能授一半的田地，甚至耕牛和奴婢都能授田。”“但是近些年呢，耕牛和奴婢已經不能授地，婦人也不授地，中男也不授地了。就是成丁，也一樣無地可授。”“地沒得授，但租調卻照樣不能少。現如今有幾家是真正授足了地的，甚至越來越多人家家裡，根本已經無田可耕，都是佃種那些官員貴族的地耕種。貴族官員家的土地阡陌縱橫，而貧者卻無立錐之地了。”“朝廷說要征高句麗，便讓天下富戶養馬。如我王薄略有些資產，官府便攤派我養十匹馬，還得是戰馬。如今馬價高漲，我要買花費大價錢才能從關外買回十匹良馬，這戰馬又不比挽馬，平時得精料飼養，平均一匹馬花費三四十貫，可官府呢，每匹馬隻給我兩萬錢，連我買馬本錢一半不到，更彆說這平時養馬的花銷了，這不是變相的敲詐剝削嗎？”“還有，我每年都已經如數交租調服庸，可交完了正租還沒完。開皇年間朝廷讓地方設立社倉，鼓勵大家平時自願儲糧入倉，以備災年。而到了如今大業呢，社倉改名義倉，本來是由鄉裡主持的社倉改派朝廷吏員管理。”“連以前自願納糧，也變成每年按家庭貧富、按土地多少來征糧。我王薄戶等被定了個一等，地等也被定了個一等，這九等戶和九等地，憑什麼我王薄這麼些田地家財就要定個一等，而許多官員卻反而是四五等？”王薄越說越氣，“僅是這個義倉糧，我王薄一年就要多繳許多，甚至這義倉糧比租調正稅還高出幾倍來，這不是吸血是什麼？”“前些日子來了個新郡城，聽說以前也是沙場老將。一到任就風風火火，又是讓各縣派糧，又是送丁，要大練郡兵，捕盜揖賊。本來這捕盜揖賊我也是讚同的，可是這命令一下，縣裡又開始各種攤派，那些胥吏幫閒甚至趁機敲詐索要，這眼看著就要秋收了，鄉裡本就沒剩下幾個男人在家了，現在連這幾個老少也都要召去郡城訓練，這不是胡扯嗎？”羅鋒道，“是啊，勞役重了，攤派多了，百姓負擔大了。如今這地麵也越來越不太平了，前不久有藍麵十八鬼橫行郡縣，如今又出來個知世郎，更加大膽，劫糧綁人，弄的震動郡城。”“我倒覺得這知世郎夠爺們，做了許多人想做的事情，有道是官逼民反，不得不反。”秦瓊苦笑一聲。“不瞞王哥，其實今天來找哥哥，也正是因為這個知世郎鬨的太大了。如今有線報說哥哥就是這個知世郎。我如今來呢，就是想當麵問你，聽你親口說，王哥你跟我實話實說，如果你要真就是那個知世郎，你就直說。”王薄麵色不變，目光盯著秦瓊。“叔寶，你原來是來拿老哥哥來了。”“王哥，若我秦瓊今天是來拿你的，那我就帶著郡兵來了，但是我沒有。我來，隻是想知道下實情。”王薄依然麵色不變。“如果我說是，那你要怎麼辦，如果不是又怎麼辦？”