此時正值初秋，秋老虎肆虐，悶熱的天氣讓車把式們都有些精神不振。馬鏢頭在車隊中前後巡視，口中為大家打著氣，“大家打起精神，過了前邊山口，在走個七八裡路，就是五裡坪了，到了五裡坪就能歇上半個時辰。”馬鏢頭的吆喝讓大家精神一震，車隊的速度立即快了一分。五裡坪是群山中間的一塊草甸子，方圓約摸五裡左右，因而得名。一條小溪穿過草甸，在中部聚集了一口五丈方圓的水潭，水潭邊幾顆三人難圍的大樹，灑下大片的樹陰。在文錦和李頭的指揮下，車隊停在了最大的一顆核桃樹下，毒辣的日頭下趕了半天路，終於可以歇口氣，趟子手們一屁股坐在樹陰下，懶的再也不想動彈。有些年輕的趟子手則來到水潭邊，將頭探入譚中喝了個痛快，罷了，豁開衣服，用布巾蘸著溪水，在身上擦抹，口中發出舒爽的聲音。李頭趕起幾個車夫給馬兒們扯些草料，一邊對幾個貪涼的年輕人說道：“大汗淋漓時最忌冷水相激，你們現在年輕不覺得什麼，等你們上了年紀就知道厲害了。”年輕人隻管貪圖涼快，將他的話當做了耳旁風。他搖了搖頭，也懶得再勸。蕭紫陽遠遠的靠坐在另一顆核桃樹下，口中叼著一根青草，看著遠方的藍天白雲，不知在想著什麼。此時正是正午時分，在高溫的熏烤下，鏢客和車夫們，有的靠坐在大車上，有的四仰八叉的躺在草地上，已經進入了夢鄉，除了馬兒的響鼻聲和打鼾聲，再無多餘的聲響。就在這時，靠坐在樹下閉目養神的蕭紫陽突然睜開了雙目，微帶疑惑的看向草甸一側的一條山溝。他聽見在這條山溝深處傳來一陣十分奇怪的聲響。這聲響悉悉索索，就像有許多人正在山溝中行走。若說真的有數十人在山溝中行進，但他卻又聽不見一絲，除了腳步聲之外的聲音。就如同正從山溝深處走來一群啞巴一般。漸漸的，聲音接近了溝口，越發明顯了起來，終於驚動了車隊中的幾個鏢師。他們呼喝著，令趟子手們作出防備。隨著這邊的呼喝聲，山溝中的腳步聲頓了一頓，便又接著響了起來。片刻之後，那腳步聲終於走出了山溝，來到了草甸上，一個人，兩個人，三個人……越來越多的人湧出了山溝。看他們的衣飾雜亂肮臟，許多人更是蓬頭垢麵，卻又背刀帶劍，分明就是這山中的盜賊。眼前突然出現這許多山賊，鏢師們不禁臉色大變。山賊們出了山溝，微微調整方向，向著車隊走來。雙方漸漸離的近了，當看清對麵山賊群中的情況後，無論是鏢頭，還是蕭紫陽，都臉色微變，露出疑惑的表情。山賊們臉上並沒有碰見肥羊的欣喜，反而一個個垂頭喪氣，惶恐不安。在這群山賊的外圍，十餘個相貌奇特的山賊形成了一個包圍圈，將其他山賊圍在當中。包圍圈中數十個山賊似乎對這十餘個相貌古怪的同夥十分恐懼，都瑟縮這向內擠作一團，都儘力的遠離這些人。外圍的十餘個山賊，無論雜亂肮臟的衣服，還是蓬亂的頭發，都與包圍圈裡的山賊並無二致，說他們相貌奇特，是因為他們手臉等暴露在外的皮膚，都烏黑一片，就如同身中劇毒，而且毒血已經流遍全身一般。這些人還有一個與眾不同之處，便是他們手中的兵刃。他們手中大都拿著一些諸如板斧，狼牙棒，鐵錘等重兵刃，這些兵刃上無論刃柄都鏽跡斑斑，竟似全用生鐵鑄成。若真是如此，這些兵刃恐怕個個都重過百斤。經驗豐富的馬鏢頭和蕭紫陽都注意到了這些人手中的沉重兵刃，但兩個人的判斷卻截然不同。從幾個膚色奇特的山賊身上衣飾便不難看出，這些人都是些普通山賊，馬鏢頭自然不相信一些普通山賊竟然能使用如此承重的兵刃，那豈不是說這些山賊個個都是一流的外家高手？與馬鏢頭篤定這些人是在裝神弄鬼不同，蕭紫陽看著這些人紫黑色的皮膚和手中嚇人的重兵器，臉上卻露出了極為凝重的神色。這群山賊走到車隊前五丈距離後，推推搡搡的停了下來。馬鏢頭上前一步，一拱手，正要交代些場麵話，突然，走在最前麵的一個黑臉山賊用手中一柄門板一般的大板斧一指車隊，開口說道：“你們跟我們走。”這人說話聲音生硬而平直，不帶絲毫情緒，一張黑臉也如木頭一般沒有絲毫表情，但他話中意思卻極為霸道。不但要搶劫貨物，就連車隊中的人也不放過。馬鏢頭聞言臉色一沉，冷聲道：“朋友是那個寨裡的，竟如此不懂規矩，你說這話也不怕閃了舌頭？”那黑臉山賊再次生硬之極的開口道：“不走，就死！”說罷竟然不由分說，一揚手中板斧，向著馬鏢頭兜頭砍了下去。蕭紫陽正在後方細細的觀察這這些黑臉山賊，不想這些人如此凶悍，一言不合便要殺人，他急忙展開身法向前躥去，卻慢了一步。馬鏢頭見對手竟然如此凶殘，冷哼一聲，將手中長刀抽出半尺，雙手連鞘向上格去。鐺！一聲震耳欲聾的巨響，斧刀相接，馬鏢頭頓時露出驚駭欲絕的神色，他隻覺得自己舉刀格擋的不是一麵板斧，而是一根倒下的巨柱，其上帶著沛然不可抗衡之力。馬鏢頭的格擋似乎沒有對這一斧造成任何影響，斧刃壓著長刀狠狠的撞在馬鏢頭的肩膀上，隨著一聲清晰可聞斷骨脆響，馬鏢頭的身體頓時打橫飛了起來，接著，帶著一股風聲狠狠的摜在地上。在馬鏢頭跌落的地麵上，正好嵌著一塊大石頭，伸出地麵拳頭大一塊，隨著他狠狠的撞擊，這塊石頭竟然生生撞入了他的胸腔。頓時間，馬鏢頭口鼻間就如同噴泉一般，鮮紅的血液噴出尺許高，眼見不活了。