周掌櫃安頓好了蕭紫陽的馬，從門外走了進來，“原來是位道爺，這官道年久失修，一下雨爛泥能埋到腿肚子上，這種天氣趕路的人可不多。”“倒也沒什麼要緊事，看著雨不大，沒想到這路如此難走。”蕭紫陽邊說邊將背後的長刀解了下來。周掌櫃忙上來要接過蕭紫陽解下的長刀，蕭紫陽古怪的一笑：“掌櫃恐怕拿不動，還是我來吧。”周掌櫃不知就裡，“道爺莫看我瘦，力氣我還是有一把子的。”說著便去拿蕭紫陽手中的長刀，蕭紫陽見他執意要接，便鬆開了手。隻見周掌櫃臉色一變，“哎呀！”“碰”的一聲長刀便重重的掉在了地上。“好重刀啊！”周掌櫃忙彎腰去撿長刀，隻見他雙手抱著長刀顫巍巍的站了起來。“還是我來吧，”蕭紫陽單手接過長刀，將刀靠在旁邊的柱子上。“道爺…真是好功夫，”看著蕭紫陽像拿木棍一樣單手拿著長刀的樣子，周掌櫃不禁目瞪口呆，張口結舌呐呐的說不出話來。“掌櫃的，去院子裡摘些菜來。”老板娘在廚房裡喊道。“知道了，道爺您先少坐，飯菜馬上就好。”周掌櫃撐起油布傘，從後門走了出去。兩人忙活了小半個時辰，才將飯菜端了上來，“道爺，您先用著，雞仔正在燉著，一會就好。您可要點酒去去寒氣。”掌櫃的問道。“可有好酒。”蕭紫陽酒量本就極大，在修煉了《紫玉生煙》後，身體強健之極，酒量隨之漸長，現在他自己都不知道自己到底能喝多少。“有有，我這裡有十年前窖起來的十壇上好的狀元紅，隻是我這店裡客人不多，酒一旦開封便無法久存，您看……”本地風俗，生了兒子後都會窖藏起十壇好酒，美其名曰狀元紅，意為等孩子中了狀元後慶賀之用，但是彆說狀元了，便是秀才，能中者又有幾人，所以這酒大都在孩子長大成親時用來招待親友。當年周掌櫃為了討個吉利，成親後不久便窖了十壇好酒，但他結婚十年也未有個一男半女。今日見蕭紫陽衣著光鮮，便想乘機賣出一壇。蕭紫陽揮揮手：“喝不完你便用葫蘆裝起來，我明天路上解渴。少不了你的銀子。”周掌櫃答應一聲，興衝衝的往後院跑去。蕭紫陽拍開壇口的封泥，一股濃烈的酒香便飄散開來，“好酒！”酒本就不錯，在加之窖藏了十年，味道就更加香醇。蕭紫陽邊喝著酒，邊和周掌櫃有一搭沒一搭的聊了起來。閒聊中蕭紫陽對南巴縣的現狀和十年前的妖獸之禍逐漸明了起來。第二天一早，被厚厚的雲層捂了三四天的太陽，終於再次慢慢的從連綿的群山中升了起來。隨手扔了周掌櫃一枚銀通寶，蕭紫陽不理兩人的千恩萬謝，跨上棗紅馬，向南巴縣縣城方向馳去。棗紅馬腳力雖然不錯，但在這被連綿的雨水泡的跟泥塘似的路麵上，卻怎麼也快不起來。太陽將要落山時，縣城南巴鎮才出現在蕭紫陽的眼前。看著眼前的風景，他暗道一聲：“好一個世外桃源”。南巴鎮坐落在一個巨大的山間平原中間，鎮子的東部是一個巨大的湖泊。湖泊一半在平原上，占據了山間平原三分之一的地方，另一半延伸入群山之中，不知有多大。而在鎮子周圍其他地方，是一片片金黃色的稻田，一直延伸到遠處山腳下。初秋時分，金黃的稻田，與遠處群山上一片片火紅的楓樹林，在夕陽的照耀下，繪出一幅極美的初秋田園圖。蕭紫陽在鎮上最大的客棧住了下來。這個客棧規模極大，但是和官道上那家客棧一樣，都透出年久失修的老態。第二天一早，蕭紫陽騎著馬在鎮上閒逛起來，他四處觀察著，想找一處合適的院子買下來。鎮上閒置的院子很多，大都年久失修。蕭紫陽在昨晚和小二聊過後，對自己的落腳處已經有了想法，走走停停漸漸的出了小鎮的南門。在小鎮南門外不遠處，大湖邊上有一座矮山，這矮山不過七八十丈高，山勢平緩，坐落在在平原中心稍偏南處，孤孤單單與四周的群山距離甚遠。在靠近山頂處，樹蔭掩映中隱約可見一座房子的一角。從小二的口中，蕭紫陽知道這湖名叫豐裕湖，這山名豐禾山。在山頂上，有一座老君觀，在十餘年前還頗有香火，但在妖獸之災後，幾位道士便離開了此地，這所道觀便荒廢了下來。上山的道路頗為寬敞，由於十餘年少人走動，早已被半掩埋在了深草矮樹之下。蕭紫陽騎著馬順路而上，不一會便到了老君觀前。這是座坐北朝南的道觀，院牆修得高大結實，隱約可見牆麵本為朱紅色。同為朱紅色的大門一麵尚存，另一麵歪歪斜斜的靠在門框上，山門上方本應掛著匾額的地方空空如也。蕭紫陽將馬兒拴在門口的樹杈上，小心的跨過倒斜的大門，眼前是一個長約六丈寬三丈，地麵鋪著青石板的院落，在院落裡用青磚圍著幾顆蒼勁的柏樹。院落的中間是一個尺許高的青石台，看樣子這裡原本放著一個香爐，現在卻已經不翼而飛。院子的儘頭是一間大殿，從已經倒塌的山門中可以看見，殿中供奉的是一尊老君像。院子兩側是兩排廂房，想來是當年道士的住所。蕭紫陽一間一間的看了過去，這些房子雖然年久失修，但因用料講究，仍十分堅固，隻要稍加修繕便可住人。在東邊一間保存的最好的廂房中，蕭紫陽竟然看到了有人居住的痕跡，許是乞丐在此躲避風雨。順著西廂房和正殿之間的石板路，蕭紫陽繞到西廂房後麵，這裡有一個小小的院落，中間一眼清泉被石板圍住。院落邊上有一道青石板階梯。蕭紫陽順階而上，階梯並不長，呈之子形順著山坡而上，他拐過兩道彎，來到了山頂，眼前豁然開朗，寬闊平靜的豐裕湖儘收眼底。眼前寬闊的湖泊，遠處雲霧籠罩的群山，讓蕭紫陽有一種仰天長嘯的衝動。蕭紫陽對這個地方滿意至極，他下定決心要將此地變為自己未來的落腳之地。