宮中, 殿宇內安安靜靜。一清早，垂帳懸起，帳後案台上燃著嫋嫋龍涎香, 清瘦的少年帝王身襲明黃圓領袍，端正坐於案後，手裡剛剛放下一份專查那流言蜚語傳播的奏章。河洛侯君子端方地站在一旁：“陛下當日對趙國公有那樣一問，是覺得長孫家不可信了？”少年聲音道：“趙國公並未遮掩, 據實以告, 朕也查明先帝晚年疑心深重時, 疏遠的各大世家裡, 就有長孫家和裴家在列, 他應談不上為先帝謀劃。”“那便是長孫家可信？”“等朕見到那所謂的‘密圖’才能知道。”隻要是出自宮中的東西, 宮中或多或少都會有些痕跡流傳下來，有了方向便很好追查, 長孫家確實有什麼東西在手中，隻是似乎與傳言有所不同。河洛侯道：“當初若臣順利派人經手了礦山，大約就能知曉長孫家的秘訣所在了。”那正是他當初主動提出可為長孫家開礦相助的原因。帝王抬起年輕的臉：“如此不是更說明長孫家有獨到之處，越是有家傳之能，才越會不希望外行人介入。”河洛侯笑了笑：“陛下所言極是，料想趙國公今日該入宮來麵聖了。”話音剛落，小步進來一個內侍，在帝王跟前低聲稟報了兩句。少年帝王朝殿門看過去：“來的不是趙國公。”河洛侯略為詫異地看他一眼, 隨即搭手, 躬身告退。帝王點點頭：“宣。”內侍即刻退出了殿門，高聲唱：“宣趙國公府女郎覲見。”一道纖挑身形自殿外走入。神容發髻高挽, 點描眉目，身著莊重襦裙, 收束高腰，雙臂間挽著柔紗披帛，釵環腰佩隨腳步清悅輕響，至殿正中，斂衣下拜：“長孫神容拜見陛下。”未曾抬頭，隔了幽深的大殿，帝案也數丈遙遠，看不見少年新君的神情。過了片刻，才聽到帝王年輕的聲音：“你便是那位不久前被契丹請求和親的趙國公之女，山宗的夫人？”神容沉靜地垂著頭：“是。”“為何是你來拜見？”“因為隻有我能來向陛下獻圖。”殿內稍稍寂靜了一瞬，仿佛是在思索這話中意味，而後帝王才又開口：“圖在何處？”神容手從袖中抽出，捧著一隻卷起的厚厚黃絹：“便是此物。”內侍上前，雙手接過，直呈送至案前。神容此時才稍稍抬眼看去，那明黃清瘦身影的手抬著，徐徐展開了黃絹。沒多久，那手就停住了。“這是什麼，《女則》？”帝王雖年少，但一直刻意壓著聲，沉穩非常，隻此時，聲音裡的疑惑才顯露了與年紀相符的一絲青澀。神容早料到他會有這樣的反應，畢竟書卷裡麵都是如同天書般晦澀深奧的文字。“這就是陛下想看的‘密圖’。”帝王的手按在厚厚的書卷上：“這裡麵並沒有圖。”神容自袖中又取出一份疊著的黃麻紙：“那便請陛下過目此圖。”內侍又接了呈上去。帝王抬手展開：“礦脈圖？”裡麵是詳細描繪幽州金礦的礦脈圖。神容平靜說：“此圖就出自於這書卷，長孫家正是靠著這卷《女則》才找到了幽州金礦，請陛下翻閱至最後。”大約是出於驚訝，少年帝王依言往後翻閱，厚厚的書卷拖開，直至最後，上麵有印璽撰名，乃長孫皇後親筆所著。“此卷傳至今日，晦澀如同密語，不僅要能解開，還要能對應上現實山川，才算通曉，如此便能轉文為圖。”神容垂眼：“這就是外界所傳，長孫家擁有的那份皇室‘密圖’。”殿內又歸於沉寂，隻有黃絹卷起時細微的聲響。在這陣聲響裡，帝王的心思似也卷過了一遍：“這麼說來，這就是長孫家的本事所在。”“長孫家的本事世代相傳，陛下若願聽，我可以從頭說起。”神容道。自當年天縱英才、以才能為中原手畫山川定敵虛實的長孫晟，到其女長孫皇後於太宗後宮裡留下的這部書卷，再到如今。言語說來，不過彈指間事。但這是一個家族的積載。帝王在案後聽完，安安靜靜，許久才道：“你說隻有你能來獻圖，所以隻有你懂這書卷，這張礦脈圖也是你所繪？”“是。”“幽州金礦也是你發現的？”“是。”神容淡淡說：“這卷《女則》由我所繼承，如今呈送宮中，交托陛下。”帝王的眼神看了過來，似有些驚奇：“你要將此書上交宮中？”神容頭垂低，隻露出堆雲般的發髻：“如今情形，我情願將此書交給陛下，但求陛下能相信長孫家。”沒有回音，過了片刻，傳出衣袂聲，帝王年少的身姿自案後站了起來：“朕知道了，你是擔心朕會像對待其他先帝舊臣一樣對待長孫家。”神容不語，耳中聽著他緩慢輕淺的腳步。他年少的聲音帶著轉變期的澀和沉，並不清朗：“其實朕隻是為了先父一點私事，才有那一問罷了。”神容垂著的眼輕轉，心思也在輕轉。來此之前，她父親告訴過她，這位新君當時奇怪的問題不止那一個，還有一句：真正的山洪是何模樣？趙國公據實相告，而後才想起來，這位少年帝王的過往。登基前他隻是一個快要落敗的光王府世子，雖然是宗室出身，卻並不被先帝親近。光王妃因生他難產而亡，其父光王也年紀輕輕就因意外而落傷病故，留下他年少孱弱，連光王爵都未能繼承，好幾年間都隻有一個世子頭銜，客居遙遠邊疆，根本無人問津。正因如此，後來他能成為皇儲，得登大寶，才讓二都世家大感意外，隻因早已不曾有人注意過這樣一個落魄世子。而當年導致光王身故的那場意外，就是山洪。所以如今少年帝王直問真正的山洪是何模樣，長孫家可曾為先帝謀劃過什麼。趙國公便意識到，這位新君的生父恐怕不是意外身亡，有可能是人為，甚至涉及先帝。他是懷疑長孫家參與過此事，因為長孫家有此能力，或許曾幫先帝謀劃過除去其父。如今他親口所言是為了此事，便是印證了。而先帝，確實在晚年疑心重時大力收攏皇權，致力於削藩和扼製邊疆。少年帝王的聲音放輕了：“朝中的確有諸多老臣被朕處置了，但倘若他們行的端坐的正，又豈會被揪出罪名，一一摘除？長孫家既然不在此列，又何須擔憂？”神容不動聲色，心裡卻已驚訝非常。她忽然明白了，那些被拔除的老臣，皆為先帝謀劃過此事。年輕的帝王一早就在清除先帝勢力，並非隻是因為一朝天子一朝臣的需要，竟然也是在報父仇。她做足了最壞的打算，卻沒想到是為了這個。帝王又問：“如此，你還願意將書卷上交宮中？”神容定了定神：“我上交書卷，確實是出於自保，卻也不隻是交於陛下，更是交於國中。長孫家能發礦的本事代代相傳，如今卻被有心人利用，關外稱此為‘山河社稷圖’，但這山河社稷若是淪落在外敵之手，也就山河不存，社稷難複了，不如呈交歸國。”少年帝王的腳步停了：“你說與關外有關？”“是，請陛下明察。”並非呈交於帝王，而是呈交歸國。料想當初長孫皇後留下它，應也是為了江山社稷。長孫家自然不舍，但神容心意已決，沒有比宮中更安全的地方了。“朕明白你上交書卷的緣由了。”帝王忽然道。是要他身為帝王徹底介入此事，到時候反而會來護住書卷，甚至清查外敵。神容一臉坦然：“從此書卷屬國，不再為長孫家獨有。”眼前忽然出現一雙繡金黑麵的罩靴。她悄然抬眼，繼而微怔。少年帝王竟已身在眼前，居然還蹲了下來，正在上上下下地打量她：“如此重要的東西，你願交歸國中，長孫家既也無罪，那之前的請求大可不必，朕允你換一個請求。”神容不禁意外，過往一直擔心這位新君是會妄加罪名之人，去幽州尋礦，為長孫家立功，皆是為了家族求穩。如今方知一切事出有因，剝開那層神秘，再看他也不過隻是個年紀不大的少年，與山昭看來也差不多，為人甚至算得上柔和好說話。她微微抿唇，開口：“那就求陛下信任山宗。”帝王眼在她身上轉了轉：“何意？”“這一切皆起自於關**謀，求陛下相信山宗，信他的盧龍軍，給他機會領軍出關。”帝王年少白淨的臉安安靜靜，沒有作聲。神容微微吸口氣，咬了咬唇，破釜沉舟一般，抬高聲道：“隻要陛下信任，我也可為陛下做長孫晟。”帝王看著她，甚至動了一下身姿，愈發仔細地打量她。神容察覺到他視線，幾不可察地蹙了下眉：“我雖為女子，但敢如此放話，絕不敢欺君。”眼角瞥見麵前的少年帝王竟難得一見地笑了一下：“朕沒有看不起你是女子，這世上厲害的女子，朕已見識過很多了。”……神容離開那座大殿時，下了台階回頭又看一眼，心中訝然一閃而過。新君心思莫測，但她這一步似乎沒走錯，至少他與先帝不同。殿內，年少的帝王坐回案後，翻開一道奏折。這份奏折早已呈來，其上署名山宗。帝王仔細看完，按了下來，朝外下令。約莫一個時辰左右，宮人親領，經過層層宮門，大殿內被帶入了奏折裡提到的人――形容枯槁、嚴實被綁的柳鶴通。“陛下，罪臣當初並非有意替先帝謀劃加害光王的啊，罪臣若知道先帝當時針對的是個藩王，絕不敢隨意參與啊！”一入殿他就開始畏懼地跪爬著道。外人都道新君鏟除先帝老臣，隻有他們這些被鏟除的當事者，才知道是怎麼回事，皆是咎由自取罷了。帝王麵前的垂帳已經放下，遮住了他的身形：“朕今日傳你，不是為了你已定的罪。”柳鶴通頓時不敢多言。“將你在關外所知情形一一報上。”“是，是……”柳鶴通乖順地伏地，一直就希望能有機會再麵聖，如今是難得的機會，竟然是山宗給的，隻求能將功贖罪，一分一毫也好。……足足又過了兩個時辰，柳鶴通被帶走。少年帝王仍安然坐在殿內，內侍們穿梭，送來一份一份文書典冊，絹書密旨。他的手裡壓著一份談判書。是當初契丹送到先帝手上的談判書，甚至還附帶了一塊盧龍殘旗。今時今日，他才看到這一份談判書，正是孫過折所寫，提及願與中原“對等相換”。但先帝當時根本沒有救援盧龍軍的打算，所以不了了之。如今，大概可以知道他想要換的是什麼了。“原來如此。”年少的帝王合上麵前的談判書，雙眼透過案前垂帳，仿佛看到了當年不得不立他為儲君的先帝那蒼老頹唐的模樣。那時候的先帝大力收攏皇權，為求撤藩不擇手段，為遏製邊疆不惜手染鮮血，為了大權安穩更不惜損兵折將。最後幾年裡，先帝始終疑心疑鬼，誰也不相信，看什麼都有陰謀。直至於後來子嗣凋儘，眾叛親離。而他一個落魄世子，居於遙遠北疆，在立儲風波裡被安北都護府的兵馬推出來，協同洛陽河洛侯的勢力，被扶持成為了儲君。當時邊疆也的確出過有都護府勾結外賊的叛亂，他一直以為那就是先帝疑心的陰謀了。如今方知，還有更大的陰謀在等著，不僅僅是一方勾結外賊的叛亂，居然是要聯結四方各部外族勢力大舉而來，顛覆中原的圖謀。原來如此，原來先帝竟然沒有感覺錯。多少人的鮮血，才換來這個陰謀的現世。少年帝王坐了片刻，默然起了身。……天黑時，山宗在長安官驛裡。廊下燈暗，他就站在暗處，聽著胡十一腳步走至，低聲道：“頭兒，柳鶴通白日裡被帶進宮去了，我去看了，金……不是，夫人在他前麵也入過宮。”“嗯。”山宗隻點了個頭。胡十一報完就走了。他站在廊下想著神容，早料到她一定會親自麵聖，不知她此刻定心沒有。院外忽然有動靜傳來，山宗朝那裡掃了一眼，察覺出一絲不對，聽著那陣動靜，舉步往客房走。快到門口，兩個內侍一左一右立在門前，尖著嗓音問：“可是幽州團練使？”山宗說：“是。”兩名內侍讓開，抬手示意他過去。山宗走過去，推開他們身後的門，門立即就被內侍在外合上。他看見屋內坐著的人，一掀衣，單膝著地。新君換了便服，就坐在桌旁，看起來如同一個尋常人家的清俊少年郎。“朕既然親臨，想必你也知道所為何事了。”“為臣奏折呈報之事。”年少的帝王點頭：“如你所願，朕此番終於徹查了先帝。”山宗一言不發，燈火下黑衣靜肅，身凜如鬆。帝王起身，走到他跟前：“你呈奏之事被準了。”山宗靜默聽命。“朕許你行使節度使之職，統調九州兵馬，必要時亦可調度山家軍，掃清關外聯軍，奪回薊州。”帝王的聲音頓了一頓：“待薊州光複，盧龍軍複番，你就是幽州節度使。”山宗抬起頭，眼底如黑雲翻攪，沉沉歸於平靜：“臣領旨。”“即刻返回幽州。”