綺見狀心中一寬，正要繼續說話，卻又看見那紫衣老大披肩加在廖水清身上，然後從腕上解下一條錦帶，幫著廖水清係起散，手法十分熟練，顯然經常這樣伺候，而廖水清自始至終神情自然，並沒有一抹異常神色，綠綺分明記得這兩人是主仆身份，卻為何形跡如此親密，勝過夫妻，不禁心中更加生出疑竇，卻不敢表露出來，含笑道：“小女子眼拙，隻覺得以先生的身分，不應當用一塊尋常硯台，隻是看了半晌，卻不得要領，還請先生指點一二。【閱】”廖水清微微一笑，並未正麵回答，隻是緩緩吟哦道：“城宮殿已荒涼，依舊山河半夕陽。故瓦鑿成今日硯，待教人世寫興亡。（注1）丫頭可聽過這幾句詩麼？”綠綺聞言心中一動，因為方才並未留意，此刻不禁轉身打量，這一次她細細觀看，隻見那方瓦硯長一尺八寸，寬八寸，略呈銀錠形狀，顏色漆黑如墨，陶質堅密溫潤，似玉非玉，似石非石，上有琴紋，墨池在硯台中部以下，硯額寬廣，上刻百餘字硯銘，字跡細如蚊足，卻是飄逸飛揚。欣賞片刻，綠綺衷心讚歎道：“原來是銅雀台硯，久聞銅雀台瓦乃是以漳河澄泥混合胡桃油燒製而成，體質細潤而堅硬如石，不費筆而墨，隻是魏晉以來，銅雀台硯千金難求，以致魚龍混雜，真假莫辨，想必以先生的雅致。此硯應當是真品，想不到綠綺有生之年竟然能夠一睹銅雀台硯真容。”廖水清不在意地笑道：“秦磚漢瓦，皆可製硯，銅雀台硯之所以珍貴，不過是借了魏武餘威，可以令人古之幽思罷了，有人曾經送我一方阿房宮硯，是浮雲凍地，雕工精美。精細傳神，隻可惜卻是滑不受墨，隻能把玩而已，還有一方漢代殘碑精製的硯台。雖是古樸雅拙，卻也是不能當真使用，倒是這方銅雀台硯，可謂名至實歸。故而才將它帶在身邊，你今日既然有緣見到這方硯台，何不試一試我的文房呢？”綠綺心中也有這樣的想法，便也不矯飾推諉。果然上前鋪紙研墨，隻是筆筒中都是畫筆，並不適合寫字。她正有些猶豫。那紫衣老者已經取了一個筆盒過來。筆盒之中放著十幾支粗細長短不等的紫毫羊毫，支支都是非常名貴。綠綺略一沉吟，便取了一支最為尋常的羊毫，凝神落筆。廖水清這時已經走到綠綺身後，似乎有意看她落筆，綠綺心知筆下文字最易泄漏心中所思，故而隻是將廖水清方才念的詩篇錄下，她平素多用小楷，此刻自然不合適，便改用飛白書，落筆如雲煙，轉瞬即成。放下羊毫，綠綺移開身形，以便廖水清觀賞，目光一瞥，隻見廖水清唇邊露出一縷若有若無的笑意，不知怎麼，她隻覺得自己的心思早已被廖水清看透，不禁垂下螓，避開了廖水清地目光。廖水清見狀又是微微一笑，低頭去看綠綺書寫的詩篇，半晌才讚道：“清麗秀逸，剛柔兼濟，字如其人，隻是卻未免幽冷太過，紅塵自然紛擾，避而不見卻也不是最好的解決方式。”綠綺明白廖水清隻有三分評字，實則有七分在論人，隻是她性子清冷，厭倦世俗風塵，故而雖然心知廖水清所言並非沒有道理，卻也隻是淺笑而已。廖水清心知肚明，卻也不曾惱怒，隻是伸手推開舷窗，指著江水北岸綿亙不絕的堤壩道：“丫頭可知道此堤地來曆？”綠綺也曾博覽經史，略一思索便答道：“水經注上說，‘江陵城地東南傾，故緣以金堤，自靈溪始。桓溫令陳遵監造。’，這是永和年間事，桓溫當時為荊州刺史，小女子才疏學淺，至於後來的事情，就不大清楚了。”廖水清站在窗前，深深凝望著江北長堤，用一種近乎自言自語的口氣道：“江水出蜀之後，自枝江以下，至嶽陽城陵磯，原本是古荊州地域，故而習稱荊江，荊江九曲回腸，河道蜿蜒，水流緩慢，最易淤積泥沙，河床變化劇烈，常有自然裁彎的情況出現，令百姓無法安居，故而自東晉開始，兩岸官民便在水流衝刷形成地天然河堤基礎上修建堤防，以護兩岸良田桑梓。前朝初建，恰逢百年罕遇的洪水，衝毀了地方修建的荊江堤防，淹沒了百萬良田，死傷迭藉，故而朝廷痛定思痛，撥款重修堤，近千裡江堤煥然一新，尤其是江陵下遊的沙市，低，所修建地堤防十分牢固，以其堅厚，寸寸如金，取名叫做寸金堤。隻是治水一道，不能隻是築堤建壩，還需蓄水分洪，故而兩岸江堤都留下了**口分洪，從前有‘九**十三口’之稱，江水北岸的長湖、三湖、白鷺湖、洪湖原本就是天然用來蓄水分洪的湖泊，江水南岸則主要是洞庭湖，那時節江南江北舟楫可通，兩岸江堤也沒有高下之分，荊江一地百餘年來少有水患，可稱得上是魚米之鄉。隻可惜好景不長，前朝末年，朝政敗壞，君王昏庸，隻顧得橫征暴斂，修建宮苑，臣子則是勾心鬥角，貪汙銀錢，哪裡還顧得上修建堤防，故而江堤諸**口漸漸塞，再加上人丁增長，耕地缺乏，常有築堤塞口圩田之舉，到了前朝崩潰之時，已經隻剩江北郝**、江南虎渡口南北分流，未幾江漢落入楊氏之後，為了屯田，索性將郝**也堵塞住了。當時地巴陵郡尚在唐家控製之下，便重開了調弦口，滾滾江水便通過調弦、虎渡兩口流入洞庭湖，水沙俱下，洞庭湖水麵固然擴大迅，但是未過二十年，洞庭西湖已經淤積成洲，荊南更是幾乎年年水患，直至九年前，我說服了江寧唐家，在荊江南岸因地製宜，清浚湖水，引洪分流，改建堤壩，自西向東或是天然，或是人工，形成了鬆滋、太平、藕池、調弦四口，江水自荊南四口南流，又自嶽陽城陵磯北出，滔滔不絕，再無洪水泛濫之患，這才保住了荊水南岸地安寧喜樂。”說到這裡，廖水清突然停住了言語，一雙眸子更是熠熠生輝，再不見原本地戲謔飄忽。綠綺聽得入神，這些事情她有些在典籍上看到過，有些卻是身臨其境，隻是九年前她年紀還幼，課業又忙，所以不知道洞庭治水的經過，此刻聽廖水清娓娓道來，如數家珍，隻覺自己仿佛看到了荊江上下千載以來地變遷，再想到廖水清以一介女子之身行此利國利民的大事，心中敬佩非常，心底那一點疑慮不知何時已經漸漸淡去，忍不住道：“小女子嘗聞先生精通治水之道，常年在江河湖海奔走，駢手跣足，終年不息，即使不論二十五年前先生在幽冀治河的功績，隻憑先生對洞庭百姓的恩德，已經足以當得‘河伯’之譽。”廖水清聞言卻是微微苦笑，道：“我可當不得‘河伯’二字，修浚四口不過是權宜之計，治水之道，疏堵兩途不能偏廢，荊江北岸隻堵不疏，便有潰口之患，而荊江南岸泥沙淤積，河床湖底漸漸升高，不過三十年時間，相差已經有四尺之高，自荊江北岸觀水上舟船，猶如浮空而行，若是這樣下去，再過七八十年，隻怕兩岸高下相差要以丈計算了，一旦再遇上百年難遇的洪水，導致江水破堤，隻怕江漢千萬裡沃土，儘皆要化成澤國了。”綠綺聽到此處，已覺心驚肉跳，不知不覺地開口問道：“先生既然知道其中弊端，莫非就沒有什麼解決的法子麼？”廖水清目光一閃，眼中透出觸目驚心的寒光，冷冷道：“縱然知道這些弊端，卻又有什麼用處，難道楊氏肯在北岸重開分流**口麼？江水北岸千萬畝良田，大半屬於權貴所有，誰會甘心自己的田地化為烏有，其實江水上下堤防缺失之處，又何止荊江一地，更有江淮黃患，宛若頭懸利劍，不知何時便要落下，隻可惜天下諸侯眼中多半隻有那個高高在上的位子，又有幾人看得到黎民苦楚，就是有人肯興修水利，也多半是迫不得已，賢若火鳳郡主、貪若越國公，無不如此，若是天下不能一統，廖某縱有大禹治水之能，也隻能徒呼奈何而已。說到這裡，丫頭，你應該明白他們都在擔心什麼了吧？”綠綺聞言心頭劇震，抬眼望去，隻覺廖水清眉梢眼角隱隱透出霸氣，尤其是彎彎如月的一雙黛眉，此刻卻如出鞘之劍一般，令人一見膽寒，這樣的廖水清，不再是初見之時嬉笑怒罵，放縱恣意的狂士，也不是沉迷於算學術數的大賢，更不是傳說中悲天憫人的“河伯”，而是威淩天下，莫敢不從，令人一見便忍不住想要屈膝的王侯霸主。