時值初冬，江南的草木已經大半凋零，但是巢湖東南口的半陽山，卻依舊碧草如茵，紅葉如火，這座並不險峻秀麗的小山之上卻有兩座湯池，一為冷泉，一為溫泉，兩泉相彙相通，又名半湯，合流之處水溫適度，正可容人沐浴其中。【】半陽山腳下多有山莊樓閣，都是富貴人家修建的彆院，當然大多數彆院都可以私下租借給前來遊曆的豪客，隻是租金不菲。當然若是支付不起租金的，也可到附近的半湯鎮裡尋找一家乾淨的客棧小住，雖然是天下將亂，但是戰雲未曾漏出端倪之前，此地還是遊人如織，絡繹不絕。這一夜月上中天，霜華如練，遊人早已散去，半陽山上隻餘泉水潺潺，霧氣蒙蒙，不知何時，泉邊傳來嗚咽塤聲，似秋風蕭瑟，似潮水連綿，似壯士悲歌，似嬰兒悲啼，雖然不成曲調，但是聽在人耳便覺苦澀難言，淚儘成血。在這樣的孤寂深夜吹奏陶塤的正是一個清秀少年，高高沐浴過的肌膚白皙如玉，隻披著一件寬鬆的夾袍坐在高高的樟樹頂上，潮濕的烏披散在雙肩，在略顯清冷的寒風中竟然染上了清霜，這少年卻恍然不覺，仍然在月下林梢吹奏著悲涼的曲調。過了片刻，從兩泉合流之處，明淨如雪的月光下，清澈晶瑩的泉水之一個原本仰身躺在水上的窈窕身影站立了起來，在她起身的瞬間，如同珍珠一般的水滴從她身上滾落，勾劃出起伏如同秀麗山川一般的動人輪廓。那女子仰起頭來，高聲笑道：“子靜，這裡的泉水這般好，聽說如果多泡些日子，就是身上的傷疤也會漸漸淡化的，你身上的鞭痕還沒有完全褪掉呢，不如下來多浸泡一會兒吧。”楊寧低頭看向湯池，雖然霧氣蒙蒙，但是卻阻不住他的目光，一眼就看到了青萍嬌豔欲滴的麵容，隻覺心頭的寒冰一點點化去，微微一笑，將陶塤放到樹枝上，便如飛魚入水一般，一頭紮進了湯泉中心，他並沒有可以壓住水花，飛濺的銀浪將青萍周身上下淋個通透，青萍雖然早已周身濕透，仍然大為氣惱，手捧著泉水向剛剛浮出水麵的楊寧身上潑去。楊寧撲哧一聲輕笑，也開始還擊，兩人就這樣玩起了小孩子打水仗的遊戲，銀鈴一般的笑聲和冰玉相擊一般的笑聲交纏在一起，漸漸的不分彼此。不知什麼時候，兩個身影出現在上山的石徑上，聽到笑聲，兩人都加快了腳步，不多時已經到了半湯溫泉的邊上，不過卻沒有繼續向前，其中一人立在一棵足可環抱的紅楓樹下，取下頭上的鬥笠，露出被刀疤破壞無遺的俊逸麵容，神色慵懶至極，雖然一身布衣粗服，但是身姿矯健英挺，宛若鬆柏一般。不過這人並未接近湯泉，隻是負手而立，望著霧氣蒙蒙中嬉戲的兩人含笑不語。另外一人卻是彪悍高大，相貌凶惡，望著湯泉中已經合二為一的身影居然翻了個白眼，一**坐在樹下的青石上看起了好戲。楊寧和青萍兩人追逐嬉戲了片刻，都已經覺得疲乏，青萍一個閃神，已經被楊寧抱在懷青萍欲要掙紮，隻覺得周身力量不知去了何處，竟是掙脫不開，熱氣氤氳，令她生出昏昏欲睡的感覺，星眸半睜，不禁無意識地偎入楊寧懷抱之隻覺得從未有過的放鬆和舒適。楊寧目光落在青萍清麗如仙的花容上，幽深冰寒的鳳目已經化成了兩潭春水，縷縷柔情不知不覺已經溢滿了天地，終於忍不住心中的渴望，輕輕吻向青萍的額頭，而那令他渴求的櫻唇，卻是無論如何也不敢冒瀆的。豈料楊寧的輕吻還未落下，耳中卻傳來一聲雷霆般的響聲——“阿欠”。那坐在地上的大漢的鼻子被空氣中若有若無的硫磺氣息弄得癢，忍不住打了一個大大的噴嚏。這下倒好，鴛鴦驚破，青萍第一個睜開了眼睛，掙開了楊寧的手臂，一頭紮進泉水之再也不敢露頭。楊寧張著手臂，愣了半晌，才弄清楚生了什麼事情，目光落到了泉水邊上神色尷尬的兩人身上，一張清秀的麵容忽而青黑，忽而血紅，想不到沉淪在溫柔鄉中的短暫一刻，竟讓他忽視了身邊的安危，竟然沒有覺有人到了左近。眼中閃過烈焰一般熾熱的殺氣，楊寧雙手向下虛按，宛若蛟龍一般破水而出，一掌向那正在起身的大漢身上拍去，那大漢連滾帶爬地避開楊寧居高臨下的掌勢，口中亂喊道：“你這賊廝鳥怎麼二話不說就下殺手啊，老子可是一路緊趕慢趕到了半湯鎮的，聽說你小子和尹姑娘在這裡，老子和伊大當家連口熱湯都顧不上喝，就跑到這裡來見你，公子爺怎麼這麼不通情理，一見麵就給老子來個下馬威。”楊寧出水這片刻，衣裳已經結束停當，隻是依舊滴水如珠，楊寧一掌沒有得手，卻沒有繼續進攻，反而運功驅散身上的水汽，隻見他身上霧氣蒸騰，不多時一身衣裳已經乾爽如故，披散的長也半乾起來，隻是亂蓬鬆，越現出幾分桀驁性情來。他漠然向前邁了一步，絲毫不理會滿臉尷尬的伊不平，一雙冰火交融的鳳目盯在褚老大身上，冷冷道：“什麼下馬威，你不記得自己的身份麼，若非我選了你為‘煉金之火’，憑什麼傳授你武功，這些日子想必你的武功應該有些進步了，就讓我看看你是否有繼續活命的資格吧？”褚老大瞪大了眼睛不知道該說什麼好，還未等他反應過來，如同暴雨一般的拳腳已經劈頭蓋臉的罩了下來，褚老大哪裡抵擋得住，好不容易還了一拳，自己倒挨了十掌八掌，幸好他皮粗肉厚，除了吃些不大不小的苦頭之外，倒沒有受到什麼真正的傷害。但是這樣的一輪暴打，褚老大的性子也上來了，忘記了眼前這人的武功遠遠在自己之上，竟也施展開大開大闔的凶猛招式反擊起來，一時之間兩人居然鬥了一個平分秋色。楊寧見狀眉峰微揚，眼中閃過一抹厲色，原本不過是泄憤之舉，此刻卻多了爭勝之心，一連幾掌都是舉重若輕，卻將內力以震**之法灌注在褚老大體內，這原本是他上次用過的手法，並且將應對的心法也傳授給了褚老大，褚老大倒是還算機靈，被楊寧在**道上連連得手之後，就已經開始運轉真氣，化解體內潛伏的真氣，雖然趕不上楊寧施展震**手法的度，但是倒也化解了大半隱患，雖然楊寧多花些時間手段，仍可得手，但是以楊寧的性子來卻是不會看重這種純粹以力降服對手的勝利的。所以隻是試探了褚老大的進境之後，楊寧便收手後退，冷冷道：“這麼長的時間，還沒有練到意動神到氣至的境界，真是蠢才，練功也太不用心了，虧得你能夠將須彌大金剛力練到第三層。”褚老大揮去頭上的冷汗，聽著楊寧又像是稱讚又像是諷刺的話語，忍不住反駁道：“不管老子是不是蠢才，賊廝鳥你得手了再現在耀武揚威算什麼英雄好漢。”楊寧聞言不禁輕笑出聲，對著這個魯莽的漢子，他總是下意識地忘記了收斂自己的情緒，朗聲笑道：“你若能接下這一掌，我從此不再向你出手。”說罷縱身掠向褚老大身前，毫不留情地一掌向他胸前拍去。褚老大自知閃避不開，索性將真氣聚在上半身，隻想著硬撐過去，真氣全力運轉之下，上身衣衫經不住罡氣激蕩，化作蝴蝶片片碎裂，漏出如同精鋼鑄成一般的身軀，翕張的經脈皮膚下凸現出來，使他的身軀魁梧矯健得如同金剛神祗一般。楊寧眼中閃過一縷冷厲的笑意，手掌輕巧地穿過了褚老大意欲攔阻的手臂，月光下如同白玉一般的手掌輕輕印在了褚老大胸前的膻中**上，肌膚相觸的瞬間，一股強悍絕倫的冰寒真氣湧入了褚老大周身經脈，褚老大隻覺得原本緩緩流動的護身真氣突然失去了控製，竟然向自己反撲過來，猝不及防之下遭到真氣反噬，“哇”的一聲吐出一口鮮血，身軀如同飄絮一般被震得倒飛出去，周身力道如同退潮一般消逝殆儘，就連一根小指頭也動彈不得。褚老大身軀跌出去數丈，但是楊寧的掌勢卻是未熄，褚老大隻覺得對麵的掌風如影隨形而來，剛要高呼“認輸”，隻覺眼前一黑，腦子頓時眩暈過去。半昏迷褚老大隻覺得自己的身體好像被狂風席卷的亂石一般跌跌撞撞得墜落下去，耳中聽到水花飛濺聲音的同時，他的口鼻就已經被溫熱的泉水淹沒。直到這個時候，褚老大才明白過來，自己竟是被楊寧一掌擊落溫泉當而且從沒入水中的先後次序來看，多半還是倒栽蔥的姿勢。等到他全部浸入水中之後，身軀才漸漸開始恢複部分知覺，褚老大勉強睜開眼睛，他畢竟是水寇出身，憑著水上的本領，掙動勉強可以動彈的手足，幾下劃動之後，終於浮出了水麵。