跟王驥同歲的王騏，從小是真沒吃過什麼苦頭。自下船之後，他就累得半死。若非父親在旁邊，肯定全程雇人抬滑竿，他恨死了永遠望不到頭的山路。可惜啊，父親隻同意女眷做滑竿，男人們都得用腳丈量貴州地界。“先休息一下。”王淵說道。王騏如聞仙音，也顧不上貴公子的風儀，直接一屁股坐在地上。腳底已經起泡，兩腿都在打顫，想讓書童幫忙捶腿，又怕被父親厲聲嗬斥。唉！已經成年的子女當中，王騏才是最沒毅力的一個。他的生母是夏嬋，雖然從小由黃峨教導，但夏嬋總是悄悄嬌慣，恨不得讓兒子把幾輩子的福一起享儘。不過王騏科舉比較厲害，今年隻有十六歲，已經考取了貴州舉人。他去年回貴州參加鄉試，就是全程雇人抬滑竿，一點也不覺得道路難走，反而還有心情欣賞沿途山水。“少爺，喝水。”書童遞來水壺。王騏猛灌一口，把水壺扔到旁邊，四仰八叉躺地上回複力氣。黃峨抹著額頭上的汗珠，眺望層層疊疊的遠山，問道：“靈兒姐姐，你當初跟隨陽明先生離黔，都是一路走過去的？”宋靈兒笑道：“我騎馬呢。不過有時官道太陡峭，還得拽著馬兒走，比自己走路更費勁。”黃峨說：“我是四川人。都言蜀道難於上青天，貴州的山路也不遑多讓，相公當年趕考實在辛苦。”宋靈兒道：“當時貴州亂著呢，到處都在打仗，還得防著土匪強盜。”黃峨問道：“走了這些時日，應該快到了吧。”“才過且蘭府，早著呢，”宋靈兒忍不住吐槽，“平越這名字多好啊，又好聽又好記，咱家王太師非要把名字改成且蘭府。”王淵突然插話，笑著說：“且蘭是古國名。”宋靈兒沒好氣道：“就你有學問。”過了清平縣，便是且蘭府。且蘭府這個名字，還真是王淵敲定的，以前一直叫平越衛，也即後世的貴州福泉市。明初之時，平越隸屬於播州楊氏，永樂年間收回一部分。楊廷和秉政時，再次削弱播州楊氏，王淵上位直接升級為府，並引當地古國名為“且蘭府”。但此地漢人數量太少，無法徹底改土歸流。於是，派遣流官擔任知府，苗族酋長為土同知，一漢一土兩位主官共治。下轄鎮遠、偏橋、興隆三衛，又置清平、甕安、餘慶、黃平、湄潭五縣——四川播州楊氏的地盤，就此並了一大片進貴州。播州楊氏土司母子，如今日子過得戰戰兢兢，生怕一個不小心就被改土歸流。沒辦法，播州在楊氏的統治下，已經變成一塊“熟地”。整個明代，播州開墾的土地麵積，比整個貴州加起來還多，而且吸引大量漢人繁衍生息。有漢人，有熟地，一切條件都已具備，隻要弄翻播州楊氏，就能順理成章的改土歸流。正巧，大明這些年軍威正盛，北伐南征無往而不利。彆的土司或許有恃無恐，因為他們的轄地漢人稀少，但播州楊氏卻隻能聽天由命。而且，四川那邊的巡按禦史，就喜歡整天盯著播州，平時連楊氏土司納妾，都要查查是否強搶民女，隻為找一個出兵的正當借口。楊氏母子簡直變成土司典範，辦學興教，輕徭薄賦，善待百姓，結交士子，隻求讀書人幫著說好話。土司楊相的長子楊烈，還未年滿十歲，就請求送到北京國子監讀書，想把繼承人送到京城當人質而已。整個大明，實力最強、地盤最大的土司，如今竟活得如此憋屈。可恨大明君臣還不依不饒，雖然沒有直接改土歸流，卻在播州設置兩大營——桐梓營和綏陽營。每營招募三千正兵，皆為脫產全職軍人，由中央直接撥款維持，兵部派遣流職武將管理。四川每年的賦稅，留一部分不用遞解京城，直接運去這兩大營當軍費。桐梓營和綏陽營，雖然加起來隻有六千正兵，但絕對訓練有素、裝備精良。這兩支部隊的職責，不但要壓製播州楊氏，還得控厄北邊幾個小土司，那都是叛亂猶如家常便飯的地方，其重要性完全不亞於北方邊鎮。這對播州楊氏而言，實在太特麼嚇人了，算上貴州邊境衛所，播州等於被團團包圍，稍有異動就等著改土歸流吧。國力強了真的不一樣。以前在西南任職的文官，一個個得過且過，生怕激起土司叛亂。而今則喜歡主動挑事，隻要有正當理由，事情鬨得越大越好，以此來獲得政績和聲望。就連四川的鹽務部門，都隔三差五去播州調查，天天盼著楊氏土司走私井鹽。如此形勢，播州離改土歸流不遠了。就算楊氏母子毫無漏洞，但楊氏有許多分支，都在播州擔任小土官。那些分支土官，能保證個個守法廉潔？已經查處了好幾個！而且不用文官動手，楊氏母子聽說哪個族人犯事兒，自己就帶著土兵過去征討。如此就有三個好處，一是趁機擴大主宗的實力，二是不給大明出兵的機會，三是以此為由請求朝廷封賞。如今，四川的文武官員，基本已經達成默契，思考著如何在播州製造事端，並且要迅雷不及掩耳直接出兵！兩三年之內，播州必動兵戈。王淵過了且蘭府，經新添（貴定）、龍裡兩縣，前方便是貴陽城了。這些都是改土歸流的地方，新添縣和龍裡縣，皆隸屬於貴陽府直管，貴州布政使說話可比以前硬氣得多。沒辦法，當朝首輔是貴州人，貴州自然是重點區域。甚至有好事者想拍馬屁，上疏建議增設右布政使，因為貴州目前隻有左布政使。這是全國獨一份的，各省皆有兩位布政使，唯獨貴州隻有一位，完全不符合首輔家鄉的身份。還有官員建議，增加貴州的舉人名額，而且一次性增加五個。王淵部分采納建議，但並非徇私，而是對西南邊疆的優待。各省舉人名額，雲南增加三個，貴州增加兩個，廣西增加兩個。至於交趾，每屆有十五個舉人名額，跟新設的遼寧省數量相同。順便一提，交趾今年出進士了。雖隻是三榜末尾進士，但極大提振讀書人的心氣兒。經過血腥鎮壓之後，交趾實行攤丁入畝，而今又出了一個進士，交趾士子開始一門心思考科舉，很少有人再想著鬨事搞獨立。王騏走得快要崩潰時，終於可以騎馬了，不多日便看到貴陽城牆。貴州前衛已被撤銷，軍戶全部轉為民戶，貴陽城外隻剩一個貴州衛。沒必要保留那麼多衛所，因為土司勢力嚴重削弱。當年的宋氏十二馬頭，如今還殘存四大馬頭。水西安氏，一分為三，老大被兩個弟弟聯手弄死，其地盤被順勢改土歸流。安氏的老二和老三，因常年內訌損失慘重，各自統治著十多個部落。於此同時，貴陽的漢人越來越多，已在府城周邊州縣實現人口反超。“噠噠噠噠！”一陣馬蹄聲由遠及近。王澈抬眼望道：“是大伯出城來了。”王猛已經做了四年的貴州副總兵，能爬到這個位置，全憑王淵的裙帶關係。並且，無法再升總兵，除非王淵不當首輔了。這貨身後跟著十多個親隨，殺氣騰騰頗有威嚴，看樣子沒少平亂打仗。王猛翻身下馬，拍著王淵的肩膀說：“二郎除了胡子更長些，跟十多年前沒啥變化，哥哥我可就老了。”又有兩個年輕人下馬，作揖拜見道：“叔父。”王淵點頭對兩個侄子說：“都好，甚是雄壯，可曾讀書科舉？”王猛尷尬的摸摸鼻子：“兩個小子隨我，一讀書就犯困，隻能拿刀做殺坯。”王淵又問：“父親的喪事安排得如何？”王猛說道：“已經下葬了，埋在黑山嶺，穿青寨子腳下的半山腰上。這是父親的遺願，說他死後要歸根，穿青寨才是他的根子。”“母親呢？”王淵問道。王猛說：“母親就在貴陽城裡，我接過來也方便照顧。小妹怎沒回來？”王淵說：“她懷有身孕，不便走遠路。妹夫也在山東做官，身為一州父母，輕易走不得。”兄弟倆邊走邊聊，轉眼已到城外驛站。卻見驛站有數百家鄉父老接風，更多的鄉親正聞訊而來。甚至有幾個小孩大喊大叫：“太傅來了，太傅來了！”貴州閉塞，還不知道王淵是太師呢。