王驥不笨，但也不甚聰明，隻是中人之姿而已。偏偏這孩子性格要強，做什麼都參照父兄，結果就是遭受一係列打擊。不過他的底子很堅實，懂得基本的數學、物理和天文知識，四書五經也大致領略其意，從小操練武藝、學習兵法。啥都懂一些，啥都不突出，由於年齡太小、閱曆不夠，也不可能將這些東西融會貫通。王淵深知兒子的性格缺陷，無非就是心氣兒太高，卻又沒有與之相符的資質和毅力。東一榔頭，西一棒子，學得三分本事，就要跟父兄相比，實在比不過又轉而去學彆的。如此心性，這輩子都彆想成功，除非能改掉一身壞毛病。所以，王淵讓他從水手做起，老老實實去洗甲板，以此鍛煉他的意誌力。留京的四個月，也不讓兒子閒著，王驥被扔去學習海上知識，三位老師分彆是：大明海軍提督太監朱英、海軍左都督滿正、海軍右都督寧搏濤。這三位全都官居一品，卻隻能在京城閒置養老。聽說王淵的兒子要拜師，三位海軍大佬總算有事做，滿心歡喜的對王驥傾囊相授。朱英教導王驥如何管理軍官，如何管理海外領地。滿正教導王驥各種海船形製，以及這些海船的性能優劣特點。寧搏濤教導王驥海上作戰要領，以及海上和海島天氣變化，並反複強調：海外登陸作戰，最大的敵人不是土著，而是地形、氣候和疾病。對於一個沒見過大海的少年來說，這些東西都太高深了，王驥能聽懂卻無法領會，更不能直接拿去運用。他隻得拿起紙筆，把三位老師的講課內容，全部白紙黑字寫下來，今後出海隨時翻閱複習。學習之餘，王驥也主動跟歐洲貴族子弟接觸，旁敲側擊的問一些泰西實情。就在還有半個月滿十四歲時，王驥終於酒後中招，向凱瑟琳·德·美第奇獻出自己的第一次。這孩子早晨醒來嚇壞了，衣服都沒穿好就奪路而逃，跑到半路又折身回去拿自己的東西。“王公子，不留下享用早餐嗎？”亨利王子微笑道。王驥心虛不已，吞吞吐吐說：“不……不必了。我昨晚醉酒，睡得有些糊塗，今早有些東西忘了拿。”亨利王子說：“我也喝醉了，什麼都不記得。”什麼意思？王驥嚇得額頭冒汗，這是話裡有話啊，明擺著奸情已被彆人丈夫發現！“王公子不必驚慌，賤內仰慕公子多時，這在泰西不算什麼的。”亨利王子的漢語進步很快，居然知道用“賤內”這種詞，估計是跟那幫勳貴子弟學的。“嗯……啊？”王驥目瞪口呆。亨利王子真的有些不擇手段，雖然歐洲貴族圈子很亂，但一般都不會說穿，夫妻彼此裝作不知道。一旦奸情曝光，丈夫必定惱羞成怒，指不定乾出啥事兒來維護麵子。亨利王子笑道：“今天約了鄭公子蹴鞠，就不陪王公子了，再見。”亨利說完就離家，王驥傻站在當場。凱瑟琳穿著一襲大紅色背子出來，這是明代貴婦們的常服，優雅端莊而不失女性嫵媚，在明代影視劇中經常出現。凱瑟琳明顯逾製了，大紅色背子，按製隻有後妃可穿，但到了明代中期已經沒人去管。莊重優雅的背子，被凱瑟琳穿出幾分性感，王驥沒來由想起早晨醒來看到的白胸脯。初經人事的少年，隻感覺渾身燥熱，王驥羞愧低頭：“夫人見諒，昨夜……昨夜……”凱瑟琳嫵媚一笑：“公子不必驚慌，且坐下說話。”凱瑟琳訴說起自己的身世，出身名門，父母雙亡，隻得在修道院長大，十四歲嫁入家族仇敵法國王室。受到公婆冷遇不說，夫妻感情也不睦，丈夫責備她無法生育，幾乎半公開的蓄養情婦。王驥畢竟是個少年，而且對方還是他第一個女人，難免變得心軟失去理智判斷。多可憐啊，名門閨秀，卻從小被扔去尼姑庵，還被迫嫁給家族仇敵，這些年不知受到了多少苦難。眼見氣氛到位，凱瑟琳又胡扯道：“泰西諸國的習俗，跟大明有些不一樣，男女婚後也可有情人，隻要不當麵說破便可。公子莫要覺得我下賤，我從小生活在修道院，一向恪守戒律，結婚之後並沒有另尋他歡。隻因仰慕公子才德，昨晚才……”王驥忍不住問：“尊夫知道此事？”凱瑟琳說：“他今早撞見了，並不反對。”“那還好，那還好。”王驥總算舒了一口氣，生怕亨利王子鬨起來，父親知曉了把他吊起來打。凱瑟琳又說起往日淒苦，忍不住中途落淚，哭得是楚楚動人。王驥心生憐惜，走過去柔聲安慰，稀裡糊塗就抱到一起。一個還有半個月就十四歲的少年，一個已經結婚四年的十八歲少婦，抱著抱著就天雷勾動地火。王驥的意誌力非常薄弱，完全忘了自己縱橫四海的誌向。食髓知味之下，接下來半個月，幾乎天天往亨利家跑，都懶得再去跟三位老師學知識。終於在十四歲生日這天，王淵說道：“你最近很忙？”王驥急中生智道：“即將離京，忙著告彆京中朋友。”王淵似笑非笑：“你年幼無知，少跟那些泰西之人來往，把你賣了還幫人家數錢呢。”“父親教訓得是。”王驥有些懊惱自己的書童，定是書童向父親走漏了消息。王淵說道：“出海之事，已經忙你安排好了，過幾日你便啟程吧。”王驥戀奸情熱，有些不舍離去，忍不住說：“父親，出海的各種學問，孩兒還沒學得透徹，想跟三位老師再學一年。”王淵冷笑：“你如此用功求知，為何這半月來，不見你往老師家跑，反而天天去那法蘭西王子家中？”“我……我……”王驥慌張道，“泰西也在海外，孩兒是去請教泰西風俗民情。”王淵問道：“請教完了嗎？”王驥回答：“差不多完了。”王淵也不說破：“讀萬卷書，不如行萬裡路。你向三位老師學習一年，不如老老實實洗一年甲板。明日便走，不得逗留！”王驥渾身一顫，明白父親已知奸情，隻得應聲道：“孩兒謹遵父命。”當晚，王驥寫了一封深情款款的告彆信，晨鐘敲響便讓書童送去給凱瑟琳。凱瑟琳估計也動了真情，大清早悄悄前來送彆。一對有情人不敢當麵說話，隻能遙相對望，隨著火車的呼嘯，這段短暫的戀情就此結束。兩個月後，凱瑟琳開始嘔吐，大夫問診說是喜脈，亨利王子總感覺哪裡不對勁。為啥結婚四年，妻子遲遲不懷孕，隻跟王驥睡半個月就懷上了。如此法國那邊，自己的情婦為啥又能懷孕生子？那可是自己的專職情婦！哐！越想越氣，滿肚子憋屈無法發泄，亨利王子一腳將桌子踹翻。