光祿寺左少卿宋滄，五歲能誦，十四歲做廩生，正德三年會試結識楊慎，兩人遂成莫逆之交。“用修，我該如何應對？”宋滄問道。楊慎反問：“你貪了沒有？”宋滄急道：“我哪有時間去貪汙？”“伯清兄莫怪，是愚弟失言了。”楊慎連忙道歉。宋滄正德三年進士，已經做了三年左少卿，隨時可能再次擢升，升官速度快到飛起。其中固然有楊慎的關係，憑此途徑獲得楊廷和賞識，但宋滄真的不貪，因為他沒空。這貨是個工作狂，擔任刑部員外郎時，連續兩年在辦公室吃飯。不但完成現有工作，還處理積壓案件數千起，糾正冤假錯案無數。調職到光祿寺之後，同樣瑣碎事務一大堆。工作之餘他還喜歡讀書，一有空就把自己關在書房，都懶得去拜謁上官，哪有什麼閒工夫貪汙受賄？曆史上，宋滄是積勞成疾，活活給累死的。他當時巡撫四川，遇到白草蠻叛亂，施巧計收複十八寨。真州聚眾三萬造反，他三個月內平定。在平叛的同時，還抽空處理其他政務。朝廷升他做禮部侍郎，閒下來之後立即得病，回京赴任途中就死了。宋滄說道：“用修，有句話，我不知當講不當講。”楊慎忙道：“兄長請直言。”宋滄無比糾結道：“愚兄是楊閣老的門生，屢受楊閣老提攜，雖沒考上庶吉士，卻能直授中書舍人，又轉升刑部員外郎。楊閣老之恩，此生無以為報。但光祿寺積弊日深，愚兄早就想整頓了，隻因牽連太多難以下手。王尚書想對光祿寺開刀，於公，愚兄自當鼎力支持。但，於私………”楊慎笑道：“兄長莫要想太多，秉公辦理便可。”“楊閣老那裡？”宋滄問道。楊慎說道：“不必理會，家父那裡有愚弟去解釋? 兄長直接拜會王尚書即可。”“如此甚好。”宋滄終於心情舒暢了。……禮部。王淵饒有興趣的盯著宋滄，他沒想到這個楊黨? 會主動跑來彙報工作，笑問道：“宋少卿有何要說的？”宋滄雖然沒有整頓光祿寺，卻對光祿寺的情況門兒清，他說：“想要整頓光祿寺? 就要得罪許多大臣，王尚書可知？”“朝中重臣? 難道還盯著那點油水？”王淵好笑道。宋滄說：“大臣自然不屑? 但他們的子弟就難說了。”三品以上大臣? 可蔭一子為國子監生。需要蒙蔭才能進國子監的? 自然是那種科舉無望之輩? 他們也不想著讀書考試? 整天混日子等著分配工作。而五寺雜官? 便是這些恩蔭子弟，最喜歡擔任的職務。比如光祿寺監事? 從八品而已，芝麻大小的末流佐官? 卻能從中漁利撈到不少油水。想要對著光祿寺開刀，必然徹查這些恩蔭子弟? 結果就是得罪他們的父輩，所以長久以來沒人敢清理整頓。王淵點頭道：“這是其一? 還有呢？”宋滄又說：“光祿寺廚役增多，除了太監私自役使之外，還因京中各衙門的官員越來越多。”王淵說道：“詳細講來。”宋滄解釋道：“廚役也就幾千人，內宮就分走一千多；禦酒供應庫、蠟燭寺、幡竿寺，各分走一百多；尚膳監分走五百多；內閣、六科、六部、翰林院等諸多衙門，又各分走許多。還有關防、搜檢、巡風等軍差，加起來又分走好幾百。光祿寺自身隻剩下不到三千廚役，先帝定下規製，廚役未滿四千便可補役，光祿寺增加廚役並未違製，而且乃是無奈之舉。”此言若是屬實，牽扯那就太廣了，果然不是光祿寺卿、少卿能解決的。王淵自己在禮部的工作餐，就占用了光祿寺的廚役！王淵再問：“還有呢？”宋滄說道：“還有兩弊，一為買閒占役，一為坐享月糧。”這兩個弊病，其實可歸為一個。廚役之家，專門製定了特殊戶籍（即青冊），他們隻需為宮廷和官府服廚役，不用再服其他徭役。這種家庭，長子必須做廚師，其餘子嗣可隨意，甚至能夠讀書考科舉。隨著官府不斷增加廚役數額，應役家庭哪裡忙得過來？於是就買閒占役。一是光祿寺雇傭社會閒人，充當臨時廚役，卻不給足月糧，甚至是不給月糧，克扣的月糧被官吏吃了——月糧即廚役補貼，每月四鬥米。一是廚役之家雇傭閒人，替自己應付廚役，同樣不給足月糧，把中間的差價吞掉。這種做法，便是買閒占役，坐享月糧。而那些社會閒人，為啥拿不到足額月糧，卻還願意受雇做臨時廚役呢？撈油水唄！隨便偷些食材出去賣，就比四鬥米的月糧更多。也即是說，從分得廚役的各衙門，再到光祿寺的官吏，再到底層的廚役，全都在貪汙、盜竊光祿寺的銀子。彆小看這點銀子，每年算下來都是一筆巨款，因此曆史上很多名臣都出手整頓。比如嚴嵩、席書、韓文、徐階……專門就廚役一事寫奏章，認認真真當成一件大事來辦。這些大臣，無論風評如何，至少人家是在辦事的！而王淵的前任，剛剛病死的禮部尚書毛澄，卻根本不敢對光祿寺動手，導致貪汙、盜竊現象越來越嚴重，甚至出現給番邦使節吃冷飯剩菜的扯淡事兒。毛澄在史書上也是清廉大臣，但在王淵看來，就是個屍位素餐的家夥。突然，宋滄又來一句：“陛下養的那些珍奇異獸，每年要從光祿寺拿走飼養費六千餘兩。”“養活那些畜生，怎麼可能每年花六千多兩銀子？”王淵驚道。宋滄說：“真是六千多兩。”王淵很想罵娘，當初他打下西域之地，上疏要銀子移民實邊，戶部磨磨蹭蹭才淘一兩萬。邊鎮將領請求撥款買戰馬，苦苦哀求之下，也才撥幾千兩銀子過去。而皇帝養的畜生，每年就要花六千多兩！這並非朱厚照一個人的責任，從朱元璋那時起，各國使節就不斷送來珍禽異獸。海東青、獅子、犀牛、大象、老虎、豹子，甚至還有西洋寵物狗，成化朝時每年就得花費二千多兩。是不是覺得很神奇，皇帝養的珍禽異獸，居然還要光祿寺提供夥食。王淵對宋滄說：“派人清查各衙門每日夥食，多餘的廚役全部召回來。還有清查那些畜生的夥食……這個你辦不來，我直接找陛下。反正先清點廚役，那用得了八千多個廚子？”宋滄這個工作狂立即進入狀態，隻用半個月時間，就把京城各衙門的夥食量，核定換算成必須的廚役人數。用不了八千多，三千五百人即可！至於多出來的廚役在乾啥？要麼被太監、官員叫去乾私活，要麼停留在紙麵上，廚役居然也能吃空餉。王淵還算講理，三千五百廚役就能做事，他把廚役數額規定為四千。超過此數，就向光祿寺卿問責，你擔不了這個差事儘早辭職！同時，各衙門的工作餐，王淵也進行了嚴格規定，以此杜絕鋪張浪費。接著，王淵親自去找張永和穀大用，向他們索要珍禽異獸的名單。然後根據換算，那些畜生每年三千多兩就能養活，王淵暫時定額為四千兩銀子，留著幾百兩差額讓太監、官吏貪汙。今後但凡有新的畜生，都必須在光祿寺報備，卡著實際情況給飼料。所有被雇來的社會閒人，全部辭退，也懶得審問他們偷了多少食材。僅這些措施，每年就能節省白銀六萬兩！順便一提，縱觀明代中後期的光祿寺支出，就知道隆慶皇帝是最節儉的。在隆慶朝，光祿寺每月隻需支出一萬多兩，萬曆朝直接陡增至將近三萬兩。崇禎皇帝雖然自己節儉，可架不住蛀蟲多啊，每月也是兩萬多銀子的支出。嘉靖朝則比較扯淡，因為皇帝崇信道教，導致皇宮裡的後妃和太監，也時不時辦齋醮來討好皇帝。齋醮就是僧道設齋壇，既要吃飯，也要祭祀，食材和祭祀物品全由光祿寺提供，搞得光祿寺的開支直線上升。清查廚役的同時，光祿寺的曆年賬目也被翻出來，王淵一次性彈劾了五十多個官員。寺丞以上級彆的，沒法抓到把柄，因為他們就算貪汙，也是悄悄收孝敬銀子，從賬目上根本看不出問題。就算要追責，也隻能說他們玩忽職守、禦下不嚴，光祿寺劉瑞就被嚇得辭官了。整頓光祿寺之後，王淵又整頓太常寺和鴻臚寺，再次逼得兩位寺卿辭官，前後查處從九品以上官員近百個。尚膳監提督光祿太監梁恩，隨便送還侵占的廚役，還主動退還大量臟銀，依舊被王淵連發五封奏章彈劾，最後被朱厚照扔去守皇陵。如此一番整頓，不但三寺吏治一清，而且每年可節省十萬兩開支。文武百官嚇得要死，再不敢向禮部管轄的衙門伸手，更不敢因為王淵處置了他們的子嗣說什麼。與此同時，大量科道言官，對王淵的印象為之一改，不再把他視為佞臣，而是認為王尚書乃清廉乾臣。這些科道言官，很多其實都特彆可愛，他們真的飽含一腔熱血。就拿禦史方鳳來說，這家夥乾得最離譜的事情，是在嘉靖初年彈劾自己的親哥哥。原因嘛，是他哥哥依附張璁和桂萼，而他覺得張璁、桂萼都是投機惡徒。這種做法，是在幫楊廷和衝鋒陷陣，但你覺得他是楊廷和的黨羽？非也，楊廷和的兄弟楊廷儀，就是被方鳳彈劾到辭職的。而方鳳在彈劾親哥之後，又自己彈劾自己，因為他的做法有虧人倫。是不是操作很騷？先彈劾楊廷和的弟弟，再彈劾楊廷和的政敵，把自己哥哥彈劾了又彈劾自己，人家絕對沒有任何私心啊！當然，在外人看來，那就是一條瘋狗。