正德十六年九月，左僉都禦史席書，擢升戶部右侍郎，負責總督倉場。隨即，朱厚照禦駕親征，率三千營出關往遼東。朝臣獲知皇帝又跑了，居然習以為常，隻催促王淵趕緊追去隨駕。甚至，楊廷和都這樣做，明知王淵很可能再立戰功，但依舊希望能保住皇帝平安。皇帝若死，對楊廷和沒啥好處。因為如今是有太子的，朱厚照駕崩之後，太子理所當然繼位。屆時，就將出現兩個太後，一個是夏太後（夏皇後），一個是顧太後（皇貴妃）。夏太後的存在感太低，且不是朱載堻生母，多半要被顧太後掌控權柄。顧太後（皇貴妃）又跟王淵關係密切，內外配合之下，很容易把張永、楊廷和給乾翻。張永、楊廷和二人，希望皇帝能長命百歲，至少在弄倒王淵之前彆死掉。同樣，王淵也不想看到皇帝早死。因為他自己資曆太淺，年紀輕輕難以服眾，很多事情短時間之內做不成。眾望所歸，王二出京！很會辦事的張慕，已經來到京城聽用。年初之時，養女和新作物進京，便是張慕負責一路照看的。王淵這次前往遼東，除了有張慕隨行，另外還帶了幾個弟子。朱厚照跑得很快，畢竟全騎兵隊伍。晚走了幾天時間，王淵一路趕到廣寧，皇帝居然還在前麵，怕是要到海州（即鞍山海城）才能追上。後世的盤山縣，如今隻是一個驛站，名字就叫做盤山驛。不過因為地處交通要道，人口漸漸多起來，也可以稱之為盤山鎮。王淵沒去官方驛站，而是來到鎮上唯一的客棧。吩咐張慕去喂馬刷毛，自己跟弟子開始吃飯填肚子，同時偷聽其他食客的對話。一個行商說：“唉，這遼東的生意，越來越不好做了。”另一個行商喝酒吐槽：“還不是南方開海給鬨的？如今東北的貨物，可走蓋州、複州、金州裝船，陸路生意恐怕做不下去啦。曹兄可有海上門路？”之前那行商說：“我若有海路可走，還犯得著在這兒跟你喝酒？”另一個行商說：“蓋州去年地龍翻身，又要包賠子粒，被太監搞得沒法活了。我聽說啊，非但軍士逃得精光，指揮使、千戶都跑了！朝廷肯定要移民充實蓋州，你我可以合夥做買賣，去蓋州那邊碰碰運氣。曹兄不是有李千戶的門道嗎？李千戶離蓋州近，說不定就被調去那邊了。”“著啊，便去蓋州看看！”之前那行商大喜。東北以前也有海上走私，但規模非常小。自從王淵開海之後，海商就變得大膽起來，居然打起了東北的主意。金州中衛左千戶所（旅順口），幾乎成了東北海上走私基地。而且，那裡（旅順口）還有造船廠，永樂年間造過八百料以上的大船——甚至有水師存在，金州衛設立的最初目的，就是為了防備海上倭寇。如今，金州衛指揮使，夥同麾下各千戶，整天忙著走私大業。他們悄悄擴建造船廠，方便走私商船停靠修補，順便跟這些船隊搞貿易。至於蓋州地震，真如那商人所說，情況已經非常嚴重。指揮使、千戶以下武官，扔掉印信逃跑三十多個。連當官的都活不下去，普通士卒就更彆提了，好幾個衛所逃得乾乾淨淨。太監乾的好事兒！明代軍屯，一部分留為己用，一部分上交衛所，一部分上交國庫。上交那部分，謂之“屯田子粒”，而且實行“包賠製”。即遇到水旱蝗災，糧食收成不好，朝廷讓軍官包賠，軍官讓士卒包賠，賠不起就隻能選擇逃亡。蓋州估計早被太監霍霍得不輕，去年又遇到大地震，接著又是雪災和旱災。太監還勒令包賠子粒，士卒扛不住先跑了，軍官扛不住也跟著跑了。堂堂蓋州衛指揮使，正三品武官，居然交不起糧稅逃跑了。你能信？你敢信？嗯，也可能是士卒將官跑光了，指揮使怕擔責任掉腦袋，乾脆丟下將印一走了之。王淵走到鄰桌，抱拳道：“在下王猛，順天府生員，與諸位同窗遊學各地，這次打算去遼東領略東北山川。可否並桌一敘？”“王相公請坐。”兩個商人非常熱情。讓店夥計把桌子並到一起，王淵又加了兩個菜、一壺酒，主動幫忙倒酒道：“敢問兩位尊諱？”“不敢當，”其中一個商人說，“在下姓劉，劉竟成。這位是曹兄，曹貴。”王淵笑道：“原來是劉兄和曹兄，剛才聽說蓋州之事，那裡的軍士真跑完了？”“可不是嘛，”劉竟成感慨道，“連續幾年遭災，誰扛得住啊。更倒黴的是，遼東鎮守太監，與那蓋州衛指揮使有私仇。是上輩人結下的仇怨，這回算是逮著一起報了，可憐整個蓋州軍士跟著遭殃。”“原來如此，”王淵又問，“兩位做什麼生意的？”曹貴說：“運些皮草、藥材入關，小買賣，不值一提。”劉竟成說：“我在遼東弄了幾百畝地，專門種糧食，順便也倒騰些貨物。”“大生意啊。”王淵說。“小買賣，小買賣。”劉竟成謙虛道。軍屯製度衰敗之後，屯田大量拋荒，於是朝廷招商墾荒，隻要種足了糧食賣給朝廷，就能獲得相應數量的鹽引。這種做法很先進，但在北邊也敗壞了，反而在東北商屯種糧還能賺錢。遼東土地真的肥沃，在永樂朝時，遼東根本不需中央撥款。自己供應糧草綽綽有餘，不但上交中央，還要負責支援奴兒乾都司的糧草。這裡還有三大鐵廠，自己造槍造炮，又能自己造船和產鹽，可謂一方福地！用一位明朝大臣的原話來說，遼東“田人富穀，澤人富鮮，山人富材，海人富貨，其得易，其價廉，民便利之。”搞成現在這副模樣，純粹是體製給鬨的。整個遼東實行軍管，大部分漢民都是士兵（或士兵家屬）。發展到現在，士兵幾乎成為農奴，寧願逃進山中當野人，都不願世世代代給朝廷種田。遼東的敗壞，比其他邊鎮更甚！因為其他邊鎮，土地相對貧瘠，而且麵臨蒙古壓力，太監、武官再怎麼貪腐，都還不敢搞得太過分。而遼東呢，隻需麵對朵顏三衛和女真，這些敵人都是不成氣候的弱雞。再加上土地肥沃、財貨豐厚，太監和武官簡直往死裡貪。滿清能夠做大，彆怨什麼小冰河，也彆怨什麼東林黨，歸根結底的核心問題在於武官！自成化犁庭之後，遼東武官就“死”於安樂。因為沒啥外部壓力，瘋狂剝削治下士卒，軍屯拋荒麵積逐年遞增，史書裡到處都有“某某役使軍士”的記載。啥叫役使軍士？就是把士卒當奴仆使喚，彆的地方頂多役使幾十上百，遼東這邊動輒就是役使上千，甚至是數千！這才明代中期啊，遼東的太監和武官，就敢幾千幾千的把士兵變成農奴！大明最終在遼東爆雷，有著多方麵、深層次的原因。