浙江官員應該感到慶幸，他們隻是遇到王淵而已，北方邊鎮的武將們才是真倒黴。越接近秋天，朱厚照治軍就越嚴。陝西行都司都指揮僉事陳源，隻因買馬（茶馬貿易）吃了回扣，被皇帝派去巡視的心腹發現，直接削職為民，並且追繳贓款！若放在以前，這也就罰俸的小事兒，頂多進行降職處理。朱厚照在邊疆治軍卓有成效，大量空虛兵員被補齊，重要衛所實現五日一操，軍餉也最大程度的發放到士兵手中。就是，錢糧不夠了……王淵回到北京的第一件事，不是去家裡見老婆孩子，而是直接提刀衝向戶部衙門。今年的新科進士，有些已經在戶部實習，見此情形驚得瞠目結舌。“這便是王侍郎？”“除了他，誰敢提著刀子到戶部？”“那是什麼刀？好長啊。”“倭刀，我在南邊見過，隻是沒見過這麼長的倭刀。”“這刀比人都高，怎麼出鞘啊？”“嘿，你們是不是搞錯了？這時候了還聊刀的事情。”“不然呢，你敢上去擋著？”“……”戶部尚書石玠迎出來，對王淵手裡的野太刀視而不見，反而質問道：“王侍郎為何執兵刃到戶部？”王淵拖刀而行，刀鞘棄於地上，邊走邊說：“陛下來信，命我執刀問石尚書，他要的糧餉為何還沒到？若是籌不齊糧餉，便讓我將石尚書一刀砍了。”“那你就砍吧，”石玠伸出脖子，“戶部錢糧不夠，巧婦乃為無米之炊。”王淵冷笑：“自我總督杭州以來，浙江北關稅銀翻了十倍，去年底便運送三十萬兩白銀進京入庫。還有杭州海關，雖然隻是初步開海，去年底也運了五萬兩銀子到戶部。這三十五萬兩白銀，都被石尚書私吞了不成？”石玠鬼扯道：“各地賑災皆需銀兩。”王淵氣得不行：“我若不去浙江，便沒有這三十五萬兩，難道戶部的日子就不過了？”石玠歎氣道：“若沒有王侍郎的銀子，許多地方的災情就難以賑濟。”這位清流嚇唬不住，王淵也懶得裝腔作勢了，他指著一個戶部佐官說：“把我刀鞘撿來。”佐官連忙撿起刀鞘，小跑過來遞給王淵。“進去說吧。”王淵收刀回鞘。石玠引著王淵回自己辦公室，大喇喇坐那兒，一副死豬不怕開水燙的樣子。王淵接過吏員端來的茶水，跟石玠聊道：“去年建海港用了許多銀子，今年浙江北關的稅銀，至少能上交戶部四十萬兩。杭州海關的稅銀，也能上交戶部二十萬兩。”“真的？”石玠終於沉不住氣。王淵反問：“我騙你作甚？”石玠怒道：“曆任浙江北關主事，竟貪汙至斯也。往年的稅銀三萬兩不到，王侍郎一去浙江，便能上交四十萬兩！”王淵笑道：“小小北關主事，哪能一個人貪幾十萬兩？從地方到京城，層層貪腐而已，我這次整頓北關不知得罪了多少人。”石玠居然拱手說：“王侍郎一心為國，鄙人佩服之至。”王淵又說：“杭州海關那裡的稅銀，每年都會增長不少，估計十年之內能每年上交百萬兩。”“百萬兩？”石玠難以置信。王淵說道：“這還是分潤給地方，又分潤給陛下之後的銀子。”石玠是北直隸人，且一直在北方為官，根本沒去過南方。他跟海商利益集團毫無瓜葛，此刻竟問道：“開關一處便有百萬兩，何不多開幾處？”“哈哈哈哈，”王淵忍不住大笑，“石尚書，去年我隻在杭州開關，你就站出來反對，我哪有能力多開幾處？”石玠有些尷尬，他反對開海，隻是想當然而已，認為百害而無一利。現在聽說一處海關就能上稅百萬，他自己又是戶部尚書，怎能不動彆樣心思？這位清流，如果一直當戶部尚書，估計會成為堅定的開海派！王淵突然話題一轉，問道：“石尚書遲遲不發糧餉，是想逼著陛下回京？”石玠不言語，算是默認了。這餿主意，是大臣們集體想出來的。皇帝不是想禦駕親征嗎？糧餉不夠，看你怎麼親征，到時候還得乖乖回來。王淵又問：“石尚書，以陛下的性格，會因為糧草不夠而放棄打仗嗎？既然無用，那為何還要扣發糧餉？若因為石尚書不發糧餉，導致陛下親征戰敗，再來一個土木堡之變，石尚書當得起這個罪人嗎？”石玠額頭開始冒汗，“土木堡之變”這句話太滲人了。曆史上，石玠本打算一分糧餉都不發，被朱厚照連番催促，他頂不住壓力才發了一半。而朱厚照就是用這半額糧草，親自跟蒙古小王子開瓢，並且還打了一個大勝仗。幸好當時打贏了，朱厚照心情愉快沒追究，否則石階必定丟官下獄。“唉，”石玠也打開天窗說亮話，歎息道，“陛下要得也太多了，張口就是百萬兩銀子。我發去一半，已經使出渾身解數，若沒有王侍郎弄來的三十五萬兩稅銀，戶部現在都揭不開鍋了。”王淵說道：“石尚書巡撫過邊鎮，自然曉得糜爛到何等程度。陛下想一年時間就整頓邊軍，花出去的銀子能不多嗎？”石玠苦笑道：“那就再撥二十萬兩，絕無更多的可能。若陛下和王侍郎還不滿意，便一刀將我砍死便是。”“二十萬兩也行，”王淵說道，“我半個月後，要率六千士卒出征，石尚書幫我籌集一下糧草。”“真要打仗了？”石玠正色道。王淵說道：“能不能打仗，就看蒙古小王子會不會南侵。他前年大舉南侵一次，去年沒什麼動作，今年很可能又大舉南下。若蒙古小王子要來，必定是秋天出兵，最早不過九月，最遲不過十月。”石玠擔憂道：“陛下從未打過仗，他……能應付嗎？”“不知道，”王淵說道，“估計陛下自己心裡也沒底，所以才多次寫信催促我北上。陛下親率萬餘士卒（豹房邊軍），張永又掌握萬餘邊軍，我再帶六千人過去，地方衛所也能出幾萬，那大明兵力至少五六萬。若不輕敵冒進，據城而守等待戰機，再加上陛下親征，沒有武將敢玩忽職守，遇到蒙古小王子還是能打的。”石玠問道：“若韃靼兵力十萬以上怎麼辦？”“那就安心守城唄，”王淵笑道：“若陛下不在，我還敢冒險。陛下親征，我可不敢亂來，隻能以守城為主，尋找戰機吃掉敵方小股兵力。”石玠聯想到王淵的曆次戰績，感慨道：“有王侍郎在，我心裡稍微踏實些。若無王侍郎，真不知陛下會怎麼打仗，他這番舉動快嚇死滿朝文武了。”王淵起身說：“石尚書，六千士卒的糧草，就拜托閣下了。我隻有半個月的時間準備，兒子生下來，現在都還沒見過呢，我也想快點回京陪妻兒過安適日子。”石玠說：“六千大軍的糧草，包在我身上，戰爭之事就拜托王侍郎，千萬要維護陛下周全。”“竭儘全力而已。”王淵拱手告辭。石玠親自把王淵送出戶部衙門，這變故把眾人看呆了，不知道他們兩個是怎麼和好的。怎麼和好？銀子唄！去年戶部多出三十五兩稅銀，王淵還保證今年又能多出二十五萬兩，而且稅銀似乎還能逐年遞增。作為窮得叮當響的戶部尚書，石玠必須跟王淵搞好關係，這位可是財神爺！