“王總製真乾臣也！”唐鳳儀拍手大讚。同樣的手段，用於開海是飛揚跋扈，用於打壓奢靡風氣便是乾臣。唐禦史的雙標玩得很溜，而且他似乎還沒意識到這點，逢人便誇王淵乾得漂亮！倪家當即退還九成嫁妝，虞氏回娘家重嫁一遍。緊接著，虞家宣布支持總督，從此要以節儉持家，主動退還倪家九成聘禮。不僅如此，倪、虞兩家紛紛拆除宅第違製之處，兩族子弟出門皆身穿葛衣。虞家在杭州創建的詩社，舉辦文會之時，也每以素食茶茗招待，不再有酒肉之類飲食。一句話，這兩大豪族，被王總督嚇壞了！杭州其他家族，同樣嚇得不輕，飛快進行房屋改造，反正不能給總督留下違製的把柄。錢塘、仁和、海寧、富陽、餘杭、臨安六縣，這些緊挨著杭州府的縣城，知縣們陸續開展婚姻清查工作。他們沒法直接管理鄉下，隻對縣城進行清理，挨家挨戶詢問是否有婚約。若其子女已有婚約，又超過規定年齡未完婚，則勒令其半月之內必須拜堂！近期吉日，也就那麼一天而已，搞得六縣城中紮堆舉辦婚禮。就像唐鳳儀說的那樣，規定男女婚姻年齡，真正目的並非強製執行，而是給婚姻雙方家庭一個台階下。特彆是那些普通民家，因為好麵子沒法完婚。現在有官府的命令，總算不用巨額嫁妝，也不怕鄰居說三道四，一個個歡天喜地迎接新娘過門。唐鳳儀正在與王淵閒聊，突然有屬吏來報：“總製，營外有百姓喊冤！”“帶他進來。”王淵說。唐鳳儀也坐在旁邊，等著看王總督審理案件。喊冤者竟有好幾個，全都是穿著破舊的農夫農婦，一進土地廟正殿就齊刷刷跪倒。王淵問道：“你等有何冤情？”其中一個農夫似乎念過幾天書，說話條理分明：“總督老爺，我等皆為富陽縣永安鄉良民。家中雖有子女，但並無婚約，也沒有超過總督老爺規定的年齡。但縣中皂吏與鄉間無賴合謀，硬說我等違抗了總督法令。”王淵已經猜到了真相，問道：“他們借機敲詐？”那農夫說：“每家需納一兩違婚錢，否則就要罰作役夫。那些皂吏和無賴說，這是總督老爺的規矩，誰敢違抗就抄家流放。但凡家有適婚子女者，方圓十餘裡皆如此，必須給錢才能免除徭役。草民聽說總督老爺是好官，定不會做此等惡事，於是便帶著鄉民前來喊冤。”王淵怒極而笑，對唐鳳儀說：“唐禦史，看到沒有？打著咱們的招牌弄錢，好事也能給你變成壞事。若將此令強製推行全省，不知有多少百姓因此破家，你我都要因一紙限婚令而背上罵名。”“膽大包天！”唐鳳儀氣得臉紅脖子粗，他最看重的便是清譽美名，哪裡容得了如此誣賴？當即拱手道：“王總製，此等奸人必須嚴懲！”王淵說道：“給你一百士卒，務必把這些惡賊拿下，若有拒捕抗令者可當場殺之。”突然，王淵麵色一冷，“查清誰在給他們撐腰，若有豪紳參與其中，直接流放戍邊，西域正好還缺人口呢。”“在下立即去辦。”唐鳳儀拱手聽令，這事兒他比誰都著急。王淵反而沒唐鳳儀那麼激動，打著紅旗反紅旗，這是天下官吏的慣用伎倆。限婚都能成為貪官汙吏的撈錢手段，若是立即在全省嚴厲清查溺嬰，恐怕會把浙江搞得天怒人怨。朝廷雖然明文規定，溺嬰者流放充軍，知情不報者同罪，但根本就沒有實際操作可能。你說某家溺嬰了，彆人說是夭折，這該如何判定真假？左鄰右舍為了避免連坐，肯定幫忙開脫。若主官逼得狠了，給佐官皂吏下派任務，必然要搞出冤假錯案。很有可能，那些真正夭折嬰兒的人家，卻被皂吏誣陷為溺嬰問罪。最後隻能有一個結果，有錢有勢的家庭，溺嬰屁事沒有。無錢無勢的家庭，被官府弄得家破人亡，而皂吏們則可以在操作過程中瘋狂斂財。這種事情，不是朝廷能處理的，至少不是古代朝廷能處理的。唐鳳儀帶兵去處理惡吏，接著還要巡視全省，免得被人借機破壞自己清譽。這貨為了自己的名聲，辦事特彆積極，王淵相信他能認真解決相關問題。唐鳳儀一走，王淵立即召見唐伯虎。“子畏，婚嫁奢靡、溺嬰惡俗，皆難強行糾正過來，”王淵問道，“你有什麼好法子？”唐伯虎說：“婚嫁奢靡，乃因江南富庶所致。總製在時或可壓住，一旦總製離開浙江，奢靡之風必定複行。而溺嬰習俗，一因嫁女妝奩太厚，二因頭胎溺女習俗。特彆是頭胎溺女，總製可知民間是什麼叫法？”“是何叫法？”王淵問。“洗兒！”唐伯虎說。“洗兒，洗兒……啪！”王淵念叨兩聲，猛然明白是什麼意思，氣得一巴掌狠狠拍在桌案上。就好比玩德州撲克，第一張就發個小牌，於是把這張牌撕掉，洗牌之後重新再發，非得發一個a、一個k才行。女嬰，便是被撕掉的小牌；男嬰，便是洗牌重發的大牌。此謂，洗兒！唐伯虎說：“溺斃女嬰，古已有之。《韓非子》便有記載：‘產男則相賀，產女則殺之。’為何非得溺死？民間也有個說法。一旦把女嬰溺死，女鬼就不敢再來頭胎，因此下一胎必定生男。”幾百年後，奶奶用針紮孫女，這種新聞也時常出現。有的女子，甚至成年之後身體疼痛，跑去醫院拍片子才發現體內有多少根針。這種做法，跟溺斃女嬰相同，都是為了嚇退女鬼。狠狠虐待女孩，女鬼就不敢來投胎了！唐伯虎說：“因為江南溺女成風，於是民間又有說法。彆家溺女把女鬼嚇退了，若誰家頭胎生女不溺死，便會被女鬼認為好欺負，之後幾胎會一直生女，因為有無數女鬼爭相來這家投胎。越是富庶之家，就越信這個，生怕自家不來男丁，往往把頭胎女嬰給溺死。”王淵沉默許久，突然說：“看來勸道是不可能的，那就得用恐嚇之法。”唐伯虎問：“如何恐嚇？”王淵說道：“寫、編戲文，就說被溺死的女嬰，無法正常投胎轉世，會化為厲鬼一直纏著父母，會鬨得這戶人家永世不得安寧。一定要把被溺死的女嬰厲鬼寫得法力高強，便是大德高僧都無法收服。嗯，定要有這種故事，某家溺死女嬰之後，從此走了黴運，請高僧超度，結果高僧被女鬼殺得被迫還俗。”“這……總製英明，或許能嚇住一些愚夫愚婦。”唐伯虎哭笑不得。王淵又說：“江南不是信奉媽祖嗎？再編幾個故事，就說生男生女，皆為媽祖的恩賞。誰家若是溺女，天妃娘娘就不會再保佑，且子子孫孫都不會被天妃保佑。當然，媽祖心地善良，也給人改過自新的機會。隻要不再繼續溺女，從此積德行善，三代行善之後，天妃也會再來保佑這家人。若屢教不改，媽祖非但不保佑，還會降下怒火懲罰其斷嗣絕後！”唐伯虎由衷佩服：“王總製好手段！”王淵笑道：“編戲文寫這種事，我就交給你了，子畏不會讓我失望吧？”唐伯虎拱手道：“此舉功德無量，吾當全力以赴。”王淵歎氣說：“也不能讓你一個人忙活，我明日便拜會杭州的僧道高人。讓他們也幫幫忙，統一口徑，嚇唬嚇唬那些善男信女。”