王淵隻帶了四千六百騎，一人雙馬，輕裝前進。三千漢騎，因為傷亡和生病，此時能打的隻剩二千二百人。新附的鄂爾多斯騎兵（亦卜次、卜兒孩兩部），此時也有一千六百人可以出戰。降將牙木蘭的騎兵越打越多，投降的吐魯番騎兵，全都歸他調遣，此時已有八百人。至於關西七衛的騎兵，王淵一個沒帶，全都扔在拉木城、昆莫城和赤斤堡。防備吐魯番撤軍之後，小列禿會失心瘋的跑來搶劫。但是，關西七衛的戰馬，被王淵帶走大半，承諾將來連本帶利歸還。這些關西騎兵雖然窩囊，但還是非常聽話的。因為他們不得不聽，若沒有王淵出麵抗擊吐魯番，他們過幾年就會被吐魯番吞並。不僅僅是吞並那麼簡單，要麼選擇死亡，要麼選擇改變信仰！王淵率兵從巴裡坤（天山東部餘脈）山口北行，立即進入巴裡坤草原。這裡是小列禿的地盤，王淵曾經來過一次，也算輕車熟路了。剛剛穿過山口，就把小列禿嚇得夠嗆。小列禿部落被王淵忽悠著，前段時間跑去必殘城劫掠。收獲倒是不少，卻被滿速兒率兵追上，一場小敗便退回草原不敢動彈。“父親，南邊的牧民來報，說漢軍殺來草原了！”翁高查驚慌失措的衝進大帳。阿歹卜六斥責道：“胡說，漢軍隻會攻擊吐魯番，怎麼可能現在來打我們？”翁高查說：“真的，他們朝西去了。”“朝西？”阿歹卜六猛地一驚，頓足道：“好狠的漢人，他們想要繞過天山，直接奔襲吐魯番的後方！”“繞過天山？”翁高查瞠目結舌。阿歹卜六說：“我已經老了，經不起那般折騰。你立即召集一千騎兵，一人雙馬，前去追趕漢軍部隊。”翁高查問道：“我追漢軍做什麼？”阿歹卜六道：“追上漢軍，加入漢軍。如果奔襲順利，那就跟著漢軍打仗得好處。如果奔襲不順利，立即從仰吉八裡撤回來，財貨也不要帶回，保住部落男兒的性命便可！撤退途中如果斷糧，就近去尋求和碩特部的幫助。”“好，我立即就去！”翁高查興奮莫名。古代騎兵的行軍速度，最高可以達到每日三百多裡，但那屬於非正常的強行軍。在成吉思汗時期，蒙古騎兵的正常行軍速度，可以達到每日兩百裡。王淵一人雙馬，輕裝前進，又隻有四千多奇襲部隊，因此與蒙古騎兵的行軍速度相當，每天大概前進一百八十裡左右。穿過山口之後，路就好走得很，沿途全是大草原，而且以天山為坐標也不怕迷路！傍晚。朱當沍跳下馬來，笑著對王淵說：“王學士，若非跟著你打仗，我這一輩子都體會不到千裡奔襲的樂趣。壯哉！”“王爺不累嗎？”王淵問道。朱當沍說：“累得要死，腰都快斷了。不過好男兒該當如此，整日閒在家中，反而讓人悶得發慌。”王淵摘下阿黑身上的馬具，攪拌鹽水喂馬，又給馬兒喂豆子。等馬兒自己去啃青草，他才說：“王爺可願做這西域之主？”朱當沍連忙說：“王學士不要亂說。”王淵笑道：“我說真的。此戰必將嘉峪關以西之地全部打爛，西邊和南邊有葉兒羌汗國，北邊有小列禿部與和碩特部，亦卜次部也將到西海放牧。到時候，吐魯番即便打下來，也是孤懸在外被團團包圍。若隻設立衛所，冊封蒙古親王，數十年後必定西域糜爛。”朱當沍說：“能安定西域數十載，王學士已經立下不世奇功。”王淵搖頭道：“我欲效仿漢唐雄風，在吐魯番設置西域都護膚，當然現在該叫‘西域都司’。一定要有一位漢人親王，在西域屯墾駐守，才能保證此地為漢家所有。若王爺願意，等此仗打完，我就請求陛下冊封王爺為鎮西王，依黔國公例兼任西域總兵官。”“此事不妥，必然招致非議。”朱當沍擺手道。王淵笑著說：“鎮西王可不是享福的，西域漢民稀少，強敵環伺。王爺在此，至少得苦心經營三十年，才能稍微有點成效，期間還得防備外敵入侵。王爺，你是願意回到山東，當一個無兵無田的郡王，弄點土地還得擔心文官彈劾。還是願意留在西域，做一個為大明開疆拓土的親王？”朱當沍默然不語，其實已經熱血沸騰，誰不想當西域之主啊！王淵又說：“王爺若是願意，我連鎮西王的長史都選好了。哈密那個叫張子皋的，陰險毒辣，非常適合輔佐王爺鎮守西域。”“再說吧。”朱當沍沒有直接拒絕。突然，散出去的哨騎奔回：“王總製，後邊有蒙古騎兵追來，已經停在三裡之外。”王淵下令讓騎兵做戰鬥準備，又對哨騎說：“去問問情況。”不多時，翁高查單騎前來拜見，單膝跪地說：“聽說王總製千裡奔襲仰吉八裡，小列禿部願舍命相隨！”“你帶了多少人？”王淵問道。翁高查回答：“一千騎兵，兩千戰馬！”王淵笑道：“那就一起行軍吧。”四千六百騎，莫名其妙就成了五千六百騎。又奔行半日，王淵抵達別失八裡城。此城在唐朝屬於庭州金滿縣，後來成為北庭都護府的治所，漸漸演變成高昌回鶻的首都。元代為蒙古統治，丘處機還曾經過這裡，稱此城為“大城”，城中有不少僧、道、儒。明朝稱東察合台汗國為別失八裡國，其實屬於美麗的誤會。別失八裡城已經荒廢，位於小列禿地盤的邊緣，也就一些零散牧民在此遊牧。王淵下令全軍歇息片刻，仔細觀察別失八裡城附近的情況。這裡有天山流淌過來的雪水，非常適合農耕，完全可以屯墾，難怪曾是北庭都護府的治所。可惜，大明的財政太糟糕，否則王淵絕對帶兵過來，重建屬於大明的北庭都護府！緊趕慢趕，又過數日，王淵來到仰吉八裡（昌吉）。這是吐魯番最後方的城市！中途遇到幾個小部落，都屬於和碩特部。有翁高查出麵交涉，這些部落不但放行，而且主動提供少量糧食作為禮物。實在是和碩特部太弱小，由大大小小的部落聯盟而成，偶爾還跟西北的土爾扈特部打仗，或者是被吐魯番偷襲劫掠，根本不敢再輕易招惹外敵。他們不但禮送王淵出境，還派向導指路，帶領王淵以最近的路途直奔仰吉八裡。數千騎兵又累又困，王淵提前休息半日，然後狂奔數十裡直取仰吉八裡城。