朱厚照對王淵說，便是勳貴子弟也可殺。京營中確有勳貴子弟，而且全都擔任軍官，這些是最難打理的老油條。但揀選官兵由張永一手操辦，以張公公的聰明圓滑，怎麼可能把勳貴子弟弄來？扔給王淵的六千人，皆為底層士卒！校場內。潘貴打著哈欠曬太陽，此時已經冬天，前幾日還下了兩場雪，難得能夠暖和一些。一個尖嘴猴腮的士卒跑來，點頭哈腰問道：“潘大哥，霍三他們設局耍錢，問你要不要玩兩把？”“不去，老子要睡覺！”潘貴閉著眼睛說。潘貴就是王淵想象中的京油子，他主業當兵，副業做混混，坑蒙拐騙專詐外地人。但這種人隻是少數，大部分團營士卒，過得比普通百姓還慘。首先，軍餉被克扣，能拿半餉已是奢侈，領二三成餉屬於常態。其次，經常被安排去修築陵寢、疏通河道，各種營造任務壓在身上，史載其“工作終歲，不得入操”，官軍實質上變成了工程部隊。再次，官員貪汙嚴重。京營士卒的軍田、私田，甚至是校場都被侵占，還經常免費給文武官員或太監乾私活。士卒想要活命，要麼當小販，要麼做幫閒，要麼當小偷，要麼化身為地痞流氓。潘貴曬著太陽打哈欠，身邊聚集的士卒越來越多，大家都等著來領糧餉——王淵如果沒有宣布今天發工資，恐怕六千人隻能有六十出操。“黃毛，你說這狀元郎，真的會照足了發餉？”一個聲音中透著擔憂。明代就有“黃毛”、“惡少”這種稱呼，而且多用來形容混混。叫黃毛的混混笑道：“王二郎既然叫咱們來，多少也得給一些，否則他多沒麵子啊。”“軍餉都不給，還練個屁的兵，我家裡還有幾十雙草鞋沒賣呢。”“大冬天你賣草鞋？賣給人當柴禾取暖嗎？”“我倒盼著王二郎每天操練，出操總得管一頓飯吧。皇帝還不差餓兵，你們說是不是這個道理？”“王二郎來了！”“……”潘貴“噌”的站起來，踮起腳尖朝校場門口眺望。他平日裡做混混不假，可也是愛讀《三國演義》和《水滸傳》的混混，打小就崇拜英雄豪傑，早就對白衣飛將王二郎慕名已久、隻見王二郎穿著戎裝騎馬而來，身後還跟著十多個錦衣衛。潘貴看得兩眼放光，隻想衝過去跪拜叫“哥哥”。王淵掃了一眼六千士卒，頓覺頭疼不已。十二萬餘官軍，張永隻挑走六千青壯，眼下這六千士卒，都是從剩下十一萬餘人裡挑出來的。但都是些什麼鬼？九成以上孱弱不堪，一個個瘦得皮包骨頭，彆說上戰場打硬仗，便是健碩農婦都能將他們擊倒。大明首都的官兵就這模樣？王淵感覺自己進了難民營。沒辦法，能打仗的都拉出去平叛，剩下全是沒經過訓練的破落軍戶，而且還被張永提前挑走六千“菁華”。他們吃不飽穿不暖，又要免費修築陵寢、河道，或者被叫去給官員當苦力，餘下時間也在忙活生計，沒被餓死已經算非常幸運了。像潘貴這種兵油子隻是少數，絕大部分都屬於掙紮在生死線上的苦哈哈。王淵製定的練兵計劃，是按張永那六千士卒搞出來的，誰曾想兩者差距太大了，現在根本沒法正常進行。李三郎此刻都看得目瞪口呆，京軍居然也能窮成這幅鬼樣子？“錄冊，發餉！”王淵一聲大喝，立即有人從校場庫房中，推出十多車陳年粟米。六千京兵瞬間又了精神，亂糟糟往運糧車擠去，就跟等著施粥的災民一般。王淵越看越氣，吼道：“都過來錄冊！”士卒們笑嗬嗬擠到點兵台下，此時此刻，王淵在他們心中並非將帥，而是賑濟貧苦的大善人。“會寫字兒的出列！”王淵又說。領取糧餉還是很積極的，大家都願意傾力配合，立即有二十多人跨出，大部分都屬於混混和小販。王淵對這些識字者說：“你們暫時充當軍中文書，給所有人登記造冊，家裡有什麼人都要寫清楚！造冊完畢，每人憑軍牌領取糧餉。”“再錄我的！”“潘大哥，幫我錄一下！”“陳二郎，咱們是鄰居，先給我錄了。”“……”跟文書相熟的士卒，瘋狂往前麵擠，生怕落後了軍糧要被領完。王淵朝李應打招呼，李三郎立即帶著手下，掄起軍棍就衝下去，敲打那些鬨得最凶的士卒。一番棍棒伺候，校場終於變得安靜。王淵站在台上說：“不許推搡，不許吵嚷。先錄冊者，必須在旁等候，等造冊完畢再排隊領餉。若有不聽令者，今月糧餉全部扣除。現在給我排好隊！”在糧餉的刺激下，排隊速度飛快，但還是有不少人嚶嚶嗡嗡聊天。李三郎再次帶人棍棒伺候，打得士卒抱頭鼠竄，好半天終於徹底安靜下來。王淵趁機訓話道：“都給老子聽著，誰再說話吵嚷，誰的糧餉就沒了，不信你們試試看。”麵對這群苦哈哈，王淵辛苦製定的軍規暫時不管用，至少在養得有力氣之前不管用。隨便幾軍棍打下去，稍微用力重些，怕不要當場將其打死。六千人分成二十多隊，一個接一個登記造冊，眼睛死盯著運糧車的方向，似乎害怕眨眼之間糧餉就不見了。突然，王淵喝道：“丁隊第九個和第十個，出列！”無人出列，都不知發生什麼情況。李三郎立即跑過去，將被點名的二人扯出來。王淵冷笑道：“你們兩個，一直在交頭接耳，什麼事情如此有趣，何不說出來給大夥兒聽聽？”被點名的是兩個混混，兵油子一對。一人賠笑道：“上官，我們在聊這次發多少糧餉。”“聊夠了嗎？”王淵問道。“聊夠了。”那人回答說。王淵收起笑容，語氣冰冷：“既然你們想知道，那我就告訴你們。其他人領足糧餉一石，你們兩個隻有五鬥！”此言一出，全場嘩然。朱元璋雖然對官員很苛刻，但對普通士卒卻非常照顧，從明朝開國那時起，基層士兵的月餉便是一石米。當然，經過官員的層層盤剝，實際到手能有三四鬥就算不錯。眼前這六千人，屬於被盤剝最厲害京營士卒。整體平均下來，每人每月頂多能領三鬥米，有的甚至隻能領到兩鬥。王淵居然說給足一石，這些當兵的都樂瘋了。“肅靜！”王淵大喝一聲，李應立即提棍子打人。被扣了半月糧餉兩個兵油子，頓時就不乾了。其中一人問：“憑什麼扣我的糧餉？”“憑老子是官，你們是兵，”王淵冷笑道，“還有，就因為你這句話，這個月的糧餉隻剩三鬥。想被扣完的話，就繼續跟我鬨！”兩個兵油子滿臉脹紅，憤憤不平，卻又不敢再說話。好不容易造冊完畢，王淵終於宣布發餉，卻又站在糧車前說：“今日隻發五鬥米，剩下的五鬥，按訓練表現給予獎懲。操練得好，老子不僅給足一石，還賞他更多糧餉；若是操練得不好，剩下五鬥米就不知道給誰了！”六千士卒麵麵相覷，都沒想到還有這種操作。但無人敢質疑，也無人鬨騰。因為換成以前，他們隻能領兩三鬥米，如今王淵直接給五鬥已算仁至義儘。王淵繼續說道：“彆想著每月領了五鬥糧餉，就可以不來出操，自己跑去忙活營生。我已得到陛下準許，可以殺掉你們當中的一半，誰敢缺操直接斬首示眾，家人全部打入賤籍。誰若是不信，可以來試試，我王二殺賊不含糊，殺你們更不會含糊！”缺操就砍頭，家人還打入賤籍？眾皆噤若寒蟬，卻又不得不信，京城誰不知道王二郎的大名！將王二郎視為偶像的潘貴，此刻也被嚇得咽口水，好幾次欲言又止，終於忍不住舉手：“王相公！”“說！”王淵道。潘貴問道：“若身體確實不便，又或者家中有要緊事，因此缺操也……也要被砍頭？”王淵說道：“如果真的事出有因，我會讓錦衣衛兄弟去查，查實之後不會追究責任。”眼見六千士卒都被嚇住，王淵終於宣布開始發放糧餉。而且，放響的時候，糧官總是忍不住手抖，五鬥米被抖得隻剩下四鬥半。王淵笑著解釋說：“這省下來的半鬥米，用來給你們買肉買鹽，不吃好喝好還怎麼訓練？放心，老子不會中飽私囊，你們那幾鬥米算個屁！”就算王淵不解釋，士卒們也不敢抗議，因為每月隻發四鬥半也很滿足了。趁著放響的間隙，王淵又說：“領到糧餉之後，可以拿回家去，但天黑之前必須歸營。從今往後，必須吃住在軍營當中，每月初一、十五可以回家探親。”潘貴忍不住又問：“王相公，每日吃住在軍營，這飯錢算誰的？”王淵喝道：“問話需得舉手示意，未得批準不許言語！”“是！”潘貴連忙低頭。王淵見他體格還不錯，是能夠體罰的對象，說道：“你立即繞著校場跑一圈！”潘貴不敢有二話，撒丫子就開跑，生怕跑得慢了要被扣餉。王淵回答剛才的問題：“你們每日的夥食，是老子從陛下那裡討來的，十二京營獨一份的特殊待遇。而且不是一日兩餐，是一日三餐，偶爾還能見到油葷！”“將軍萬勝！”一個士卒激動得大喊。王淵立即嗬斥：“未得命令擅自喧嘩，打十軍棍！”“哈哈哈哈！”在眾人的大笑聲中，那個家夥被拖去打屁股。