翰林院。升任侍讀學士之後，王淵搬進了小辦公室，與另外兩位侍講學士、一位侍讀學士同屋上班。第一次走進辦公室，就看到李廷相在收拾桌子。“李侍郎！”王淵抱拳問候。李廷相笑著回禮：“王學士，這張桌子就留給你了。”李廷相是弘治十五年的探花，去年才當上侍講學士。因為王淵升任侍讀學士，立即引起一係列官員調動。李廷相被調去禮部擔任右侍郎，仍兼翰林院侍講學士和詹事府職務，但辦公地點從翰林院變成了禮部。若非王淵飛速升遷，李廷相還得多熬幾年。此君的官職同樣升得飛快，隻因其入了皇帝法眼。彆的學士給朱厚照講課，朱厚照都聽得打瞌睡，唯獨李廷相講課聽得進去，還稱讚李廷相是“真學士”。而且，李廷相跟楊廷和不是一夥的，朱厚照這是在趁機提拔孤臣。一邊收拾自己的東西，李廷相一邊說道：“王學士，其實我早就聽說過你了，當時你還沒參加鄉試。”王淵幫著他收拾，驚訝道：“李侍郎怎麼知道我？”李廷相笑著說：“家父在貴州當參議，正德四年才回京。他跟王員外郎（王陽明）交情不錯，經常去文明書院聽其講學。回京時，家父還跟我說，貴州出了一個神童，小小年紀便寫出《臨江仙》這等驚豔之詞。”王淵立即有了印象，他似乎見過幾麵，頓時笑道：“原來令尊是李參議！”李廷相突然低聲道：“昨日經筵，陛下讓我多跟王學士親近。”“是該多親近，”王淵問道，“李侍郎何時有閒，咱們一起去喝酒。”李廷相笑道：“明日吧。”王淵笑著說：“我來請客。”兩人一個是探花，一個是狀元，都是皇帝賞識的翰林院年輕官員，而且都不依附任何派係，今後自然是要彼此照顧的。時至今日，王淵終於有了真正的朋黨，除非出現重大變故，否則他跟李廷相的關係牢不可破。半上午，李廷相離開之後，另外三位侍讀、侍講學士陸續到來，分彆是：吳一鵬、蔣冕和毛澄。隻有吳一鵬沒啥靠山，蔣冕和毛澄都跟楊廷和走得很近。李東陽已經連續辭官好幾年，奈何皇帝就是不同意，否則楊廷和早就當首輔了。吳一鵬、蔣冕、毛澄一坐下來，就在那兒奮筆疾書寫奏章。沒辦法，星象連續異常，所有官員都得上疏言事。王淵也寫了一份，各種老生常談，但也屬實際問題，就看皇帝肯不肯改正。突然，蔣冕問道：“南夫博覽群書，可曾識得天文？”吳一鵬愣了愣：“略懂。”蔣冕又問：“金星犯鬥宿，真的是昭示兵災嗎？”吳一鵬仔細思考道：“確有如此說法。隻有歲星（木星）犯鬥宿才是吉兆，熒惑（火星）、辰星（水星）、鎮星（土星）犯鬥宿皆為凶兆。”“唉，如今盜賊四起，金星又犯鬥宿，不知何時才能止息兵戈。”蔣冕歎息說。毛澄插話道：“所以我等身為臣子，才當勸諫陛下端德行、施仁政，否則上天必將再降災禍。”蔣冕問王淵：“王學士可知天文？”王淵笑著說：“我隻認識北鬥七星。”蔣冕追問道：“那王學士對如今朝局有何看法？”這是來打聽王淵的真實想法？王淵打著哈哈敷衍道：“我跟毛學士看法一樣，陛下應該端德行、施仁政。”毛澄笑道：“王學士為陛下所賞識，現又為侍讀學士，平日裡應該多多勸諫聖天子。”王淵歎息道：“唉，陛下第一次帶我去豹房，我便勸諫了一番，氣得陛下直接把我趕出皇城。陛下若真那麼好勸，李閣老、楊閣老他們早就勸諫成功了。”“還有此等事？”蔣冕驚訝道。王淵無奈道：“還能有假？我也是文臣，又為狀元出身，難道甘做幸進小人？”蔣冕與毛澄對視一眼，大概是認為初步考察過關，今後可以慢慢拉攏過來。四人的職務非常清貴，除了給皇帝講課、陪皇帝讀書之後，基本不乾其他事情。而朱厚照的讀書生涯，又是三天打魚兩天曬網，學士們的大部分時間，都隻能窩在辦公室裡聊天喝茶。當然，他們還有一層身份，是皇帝的政事顧問。但以朱厚照的性格，估計真遇到什麼問題，也就找王淵顧問一下，其他事情都扔給太監、內閣和六部處理。成為翰林院侍讀學士的第一天，王淵全都在聊天、看書當中度過，期間還寫了一份糊弄鬼的奏章。下班回到四合院，周衝立即迎上來：“二哥，那位宋姑娘又來了。”宋靈兒已經從房裡走出，站在那裡笑盈盈道：“王淵，先生喊你去吃飯。”“那走吧。”王淵笑道。宋靈兒飛快蹦到王淵身邊，親昵的挨著他：“你知道京城的說書人那裡，你都成什麼樣子了嗎？”“什麼樣子？”王淵還真不知道。“說你能開五石弓，一頓要吃三斤飯、兩斤肉。”宋靈兒說著自己就笑起來。王淵莞爾道：“原來能打仗的都是飯桶。”“可不是呢，”宋靈兒突然想起老家，歎息說，“唉，若你能帶兵回貴州，肯定把那些反賊都殺光。”王淵安慰說：“快了，魏巡撫這兩個月，接連攻下苗酋幾百個寨子。”宋靈兒不屑道：“打下的寨子再多有什麼用？也就擒斬一千多反賊。等官軍一退，這些反賊又要回來，官軍總不可能一直賴著不走吧？”王淵問道：“想你阿爸了？”“嗯，”宋靈兒點頭道，“剛開始我特彆恨他，日子久了又恨不起來。”王淵說道：“以後有機會，我陪你回去看看，幫你把那些問題都解決了。”宋靈兒沒有再說話，因為不知該說什麼才好。她專門問過王陽明，王淵如果取一個土司的女兒，今後仕途必定會大受影響。今天來找王淵，就是跟婚事有關，宋靈兒主動請王陽明，給王淵物色一個官家小姐做妻子。來到王陽明家，桌上已經擺好酒菜。王陽明最近又升官了，心情非常愉快，笑著說：“若虛，坐吧。”王淵行禮坐下，宋靈兒幫他們倒酒。王陽明舉杯道：“你凱旋而歸，我還沒為你慶賀。”“不敢。”王淵一飲而儘。王陽明隻呡了一口，說道：“之前怕你被孤立，現在不用怕了，有如此軍功在身，哪個還敢說你幸進？”王淵笑道：“這次的軍功，夠我自在好幾年了。”師徒二人閒聊一陣，王陽明突然道：“若虛，再過半年，你就十七歲了吧？”“先生竟還記得我生辰。”王淵說。王陽明道：“要不我當一回月老，給你安排一樁婚事？”王淵頓感差異，下意識朝宋靈兒望去，宋靈兒卻麵色如常，似乎早就知道此事。王淵搖頭道：“學生暫時未有娶親的打算。”王陽明說：“李閣老有一孫女，跟你年齡相仿。”王淵立即表態：“不行，以李閣老的尊榮，他孫女我可不敢娶。”“哈哈哈哈！”王陽明大笑不止。宋靈兒也跟著笑起來，似乎對王淵的反應很滿意。李東陽的長子二十七歲就死了，此子十歲夭折，三子周歲夭折。次女幾歲就夭折，三女去年剛死（二十八歲）。隻剩長女和一個過繼子還活著。王陽明牽線介紹的，便是李東陽過繼子所生的女兒。見王淵死活不鬆口，王陽明也懶得再勸，隻說道：“這次你凱旋歸來，父母又不在京城，好多大臣都來為師這裡說親。隻要你點頭同意，至少有一二十個大臣家的千金隨你挑選。”“我這麼受歡迎？”王淵笑問。王陽明說：“我這個當老師的，門檻都被人踏壞了。唉，我要是有女兒，也是想許配給你的。”王淵朝宋靈兒眨眨眼，宋靈兒隻當沒看見。