通州城。一個太監抱著六七份誥敕，將王淵等人堵在這裡。朱厚照雖然決定不搞獻俘儀式，但總覺得應該顯擺一下。於是提前派人來宣布封賞，甚至把官服都帶來了，讓王淵他們穿著新衣騎馬進城。這又在破壞規矩，誥敕交接有特定儀式。需在頒領誥敕的前一天，就在家中正廳設誥案，又在正廳之南設香案。授誥官到來的時候，鼓樂大作，受誥封者出門迎接。如果家中有命婦，命婦也要穿戴冠服，侯在門內迎接。之後還有一係列儀式。哪有跑來半路封官的？朱厚照這皇帝當得太不靠譜了！朱英已經擺好誥案，又忙著擺放香案，授誥太監笑道：“陛下有諭，不必拘禮。翰林院修撰、巡按禦史王淵接誥！”王淵立即上前，朝太監拱手行禮。授誥太監打開聖旨念道：“（頂格）奉（頂格）天承運（頂格）皇帝製曰：朕聞，賞有功，褒有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。今翰林院修撰、巡按禦史王淵允文允武，率眾斬將，三破逆寇……茲贈爾奉訓大夫、協正庶尹、翰林院侍讀學士……製誥。正德六年九月二十八日。”太監將聖旨放在誥案上，立即退到旁邊。另一個太監喊：“鞠躬！”王淵立即對著聖旨跪下，行五拜三叩之禮，然後起身將聖旨塞入懷中。“恭喜王學士！”太監朱英領著其他武官來喝。王淵笑道：“同喜，同喜。”當然是同喜，封官聖旨還有好幾份呢。等朱英聽完自己的封賞，整個人都傻掉了，這貨直接官升五級，一躍變成禦馬監的少監。同樣屬於平亂，但差彆巨大。楊廷和公然違反製度，提拔出來的巡按禦史徐文華，上個月也在貴州立下大功。巡撫魏英，巡按徐文華，督副陳恪，僉事陸健，都指揮洛忠，攻破貴州亂軍六百三十餘寨，擒斬千餘人，把作亂苗酋打得節節敗退。但他們獲得的封賞遠遠不如王淵這邊，隻每人官升一級，賞紵絲衣一襲，賞大明廢紙千貫。雖然戰績不如王淵，但封賞也差得太多了。貴州文武官員的封賞，才屬於正常情況。王淵這邊的封賞，乃是因為劉六劉七，曾兩度打到京師附近，百官為之震動，自不可以常理而論之。等眾人都接到聖旨，授誥太監又搬來其他賞賜。王淵獲賞紵絲衣一件，京郊良田十畝，還有三千貫大明寶鈔。大夥兒個個喜笑顏開，掏出銀子往宣旨太監手裡塞，王淵高興之餘也掏出幾兩銀子。“朱少監，萬萬不可。”宣旨太監哪敢收朱英的銀子，他巴結還來不及。朱英哈哈大笑：“拿著，爺們兒今天高興！”當晚，宴飲大醉。朱英喝得五迷三道，拉著王淵的手說：“王學士，咱一家人不說兩家話。我常英……”“你姓朱。”王淵提醒道。“對對對，”朱英連忙改口，“我朱英能當上少監，全靠王學士驍勇無雙。咱爺們兒是戰場上的過命交情，今後有什麼差遣，我朱英絕對不說二話。來，再乾一杯！”王淵笑著陪他乾杯，多一個太監幫忙，今後做事也方便些。“王學士，卑職也敬你一杯！”滿正連忙跟著敬酒。押送軍械進京可不是好差事，銀子如果給得不夠，還要被刁難驗收不合格。滿正稀裡糊塗在滄州打勝仗，又稀裡糊塗跟著王淵打勝仗，居然就此官升一級，現在還感覺自己在做夢。聶瓛同樣官升一級，他拍馬屁道：“王學士如果生在漢末，那絕對是關二爺，萬軍之中斬賊將首級，猶如探囊取物！我聶瓛這輩子沒服過誰，就服王學士這樣的大英雄！王學士，在下敬你一杯。我乾了，你隨意。”滿正自然不會落後，笑著說：“王學士自能以一敵萬，新橋驛果有萬餘大軍，誠不欺我也！”“哈哈哈哈！”眾皆大笑不止，當時負責背台詞的伍廉德，更是笑得扶著桌子直不起腰。朱智也奉承道：“照我說，以王學士的軍功，就該官升三級再封一個侯爵！”“對對對，應該官升三級。”餘者皆附和，都喝得醉醺醺，說話哪還管那麼許多。王淵淡然笑道：“此話不可再講。”升個屁的三級，真在翰林院升三級，都有資格當閣臣了，翰林院豈是鬨著玩的？封侯更是扯淡，若被封爵，王淵打死都不接受。一旦接受爵位，今後仕途就毀啦！入閣是有微弱可能的，但絕對無法做首輔，文官們不會讓一個爵爺做首輔。朱厚照想封王淵當伯爵，那是皇帝在瞎搞。……千裡之外，濟寧。李三郎滿船追捕一陣，終於把三隻豹貓逮回來。這三個祖宗把穿青寨禍害得不輕，若非王淵進京趕考不方便，早就將其帶走了。之前王淵寫了一封信，請差官一並帶去，讓李應把土木三傑抓來京師。三隻豹貓，二公一母，全都跟家貓有了混血後代。那些後代送給了宋公子、席副使、越榛、詹惠等人，李應自己家裡也養一隻，倒是比家貓更受歡迎。“不愧是水路大州，”沈複璁指著濟寧的南城水驛碼頭，滿心歡喜道，“這裡的船真多啊，都已經快趕上南京了。”李應站在船頭，抬眼一望，果然看到密密麻麻的船隻停靠，他笑著說：“恭喜沈先生！”“托淵哥兒的福，我收了個好學生啊。”沈複璁捋著胡須，得意洋洋。濟寧州，正是沈複璁的履職之地。沈複璁擔任濟寧州判，掌管督糧、捕盜、海防、水利等事務，眼前這麼多船隻都歸他管啊，妥妥的肥缺！李應提著貓籠子，隻待官船靠岸之後，就跟隨沈複璁去濟寧城歇息兩日。突然間，隻見無數船隻爭相駛離碼頭，齊刷刷朝著南麵航行。“這都快天黑了，他們急什麼啊？”沈複璁有些沒看明白。與一艘商船交錯而過，沈複璁大喊：“吾乃濟寧州判，你等為何天黑啟程？”一個船工回答：“剛剛收到消息，賊軍坐船騎馬殺來了！”沈複璁以為自己聽錯了，問李應：“他說什麼？”李三郎苦笑道：“賊軍殺來了。”沈複璁看著碼頭裡的無數漕運官船，瞬間嚇得汗流浹背，口乾舌燥道：“保護這些漕運船，是我的職責？”李三郎回答道：“對，沈先生是濟寧州判，漕船在濟寧出事，你肯定要被重重責罰。”沈複璁麵若死灰，欲哭無淚：“悠悠蒼天，何薄於我！”