茫茫細雨中，船兒彎彎曲曲地在河道上迅急的往下遊開去。河水靜若鬼域，就像天地間隻剩下這艘無比孤獨的船兒。徐子陵、梁治、駱方、吳言四人，每人手持長達三丈的撐竿，每遇船兒驚險萬狀要撞往岸旁去時，就四竿齊出，硬是把船兒改朝往安全的方向。另外一眾戰士則在寇仲的大呼小叫下協力搖櫓，操控風帆，忙個不亦樂乎。商鵬、商鶴兩個亦到了甲板來，準備若船翻時可早一步逃生。商秀洵站在船麵的望台之上，狠狠盯著正手忙腳亂在把舵的寇仲，沒好氣道：“你不是誇耀自己把舵技術了得嗎？甚麼包在我身上。你看吧！若不是有人專責救船，這條船早撞翻十趟了。”寇仲賠笑道：“美人兒場主息怒，我的情況是跑慣大海，所以一時未能細慣這種九曲十三彎的小河兒，看！”商秀洵瞧往前方，一個急彎迎麵而來。寇仲叱喝連聲下，帆船拐彎，無驚無險地轉入筆直的河道，就像經過了漫長的崎嶇山道後，踏上康莊坦途的動人感覺。眼前河段豁然開朗，漫天細雨飄飄。眾人抹了一額汗後，齊聲歡呼，連商鵬、商鶴都難得地露出如釋重負的歡容。寇仲歎道：“終於滿師了，以後無論汪洋巨海，大河小川，都休想再難倒我哩。”商秀洵仍是背對著他，麵對風雨淡淡道：“剛才你喚我作甚麼呢？”寇仲愕然想想，才醒悟道：“啊！那是你的外號，‘美人兒場主’這稱號雖長了點，但既順口又貼切，嘻！”商秀洵低聲道：“你覺得我很美？”寇仲大為錯愕，奇道：“場主你難道不知自己長得美若天仙，實乃人間絕色嗎？”商秀洵聳肩道：“曾有誰來告訴我？”寇仲首次感到她的孤獨。她在牧場的情況就類似楊廣在舊隋的情形，沒有人敢對他說任何真話。明明吃了敗仗仍當自己可比擬秦皇漢武。而商秀洵則不知自己的美麗。牧場中的人當然隻能暗自裡對她評頭品足，卻不敢宣之於口。商秀洵有點羞澀的求教道：“我美在甚麼地方呢？”寇仲歎道：“你的美麗是十全十美的。我和小陵最愛看你吃東西時的嬌姿妙態，無論輕輕一咬，又或狠狠大嚼，都是那麼使人心神皆醉。”商秀洵轉過嬌軀，歡喜地道：“你說得真好聽，就像你弄的酥餅那麼好吃。”寇仲仍是首次見到她這種神態，看得半句話都說不出來。商秀洵忽又回複平時的冷漠，淡淡道：“尚有個許時辰便可抵達竟陵，假若敵人以鐵索把河道封鎖，我們怎辦才好呢？”寇仲第一趟感受到商秀洵對他的信任和倚賴；更覺察到兩人的距離拉近了許多。心中禁不住湧起異樣的感受。若論豔色，商秀洵絕無疑問可勝過李秀寧一籌，但為何總不能像李秀寧般可觸動他的心弦。無可否認這美人兒場主對他有龐大的吸引力。卻未強大至能使他不顧一切的投進去，把甚麼都忘掉了的去追求她，得到她。他會以一種權衡利害的熊度，來調整自己與她的距離，不希望因她而破壞了他與宋玉致間的微妙關係。商秀洵有點不耐煩的道：“你在想甚麼呢？”寇仲掠醒過來，迎上她如花玉容和期待的眼神，豪氣陡生道：“若我寇仲出來爭霸天下，場主可否賣戰馬裝備給我呢？”商秀洵想也不想地皺眉道：“人家當然要幫你！但你這麼窮困，何來銀兩和我買馬兒？即使我是場主，亦要恪守祖宗家法，不能做賠本生意，更不能卷入江湖的紛爭去。”寇仲正容道：“那美人兒場主可否暫停所有買賣，並給我三個月的時間，我便可攜帶足夠的金子來見你了。”商秀洵沒好氣道：“你和我有命離開竟陵再說吧！”寇仲見她沒有斷然拒絕，心中大喜。這時商秀洵彆過頭去，在甲板處找到正和駱方、梁治說話的徐子陵高挺瀟灑的背影，芳心竟生出些微做了錯事的感覺。風帆不斷加速，往下遊衝去。綿綿雨絲中，兩艘戰船在前方水道並列排開，守在一條橫過河麵的攔江鐵索之後。把舵者已換了徐子陵，寇仲則傲立船首，頗有不可一世的霸主氣概。商秀洵一眾人等，散立在他身後的甲板上，人人手提大弓勁箭，簇頭都包紮了油布，隨時可探進布在四方的火爐中，燃點後即成火箭。商秀洵離寇仲最近，道：“你真有把握嗎？”寇仲正瞧著敵船上因他們突然來臨而慌忙應變和移動的敵人，聞言回頭露出一個充滿強大信心的笑容，拍拍背上的井中月道：“彆忘了這是通靈的神刀，這一著包保沒人想到，就算親眼目睹亦不敢相信自己的眼睛。”頓了頓又哈哈笑道：“你看他們現在連風帆都未及升起，我們眼下便衝破封鎖，直抵竟陵，讓他們連尾巴都摸不著，那才有趣。”梁治擔心地道：“若你斬不斷鐵索又如何呢？”寇仲搖頭道：“不會的！我定可斬斷鐵索。”這時離攔江鐵索隻有七丈許，是眨眼即至的距離，二十多丈外兩艘敵船上的情況已清晰可見。兩艦上的江淮軍全進入戰鬥的位置，勁箭石機，全部蓄勢待發。但這均非眾人心係之處。看著那條粗若兒臂的鐵索，眾人都是頭皮發麻，想像著寇仲失手後，船兒撞上鐵索的可怕後果。隻有寇仲冷靜如常，似乎一點都想不到會有失手的可能性。四丈、三丈…寇仲衣衫無風自動，獵獵作響。一股無形的渦漩氣勁，繞著他翻騰滾動。立在望台處把舵的徐子陵雙目神光閃閃，凝視有若天神下凡傲立船首的寇仲，心中亦湧起滔天豪情。這鐵索或者正代表寇仲爭霸天下的過程中至關重要的一步。隻要能衝破封鎖，駛抵竟陵，必能大振城內軍民之心，激勵士氣。他更隱隱覺得寇仲若能完成此一壯舉，將可把飛馬牧場在場上下人等爭取餅來，支持寇仲爭霸天下的大計。此一刀隻可成不可失。不但可顯示出他驚人的實力，至重要是申明了他對自己準確無誤的判斷。敵艦開始升帆。三丈！寇仲狂喝一聲，衝天而起，朝鐵索撲去。這出人意表的一招，連敵人都被震懾，人人瞪目靜觀，忘了發石投箭。商秀洵猛咬銀牙，嬌叱道：“點火！”寇仲橫過虛空，背上井中月離鞘而出，化作厲芒，往下方鐵索狂劈而下。在這一刻，寇仲像完全變了與平時不同的兩個人。“當！”在敵我雙方引頸以望下，井中月化成的黃芒像一道閃電般打在鐵索上。粗如兒臂的鐵索似乎全不受刀劈影響的當兒，倏地中分斷開，墮入江水去。商秀洵嬌叱道：“放箭！”火箭衝天而起，照亮了河道，分往兩艘敵艦灑去。飛馬牧場人人士氣大振，充滿信心鬥誌。船兒疾若奔馬的衝過剛才鐵索攔江處，往下遊衝去。到火箭臨身，敵人才如夢初醒，呐喊還擊。寇仲在空９9lｉｂ.中一個翻騰，穩如泰山的落回剛才所立船頭的原位處，一副睥睨天下的氣概。刀回鞘內。此時兩塊巨石橫空投來。寇仲哈哈一笑，豹子般竄起，乘著餘威硬以拳頭迎上巨石。“砰！砰！”石頭頓成碎粉，散落河麵。寇仲亦被反震之力，撞得跌回甲板上，剛好倒在商秀洵芳立足之旁。商秀洵見他拳頭全是鮮血，駭然道：“你沒事吧？”寇仲再爬不起來，全身虛脫的樣子，仍大笑道：“痛快！痛快！”“轟！”船身劇震。眾人阻截不及下，一塊巨石擊中左舵甲板，登時木屑橫飛，甲板斷裂。船兒側了一側，又再回複平衡。徐子陵大喝道：“諸位兄弟，我們過關了！”眾人齊聲歡呼。回頭瞧去，隻見兩艘敵艦起了數處火頭，不要說追來，連自己都顧不了。