羅小虎閉著眼，半偎半躺地靠在玉嬌龍懷裡，胸前傷口的疼痛已漸漸減輕，他隻感到一陣陣的神搖，似倦意，又似虛弱。迷糊中，他感到有一隻手在他肩膀上輕輕地來回撫摩，傳到他心上的，是千般憐愛，萬種柔情。一種早已消失多年的感覺，突然又在他心裡重新泛起……也是這樣的夜晚，他和一群頑童打架受傷以後，也是這樣一隻手，也是這樣的撫摩……他頓感一切似乎都已得到補償和滿足。他把頭再向已經靠著的懷裡移了移，嘴邊掛著一絲稚氣的微笑，便靜靜地睡去了。玉嬌龍卻一直低著頭，默默地注視著羅小虎那壯實得出奇的臂膀和那勢欲裂膚而出的胸肌，注視著他那張令人怎麼也看不厭的臉孔，和那張變幻莫測的嘴唇。她真不敢相信，此時此刻偎倚在她懷裡的這尊漢子，竟是縱橫沙漠、馳騁草原、官軍聞風喪膽、臨陣好似煞神的馬賊魁首，而現在卻柔順得有如孩童一般。是煞神化為了孩童，還是孩童化成的煞神呢？玉嬌龍想著想著，情不自禁地能手輕輕地撫摩著他。一刹間，通過自己的手又傳到自己心上的是一陣微微的戰栗。從門隙裡吹來一縷涼風，夾雜著從那漢子身上散發出來的汗味，血腥味，還有馬鞍味和草原的清香味，這些她所熟悉而又陌生的氣味，隨著那漢子均勻的呼吸沁入她的心頭，使她激起一種無法抑製的狂喜。一瞬間，一切尊榮、矜待、驕寵、豪華全都消去，在她心上升起的是：不顧一切地去保護他，不惜一切地去照料他！她用腮去偎著漢子的頭，陷入久久的迷惘。漸漸地她也閉上了眼睛。夜，沉浸在兩個均勻的呼吸之中。一陣輕微的聲音把玉嬌龍驚醒過來，她睜開眼，一絲亮光從門縫間透進，天已經亮了。她感到胸前貼著一團暖暖的東西，伸手一摸，觸到的是一團絨絨的皮毛。她像失去了什麼珍貴的東西似的，驀然站立起來，正在這時，篷外傳來了一陣小聲的話語。玉嬌龍忙走到門邊側耳聽去，是一個老頭的聲音：“昨天哈裡木來，怎麼也沒有談起你受傷的事？”“是在路上受的傷，隻破了點皮。你放心吧，老爺子，不要緊的。”這正是羅小虎的聲音。玉嬌龍也不知為什麼，當這熟悉的聲音剛一傳到她耳朵時，她心裡不由一陣顫動，臉上頓時感到熱辣辣的。這倒並非出於她對那漢子的疼惜和愧疚，而僅僅隻是由於那聲音引起的。玉嬌龍輕輕挑開帳門，她看清了：大約二十來步開外，羅小虎虎著身子和一位須眉已白、但身板還很結實的老頭麵對麵地站在那兒，她已經明白了，這老頭準是達美的爺爺布達旺老爹。她看到羅小虎又說話了：“哈裡木兄弟還給你老說些什麼來？”布達旺老爹說：“他說有個在路上遇難的單身女子前晚住我家，要去迪化，估計昨晚將打這兒來，怕她碰上狼，我昨晚一直在林子那邊等她，卻一直不見來，弄不準是達美把她留下了，還是迷了方向，心裡老惦著。”羅小虎回頭看看帳篷說：“老爺子，你放心，那女子昨晚已經來了，就住在你的帳篷裡。”布達旺老爹以手撫胸，一躬身說：“謝天謝地，這就好了！”玉嬌龍見此情景，頓覺似有一股清泉流進心裡，她好像看到過去那些見到她就冷冷避開的牧民，一個個都在笑臉迎來，她和他們之間已變得親近和熟悉了。布達旺老爹指著那布幔又說：“那帳篷當然就是你搭的窩，那些狼也是你收拾的了。”羅小虎笑了笑，點點頭，像有意把話岔開似的說道：“老爺子，我把弟兄們都交托給哈裡木兄弟了，要他們暫時散一散，避避鋒。我還有些事要辦，辦完了就進關，不報仇雪恨，死也不回西疆了。”布達旺老爹有些傷感了：“仇是要報的，恨也要雪，隻是你孤著身子去，我真不放心啊！”兩人沉默了會，布達旺老爹又說：“咱們以兩年為期，到時你不回來，我叫哈裡木進關去找你。”羅小虎滿懷激情地說：“老爺子，我會回來的！我一定會回來的！西疆已把我迷上了！”羅小虎說到這最後一句時，聲音都有些沙啞了。布達旺老爹慈祥地望著羅小虎，覺得他突然變得象個小娃娃似的。恰在這時，不遠處傳來一聲馬嘶聲。布達旺老爹急忙回頭望去，立即歡呼道：“啊，我的小花馬！”接著又從他口裡發出一聲響亮的呼哨，那匹小花馬像聽到召喚一般，放開四蹄跑過來，靠挨在老爹身邊，不住地用它的臉鼻去碰擦老爹。布達旺老爹也能手拍撫著它的脖子，帶著深情自語般地說：“達美把你當心肝，可她卻把自己的心肝也送了人，我們真想看看你的新主人究竟是怎樣一個人哩！”玉嬌龍把這一切音得清楚，聽得明自，她在帳篷裡再也呆不住了，挑開門，走了出來，一直走到布達旺老爹麵前，深施一禮，並道了聲：“給老爺爺請安！”布達旺老爹略帶驚異的神色打量著她，隻感到飛到他麵前來的這隻美麗的鳥，決不是一隻山雞，而是一隻鳳凰。他還從玉嬌龍那一雙明亮的眸子裡，看到一種使他感到凜然的光彩。他把她和達美相比，竟找不到她倆有任何相似之處。一刹間，他甚至懷疑站在自己麵前的這位女子，該不是什麼花修成的花仙？布達旺老爹注視了很久才自語般地說了句：“但願達美喜歡的是你的心，而不是你的俏！”說完，以手撫胸，將眼睛垂下，祝福道：“願春姑娘一生無災無難，大利大吉！”然後，一轉身，邁步走向草原深處去了。站在一旁的羅小虎，當他聽到布達旺老爹口裡叫出“春姑娘”三字時，不覺一怔，警覺地看了看玉嬌龍。等布達旺老爹走遠時，才問：“你怎改姓春了？”玉嬌龍含嗔地乜了他一眼，說：“隻許你化名，就不許我改姓！？”羅小虎不禁敞聲大笑，可笑聲剛出便又突然中斷。玉嬌龍見他以手捂著胸口，嘴唇緊閉，臉色發白，知道他是惹發傷痛，趕忙上前去攙扶著他，帶著深深的憐愛責備他說：“還不是自己惹來的痛！走，隨我回帳養養去。”羅小虎微皺著眉，推開玉嬌龍，邁步向帳篷走去。玉嬌龍獨自停留在那兒，她感到一陣委屈，隨著便覺有股氣漸漸從心裡升了起來，但在耳邊馬上又響起了母親“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”的教導，臉一紅，氣也立即消失了。她看到羅小虎那略顯蹣跚的身影隱入帳篷後，她一咬牙，又飛也似地追了上去。羅小虎斜靠在皮毯上，顯得有些疲憊。玉嬌龍蹲下去緊偎在他身旁。她柔聲地問道：“是不是疼得厲害？”羅小虎沒哼聲，隻伸出他那粗大的手掌輕輕拍了拍她。玉嬌龍萬分悔疚地說：“我不是有意。真的，不是有意。”羅小虎笑了笑，說：“我也太大意，你也太心狠。”玉嬌龍感到委屈萬分，說：“不是心狠，是心亂，亂得沒了主意，不想竟失手了。”她說著說著，情不自禁地低聲哭了起來。羅小虎坐了起來，將玉嬌龍摟到懷裡，為她抹去眼淚，望著她眨了眨眼，那種為她所熟悉的帶著嘲弄神色的眼神又出現了。玉嬌龍不禁破涕為笑，將頭埋進羅小虎的懷裡。這樣過了許久，忽然帳外傳來一聲長長的馬嘶，玉嬌龍驀地站立起來，警惕地傾聽著外麵的動靜。羅小虎想敞聲大笑，可他忍住了。說：“這是我的馬在叫，它又想奔馳了！”他的聲音裡有豪邁，也有傷感。說完，他又走出帳外去了。一會兒，玉嬌龍聽到羅小虎在帳外呼喊：“喂，出來吃早飯了。”玉嬌龍眉頭一皺，心裡有些反感，心想：“‘喂！’這成何體統？！真是生成的村野天性，還從來沒有人這樣叫過我呢！”儘管她心裡不高興，可她還是出去了。羅小虎已從馬鞍上取出隨帶的乾糧，有麥餅，有土豆，有羊肉，還有一包半乾的葡萄乾。他把這些擺在草地上，自己盤著腳坐在那兒，兩手按在膝上，似乎在等候貴賓一般，態度顯得很虔誠。這與玉嬌龍那天晚上在山腰草坪上看到的那場聚飲，完全判若兩人。她適才心裡浮起的不快，很快又消失了。她走過來麵對羅小虎坐下，這時，她才感到自己確是餓了，於是，便津津有味地吃了起來。太陽已從草原邊際升起。貼著草原地麵鋪起一層薄霧，望去有如無邊無際的雲海，在不遠處自由牧放的那兩匹馬，猶如站在雲端，那景色真奇妙極了。一會兒，霧散了，重又展現出一片遼闊的草原。東方雖有旭日斜照，四野仍舊蒼蒼茫茫。這時的玉嬌龍卻無半點孤獨的感覺，兩三天前那種在夜林裡，在山腳旁踽踽獨行，渴望見到人煙，靠近人群的感覺，此時此地她卻完全沒有了。更奇怪的是，她生怕見到炊煙，唯恐有人闖來。她情願就這樣坐在羅小虎身旁，坐一輩子，一直坐到白頭。羅小虎躺在草地上，悠閒地閉著眼睛。玉嬌龍默默地拔著草玩。羅小虎忽然睜開眼，望著天空問她道：“如果昨晚我被你刺死了呢？”玉嬌龍從拔了草的地上捧起一捧沙，半玩笑半認真地說：“我就把你埋在這兒。”同時把沙灑落在羅小虎的身上。又說：“就這樣親手把你埋好，然後，我為你守孝。”說完這句話，她眼裡噙滿了淚水。羅小虎也是半玩笑半認真地說：“我就拖你到陰間去做夫妻。”說著，一伸手將她拖到身邊。玉嬌龍漲紅了臉，掙脫他的手，坐起來，向四圍環顧了下，說：“光天化日之下，成何體統！”羅小虎毫不在意地說：“我敢斷言，這周圍十裡之內無人。”玉嬌龍正色說：“這上有青天下有地，哪能非禮！”她那端莊的神態，使她突然又變成玉府乾金了。一陣難耐的沉默，在這短短的片刻間，兩人的身體雖還是靠得那麼近，卻都感到疏遠了。玉嬌龍用手理理鬢發，說：“你的武藝是跟誰學的？”羅小虎漫不經心地說：“沒功夫專跟誰學，隻一處討了點。”玉嬌龍：“難怪你刀法亂，看不出招數和路子。要是你能學得幾套高超的刀法，加上你的臂力，你定可象霍去病說的那樣，‘以鐵騎三千橫行天下’了。”羅小虎以一種藐視的口氣說：“霍某是誰？江湖上從沒有人提過他！我隻需鐵騎三百便可橫行天下。”玉嬌龍差點笑出聲來，但勉強忍住了，緊緊浮上心來的是一絲難堪和羞愧。羅小虎又說：“那晚我倆較量時，你使出的那套劍法真奇，簡直險得叫人難防難測。你再舞給我看看，也許我能揣摩出點刀路來。“玉嬌龍欣然應允，起身進入帳內，捧出寶劍，來到羅小虎前麵十步之地站定，說：”你看好！“將劍一亮就舞了起來。隻見玉嬌龍時而鶴立，時而揉進，忽似鷹擊長空，突如龍起深潭，慢一劍，緊一劍，虛中有實，實中有虛，翻飛騰躍，開始猶能略辨劍路，後來劍勢越緊，簡直好似一團亮花，全身閃吐電舌。羅小虎看得呆了，到情緊處，不禁拍手助興，大聲喝彩。玉嬌龍直把全套劍路舞完，才收劍運氣立於原地。她略帶嬌氣地注視著羅小虎問道：“你看可有破綻？”羅小虎麵露驚異之色，把玉嬌龍盯了一會才答非所問地說：“我看出來了，你的劍法和高大爺的劍法準是同出一脈。”這下，該輪到玉嬌龍驚異了。她把眼睛張得大大的：羅小虎竟能看出自己的劍法和高老師同出一脈，這是她沒有料到的。隨著驚異之後，她感到一種難言的欣慰，這欣慰竟把適才的羞愧之感一掃而空。羅小虎像忽然明白過來似的，說：“我正不解高大爺哪來那麼高超的武藝，原來卻是你教的。你的武藝又是跟誰學的呢？兩年前你受巴格欺負時，卻連那麼一隻黃鼠狼都製不了啊！”玉嬌龍忙接著問道：“你怎識出我和高……你高大爺是同出一脈？”羅小虎爽朗地笑了，說：“我羅某是迎著鋒刃長大的，在上百次的砍殺中，三刀換兩命，見多了，哪能識不破。”玉嬌龍心裡又激起一陣欣慰。她又問：“那晚在草坪上，我聽你說起高大爺名叫高遠舉，怎的現在又改名高雲鶴了呢？”羅小虎說：“他改名總有他的難處，正如我和你一樣。不過，他和你我都一樣，是好人。”玉嬌龍的臉微微紅了起來。又緊問道：“高大爺是你什麼人？”羅小虎說：“恩人。”這一聲略帶沙啞的聲音裡，充滿了感激和深情。他勾起往事的回憶，頓使他的神情變得憂鬱起來。玉嬌龍已觸察到眼前這人內心的傷痛，她心裡也頓時充滿了疼惜。她將劍插在地上，慢慢地走了過來，緊靠著九_九_藏_書_網他的肩膀，柔聲地說：“把你的身世全告訴我，我要分擔你的憂和愁！”他二人肩並肩地坐了下來，羅小虎把玉嬌龍的手緊捏在他的手掌裡，咬著牙哼了聲，說：“我沒有憂，沒有愁，心裡裝的隻是仇和恨！……”接著便把自己十二年前家裡遭遇到的一場慘禍傾訴出來：那時他才八歲。父親羅宏遠，也是一個讀書人，周家境清寒，在滄州衙內謀到一個典吏之職，他一家便由滄州鄉下搬進滄州城裡來了。母親張氏，為人心性溫賢，生得彆具姿色。一日，他父親進衙值宿，忽遇大雪，他母親為送棉衣進衙，適被州官孫人仲看見。不料孫人仲竟起邪心，多次借故派人來請她母親進衙陪眷飲宴，都遭到他父母親拒絕。孫竟因此惱羞成怒，暗暗包藏禍心，意在必得。正在這時，恰逢監內有名收監候斬的大盜越獄逃跑，孫人仲便誣陷係他父親串通暗縱，連夜酷刑逼供，竟將他父親活活置死刑下。他母親聞此凶訊，頓時神色慘變，已料難逃毒掌，將他叫到眼前，抱著他痛哭一場，叮囑他要看照好弟妹，記下這血海深仇，還說了兩句：“我不能讓你父在地下蒙羞，讓你兄妹在世上受辱！”接著連連呼“天”三聲，便衝出房門，一頭投進井裡去了。可憐他兄妹三人，隻有趴在井邊嚎呼痛哭。街坊四鄰，大家都懼怕孫人仲權勢，惟恐惹火燒身，誰敢出頭憐顧，一任他兄妹孤苦無依，痛驚巨變。同街有個以趕騾馬為生的獨臂秦七，平時曾多次受到他父母的周濟體恤，因此人生性孤耿，雖常受他家恩惠，卻很少到他家行走。恰在他家遭到禍變後的第三天，秦七從外地回來，聞訊後便立即趕至他家，招來他在騾馬幫的幾位窮朋難友，將他母親屍體撈起，又去州衙把他父親屍體領出，送至城外官山埋葬。街坊見秦七如此義烈，為他所感，也有些人放大膽漸漸聚到他家門前議論州官不是。秦七當眾慷慨陳飼，申言一定要為他家報仇，騾馬幫幾位朋友勸他，說隻憑隻獨臂，恐難得逞，還是先以撫孤為重。不料這事又惹出一個陶馱來了。這陶馱為人豪霸，在城內開設一家全德鏢行，專門結交一些江湖亡命，在地方上掌紅吃黑，又時在州衙行走，與孫人仲互為狼狽，在滄州城內確也算得一霸。陶馱聞說秦七出麵為他家仗義，不知何故竟勃然忽惱，親自帶領鏢行數人前來乾涉尋釁。秦七攘臂上前和他爭論，眼看勢將動武，騾馬行的幾位朋友怕秦七吃虧，死活將他拉走。陶馱忿忿而去。過了幾天，衙內有個名叫梁巢父的師爺，因與他父親生前十分交好，偷偷前來報信，說孫人仲連日均把陶馱請到衙內密談，心懷叵測，揣度他們可能要對他兄妹暗下毒手，以便斬草除根，免留後患。梁巢父和秦七相商，決定送他兄妹離開滄州，去奔一條生路，他一心要為父母報仇，死也不肯離開滄州，終日不言不語，經常獨自去到父母墳前呆立，有時終夜不歸。秦七無奈，隻好將他弟妹送去交托梁巢父，梁又輾轉托人將他倆送到山東去了。他當時整日如癡似呆，欲哭無淚，一心隻想和孫人仲以死相拚，對弟妹下落也無心過問。一夜，他正在夢中，忽然房內四處火起，烈焰騰空，滿屋濃煙，他從夢中驚醒，竟張目不開，喘氣不得。正在危急之際，秦七突火冒煙闖來，用獨臂將他挾在腋下，從後窗躍出，又踢倒圍牆，打從後巷逃走。在關帝廟內躲至天明，才混出城外，直奔交河而去。在路上，秦七才告訴他，放火之人正是陶馱。他和秦七一路忍饑受凍，全靠乞討過活。一日，來到交河外高家村，天上下著大雪，正在饑寒交迫之際，多虧高遠舉將他們收留下來，送衣供食，義重恩長。當高遠舉知道他全家受害的遭遇後，更是義憤慷慨，深抱不平，並把他身世編寫成歌，以讓他永遠記住這一仇恨。在高家住了月餘，一日秦七從交河城內歸來，告訴他在城裡看到滄州捕快和陶馱鏢行夥計數人在酒館飲酒，身邊都藏有兵器，多是孫人仲已得到風聲，遣人前來追害他們。他又隨著秦七倉皇離開高家，向阜城奔去。不料走到萬壽橋時，捕快和鏢行數人已從後麵趕來。秦七將心一橫，拔出短刀，一麵急叫他趕快過橋逃走，一麵獨自立在橋頭，準備以死相拚。他在秦七的一再急催以至喝斥下，含著眼淚，跑過橋頭，轉過林坡，恰好那邊大道上有一牛車拉著一車草料向這邊走來。他趁趕車人不備，從後麵輕輕爬上豐去，鑽進草內，又向橋頭走來。剛到橋頭，牛車突然停下，耳裡傳來趕車人的驚呼聲，橋上的怒喝聲，刀刃憧擊聲和慘叫聲。他拔開草料一看，見秦七滿身是血，揮動獨臂，正和四人拚殺。橋上已被砍倒兩人、接著，又有一人被秦七砍傷，正在這時，秦七也連中兩刀，隻見他搖晃幾下，口裡似乎還在喊著什麼，便慢慢地倒下去了……羅小虎講到這裡，眼裡包滿了淚，再也講不下去了。玉嬌龍緊靠著他的臂膀，也在輕輕抽泣。是對羅小虎的同情，還是有感於秦七的義烈，她自己也弄不清楚。她想不到這種隻有在書本上的忠臣義士中才有的壯舉，竟然在這樣一些市井小人中也會發生。羅小虎略停片刻又繼續說：“最使我永遠難忘的是秦爺爺倒下去後，還昂起頭來，睜大著眼，死死盯著橋頭這邊，好像在看我已跑遠了沒有！”玉嬌龍便咽著：“你定是出乎他們所料，伏在草料裡又隨牛牢回過橋這頭來了。”羅小虎點點頭。玉嬌龍焦急地問：“後來呢？”羅小虎：“我就這樣逃離虎口，四處漂泊，給人放過牛，牧過馬，為投師學藝，渡黃河，闖關東，一來因為窮，二來生性犟，總是討沒趣，呆不長。十五歲時我已經長得身強力壯了，曾想回滄刊報仇，可聽說孫人仲已改放到湖北去了。我又去山東找尋弟妹下落，整整三年裡，我踏遍全山東，連一點消息都未打聽到。在返回滄州的路上，碰上官府征夫去蒙古解馬，我被捉押去，在風雪涼州道上，我不堪解馬官的虐待，串通幾位弟兄，乘夜殺了解馬官，盜了官馬，便逃到西疆來了。”玉嬌龍“啊”了聲，說：“你這可是犯的叛逆罪呀！”羅小虎忿然說：“那孫人仲又是犯的什麼罪？”玉嬌龍：“王法無私，孫人仲雖是州官，既已犯法，理應與庶民同罪。隻是你已成罪人，就難以出頭告他了。”羅小虎“哼”了兩聲，冷冷說：“朝廷有朝廷的王法，我羅某也有我羅某的王法，那就是我的刀和馬！”玉嬌龍不由感到心裡一陣冷，一下把緊靠著羅小虎的身子拉開，張大了眼看著羅小虎，還是昨夜那個漢子，還是昨夜那張麵孔一隻是神情變了，全身罩臨著一股秋肅之氣。玉嬌龍心想：“哪有以刀和馬代替王法之理！我也有劍和馬，難道也可代王法？！”羅小虎微仰著頭，出神地望著草原遠方，神情由秋肅轉為悲涼，慢慢地，他用低沉的聲音又唱起那隻歌來：“天蒼蒼，地茫茫，無端奇禍起蕭牆。我父含冤刑下死，我母飲恨投井亡，弟名曰豹妹名燕，逃難失散在他鄉。仗義撫孤賴秦七，舍身扶危赴火湯。人麵獸心孫人仲，血海深仇永不忘。“歌聲隨著微風散向草原四野。玉嬌龍心裡突然湧起一陣悲憫。就在她自己身旁這樣一條堂堂七尺漢子，竟曾經曆了人間這多苦難，真難令人想象他是怎樣熬挺過來的。她眼前閃現出了他幼年那趴在井邊嚎呼慘哭的情景；那半夜從烈火中醒來驚惶失措的神態；那在風雪中饑寒交迫的境況；那伏在草料中看到秦七慘死的感受……一縷縷疼和借、憐與愛之情在她心裡油然升起，她側過身去將羅小虎的膀臂抱在懷裡，用她的腮在他的肩臂上輕輕地擦著，以此去傾注她全部的溫存。此時此刻的玉嬌龍真美極了。草原上靜靜的，天空中也看不見一隻飛鳥，整個天地都是他二人的了。不知不覺間，一縷淡淡的青煙從草原那邊升起。羅小虎立即注意到了。他掙脫玉嬌龍的偎抱站起身來，指著那縷青煙說：“那是布達旺老爹升起的暗號，有官兵在那邊出現了。”他回頭看看玉嬌龍，眼裡閃露出一種奇特的神情，既有玉嬌龍熟悉的嘲諷，也有她見過的警覺。玉嬌龍又驚又喜，忙說：“有我在，你彆急！”羅小虎說：“我倒不怯他們。隻是我不願在這裡和他們照麵。你上馬斜插過去，就能迎上他們。你我已緣儘於此，該分手了。”他最後兩句的話音裡充滿感傷，神情也不禁顯得有些黯然。玉嬌龍偏著頭，任性地說：“我不去，我要隨你走。”羅小虎驚詫地問：“隨我走？！”玉嬌龍固執地凝視著他，點點頭，說：“我要你送我去迪化。”羅小虎略略遲疑了下，然後充滿溫情地說：“好。我們這就起程。”隻一刻功夫，羅小虎便一切都已收拾停當。他二人跨上馬，並騎向南馳去。羅小虎的黑馬極神駿，沒跑多遠便漸漸把玉嬌龍和她的小花馬拋到後麵。玉嬌龍是個好強人，不停地加鞭，還是追不上大黑馬，她生氣了，隻怪小花馬不爭氣，她索性放慢步伐；讓小花馬遠遠落在後麵；嘟著小嘴，含嗔帶怨地望著羅小虎的背影。已經遠離一箭之地的羅小虎突然勒轉馬頭向玉嬌龍馳來，他那在馬上矯健的英姿和他那龍遊虎躍的氣概，卻又是那樣使玉嬌龍欽羨和傾心。她的怨慍一下全消，不禁望著羅小虎嫣然一笑。羅小虎縱馬來到她的身邊，伸出壯實的臂膀，輕輕一摟，將她摟過馬去，讓她橫坐鞍前，然後對她說：“每和弟兄們逐殺，我和我的馬總是衝在前麵，這脾氣一時改不過來，你彆介意！”玉嬌龍半偎著他，問道：“這兒離迪化還有多遠？幾時可到？”羅小虎說：“還有一百餘裡。馬快未時可到，馬慢天黑前可達。”玉嬌龍央求他說：“天黑前能到就行。……你有傷……”羅小虎說：“我身子壯，這點傷也算不了什麼。”玉嬌龍低低地呻吟了聲，有些感到傷心地說：“你真憨！我和你隻有這麼點緣份了。”羅小虎放慢了馬，默然許久才說：“緣份短，這是你我命中定，不怨我被逼為草莽，隻怪你錯生在侯門。”玉嬌龍忽然激奮起來，說：“將相寧有種，謀事在於人。以你的臂力和猛勇，如到邊塞從軍去，不出三年，定能當上千總，一旦邊塞有事，升個遊擊也不難。你隻要能謀個遊擊之職，就可明媒娶我了。”羅小虎歎息一聲，說：“投軍報國，本是男子漢事。隻是我有大仇在身，眼下也由不得我了。”玉嬌龍急切地說：“你能立功邊陲，必會受到皇家封贈，那時再上疏陳情，報仇雪恨也容易了。”羅小虎不吭聲。玉嬌龍扭過頭來，固執地要他應允。羅小虎不忍拂她一番情意，才點點頭說：“好，我和你就以三年為約。三年之內我如不得誌，你就把這段情義一刀兩斷了吧！”玉嬌龍聽他說出這番話後，心裡一陣酸楚，不禁嚶嚶啜泣起來，斷續他說：“我對你的情意是割不斷的。我的心已經許給你了……我等你……等到死……。”羅小虎一生中哪承受過這般柔情，他真感到比遭千萬官軍所圍困還要慌亂。他隻覺得自己好似被千條索萬根繩束縛住了。他二人誰也不吭聲，隻互相緊緊相偎著，一任馬兒慢慢地行，不知不覺間，已經走出草原，前麵不遠處已出現稀疏的樹林和村舍。羅小虎用略帶沙啞的聲音說了句：“啊，迪化快到了。”似睡非睡的玉嬌龍猛然一驚，坐正身子，能手理理鬢發，說：“天色還早，不如下馬歇歇。”於是，羅小虎跳下馬，將玉嬌龍抱了下來。他用兩手握著她的雙肩，目不轉睛地注視著她。玉嬌龍臉上泛起紅暈，一綹細黑如絨的鬢發垂在腮邊，那對有如潭水般的眼裡，含有喜，帶有哀，送出來的卻是脈脈的柔情。玉嬌龍輕輕掙脫羅小虎的手，走到小花馬旁，摘下劍，解開頭上的發髻，用劍割下一縷青絲，轉身來到羅小虎的麵前，將青絲遞給他，說：“它雖不解人意，卻是出自我體，讓它伴你身邊，隨你去到天涯！”羅小虎接過青絲，將它挽成一結，小心地揣入懷裡。他也從馬鞍旁取下一個小皮袋，交與玉嬌龍，說：“這袋裡裝著一張小弓，是我十二歲時親手所製。它攜帶方便，又可連發。我用它殺過無數豺狼，射過多少鷹鳩。八年來我一直帶在身旁，從未離身，你拿去收藏好，見弓如見我，對你也可能有點用處。”玉嬌龍把小弓取出一看，見弓長不過七寸，弓背上安有活動箭筒，筒內裝有小箭十支，箭鏃極為鋒利。羅小虎把如何使用的要領教她後，說：“你心靈手巧，隻需練練就成。”玉嬌龍愛不釋手，細細地揣摩著。她把箭鏃注視一會，若有所思地說：“這玩意用來射殺狐兔倒有餘，若用以射人則不足，除非恰中咽喉才能致命。要能在箭鏃上打個倒鉤就更厲了。”羅小虎說：“我隻用來射獵，從未用來射人。爭雄江湖，明刀明槍才算好漢。”玉嬌龍隻笑了笑，小心將皮袋收藏好，便不再談弓箭的事了。太陽已經墜掛疏林，他二人見天色不早，隻好上馬前進。約莫又走了半個時辰，前麵不遠出現一片蒼鬱的樹林，林中聳立著一座山峰，峰頂上隱隱露出廟宇的一角飛簷。羅小虎指著山頂說：“那裡就是紅廟子了。登上那個峰頂，可以俯視迪化全城。”玉嬌龍頓時湧起思緒萬千，不辨是悲是喜。進入樹林，天色已近黃昏，落日斜暉透過疏枝，把整個樹林染滿惜離愁緒。穿過樹林，來到驛道路旁，羅小虎勒住馬對玉嬌龍說：“前麵就是迪化，我與你該分手了。”玉嬌龍眼裡含著淚水，神色黯然地說：“我等你，直到死。你得誌之日便是我們完聚之時。”說完，她一咬唇，固執他說：“你走吧，我要目送你。”羅小虎撥轉馬頭，回過頭來說：“兩心不變，後會有期！”一揚鞭，縱馬向林中馳去。隻留下一串清脆的馬蹄聲在靜靜的樹林中回蕩。玉嬌龍惘然地目送著羅小虎遠去的背影，口裡喃喃地念道：“這莫非是場夢？！”直到羅小虎的身影全消失了，她才回過頭來，驀然出現在她眼前的卻是迪化城的萬家燈火。她從那閃爍的燈光裡，又看到了塵世，又感到了尊榮。她不禁喟然道：“這真是一場夢！”