“他的手指好小啊，那麼細，我都不敢碰，真怕一碰就折了。”“你看你看，他的眼睫毛好漂亮。”小蠻平時凶巴巴的傲驕樣兒全然不見，她滿臉新奇地看著躺在那兒的小家夥，品頭論足，簡直就沒有她看著不希罕的時候。這麼小的孩子，她還很少看見，更是頭一回能這麼近的觀察。“他是男孩女孩啊？”小蠻嘴巴不停，自顧自地呱唧了半天，忽然又問。楊帆忍不住笑道：“你自己看看不就知道了？”小蠻白了他一眼，沒理他的瘋話，隻是低下頭去，小心翼翼地伸出一根手指，輕輕探到小柒的掌心，感覺著那溫暖幼嫩的小手，開心地微笑起來。兩個人在這兒待了大半個時辰，楊帆便向朵朵告辭，依依不舍的小蠻跟著楊帆從角門兒離開府邸，問道：“咱們現在去哪兒？”楊帆道：“總要到處走走的，我帶你去修文坊吧，去我住的地方瞧瞧。”“好！”小蠻欣然答應，跟著楊帆行向修文坊。修文坊裡已經過了早間最繁忙的時段，街坊間的生活節奏又慢下來。赤膊的胡人師傅剛剛壓住了灶火，正慢條斯理地翻揀著鍋裡的燒餅。膠東的孟師傅把一匹用得已經發黃了的細白布疊了兩疊，輕輕蓋住蒸籠，免得走了水氣。認出楊帆之後，他們都驚喜地向楊帆打起了招呼，烤胡餅的尉遲老人丟下竹夾子，一邊在圍裙上擦著手，一邊笑眯眯地迎上來，翹著彎曲如鉤的大胡子。哈哈笑道：“二郎難得有空回咱坊裡瞧瞧。這位小娘子是？”尉遲老人瞧瞧小蠻，很滿意地點點頭，再看看楊帆。笑容便有些暖昧。孟師傅站在鍋灶後麵，向楊帆翹了翹大指。楊帆笑了笑，情知他們那豐富的聯想力也僅僅限在男女之事上。當著小蠻的麵也不好向他們解釋什麼，隻道：“老伯你先忙著，我要去橋哥兒家裡瞧瞧，等回來咱們再聊。”“好好好，你去你去，忙你的。”尉遲老人扯開嗓子發出一陣粗獷的笑聲：“該當的該當的，你們是好兄弟嘛，我就知道你是為了橋哥兒回來的，哈哈。這不還領回一位俊俏的小娘子，你是不讓橋哥兒專美於前呐。”“喲！這胡人老頭兒還會拽文呢，他說什麼專美於前？”楊帆一路走。一路跟熟人打招呼。小蠻一路跟著，迎著種種猜測、恍然、曖昧的目光。有些迷惑地問楊帆。楊帆一麵微笑著向路邊幾個熟人揮著手，一邊不動聲色地道：“你不用理會，他們經常會說些莫名其妙的話，做些莫名其妙的事，你隻要知道他們都是好人就成了。”經過十字大街第二曲路口時，楊帆本以為會看到係著小藍裙子在那兒辛勤勞動的麵片兒姐姐，誰料到了路口，不但沒有見到那個倩美的忙碌身影，便連那小棚子都拆了，棚下的麵板、鍋灶自然也全都不見了。楊帆心裡愣了一下：“麵片兒姐姐怎麼會沒出攤呢？連攤子都拆了，這是……”楊帆心中疑竇重重，真想馬上拐去麵片兒家了，想了想還是先去馬橋家裡，如果真有什麼事情，或可側麵先了解一下。楊帆加快了腳步，趕到馬橋家裡推開院門兒便喊：“大娘，大娘，我是楊帆！”“小帆？”隨著一聲驚喜的叫聲，房門一開，馬橋一陣風似的從屋裡跑出來，一眼瞧見楊帆，哈哈大笑著撲上來便給了他一個熊抱。楊帆被他這一抱，心裡頓時踏實下來，瞧馬橋這模樣兒，就不大可能有事，麵片兒家裡也不可能出了什麼事情，否則他見到自己豈會笑得這麼開心。楊帆在他背上拍了拍，這才笑道：“放手！去軍中這才多久，力氣倒大了不少，快勒死我了。”馬橋哈哈大笑著放開手，一眼瞧見小蠻，先是一怔，剛想口花花地調侃兩句，忽然認出是宮裡的那位謝都尉，不禁嚇了一跳，吃驚地道：“小帆，你怎麼……把謝都尉都給領來了？你們……”楊帆道：“我和謝都尉喬裝出宮辦一件差使，聽說你要找我，我順道兒就來了，還不快請謝都尉進屋坐坐。”“哦哦，是是，快請進屋，快請進屋。”馬橋帶著一種姑且信之的表情往屋裡讓人，同時高聲喊道：“阿娘，有客人登門啦。”“誰來啦？”馬母帶著一臉的喜氣從裡屋走出來，瞧見楊帆便笑：“是小帆呐，可真有日子沒見了。馬橋這個渾小子，還什麼貴客，這不就跟自己家裡人一……嗯？”馬母忽然看見站在楊帆身後的小蠻，聲音頓時停住，她上下看看小蠻，趕緊快步走近，拉起她的手，仔細打量著，嘖嘖讚道：“哎喲，這是誰家的閨女啊，這麼漂亮，你們這是……”馬橋擠進門來，道：“阿娘，你問那兒多乾什麼，快請人家進屋坐吧。來來來，你們進屋坐。”說著擠開老娘，就往屋裡讓人。馬母看見楊帆領回來一位這麼水靈的大姑娘，還沒希罕夠呢，就被兒子給打斷了，忍不住在他額頭狠狠一戳，壓低了嗓門道：“就你事多，一天窮咋唬，你看看人家小帆，我就說吧，咬人的狗是不叫的，你瞧瞧人家那本事，悄沒聲兒的就領回一個俊俏大姑娘……”小蠻的耳力很好，把馬母刻意壓低了的話語聽得清清楚楚，她隱隱猜出了為什麼一路上那麼多人的眼神都有些怪異，也猜出了馬母究竟誤會了什麼，不免有些不自在起來，進了裡屋，便訕訕地道：“這位大娘，在說什麼呀！”楊帆道：“你看，我早就說了，他們經常會說些莫名其妙的話，做些莫名其妙的事，你隻要知道他們都是好人就成了，不用管那麼多。”不一會兒，馬橋端著一個大簸箕進來，笑道：“來來來，吃點棗兒、核桃。”楊帆挪了挪身，讓他把大簸箕放在自己和小蠻中間，問道：“橋哥兒，你捎信叫我回來，到底有什麼事？還有，寧姐那兒的攤子怎麼也收了？”馬橋聽了忽然便有些靦腆，乾咳兩聲道：“哦，你說這個啊……，咳咳！這個……那個……一會兒你聽我娘說說好了。”楊帆還是頭一回看見他露出這樣的表情，不禁大奇，道：“你也會有害臊的時候？快說，到底什麼事兒？”楊帆一把沒抓住，馬橋已經溜了出去，叫道：“阿娘，阿娘，小帆叫你！”楊帆失笑道：“這小子，到底怎麼了？”片刻功夫，馬母走了進來，笑盈盈地道：“小帆呐，你喊大娘?”楊帆道：“大娘，馬橋捎信兒叫我回來一趟，究竟有什麼事啊？”馬母笑道：“喜事兒！大娘查過了黃曆，下個月初九，是黃道吉日，適合操辦喜事。橋兒馬上就要成親了，你是他的好兄弟，到時候，一定得回來喝喜酒才成！”楊帆奇道：“橋哥兒要成親了！那新娘子是誰？”一個念頭突然閃過他的腦海，楊帆不禁叫道：“寧姐？”※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※千金公主一身盛裝，身後跟著兩個宮娥，走向武成殿。千金公主身後的兩個宮娥合力捧著一隻雕花飾紋，造型雅致的扁匣子，也不知道裡麵裝的什麼。“千金來了啊，叫她進來吧！”武則天剛剛處理完奏章，剛對上官婉兒囑咐了幾句，聽說千金公主求見，便笑眯眯地道。千金公主進了武成殿，瞧見武後趕緊急走幾步，襝衽施禮：“千金見過天後。”武則天道：“嗬嗬，千金啊，今兒怎麼有空進宮來看朕啊。”千金公主畢恭畢敬地道：“千金得到一株幾百年的老山參，想著天後日夜操勞國事，便趕緊送進宮來，給天後進補進補身子。”千金公主說完，往旁邊一讓，兩個宮娥端著那楠木匣子走上前來，仿佛捧著一塊匾額似的微微傾斜著向武後展示。千金待她們站定，趕緊又湊上前去，輕輕打開那匣蓋兒，隻見裡麵黑色絲絨墊底，上麵平放著一棵老參。這人參不是蘿卜，雖說有幾百年之久，看來卻既不粗也不長，倒是它的細須十分細密，參的主乾雖不大，那長長的細須卻鋪及到匣子的每一個角落，疏密相間，如同一副優美的圖畫。武則天一見，不禁讚道：“果然是一棵好參，千金呐，難得你一番心意。”武則天回首對婉兒道：“婉兒，叫人去，把朕的‘益母草澤麵膏’取些來，賞與千金。”婉兒答應一聲，邁步上前，剛要吩咐下去，千金公主忽然眼含熱淚，卟嗵一聲跪倒在武則天麵前，婉兒被她嚇了一跳，急忙閃到一旁避嫌。千金公主激動地道：“天後對千金真是關愛備至，慈祥的就像親生母親一樣。千金幼失枯恃，雖錦衣玉食，卻難享那承歡於父母膝下的人倫之樂。千金……千金有一不情之請，唯願拜在天後膝下，認天後為母，還祈天後慨然應允！”“什麼？”婉兒詫然瞪大眼睛，看著雞皮鶴發、老態龍鐘的千金公主。她是高祖之女，論起來武後還要稱她一聲姑母，她……她要拜武後為乾娘？婉兒幾乎不敢相信自己的耳朵！