滿身風塵的袁無為回到府衙時，已經是掌燈時分了。蠟燭亮了起來，讓整個房間頓時多了幾分溫潤，仆婦送上了熱水，飯菜也已經備好，還有一壺酒。袁無為對飲食沒有太多的講究，但勞累過後一壺小酒倒是解乏的好東西，久而久之也就養成了習慣。一碟醬羊肉，一碟素筍，加上幾塊蒸餅，就是袁無為晚飯。門外傳來親衛的聲音：“大人，七郎君來了。”“哦？七郎來了？”袁無為略感驚訝，站起身來，“請他進來。”須臾，袁無畏步入房中，“三兄還未用飯？”“剛從臨渙回來，你也還沒有用飯吧？一起。”袁無為隨即安排仆婦通知廚房裡再加幾個菜。慢慢的抿了一大口酒，袁無為感覺到身上的乏勁兒漸漸消了下去，覺得今日這酒大不一般，忍不住提高聲音問道：“這酒是哪裡來沽來的？怎麼與往日的大不一樣？”親衛在門外應道：“回大人，是新來的壽芽春，乃是壽州那邊商販售來的，據說乃是用特殊的蒸釀方法釀出，味道激烈，各地都是讚不絕口，因為產量有限，一到各地，便搶購一空，便是出再高的價錢也買不到，比起尋常燒酒價值五倍有多。”“壽芽春？”袁無為訝然，“壽州沒聽說有什麼好酒啊？”“三兄你有所不知，眼下這各地都缺糧，咱們蔡州早就禁止私釀了，像大梁也一樣，南陽據說也不允許私釀，整個北方有哪家敢放開釀酒？”袁無畏歎了一口氣，“也就隻有壽州了，才敢這麼闊綽，聽說是用一種特殊的蒸釀技術釀製出來的酒，勁烈如火，這壽芽春都算是調製過的，淡了不少，據說那最烈的壽州火醪，入喉如火燒，進腹人便倒，尤其是受到北方苦寒之地的喜愛，胡人更是愛不釋手，甚至有些地方一壇酒換一匹馬。”“這般稀奇？！”袁無為都覺得無法想象，一匹馬的價值多少，哪怕是一匹駑馬那也價格不菲，而一壇酒價值幾何？根本無法相提並論，現在淮右居然搞出了這個壽州火醪。“這壽州火醪是誰家釀出？”袁無為意識到了問題的嚴重性，沉聲問道。“細作隻知道是一家叫做壽陽春的酒坊出的貨，東家是誰卻是打聽不出來，但應該是和江烽有些瓜葛，好在這酒坊出貨的量還不算大，否則光是這酒坊就能大賺特賺。”袁無畏歎了一口氣。袁無為也是默然無語。這壽州落入江烽手中之後也是越發繁盛了，當年蟻賊未能攻破壽春城，但是卻把這壽春城外肆虐不輕，但隨著淮北流民的大量湧入，一下子就讓壽州恢複了元氣，其中許多流民就是來自潁亳，一直到現在潁亳二州都無法恢複，自己這幾個月也是一直招募流民，但糧食卻又不足，也是讓人心有餘而力不足。這壽州現在隱隱成了淮右在淮南的中心，不但是最大的糧食產地和貿易口岸，而且壽州黃更是成為胡商們的最愛，而現在又冒出來一個大受歡迎的壽州火醪酒，光是這幾樣都能為江烽提供多少助力。還不僅止於此，從各方麵反饋回來的消息稱，壽州城現在又在擴建，北方逃亡下來的大批工匠和手藝人都湧入壽州，一個月內起碼新開張了二十家以上的作坊店鋪，這讓聽聞到這些情況的袁無為也是咂舌不已。按照這樣下去，壽州要不了多久也許就要成為和揚州、徐州這樣的大城邑比肩的大都市了。而這都將對江烽這廝的野心膨脹起到極大的支持作用。不僅僅是壽州，在廬州也有相似的情況，廬州從秋收之後就開始進入了大規模的水利設施建設，按照當地的提法，是要把廬州也成為與壽州比肩的產糧基地，這也顯現出江烽在淮南不遺餘力的積蓄力量。“七郎，淮右日後必成我們袁家大患！”袁無為一字一句的道。“不，三兄，淮右現在就已經是我們袁家的大患了，如果放任淮右在這麼下去，那就不是大患的問題，而是我們的生死大敵了。”袁無畏搖搖頭，“而且我有一種直覺，淮右膨脹的速度還在加快，我們的力量雖然也在增長，但是卻根本趕不上淮右的速度。”“七郎，有時候我都在疑惑，江烽這廝怎麼運氣就這麼好？壽州入他手也就罷了，而廬州濠州怎麼也這麼輕而易舉的落入他手？而且廬濠二州也幾乎未遭蟻賊肆虐，堪稱肥美之地。”袁無為端起酒杯再飲了一大口，“現在淮北和兗鄆之地又落入他手，雖說現在這幾地情況不佳，但是一旦緩過氣來，必定讓江烽成大氣候。”“所以你覺得我們應當早著手應對？”袁無畏表情似乎有些糾結。“難道不是麼？七郎，我記得你好像也是一直希望早些將淮右扼殺，隻不過我們這幾年錯過了好幾個機會，當然，原因不全在我們。”袁無為歎了一口氣，“不過再這樣下去，也許就算是給我們機會，我們也無力解決淮右了。”袁無畏目光複雜，深深的吸了一口氣，注視著袁無為：“三兄，這一次……”“這一次？這一次怎樣？淮右要奪回海州，你覺得是機會？”袁無為有些淡然，“上一次那麼好的機會，我們都沒辦法抓住，這一次能行？吞並了感化軍和泰寧軍的淮右，還能給我們機會？王守忠會因為淮右要奪回海州就和淮右全麵開戰？恐怕他還沒有這個魄力吧？”“未必。”袁無畏簡短的回答了兩個字。“未必？”袁無為訝然，放下手中酒杯，看著袁無畏：“七郎，有什麼情況？”“估計這一次淮右未必會隻局限於拿回海州，江烽可能會借題發揮大打出手。”袁無畏寥寥幾句：“甚至可能會很猛。”“你聽到了什麼？淮右軍兵力調動很大？江烽要乾什麼？”袁無為這一趟因為從山桑、臨渙走了一大圈，檢查各地防務和社會治安狀況，所以還沒有時間來了解其他，所以一聽袁無畏這麼說，立即意識到了情況不對。“現在還不確定，但是絕對不止於拿回海州，我估計淮右要對密州，甚至登萊二州動手，他們已經把淮南的諸軍抽走了不少，而且還在收縮駐鄆州的軍隊，徐州兵力好像也在進行大範圍調動，所以我感覺淮右會大動作。”袁無畏也不敢說百分之百，但是種種跡象以及以袁無畏對江烽個人作風的判斷，他覺得江烽要玩大招。袁無為沒有多想，立即命令自己親衛把地圖拿上來，二人就在蠟燭下細細查看，連飯都沒有心思吃了。“職方房的細作反饋回來的情報顯示淮南諸州的淮右軍收縮了許多，懷疑應該是調往淮北了，但若隻是打海州根本不需要如此多的兵力。”袁無畏介紹道：“有一種可能是淮右軍可能要突襲密州，這樣一來可以直接將海密二州與整個平盧軍斬斷，這樣一來，淮右不但收回了海州，還順帶撈了利息密州，同時也直接威脅到了登萊二州。”“可這樣一來也就意味著淮右和平盧全麵開戰了，王守忠恐怕不會容忍淮右軍占領密州，那幾乎就是把刀架在平盧的脖子上了。”袁無為沉吟著道：“平盧軍不是泰寧軍，還是有些底氣的，哪怕王守忠再是懦弱，在這種關乎平盧生存的問題上都不會含糊才對，海州和密州肯定會增強防禦兵力，淮右沒有那麼容易得手。”“所以江烽才會從淮南抽兵，他也是想孤注一擲。”袁無畏手指在地圖上彈了彈，“照理說淮右該和我們一樣休養生息才對，可江烽這廝卻最愛這種傾儘全力一搏的事兒。”“他是寒門白身出身，孤家寡人，傾力一搏也說得過去，可我們有整個家族，就不得不考慮更多。”袁無為輕輕歎氣，“但這樣下去，淮右如果再在平盧得手，尤其是拿下海州，儘得鹽利，我等怕是就製不住對方了。”“三兄，我擔心的還不見止於此。”袁無畏遲疑了一下，“我還擔心江烽胃口甚至更大，……”“哦？”袁無為悚然一驚，“你是說他要一口吞下平盧？這不可能！平盧七八萬大軍，而且絕非淮北這些缺兵少將糧草不足的軍隊可比，江烽就算是不留一兵一卒，也不可能拿下整個平盧，一旦打成持久戰，他應該知道後果！”“可他如果不打持久戰，而是采取斬首之策呢？”袁無畏的目光落在地圖上的青州，“我總覺得這個時候他如此大費周章，甚至不惜把破綻留給我們和南陽，不應該隻是多占一個密州那麼簡單，與其那樣不如直殺青州！”“青州他能一鼓而下麼？而且奇襲之策根本不可能，隻要打上一個月，他的其他戰線就要崩潰，而且損失太大，他還能控製得住淮右麼？他就不擔心他麾下諸如楊堪、俞明真、盧啟明這些人？”袁無為反問。